Варх, милый, скажи что-нибудь! слезно попросила я. Чем ты ударился?!
Чтоб меня мыши загрызли, пробормотал домохранитель, не открывая глаз. Принцесса Розелла! В моем доме! О, великий кошачий повелитель! Как же это? он все причитал, поминая какого-то великого кота с фиолетовыми глазами.
Ты ничего не сломал? осторожно спросила я, прерывая его бормотание.
Да это ты мне сломала! обиженно рявкнул он на меня, резко вскинув голову и полыхнув янтарными глазами. Психику!
Я даже не нашлась, что ответить на такие обвинения. В душу закрались сомнения насчет серьезности полученных травм у этогокота. Я ожидала совсем другой реакции: заинтересованности, удивления, возможно, даже злости и обвинения в шпионаже, но уж точно не крики о сломанной психике!
Ты как сюда попала?! Варх в одну секунду вскочил на все четыре лапы и с вызовом посмотрел на меня. Кто тебя из дворца выпустил?!
Да я во дворце не была уже лет десять, не меньше, скромно пожала плечами я, боясь вновь напугать домохранителя.
А чем докажешь, что ты принцесса? хитро прищурился кот, сев на подлокотник кресла. А?
Даже не знаю Как доказать, что яэто я? До восьми лет я жила во дворце, но когда лорд Изидор пришел к власти, меня отправили в башню в пригороде столицы и оттуда почти не выпускали. Помнишь, я показывала тебе медальон из Арлена? Его подарил мне отец перед поездкой в южные страны.
А как ты сбежала из этой башни? И зачем?
Варх. я пролепетала, виновато опустив глаза в пол. Я не хочу это обсуждать.
Почему? нахмурился кот.
Потомуотрезала я и встала, уходя на кухню. Там принялась заваривать чай, чтобы хоть как-то занять руки. Вскоре домохранитель ленивой вальяжной походкой вошел в комнату и запрыгнул на стол. Пока я судорожно насыпала сахар в чашку, этот наглец сверлил меня нахальным взглядом. Что?! взорвалась я, резко обернувшись.
Сметанки подай, спокойно ответил кот, будто не заметив моей вспышки.
На! рявкнула я, толкая к нему миску с белой субстанцией. Вообще-то, Дейв запретил кормить Варха сметаной и мясом, но я-то понимаю, что если не нарушу запрет, эта наглая рыжая морда меня живьем сожрет.
Дурак наш Дейв, ой, дурак, покачал головой домохранитель, когда я успокоилась и вновь села за вязание.
Почему? нахмурилась я.
Потому что ты ему уже два раза правду сказала, а он все слышать не хочет, просто ответил развалившийся на столе котяра, оторвавшись от вылизывания пушистого пузика. К тому же, у его людей явные проблемы с информированием. Ты во дворце не живешь, а он даже не в курсе. Ты пропала, а никто из наших и ухом не повел. Завтра Изидор себя королем объявит, а Дейв об этом даже не узнает. Он прожил с тобой несколько месяцев под одной крышей, но ему и в голову не пришло, что перед ним принцесса! возмущался Варх, перечисляя все это скорее для себя, чем для меня. Идиот! Ведь все знают, что у принцессы рыжие волосы!
Но ты тоже ничего не заподозрил, резонно напомнила ему я, скосив на рыжего глаза.
Ну, мне можно, протянул Варх, гордо вскинув голову. Я же кот.
Я лишь фыркнула на такое глупое оправдание. Дейва во всем винит, а за собой не замечает даже крупных огрехов. Ладно, что с него взять, он ведь просто кот.
День прошел в неторопливых домашних хлопотах: мы с Вархом убрались в гостиной, помыли полы во всем доме и даже приготовили мясные рулетики на ужин. Домохранитель не уставал расспрашивать меня о прежней жизни в башне, о нянюшке, о том, кто и когда нас навещал. Тему побега я наотрез отказалась обсуждать, и Варх, к моему удивлению, воспринял это со всей серьезностью. Он часто задавал вопросы, явно надеясь подловить меня на противоречиях, но я спокойно объясняла ему те или иные обстоятельства своей жизни. Судя по его задумчивой моське, рассказ у меня получился стройный и правдивый, поймать на вранье не получилось.
Дейв не вернулся к ночи, хотя я ждала. Бернард не рискнул вновь навестить меня в отсутствие друга, и весь день я, по сути, провела в одиночестве. Только теперь, вспоминая свою прошлую жизнь, я поняла, что не хочу вновь быть затворницей. Я хочу гулять, иметь возможность выходить из дома, когда мне захочется и общаться с людьми. И так всю жизнь прожила в плену, так зачем теперь лишать себя свободы? Надо будет обсудить это с Дейвом.
Спать я легла одна, в своей комнате. Ночевать в одиночку в кровати хозяина как-то не решилась. Дейв не просил меня перебираться в его комнату, а самовольничать в этом вопросе опасно. Ещё придет, разозлится, что я заняла его спальное место. У себя спокойней.
Посреди ночи я проснулась от странного шороха, раздающегося за дверью. Потом услышала звук осторожных шагов, скрип и двери и. наконец, громкий грохот. Поборов страх, я встала и направилась к источнику звука. На кухне был зажжен свет, слышались невнятные бормотания и шорох.
Дейв? сонно пробормотала я, входя. Охотник стоял у стола и прятал в шкаф кастрюлю. Видно, он нечаянно уронил её, отсюда и грохот на весь дом. Ты чего шумишь?
Он растерянно обернулся, впившись взглядом в мою фигуру, будто я застала его на месте преступления.
Ро, произнес он, облизнув губы и почесывая затылок. Привет. Извини, что разбудил.
Щурясь от света и обнимая себя, я сделала шаг к Дейву. но сам охотник не стремился ко мне приблизиться.
Ничего. Что-нибудь узнал? Как съездил вообще?
Ты хочешь обсудить это сейчас или все же дождемся утра? без особого энтузиазма отозвался он, не сводя с меня глаз.
Сейчас, кивнула я. Что ты узнал?
Дейв замялся, но все же нехотя подошел к подоконнику, на котором лежал серы сверток. Охотник осторожно развернул его, действуя при этом так, будто в его рукаххрустальная ваза. Я с замиранием сердца наблюдала, как из свертка он вынул блестящую заколку с кованой розой на конце. Практически сразу меня захлестнули эмоции, волной счастья затопившие душу.
Ты её нашел! с этим криком я бросилась к окну и замерла возле этого волшебного цветка. Мелкие бриллианты и рубины на лепестках горели от попадания на них лучей света, а сердцевина из желтого сапфира сверкала, будто солнце в ясный день. Какая же прекрасная роза! Я протянула руки и бережно взяла заколку, боясь поцарапать её. Спасибо!
Не за что, неожиданно холодно ответил Дейв, смотря на меня задумчиво и в то же время недовольно.
Не за что, неожиданно холодно ответил Дейв, смотря на меня задумчиво и в то же время недовольно.
Ты не представляешь, как я благодарна тебе за неё! Можно её забрать? спросила с надеждой, обхватывая пальцами длинное металлическое основание.
Не спеши, уклончиво ответил Дейв, сложив руки на груди. Ты не хочешь узнать, как я ее нашел?
Очень хочу, смутилась я своей бурной реакции. Расскажи.
Дейв указал мне рукой в сторону гостиной, и я спешно последовала туда. Охотник усадил меня в кресло, щелчком пальцев зажег камин и встал возле него, спиной ко мне. Заколку из рук я так и не выпустила.
Я посетил ту таверну, которую ты мне описала, ровным отстраненным голосом заговорил он, уперев руку в верхнюю каменную часть камина. Только теперь я заметила сбитые костяшки пальцев. Он неотрывно смотрел в огонь, рассказывая все это ему, а не мне. Её хозяин вспомнил загадочную рыжую девушку, которая заходила к нему одним осенним вечером. Он сказал, что принял тебя за дворянку, заблудившуюся в городе. Описал тебя как аккуратную молодую девушку с выразительными зелеными глазами, яркими рыжими волосами и в дорогом плаще из бархатистой синей ткани. Сказал, заприметил этот плащ, потому что дочь давно просила такой же. Вот только он клялся и божился, что никакой заколки ты ему не давала, а расплатилась обычными деньгами, после чего ушла в сторону Трапа. Этот торгаш ещё припомнил, что ты собиралась в столицу.
Дейв некоторое время помолчал, прислонив кулак ко рту, будто напряженно что-то обдумывал и, наконец, продолжил.
Мы его прижали, пришлось повозиться с этим козлом, он долго не хотел сознаваться. Только когда Бернард обернулся и показал свою сущность, торгаш признался, что девушку с такой заколкой активно разыскивала королевская стража, поэтому он припрятал её и никому не показывал, боялся даже толкнуть на черном рынке, опасаясь преследования. Решил переждать до лучших времен. Этот гад сразу понял, что вещь безумно дорогая и стоит как десять его забегаловок. В итоге он чуть не со слезами на глазах вернул нам эту вещь, а затем менталист стер из его памяти все события, связанные с тобой и украшением.