Жаль, проворковала рыжая, но ушла, не оборачиваясь.
Почему под запретом?
Потому что попытаетесь забрать мою воспитанницу силой, а за это я буду вынуждена вас убить, так же спокойно пояснила я. А убивать возлюбленного своей сестры мне бы не хотелось.
Налита Ассен принадлежит Темной Империи!
Налитадочь ведьмы, которую убили. Налитасестра ведьмы, которая входит в мой Ковен. Соответственно, Налитаведьма, которая находится под моей защитой и опекой. У нее нет фамилии, ведьмы их не носят. А раз так, то она не может принадлежать Темной Империи, лорд Криссен.
Она темная!
У всех свои недостатки, я пожала плечами. Литаведьма моего Ковена. Как только она получит защиту необходимого уровня, сможет решить, хочет ли она поехать на родину отца. Если такова будет ее воля, то я не стану препятствовать. Но даже тогда Налита останется ведьмой в первую очередь, что означаетесли ее попробуют к чему-то принудить, то в гости прилечу я и весь мой Ковен. Как думаете, насколько многочисленным к тому моменту будет мой Ковен?
У Налиты проснулся дар. Онатемная!
Значит, Лита станет первой в истории Темной Ведьмой.
Вы не понимаете всей опасности! В момент сильного эмоционального напряжения тьма может завладеть ей. У нее в кровичерное пламя, которое способно разрушать целые города! Налита
Мне наплевать, что у нее в крови, прервала я пламенную речь темного. Литаведьма. Оначасть моего Ковена. Если у вас есть какие-то вопросы, буду рада ответить на них перед лицом Совета Верховных, так как я подчиняюсь только ему. Только в таком случае, лорд Криссен вам придется объяснить Верховным, откуда на вашей ауре целых три ведьминских маячка?
Что?
Маячки. Ведьминские. Мы вешаем такие в двух случаях: если это подопечный, которого нельзя обижать, и если это враг, которого любая уважающая себя ведьма должна убить.
И какой маячок на мне?
Два убийственных, один защитный. Собственно, благодаря последнему вы до сих пор живы.
Да-да, не потому что темный лорд, которого убить еще постараться нужно, а потому что я до Пекла благородная и своих не убиваю, ага.
Мне передать Его Темнейшеству, что Эльвира и Налита Ассен не станут выполнять своих обязательств перед Империей?
Передавайте Его Темнейшеству мой огромный пламенный привет, возразила я. И объясните, что ни у Эльвиры, ни у Налиты нет никаких обязательств перед Темной Империей в целом и Его Темнейшеством лично.
Вы же понимаете, кому бросаете вызов?
Лорд Криссен, я никому не бросаю вызов. Я просто защищаю своих людей. Я не могу отправить пятилетнего ребенка в Темную Империю без сопровождения. Не могу, понимаете? Это сложно объяснить, но любой подопечный ведьмы становится ей практически родным. А теперь представьте, что у вас есть дочь. И к вам приходит кто-то могущественнее и сильнее вас и требует отдать дочь ему. Как вы поступите? Станете защищать свою малышку или добровольно передадите ее тому, кто, возможно, станет ее обижать. Или убьет. Или покалечит
Я нахмурилась, вспоминая все те ощущения, которые пришлось пережить, когда узнала, что у Солона в доме пятилетний ребенок. То есть была надежда, что он собственную дочь не обидит, но сердце все равно останавливалось каждый раз, как представляла себе, что это чудовище может сотворить с маленькой ведьмочкой
Она будет в безопасности, уже мягче пообещал темный. Я сделаю все возможное, чтобы ваша подопечная ни в чем не нуждалась.
Единственный способ выполнить это обещание, лорд Криссен, это оставить Налиту с сестрой под моей защитой.
У меня приказ, Старшая Стана.
А у меня две напуганные ведьмы, которые в один день лишились родителейодной матери и двух отцов. И мне искренне наплевать на ваш приказ. Хотите забрать Налитусможете сделать это либо через Совет Верховных, откуда не выйдете живым, либо через мой труп, что вас тоже убьет: последнее проклятие ведьмы снять нельзя, если не успеть выполнить условие. А я умею быть изобретательной.
Вот как?
Только так, мой лорд, я грустно улыбнулась. Вы привыкли хорошо выполнять свою работу. А я привыкла защищать своих людей, несмотря на цену, которую приходится платить.
И цена защиты ваших людейсмерти врагов?
Да. И я готова платить снова и снова. Более того, когда безопасность моего Ковена потребует более дорогой лично для меня платыя не задумываясь отдам собственную жизнь.
Почему?
Я сильнее. Мне подчиняются, потому что я сильнее. Но кроме власти есть ответственность. Кому как не Темному понять, что значит оборотная сторона силы?
Лорд Криссен долго смотрел на меня непроницаемо черными глазами, будто пытался найти трещину в самообладании. Не нашел. Не мог найти, потому что на кону стояло слишком многое. Я не могла позволить себе быть слабой прямо сейчас. Возможно, когда-нибудь потом, когда Дамиан, как и обещал, возьмет отпуск и покажет мне море. Но не сейчас, когда вокруг столько врагов, ожидающих моей фатальной ошибки. Не сейчас
Глава 2. Секретораскрывательная
Наследник Клана Смерти вошел в таверну, когда время уже близилось к ночи: на улице царил непроглядный мрак, а мороз стал еще крепче, чем обычно. Кеннет оглядел зал, полный пьяными горожанаминарод в Приме жил богаче, чем в Эссаоре, но также пропивал каждый лишний медяк.
Его ждали. Лиам сидел в самом дальнем углу с кружкой эля. Уставший, злой и напряженный маг не горел желанием сейчас оставлять названную сестру в компании темного лорда, который точно попытается на него давить. Но друг сказал, что это важно, и капитан Триады пошел ему навстречу, как делал это всегдау Делири было превосходное чутье, которому не было смысла не доверять, раз Нэт сказал, что необходимо встретиться, то лучше так и поступить.
Третий Меч Эсса стремительно пересек разделяющее его и Лиама расстояние и сел за стол, небрежно бросая на стол кинжал.
Давай быстрее, нам бы желательно скорее вернуться домой.
Как скажешь, лорд Делири усмехнулся, отчего его лицо приобрело еще более жесткое выражение: шрам на щеке искривился, глаза блеснули в полумраке темного угла, где стоял столик. Отец передал информацию по Стане, ты давно просил, но спецы отца только закончили с этим. Прошлое у нашей ведьмы внушительное. Три встречи с лордом Бетишем до случая в академии. Трижды Ведана оставляла его с носом: отцу доложили, что эта рыжая бестия играюче оперировала законами, издеваясь над Главным Дознавателем Эсса. В четвертый раз Стана справилась самасыграла не на знании закона, а на эмоциях. Манипуляторша Но даже не это самое интересное.
А что?
Наша Стананевеста с богатым приданым. Земля, на которой стоит школа, где она училась, принадлежала ее родственницеБояне. Ведьма, о которой в определенных кругах ходят легенды, оставила завещание, согласно которому все оставляет Стане. Завещание было заверено, но пропало. Кроме того, от матери ей досталось двенадцать шахт сарийских кристаллов и счет в банке. Сначала этим добром распоряжалась Бояна, потом лорд Висиелмуж Лики, матери Станы, она вышла замуж в шестнадцать, а в семнадцать с ним развелась. Но больше кровных родственников у Станы не было, так что решили, что мужику можно доверить заботу о девочке. Девочку такой расклад не устроилона его прибила. Хотя официальная версиясердечный приступ.
Даже если он ей не нравился, она скучала по тете Разве мог пойти ребенок на убийство человека?
Отец тоже над этим задумался. Потому стал копать. И накопал. Скорее всего, опекун Станы имел определенные виды на нее Она, не будь дурой, все поняла, потому на очередных каникулах его аккуратно убрала. Ребенком к слову, она уже не была. К тому моменту она уже занимала главенствующее место в иерархии школы. Ее авторитет был абсолютным до последнего года обучения, когда весь круг резко перестал интересоваться жизнью школы. Девушки усиленно работали над чем-то, к тому же, постоянно торговали зельями, отправляя его в разные точки королевства через проверенных купцов. Стана копила деньги. И позжев академии она тоже торговала своими разработками, а значит она не в курсе о своем наследстве. Даже учитывая, что ее нынешний опекунВерховная Ядвига.