Глава 9
Несмотря на волю Вол-Дира, мы с Аней не спешили покидать пещеру. И если девушка просто отказывалась оставлять нашего стихийного друга в смертельной ловушке, то я уже принял это как неизбежное. Поэтому размышлял о том, как нам самим вернуться, чтобы мы смогли позднее вызволить и аватара.
Перестав обращать внимание на препирательства девушки с духом воды, я полностью сосредоточился на плане дальнейших действий. Хватит ли одного полностью заполненного маной кристалла, чтобы вызволить Вол-Дира? Сколько потребуется времени на его заполнение? А если учесть, что мне придется все это делать самому... Не станешь ведь бегать по академии и просить всех подряд: «Может, поделитесь маной? Да, прямо в кристалл, спасибо!»
Даже если обратиться к друзьям, им придется рассказать куда больше, чем хотелось бы. Да и плавать туда-сюда в пещеру и обратно не слишком-то легко и безопасно...
И тут меня осенило! Кожаные полотна с магическими кругами, в которых собиралась вся мана с тотемов! Они же прямо сюда доставят всю необходимую ману, прямо в распоряжение аватара! Даже кристалл, если заряжу его где-то еще, то смогу просто поднести к тотему и готово, не нужно проплывать через всю пещеру. Так, с одной проблемой более-менее понятно. Теперь главный вопрос: как нам выбраться из пещеры?
И ответ напрашивался сам собой, притом, довольно очевидный. Если нет возможности подышать по пути, то нужно просто проплыть все за один раз. Расстояние не так уж велико, а у меня неплохой опыт. Только вот тело не мое. Я уже убедился, что четыре минуты под водой без дыхания, на которые привык рассчитывать, теперь были совсем не актуальны. В лучшем случае минуты две с половиной у меня есть. Если бороться с рефлексами то протяну около трех, но это максимум для нового тела.
По идее, этого должно хватить. Хотелось бы иметь больше уверенности, но нужно исходить из того, что имеем. Хотя, можно попробовать одну вещь:
Аня. Передай всю ману, что у тебя осталась в кристалл!
Ты что-то придумал?
Да. Но я почти пуст, а мне нужно немного маны в кристалле. Хотя, погоди-ка!
Я подошел к полотну, на котором арит в центре магического круга был сильно раздроблен, и принялся искать уцелевшие кусочки без трещин. Всего два небольших кусочка оказались без видимых повреждений, которые не позволили бы их использовать как накопители магической энергии.
Давай в этот кусочек, его должно быть достаточно! снова обратился я к девушке.
А пока она выполняла мою просьбу, напитывая маленький аритовый осколок маной, я понял, что еще требуется сделать пока мы не покинули пещеру! Внутри куба больше ничего не было, но вот снаружи...
Потратить хотя бы пять минут, чтобы осмотреть тварь я могу и даже должен! Мне ведь нужно найти стамеску. Из головы совсем вылетело, но инструменты мне необходимо сегодня вернуть.
Я закончила! Больше ничего не осталось,подала голос подруга.
Отлично!Я сразу оценил аритовый осколок в руке, который теперь приобрел легкое неоднородное свечение изнутри. То, что надо! А затем предупредил Аню:Мне нужно осмотреть тело монстра и найти стамеску, которую выронил при борьбе. Если не хочешь этого видеть, тебе лучше еще немного побыть в бездне.
Ладно, спорить девушка не стала. По ее эмоциям и поведению было понятно, что она уже ни о чем не хочет думать, только бы поскорее оказаться в своей комнате и отдохнуть. Только слова Вол-Дира заставили ее очнуться от апатии, но и она уже поняла, что выбора у нас нету, кроме как оставить аватара здесь и постараться ему помочь позднее.
Аккуратно сложив кристаллы внутри куба, я задержал дыхание и подплыл к туше поверженного монстра. Огромные раны по всему туловищу немного мешали составить полную картину его внешности, но все равно удалось осмотреть этого мутанта. У него была акулья морда, непропорционально огромная по сравнению с остальным телом, хоть и тоже весьма немаленьким. Хвост тоже вполне себе рыбий, а вот в середине...
Спинного плавника не было совсем. Но не это было самым примечательным. Туловище напоминало человеческое... Очень крупное, покрытое чешуей, плечи приросли к торсу, но все же, слишком уж похоже на человекаэто точно не совпадение! Похоже, это какая-то жертва опытов магов прошлого, со времен когда тюрьма и катакомбы академии еще жили своей жизнью. И как же хорошо, что мы не отправились первым делом в подземелья академии! Вдруг там таких вот мутантов наберется еще парочку, а то и больше?
Изломанное копье я трогать не стал, все равно оно уже непригодно ни для чего. Но свою службу мне сослужило, и на том спасибо. Я ненадолго вернулся в куб, чтобы подышать, а затем отправился на второй заход.
Решил, что лезть к твари в пасть в поисках старого ножа не стоит. А затем порадовался, что Аня не смотрит сейчас моими глазами, когда заметил, как в одной из страшных ран, среди кишков монстра торчит бледная женская кисть.
С меня тоже хватит! Я отплыл ближе к стене, у которой недавно оборонялся, внимательно оглядывая каменное дно. И в паре метров от места сражения заметил потерянный инструмент!
Пора возвращаться! Заплывая назад в магический куб я сразу позвал назад Аню и обратился к аватару:
Вол-Дир, мы сможем передавать тебе ману прямо сюда, используя тотемы. Постараемся насобирать побольше, чтобы ты смог восстановиться. А позднее, с заряженным кристаллом приплывем в пещеру, и тогда все вместе выберемся наружу. Хорошо?
Звучит отлично! Ты уже придумал как вам сейчас выбраться?
Да. Я немного доработаю маску с помощью аритового осколка, чтобы она поддерживалась за счет маны в кристалле. Заклинание, конечно, все равно разрушится, но надеюсь не так быстро, как если бы я просто поддерживал его сам. А дальше придется понадеяться на свои легкие и грести изо всех сил.
Звучит рискованно, но, пожалуй, это лучший вариант. Удачи вам, друзья!
И тебе, Вол-Дир!
Я оторвал рукава у кофты, которая превратилась в сплошные лохмотья после столкновения с монстром, и замотал в них крупный аритовый кристалл вместе с пустым осколком, после чего привязал к поясу. И за пояс же заткнул сбоку стамеску. Главное теперь не потерять штаны, и тогда удастся вытащить все нужное на себе, не занимая при этом руки.
Вол-Дир, держись! Мы обязательно вернемся!прощалась девушка, поняв, что со сборами я почти закончил.
Последний штрихмодификация моего заклинания маски для дыхания. Раньше не было никакой необходимости в дополнительном источнике энергии, кроме меня самого, но сейчас это могло помочь продержаться заклинанию немного дольше. Иллюзий, что оно вообще не распадется под воздействием цинтия я не питал.
Готово! На всякий случай, я все равно задержал дыхание и рванул из куба в ту сторону, откуда мы приплыли. Только убедившись, что маска на месте, я позволил себе подышать. Поддерживая хороший темп, мы уже заплывали во второй «зал» на нашем пути, когда маска просто растворилась. Успев сделать судорожный последний вздох, я припустил еще быстрее к выходу из пещеры. На маленький аритовый осколок из маски, упавший на дно при разрушении заклинания, времени терять было нельзя. Подберу в другой раз, если он настанет!
Я начинал понимать людей, которые не любят воду или вовсебоятся ее. Всю жизнь родная стихия меня только радовала и была полезной. Даже до того как я оказался в магическом мире, у меня не было ни одного плохого воспоминания связанного с водой. Но вот, оказавшись в новом теле, меньше чем за месяц я уже в третий раз испытывал ощущение критической нехватки кислорода, когда в глазах начинало темнеть, и оставалось рукой подать до того, чтобы банально захлебнуться. А последние два раза так вообще в один деньэто уже слишком!
Со всей доступной мне скоростью, судорожно перебирая руками и ногами, я, наконец, выплыл из проема пещеры в озеро! Стоило мне лишь на пару метров отплыть от злосчастного цинтия, скрытого в каменной породе, как его воздействие перестало ощущаться, и я пулей вылетел из воды, подгоняя себя магией.
Я стоял на коленях прямо на поверхности озера, откашливаясь после опасного заплыва. Вновь получив возможность пользоваться магией, я применял ее даже не задумываясь, просто желая поскорее вынырнуть и отдышаться. Придя в себя, оглянулся, чтобы убедиться, что не оказалось случайных свидетелей моего необычного появления. Но у самого дальнего края озера, как и ожидалось, не было ни души.