Попахивает нетрадиционными отношениями, заметила девушка.
Он был натуралом, я отрицательно покачал головой, просто считал, что женщины не способны трезво мыслить из-за постоянных сбоев в организме и, на его взгляд, в принципе дефектны. Он даже вмешался в образовательный процесс, запретив обучать девочек грамоте. Это позже привело к интеллектуальному кризису. Но хуже всего то, что именно при нём случилось открытие этого архипелага.
А что в этом плохого? не поняла Монмаренси.
Здесь, в отличие от остальных государств, женщины доминируют над мужчинами. И на острове Воительниц матриархат представлен в самой жёсткой форме.
А?! она выглядела озадаченной.
Как, по-твоему, отреагировал король, которого прозвали Женоненавистником, на открытие подобного острова, учитывая местный уклад и мировоззрение?
Не очень хорошо, предположила Монмаренси.
Верно, он захотел тут всех истребить, чтобы показать, как надо правильно жить.
С таким отношением я не понимаю, откуда он собирался брать наследников! возмутилась моя прекрасная служанка.
Для него жена была не более чем детородным органом, способным произвести ему сыновей, я пожал плечами. Мор Второй залил остров Воительниц кровью. Остальные пять островов испытали лишь толику гнева владыки южных морей. А этот я грустно вздохнул, пропуская песок сквозь пальцы. Сотни кораблей, приплывших сюда, не вернулись, но Мор Второй в итоге захватил архипелаг. Он изначально собирался сохранить как можно больше судов, но, в конце концов, спустил почти весь флот на эту войну. И в то время как герой, сплотивший человечество против Жутких, просил о помощи правителей соседних стран, наш государь воевал здесь, убивая себе подобных.
Да, это худший из возможных королей. Господин, почему вы сказали, что его недооценивают?
Правителя судят по результатам его деяний. А они таковы: полный возврат наших исконных территорий, присоединение огромного архипелага к государству, сохранение военной мощи и процветание экономики. Конечно, законы, изданные Мором, повлекли за собой катастрофическую безграмотность среди женщин, зато было открыто огромное количество университетов для мужчин. Кроме того, король всячески способствовал развитию техники. И, в отличие от правителей Лунной Империи и Тайнаров, он не стал противостоять новой вере, а легко принял её. Он сделал очень много для своей державы и как тактик, и как полководец. На мой взгляд, Мор Второй не лишён минусов, но всё равно молодец. А личные аспекты не стоит брать во внимание.
Но он же был не прав! возмутилась Монмаренси.
Да, он лицемер, я ухмыльнулся. Он умирал от болезни и, вместо того чтобы оставить трон брату, передал его старшей дочери, потому что сыновей у него так и не появилось. Боги явно посмеялись над королевским прозвищем, одарив его огромным числом дочурок.
Но Мор ведь презирал женщин! Разве нет? Зачем он передал ей трон? Монмаренси непонимающе на меня уставилась.
Видимо, в итоге важнее оказалась его кровь, чем моральные устои. Или же он скончался, не оставив завещания, а его ближайший круг всё сфабриковал и передал власть дочери Мора. Это была ошибка.
Отчего же? Потому что женщина не может править?
Конечно может. Но Катерину, которую позже назвали Глупой Королевой, отец не готовил к такой судьбе. До последнего дня он надеялся на выздоровление и рождение сына. Его окружение, в свою очередь, считало, что девочка станет хорошей марионеткой. А простые люди мечтали, что она вернёт права женщинам и закончит кровопролитные войны. Ошиблись все. Катерина начала с того, что подарила остров Воительниц местным жителямВалькириям. Она сняла оккупацию, и именно поэтому мы сейчас на вражеской территории, а не в наших землях. Более того, она вообще приказала покинуть Архипелаг. И таким образом ввела страну в экономический и моральный кризис. Боевой дух солдат, умиравших за острова, которые в итоге мы просто отдали, был подорван. Если Мор Второй скончался триумфатором, которого многие, конечно, не одобряли, то Катерина покинула этот мир презираемая своим народом. Глупая Королева была бы худшим правителем в нашей истории, если бы не мой отец, я поглядел на Монмаренси.
Она уже допила коктейль и обглодала добрую часть змеи.
Ваш отец не имеет с вами ничего общего, заверила она меня, повторив слова, которые обычно твердила моя мать.
Говорят, я его точная копия, я посмотрел на костёр. Глядя на меня, подданные видят его. Они ужасаются, они презирают. Мой народ всё время ждет, когда я свихнусь.
Море ласково шумело, словно забыв, что недавно унесло жизни членов моей команды, а вместе с ними чуть не прикончило меня и мою подругу.
Вы редко говорите об отце, молвила она.
Да. Кто бы на моём месте любил о нём поболтать? спросил я с ироничной ухмылкой.
Я никогда не видела короля, но то, что о нём слышала, доказываетвы абсолютно разные люди. Вы гений, а он сумасшедший.
Все гении сумасшедшие. Я улыбнулся, размышляя о том, что, по сути, являюсь отражением покойного родителя. Что случилось бы, будь я наследным принцем? Если бы я оказался на месте отца, стал бы я таким же? Говорят, он любил поболтать с морем Я молча разглядывал ласковые волны, предаваясь невесёлым думам.
Что тебе рассказывали о нём? наконец спросил я у Монмаренси.
Люди разное шепчут, она пожала плечами. Его прозвали Сумасшедшим из-за особенностей поведения. Он часто беседовал сам с собой, отказывался брать себе жену для продолжения рода, имел странные наклонности
Странные?
Девушка покраснела:
Шепчутся, будто он окружал себя исключительно служанками на сносях. Причём выбирал тех, у кого срок беременности был минимум пять месяцев. Поговаривают, что по приказу вашего отца совершались нападения на его братьев. И вообще, он всячески стремился избавиться от тех, кто мог унаследовать его трон. Вероятно, он считал себя бессмертным.
Он развязал шесть наиболее масштабных конфликтов в нашей истории: со Стародубовыми, Сияющими, Священными, Крабсторами, Мантикорами и даже Жемчужными. Намеревался начать войну с Тайнарами и Химерами. Из-за его действий страна чуть не была уничтожена, я грустно подбросил дров в огонь. Войну с Сияющими и Жемчужными выиграли два адмирала, отказавшиеся подчиняться приказам и одолевшие вражеские суда при использовании собственной тактики. За то, что они не исполнили сумасшедшие повеления отца в военное время, тот приказал их убить. В итоге им, великим победителям, пришлось бежать. Ныне дядя даровал тем адмиралам земли в награду за давний подвиг. Каждый стал Бароном своего острова и переименовал его. Так на карте появился остров Лучника и остров Ночного неба. Со Всеотцом договорился наш посол. Он передал им остров Божьего Ока и остановил войну. Деньгами дядя откупился и от Крабстеров. Отец, разумеется, захотел прикончить его. Сейчас великий переговорщик владеет островом Мира.
Ваш дядя восстановил справедливость, Монмаренси положила руку на моё плечо.
Да, и завершил войну с Мантикорами благодаря адмиралу Морскому Монстру. Вот только дядя Генрих ненавидит меня. Глядя на меня, он видит брата. Того, кто убил его мать и всех братьев. Кто глумился над его сёстрами. Он видит человека, которого хочет уничтожить. Я чувствую это, Монмаренси. Когда я рядом с ним, его кулаки сжимаются, а лицо кривится от стремления скрыть презрение. Но оно сочится из него, как кровь из проткнутого рапирой сердца.
Но он же заботится о вас! возмутилась подруга.
Ты шутишь? Он мечтает о моей смерти. Ведь я такой неудобный! Всем было бы лучше, если бы я никогда не рождался
Она дала мне пощёчину.
НЕ СМЕЙТЕ ТАК ГОВОРИТЬ!
Прости, я обнял её. Я знаю, что нужен тебе. Но моя семья молится богам, чтобы я где-нибудь сгинул.
Плевать на них! заверила меня Монмаренси. Вы сын своей матери, а не отца. Вы не наследник королевства Ривер, но наследник острова Катерины и титула Барона.