А что ты предлагаешь? Молчать и злиться друг на друга? И как думаешь, мы долго продержимся? Не знаю, как ты, но сидеть здесь я не собираюсь!
Лорд Керни начал превращаться в дракона. Мы догадывались, что он задумал.
Мне даже жаль его,тихо призналась я.
Ничего, помучаются немного и спесь с обоих сойдет,утешительным тоном проговорил Айрен.
Юлайра с усмешкой следила, как дракон бьется об стены в яростном стремлении обрести свободу. Стены гудели, но не поддавались. Дракон не хотел пускать в ход пламя, опасаясь напрасно потратить драгоценный камешек и силы. Наверно в течение часа он проверял стены на прочность, а когда, обессилев, превратился в человека, долго пытался прийти в себя. Он ходил кругами, тяжело дыша, с трудом сдерживаясь, чтобы не разразиться яростной тирадой в наш адрес.
Не сомневаюсь, твой друг все предусмотрел,съязвила Юлайра, подливая масла в огонь.
Замолчи, женщина! Керни от досады всплеснул руками. Что ты понимаешь!
Отсюда выйдет только один,Юлайра поднялась с пола. Я вызываю тебя на честный бой! Время выбираешь ты. Только запомни, долго ждать я не буду!
Они разошлись в разные стороны. Лорд, наконец, успокоился, взял себя в руки. После долгих раздумий, он первым нарушил молчание.
Думаешь, у тебя есть шанс выйти, когда тебе удастся меня убить? Он же понимает, что ты будешь мстить.
Я соглашусь на все его условия.
Ты его не знаешь. Он смог взять нас тепленькими, и мы ни о чем даже не догадались. Я отдаю ему должное. Я его недооценивал.
Но тебято я знаю лучше. Ты уже выбрал время? Вот и узнаем, что ожидает победителя.
Женщина с вызовом смотрела на лорда. Она провоцировала его на нужное ей решение. В ней присутствовали благородство и уверенность в своих силах.
Тебе не терпится умереть?
Это мы еще посмотрим, кто первым умрет!
Мы чувствовали, что обстановка между пленниками накаляется.
Я ставлю на лорда,произнес Нацтер. Айрен, а ты за кого болеешь?
Ни за кого. Мне жаль, что они не хотят решить свои проблемы мирным путем.
Лануф, а ты наверно будешь за Юлайру? вкрадчиво поинтересовался парень.
Нет, я за Нацтера и Фальмейру.
Что?!
Мы переглянулись. Айрен понял мой намек и засмеялся.
Я не понял, куда ты клонишь,возмутился Нацтер. Ничего смешного я не вижу.
Не обижайся, я пошутила,я улыбнулась.
Ничего себе шуточки! Лануф, я чуть не обиделся.
Успокойтесь вы,пожурил Айрен. Смотрите, они в драконов превращаются!
Не знаю, как вам, а мне лорд нравится больше,сказал Нацтер, сердито косясь в мою сторону.
Бой все равно нечестный. У Юлайры мало преимуществ,заметила я. Да к тому же Красные драконы меньше Белых.
При взгляде на крылатую, злобно настроенную парочку становилось ясно, Юлайре долго не продержаться. Они и сами обо всем догадывались.
Два дракона стояли напротив друг друга, не решаясь броситься в атаку. Наконец Юлайра не выдержала и, изрыгнув огненный столб рванулась на врага. Белый дракон увернулся от пламени, и подпрыгнув, отскочил в сторону. Неудача лишь еще больше разозлила Красного дракона. Только места для битвы было не так много для хорошего маневра. Лорд хорошо просчитывал все возможные варианты нападения и легко отбивал их. Нападающий уязвим всегда в момент нападения. Белый дракон выждал этот момент и, обрушившись на соперника всей своей массой, повалил на спину. Затем сцепил челюсти на его шее. Казалось еще мгновение и раздастся хруст костей. Красный дракон обреченно замер. Только его грудь часто вздымалась от недостатка воздуха.
Нацтер, ты выиграл,уведомил Айрен. Можем считать, что бой закончен.
Но неожиданно Белый дракон передумал лишать противника жизни. Он оттолкнул его от себя и, превращаясь в человека, повернулся к нему спиной. Это было большой ошибкой. Юлайра вскочила и ударила Керни лапой по спине. Лорд упал.
Дракон прижал его к полу и проговорил грубым хрипящим голосом:
Мы в расчете, а теперь я тебя убью!..
Лорд, вздохнув, закрыл глаза.
Секунду спустя когти дракона проткнули его тело. Вскоре вокруг несчастного расползлось кровавое пятно. Агония была недолгой.
Это нечестно! негодуя, выкрикнул Нацтер.
Так должно было рано или поздно случиться,равнодушно сказала я.
Красный дракон, убедившись, что соперник мертв, превратился в человека.
Лорд Айрен! выкрикнула Юлайра, поднимаясь с колен. Я тебе признательна за то, что мне не пришлось искать Керни в бою. Он мертв! Я клянусь, что, забрав принцессу, покину эту планету. Я не буду мстить тебе и твоим людям. Если хочешь, мои люди восстановят твою резиденцию. Что скажешь? Я знаю, ты слышишь меня и видишь. Ответь!
Но ответом была тишина.
Молчание лорда, в существовании которого воинственная женщина перестала сомневаться, действовало на нее как красная тряпка на быка. Женщина все больше злилась, ее движения стали резкими и нервозными. Она ходила по темнице как разъяренная тигрица.
Чего ты хочешь, Айрен? Выпусти меня, я требую!
Она временами принималась яростно кричать и стучать в стены.
У этой дамочки нет ни капли терпения,вздыхая, произнес Айрен. Лануф, теперь твоя очередь.
Хорошо, иду. Сгораю от любопытства, кто из них первым сойдет с ума.
Я направилась к выходу.
Айрен выходя из-за стола, похлопал Нацтера дружески по плечу, интересуясь:
Побудешь один? Мы скоро.
Получив утвердительный ответ, поспешил догнать меня.
Лануф, я, конечно, догадывался, что мы с тобой особенные, но что такие извергине знал.
Не принимай близко к сердцу.
Айрен проводил меня до места заточения пленников. В одной из стен было скрыто потайное окошко, увидеть которое изнутри было невозможно. Я открыла его и отыскала взглядом мертвого лорда. Пока он оживал, успела заметить, что, меча рядом с ним нет. Его присвоила Юлайра. Она перешла на угрозы и не стеснялась в выражениях. Меч то и дело со свистом рассекал воздух над ее головой. Пребывая в ярости, она не замечала перемен, происходящих с телом убитого ею человека.
я уничтожу тебя, ублюдок! Только посмей показаться мне на глаза!
Пойдем обратно,Айрен настойчиво взял меня за локоть.
Прежде чем уйти, я успела заметить, как у лорда Керни открылись глаза, а лужа крови практически исчезла.
Мы поспешно вернулись в штаб.
Тсс,Нацтер попросил нас соблюдать тишину и указал на монитор.
Юлайра внезапно ощутила опасность и замолчала. Повертевшись на месте, бросила беглый взгляд на мертвеца и обомлела.
Лорд приподнялся, ощупывая себя. Затем повернулся в сторону красотки. На лицах обоих отразился страх.
Юлайра попятилась к стене.
Кто ты? с трудом выдавила она из себя.
ЯКерни. Боже, я лорд Керни Изеност! И я был мертв!
Керни просунул руку за спину и наткнулся пальцами на рваную одежду.
Я убила тебя Ты должен быть мертв!
Но я не умер. Что происходит? Я же видел свет А потом будто какаято сила вернула меня в тело. Я даже видел на нем страшные раны и кровь вокруг Куда все делось?
Лорд недоумевая посмотрел на Юлайру. Увидев меч в ее руке, его глаза вспыхнули гневом.
Ты убила меня, едва я повернулся спиной
Мы квиты. Ты не убил меня, и я не убила тебя, когда ты был без сознания. А спиной тебе не следовало поворачиваться, пока не окончился поединок. Все честно!
Ты забрала мой меч!
Когда я это сделала, ты в нем не нуждался. Это мой трофей!
Керни никак не мог принять факт, что, попрежнему жив. Он отошел подальше от коварной красотки и стал снимать плащ. Он пытался понять, что с ним произошло, но очевидность невозможного была неоспоримой. Рваные следы на плаще соответствовали лапе дракона, но на них не было ни капли крови. Затем Керни снял черную меховую безрукавку, оставшись в легкой светлой рубашке. Он также тщательно изучил ее. После этого снял рубашку, долго осматривал ее, затем одел.
Это невозможно Так не бывает
Юлайра внимательно наблюдала за лордом, и было видно, как ее воинственный дух дает слабину. Постепенно ее охватывало состояние паники.
Эй, ктонибудь! не выдержав, прокричала она. Ее крик эхом разлетелся по темнице. Выпустите меня! Я не могу больше здесь оставаться
Женщина вновь принялась стучать в стены. Потом устав, опустилась на корточки. Выпавший из руки меч, звонко ударился об пол, заставив Керни вздрогнуть. Обхватив от отчаяния голову руками, Юлайра беззвучно заплакала.