Вы предлагаете мне откинуть подобные мысли?
Я предлагаю тебе не останавливаться перед целью, которую ты себе наметила, даже боясь самой себе признаться в этом, Визард поднялся на ноги.
В беседе о человеческих качествах и нашем предназначении мы еще долго гуляли по укромной долине.
Визард дал мне самое ценное, что только может дать один человек другому, понимание. Нет ничего дороже осознания того факта, что в мире есть человек, который полностью тебя понимает. Не просто друг или любимый, а духовный наставник, у которого всегда можно спросить совета.
У меня есть к тебе предложение, Ли, сказал вдруг Визард. Сейчас наступает лютый месяц, и занятия в школе будут сокращены. В это время все жители Триниана прячутся по домам, жизнь в горах замирает. Я предлагаю тебе отправиться в путешествие. Путешествие в подземный мир. Есть пещеры, еще не изведанные людьми, и мы, жрецы, вместе с рядом разведчиков ежегодно отправляемся туда на поиски одного предмета. Его называют Кристаллом Триниана. У наших ученых есть догадки, что Милоа попадают именно в наши горы не только потому, что в Западных горах размещена аномалия или портал, но и потому, что это нечто связано с каким-то порталом в Триниане. Теоретически, если мы обнаружим его, и это будет именно Кристалл, мы сможем поднять его и тем самым повысить уровень попадания к нам землян. Сама понимаешь, это даст нам огромное преимущество как по контролю перемещения Милоа в наши горы, так и обезопасит от вторжения имперцев.
Я не слышала о том, что портал, возможно, находится прямо у нас, задумчиво произнесла я. Но ведь если мы найдем его, многие Милоа-ученые забросят все свои исследования, только бы изучить Кристалл и, возможно, даже получить возможность вернуться домой. Ведь есть среди Милоа такие, которые не покончили с собой только потому, что верят в такую возможность. Это затормозит наше развитие!
Ну, на самом деле, вероятность нахождения Кристалла крайне мала. Может, это будет несдвигаемый камень или просто концентрация энергии. Но изучать пещерыдело полезное, можно найти что-то новое. А многие люди бездействуют в течение лютого месяца.
А разве под землей не холодно? спросила я.
Не холоднее, чем здесь зимой, а где проходят горячие источникидаже теплее. Так что, хоть мы и берем шубы, иногда приходится обливаться потом. Еще одна важная детальдля нашего организма длительное пребывание под землейсильный стресс. К этому надо быть особенно хорошо готовым.
Кто отправляется в экспедицию?
Жрецы, в том числе и я, несколько доверенных разведчиков и ученые-специалисты. А также шахтеры. Человек десять, не больше, доходчиво перечислил Визард.
Я буду рада пойти, хотя опять-таки опасаюсь за свою выносливость. Как я могу подготовиться к такому путешествию? И когда вы отправляетесь?
Для начала обратись к Баджеру, из вашей школы отправятся еще двое разведчиков. Обычно он проводит несколько подготовительных занятий, где вы обсудите все детали экспедиции.
Визард как-то странно улыбнулся мне, как будто мы с ним были старыми знакомыми.
«Может, виделись в прошлой жизни? шутя подумала я. Или онтайный Милоа?»
К тому времени я настолько готова была к любым сюрпризам со стороны верховного жреца, что не удивилась бы, если бы он ответил на мои мысленные вопросы.
Но Визард лишь загадочно улыбался и молчал.
Глава 6. Экспедиция под землю
Баджер собрал нас на следующий же день. Меня вызвали, когда я не успела еще толком выспаться после возвращения в школу. Наступающие морозы способствовали крепкому и длительному сну.
«Ох, чтоб этой экспедиции пусто было!» в сердцах подумала я, отскребывая себя от постели.
Глава школы ждал нас в той же комнате, в которой я впервые познакомилась с военачальниками Триниана. К моему удивлению, тут же сидел и Максон. Полгода назад он окончил школу и теперь помогал остальным студентам на тренировках. Но меня не оставляло ощущение, что Максон играет несколько большую роль, чем просто тренер и отличившийся студент.
Кроме Максона, облокотившись на подушку, на полу возлежала Колка. Определенно, сегодня был день неожиданных встреч.
Баджер поднялся, чтобы приветствовать меня.
Удивительно! Самуэла, я поражен и не поражен одновременно! Верховный жрец прислал мне письмо, в котором утвердил тебя как члена экспедиции. Ты что, в близкой связи со жрецами?
Как всегда, Баджер вел себя немного простодушно, даже задавая вопросы с намеками.
О нет, я всего один раз виделась с ним, честно ответила я.
Надеюсь, Визард Рик знает, что делает. По мне, чтобы пробыть под землей хотя бы несколько дней, нужна необыкновенная выдержка. Я прав, Максон? обратился Баджер к разведчику.
Зависит от человека. Раз СамуэлаМилоа, то, несомненно, она справится, улыбнулся мне Максон.
«Он явно со мной заигрывает», решила я.
Мои дорогие, объясните Самуэле, в чем суть экспедиции, махнул рукой Баджер, как бы не желая впутываться в это дело.
В это время принесли чай с медовыми пирожными.
Итак, произнесла Колка, беря с подноса чашку. Каждый год группа исследователей отправляется в экспедицию вглубь гор. У горцев существует множество легенд о загадочных источниках, подземных городах и таинственных духах, обитающих в подземельях Триниана. Сразу скажу, пока мы не нашли ничего из ряда вон выходящего. Но странные настенные надписи и обломки говорят о цивилизации или неизвестном обществе, которое обитало в Триниане до нас или даже продолжало существовать под землей во время междоусобных войн горцев. И хотя нам интересна история нашей земли, пока что основной целью экспедиции остается поиск новых проходов и полезных ископаемых.
Правда, жрецы при этом интересуются еще своими магическими источниками, вставил Максон. Они часто впадают в транс и ловят какие-то только им понятные «энергии». Выглядит устрашающе! он подмигнул мне, не заметив раздраженного взгляда Колки.
Она продолжила:
Эта экспедиция будет состоять из десяти человек. Из разведчиков пойдем мы трое. Наша задачаглядеть в оба, расследовать боковые ходы и помогать остальным. Из жрецов с нами всегда отправляются Визард Рик и Наани Пурони давние друзья и любители подобных путешествий. Ведут себя порою как дети, но бывают полезны
Колка! Баджер потряс указательным пальцем, призывая к более уважительному отношению к жречеству. Я давно заметила, что все разведчики и солдаты скрыто насмехаются над жрецами, в то время как народ боготворит это сословие не меньше, чем Милоа.
Еще идут трое шахтеров, продолжил Максон. Обычно они отмечают местонахождение полезных руд и берут пробы. Также нас сопровождают ученыев этот раз это будут Камикз и Нооб Сайбот.
Зачем такие странные псевдонимы, если это Милоа? спросила я, ассоциируя ученых исключительно с попавшими в Триниан землянами.
Не совсем. КамикзМилоа только наполовину, по линии отца, а по материчистокровный горец. Он близкий друг Айма и заслуженный воин, хотя начинал именно как ученый. А Нооб Сайботодин из немногих Милоа, родившихся в Триниане, оба его родителяМилоа. Приятнейший молодой человек, с улыбкой закончила Колка.
Да уж, свежий воздух вкупе с высоким происхождением творит чудеса, захохотал Максон под осуждающими взглядами присутствующих.
Ну а что следует брать с собой? поинтересовалась я, прервав смех Максона.
Экипировка. Возьми тренировочный костюм, зимний свитер и куртку, плед и флягу. Спальный мешок дадим. Пищу не бери вовсе, будет общая повозка, которую обычно мы перетаскиваем от лагеря к лагерю. Источники чистой воды нам известны, а кое-где ее и греть не надоможно варить каши и супы прямо над кипящим озером, рассказал мне Максон.
Бери только самое необходимое, посоветовала Колка. Лучше всего небольшой рюкзак, с которым будешь ходить во время исследований, и пояс, на который повесишь небольшую флягу, нож и другие инструменты. Чего не хватит, обращайся на склад нашей школы, там полно хлама. Из лекарств тоже ничего не бери, аптечка общая и будет поделена на месте между всеми. Обычно мы делим еду и лекарства на небольшие порции, которые носим с собой в течение рабочего дня. В лагере пополняем запасы.