Какой целью?
Искать Героев.
Вот как. Интересно. И пахнет проблемами.
Зачем?
Ради вознаграждения.
Не понял.
Хм-м, протянул Ароний, в общем, неделю назад к нам в поселение приехали несколько гонцов из Сатрита из столицы, уточнил он, увидев мой вопросительный взгляд. И передали послание: столице нужны Герои. Не важно какой они Силы или возраста, лишь бы Герои. Награда за любого доставленного к столице Герояпятьдесят золотых и десять Закписей на выбор.
Пятьдесят?! удивился Етилей.
Да. Вчера, когда вы с Олишией были в лесу, ещё раз приезжали гонцы из столицы. Награду в золоте удвоили. Я не стал говорить, ведь мы всё равно не собирались на поиски Героев какой бы не была награда.
Поиски Героев Все мужчины
Да. Не только из нашего поселения. Со всех поселений в округе. Почти все стражники столицы тоже заняты только этим. Видимо, им очень нужны Герои. Как можно больше.
А вы остались здесь?..
Я Лекарь и не могу надолго оставить поселение из-за жажды быстро разбогатеть, ровно, без всякого пафоса произнёс Етилей.
А я кто-то же должен остаться и защищать жителей. Здесь лес в двух часах ходьбы, иногда Магзвери добираются до поселения. Не хочу, чтобы кто-то, быстро глянул он на Олишию, пострадал.
Какой же я идиот! Это же было очевидно. А я все эти взгляды на себя принимал за вот что значит предубеждение.
С причиной пропажи местных мужчин разобрались. Меня всё ещё напрягает абсолютно неправильное ощущение от недавней войны между этими королевствами, но пока этот вопрос можно отложить.
Ясно. Прошу прощение за своё грубое поведение, склонил я голову. Я думал за этим кроется какая-то неприглядная тайна, которую легче будет узнать при помощи давления и запугивания. Я не желал причинять вам неудобств.
Технически, так и вышло. Моей Силы они опасались бы в любом случае, а веди я себя по-добренькому, наверняка бы пользовались этим чтобы переводить тему разговора. Хотя нет: фактор Олишии сыграл куда большую роль. Нужно было вести себя как обычно, я всё равно бы узнал всю правду в любом случае.
Глупо получилось.
Не нужно извиняться! Мы тоже в общем глупо получилось, мудрецы мыслят одинаково, правда, Етилей?
Я думаю, нам всем будет лучше, если кров мне на сегодняшнюю ночь предоставит Ароний. А завтра с утра я двинусь дальше.
Да, конечно. Я согласен! подскочил со своего места Ароний.
Тоже не имею ничего против, сказал Етилей, опередив уже открывшую рот Олишию.
Спасибо за еду. Как я и ожидал нет, получилось даже вкуснее чем я ожидал, улыбнулся я Олишии, она улыбнулась в ответ. Я пойду, жду тебя на улице, Ароний.
Я поспешно поднялся из-за стола и пошёл на выход, пока Олишия не заговорила. Мне не хочется знать, что она заставит всех нас делать в этот раз.
Плюс, Аронию с Етилеем нужно поговорить наедине.
Честно-честно. Я даже Звуколов использовать не буду.
Ждать пришлось всего пару минут. Ароний вышел из дома спокойный, но всё ещё собранный. Жил он действительно неподалёкуминута ходьбы. Дом его был немного меньше, чем у Етилея, но для одного Разумного это были целые хоромы. Я получил в пользование одну из спален: дом был четырёхкомнатным, говоря терминологией моей бывшей планеты.
Места нам двоим хватит сполна.
Поведение Арония с головой выдало их с Етилеем стратегию взаимодействия на мой счёт: спрашиваетвежливо отвечай, в остальное времямолчи. Рабочая стратегия. Я и сам не особо стремился поболтать по душам: неприятное послевкусие от собственного заблуждения и причинённых мною неудобств не располагало к откровениям.
Пару часов хорошенько помариновавшись в этой неловкой атмосфере, я заснул.
Чтобы проснуться через полчаса. Причина проста: я очень чувствителен к звукам. Особенно к звуку шагов. Ещё совсем немного помог тот факт, что пока я сплю, Дедион всё равно продолжает пользоваться моими органами чувств и может слышать всё происходящее вокруг. Но я абсолютно точно уже и сам очнулся, когда он белугой завыл у меня в голове.
Тревога оказалась ложнойАроний прошёл мимо моей комнаты и двинулся дальше. На выход из дома.
Очевидно, я последовал за ним.
Впрочем, последовалсильно сказано: Ароний даже на полсотни метров не отошёл от дома. В теории я мог его подслушать не вставая с кровати.
Вернее, их: в переулке между двумя домами своего рыцаря дожидалась принцесса. Не могу вспомнить, среди принцесс когда-нибудь встречались демоницы? В общем, я стал свидетелем полуночной встречи влюблённых. И, как оно часто в таких случаях бывает, одна сторона упорно отрицала этот факт.
Всё в порядке, Ароний, ничего я не испугалась. Только немного, когда Кусаку увидела. Тебе не о чём беспокоиться, шептала Олишия.
Хм-м хорошо, что ты не мучилась, но впрочем, я рад, что с тобой всё в порядке.
Ты ради этого меня позвал? Узнать, всё ли у меня в порядке? невинно поинтересовалась Олишия.
А? Да, конечно. Я же отвечаю за безопасность, пока остальные не вернутся.
Тогда я пожалуй пойду. Па разозлится, если узнает, что я вышла из дома. Сейчас это опасно.
Я спокойной ночи.
До завтра.
В этот момент я задумался, почему я вообще их слушаю, спрятавшись за стеной дома. И увеличивая уровень накатившего на меня смущения Звуколов донёс до меня звук поцелуя. Быстрый поцелуй, я даже не уверен что в губы, но почему-то мне это показалось куда романтичней чем самый продолжительный и техничный французский поцелуй.
Рывок.
Мимо меня проскочила покрасневшая девушка. Несмотря на пожелание своего кавалера, вряд ли она сегодня спокойно уснёт.
Через полминуты из переулка вышел Ароний. Что ж, раз уж мы здесь случайно встретились правда, настрой у парня для разговора явно не тот.
Не спится? задал я прозаичный вопрос.
Меч Арония быстро покинул ножны. Взмах! Неплохой удар. Впрочем, я стоял с другой стороны. Ничего удивительного: мой голос доносился до Арония именно с той стороны. Немного пошаманил с Потоком Голоса, догадываясь как бывалый солдат отреагирует на незнакомый голос в тихом переулке посреди ночи.
Извини, что отвлёк, Ароний резко повернулся ко мне, уже чуть расслабленный. Мне нужно было, чтобы ты собрался для предстоящего разговора.
Разговора? О чём? насторожился парень. Правда, меч в ножны он всё-таки убрал.
О войне между Ламбертией и Аданерией.
Ты точно не местный. И не из соседних королевств. Зачем тебе это знать?
Меня напрягает несовпадения увиденного и услышанного, предполагаемого и реального. Я из-за этого не могу уснуть. А я люблю спать.
Вот как, вздохнул Ароний. Спрашивай. Только всего я тебе не расскажу. Чего-то не знаю, а чего-то сам понимаешь.
Почему между противниками в совсем недавно оконченной войне такие тёплые отношения? Я не был в других поселениях Ламбертии и из бойцов Аданерии встретил только тебя, но общая атмосфера война такой быть не может.
В чём-то ты прав. Но эта война исключение. Этоосвободительная война.
Я уже слышал эту фразу из уст Олишии, и тогда подумал, что это позиция Ламбертии, сейчас же начинаю понимать, что ошибся в выводах. Значит, для Аданерии эта война была освободительной. Кого вы освобождали, и от кого? Или от чего?
Народ Ламбертии. От их тиранического монарха и его жестокой семьи.
Эта мелодия звучит крайне знакома для любого, кто хоть раз открывал учебник истории. Правда, даже там чётко прописано, что это лишь удобный правильный повод и всё всегда заканчивается массовыми убийствами невинных. Даже представить себе не мог, пусть и в теории, чтобы кто-то мог бы действительно желать добра жителям другого королевства, а не проворачивать свои грязные делишки под видом распространения демократии, либеральных ценностей и свобод. Всегда недоумевалкакие отвратительные ублюдки придумали термин миротворцы для убийц, а оказывается они имели в виду конкретно этих парней из королевства Аданерия, на планете Катинол.
Век живи, век учись.
Освободительная война от тирании местного монарха. Ты сам-то веришь в эту в это?
Хороший вопрос, ненадолго задумался Ароний. Скорее да, чем нет.