И они привезли с собой целый зверинец. Сразу бросались в глаза три Волкорыка, бежавших рядом с лошадью зверолюда, две птицы, похожих на беркутов, сидели на плечах Некрочеловека, на плече демона сидел зверёк, напоминающий крупного суслика. Помню я таких ещё по временам своей прогулки по лесу Крирда: мелкая на вид зверушка способна использовать заклинание Огненного Шара и парочку других заклинаний из этой же стихии.
У человека и огра никаких Магзверей я не заметил, но и увиденных хватило, чтобы впечатлиться.
Бойцы довольно ловко спешились, спрыгнули с лошадей и построились перед Ником в одну шеренгу.
Чтобы не терять время. Слева-направо: Гиппократ или Гипп(человек), Шутник (демон), Зоркий (Некрочеловек), Вихрь (зверолюд), Башня (огр). А это Влад, указал он меня. Вот и познакомились. Шутник, Башняживо читать пророчество. Остальные пока займутся лошадьми, потом к вам присоединятся. Выполнять!
Народ быстро разбежался кто-куда, я даже слова ни одного не успел сказать. Ни здрасьте, ни охренеть. Зато я успел заметить зверушку Гиппократа: на его руке, закрутившись в спираль, приютилась змея. Тонкая, такая не сожрёт, но довольно длинная, пару метров точно будет. Змея у Гиппократа вспоминая символ медицинысимволично. Простите за тавтологию.
Я так понимаю, это были не имена, сказал я стоящему радом Нику. Гиппократ, думаю, Лекарь. А остальные?
Шутниклюбитель поиграть с огнём. Во всех смыслах. Зоркийснайпер, мощные и точные атаки издалека. Вихрьбоец ближнего боя, очень хороший. А Башняпулемётчик.
Пулемётчик?
Видишь артефакт за спиной у него висит?
Здоровенная труба, напоминающая гранатомёт, который я позаимствовал у Тко Гана в Гардинии. Правда, на фоне огромной спины огра, артефакт не казался таким уж большим.
И какая скорострельность?
До пятнадцати выстрелов в секунду.
Девятьсот в минуту. Очень неплохо.
Это ж сколько маны он жрёт?
Снаряды постарались уменьшить до минимума, берём за счёт количества и кучности. Но всё равно даже Высшие Кристаллы быстро опустошаются. Правда, Башня обычно за зря не палит, у него хладнокровности и спокойствия на десятерых.
Верю. Чего ему бояться?
Кони к этому моменту уже были стреножены, вся члены команда Ника сгруппировалась вокруг Скрижали и читали условие пророчества. Через минуту, как по команде, они разом закончили, и снова построились перед Ником.
И что думаете? задал Ник вопрос.
А чё думать-то? запустил руку в огненно-красную шевелюру демон. Временный Клад.
Это я и без тебя понял.
На десять секунд все замолчали.
Сложно будет, равнодушно произнёс огр.
Согласен, поддержал его зверолюд. Целый город ради одного пророчества в маленькой деревушке, да ещё и Временный Клад. Странно это.
Чем сложнее, тем больше награда. А мне нужно два десятка золотых для нового рецепта, загорелись глаза у демона.
Опять какая-нибудь бомба, небось? скривился Гиппократ. А мне потом лечи пострадавших. И тебя. Тебя не хочется, но ведь прикажут.
И прикажут, правда? подмигнул демон Нику.
Точно Шутник.
По делу говорите, вернул Ник разговор в нужное русло.
Там будут Автоматоны, судя по названию города. А так как это город, то их будет очень много. А дальше всё зависит от их типа. Если это будут управляемые Автоматоны, то нам конец, если работающие по алгоритму, можно будет что-нибудь придумать, очень тихим, шелестящим голосом сказал Некрочеловек.
Целый город управляемых Автоматонов? Никогда про такое не слышал. Наверняка, болванки будут. Взрывай не хочу, правда, Огонёк?
В ответ на вопрос хозяина суслик на плече Шутника начал утвердительно качать головой, потом то ли чихнул, то ли пискнул, из его пасти при этом вырвался поток огня.
Соглашусь с Шутником: так много управляемых Автоматонов никогда не встречались в одном месте. И по поводу награды, я тоже вынужден с ним согласиться, в задумчивости почесал Ник подбородок снова посмотрев на меня.
И только теперь до меня дошло: у Ника в команде пять бойцов. Два может взять первый Герой и три второй. На нас двоих ровно пять.
И вряд ли это совпадение.
Значит, мы идём? Идём? чуть ли не запрыгал Шутник. Возьми меня! Меня, босс!
Нет, мы идём все вместе. Так ведь, Влад?
Не вопрос, сразу согласился я.
Пытаюсь я тебя отговорить или молчу в тряпочку, результат единты лезешь в самое пекло без всякого на то основания.
Это пророчество не случайно появилось здесь и сейчас, с таким условием по группе участников. Система подталкивает меня его пройти вместе с Ником и его бойцами.
Это очевидно. Но с каких пор ты ждёшь от Системы чего-то хорошего? Неудачно упал тогда с городской стены в Сатрите?
С головой у меня всё также плохо, как и всегда. А от Системы я жду чего-то даже более худшего, чем плохогобеспристрастности. Она видит какую-то закономерность и возможность наглядно её продемонстрировать. Хочу понять, как она думает, какие выводы делает. Плюс, Система должна знать обо мне и моих планах. Может, её награда за это пророчество будет мне полезна в будущем, о котором я пока и сам ничего не знаю?
Какой ты наивный оптимист.
Ого! Герой, что ли?! чему-то обрадовался Шутник.
Он самый.
Влад? Не слышал раньше, огр окинул меня взглядом.
Я рад встречать тех, кто обо мне не слышал. Даже приятно стало.
Я из новеньких.
Не боись! Мы тебя сможем
Помолчи, Шутник. Влад сам кого хочешь защитит, перебил демона Ник.
Даже так? продемонстрировал свои клыки зверолюд. Не терпится посмотреть.
Полчаса на подготовку, проверку снаряжения, потом заходим, начал раздавать приказы Ник. Вихрь, одного из твоих волчат придётся оставить здесь.
Погоди, Ник. Разве сейчас число Магзверей не совпадает с нашим? удивился я.
Все вокруг заулыбались.
В это же мгновение я услышал треск кустов: кто-то через них крайне неаккуратно ломился. И через пару секунд я увидел, кто
Из-за угла дома вышел огромный Медведуб. Он был весь обвешан артефактами, поясами с ножами, микстурами, за спиной у него был плотно набитый рюкзак.
Прямо звериный Рэмбо.
Зверь подошёл к огру и встал рядом. А они одного роста.
Пришёл, наконец, погладил своего питомца Башня.
Теперь понял? усмехнулся Шутник. Хотя Огонёк, разумеется, круче.
***
Мне на подготовку к пророчеству времени было не нужновсё своё всегда на мне. От предложения стреляющих и взрывающих артефактов я отказался. Мне пришлось бы фактически привести их в негодность, покрыв рунами, и достать Кристалл для поддержки работы этих рун. И если в Гардинии речь шла о попытке переворота и стандартных, недорогих артефактах, то сейчас мы сами влезли в приключение ради награды, а торопившиеся сюда бойцы Ника взяли только лучшее из доступного в тот момент под рукой. А значит и довольно дорогое, чтобы взять и просто испортить. Да и время
В общем, я пойду в город Автоматон137 со своим стандартным и привычным вооружением.
Парни же, покопавшись в своих седельных сумках, распихали по кармашкам доспехов и поясов микстуры и артефакты, а также подобрали кто-чего своему командиру, который в спешке прибыл сюда без всякого снаряжения.
Всё. Мы готовы.
Портал находился в десяти метрах от Скрижали. Вот только это была не дверь, а яма. Круглая дыра в земле, переливающаяся волнами Пространственного Искажения.
Придётся прыгать.
Сначала идём мы с Владом. Потом наши спутники, сказал Ник, направляясь к дыре.
Я шёл на шаг позади.
Давай, если через три дня не вернёшься, мы за тобой, подтолкнул я в спину Ника, застывшего прямо у Портала.
За спиной послышался смех Шутника.
Поехали! крикнул Ник, прыгая в бездну.
Вообще-то, так нужно говорить, когда взлетаешь, шагнул я вслед за ним.
Секунда темноты. Недолгое чувство падения. Мягкое приземление.
Только отошёл в сторону, как на моё место приземлился Вихрь. Вслед за ним Башня, Шутник, Зоркий, последним был Гиппократ. Сразу по приземлении парни расходились, занимая своё место в боевом построении. Вместе с хозяевами прибывали их звери.