Влад, Герой. Тоже рад встрече. Правда рад, вы не смотрите на гримасу на моём лице, сказал я выдёргиваю щепку из мягкого места. Это я от боли.
Извини!
Э-эх, Адми бы сказала это крайне мило, потупив глазки. А здесь прозвучало не извинение, а констатация факта, что я её извинил.
Без вариантов.
Ты сказал, что это был твой дом, обратился я к Арсону. Пока ты не перебрался в комнату замка. Но забыл упомянуть, что жил ты здесь не один. Так ведь, Арсон? А я-то думал это твоё хобби, приподнял я руку, на которой висело то, что осталось от оранжевого платья. Собирался хранить твой секрет. По дружбе.
Ха-ха-ха-ха! Анилия задорно рассмеялась.
Я не думал, что Анилия приедет так рано и без предупреждения. Всё, что здесь произошло, несомненно, твёрдо произнёс Арсон, большое недоразумение. Не держи зла, Влад.
Не держу.
Анилия, иди пока в замок. Хоть мне и не нравится, я теперь живу тамкак и положено монарху. А я скоро подойду.
Да? В замке? Там ведьАнилия перевела взгляд на меня.
Ты серьёзно?? Я так-то четверть миллиона горожан спас!
Я покину этот дом и это королевство сразу же после празднования годовщины освобождения. Позволите мне побыть здесь ещё пару дней? выдавил я из себя улыбку.
Позволяю! я получил милостивое разрешение.
После чего Анилия вышла из дома, оставив нас с Арсоном наедине.
Прости её. Анилия немного импульсивна, Арсон криво улыбнулся.
Ничего. Когда приходит ураган в общем, жив остался и ладно, отрешенно ответил я.
В этот самый момент я невольно задумался о необычайно своевременном появлении и вмешательстве Арсона. Вывод очевиденбольшой брат бдит. Этот дом явно прослушивают. И Арсон не зря поселил меня именно здесь: он не может прослушать любое место в заданном радиусеон должен хорошо знать само место и подходы к нему. А уж если место не открытое, а запертый гостевой дом
Хотя, чего ещё я мог ожидать? Ведь за мной и после выполнения пророчества таскаются несколько бойцов. Отошли подальше и вообще делают вид, типа это незаметная слежка. Я тоже делаю вид, что они незаметны как ниндзя.
Раз уж этот вопрос мы решили, я хочу поговорить о другом, Арсон взял драматическую паузу. Не говори никому о том, что ты услышал здесь.
О ваших романтических отношениях? Так ведь Генфри Бравый дал своё одобрение. Хорошая ведь новость, зачем скрывать?
Анилия могла всё неправильно понять. С ней такое бывает, как ты уже успел прочувствовать. После празднования я лично поговорю с Генфри, и, если всё подтвердится, я сам с радостью сообщу эту новость всем.
Думаю, всё сложится хорошо. Ведь Генфри прямо святой, усмехнулся я.
Об этом я тоже хотел поговорить: не надо провокаций, Влад.
Провокаций?
Я слышу, как ты дышишь, когда разговор заходит о Генфри. Могу понять, что ты думаешь, но это, несомненно, твёрдо произнёс Арсон, не так.
И что же я по-твоему думаю? задал я вопрос.
В комнате повисла тишина. Ясно, придётся самому.
Кроме тебя у Ламбертии остались полководцы?
Остались. А зачем ты спрашиваешь?
Сначала ответил, потом уточнил. Сразу видно военный.
Никто из них не сказал тебе, что ваша недавняя война с Аданерией проходила крайне странно? А итог у неё вообще безумный.
Пусть я слабый стратег, но я очень талантливый тактик. Поэтому обстановка на фронтах так сильно отличалась.
Необычная формулировка. Тактика и стратегиявещи разные, но гений в одном не может быть слаб в другом.
Я не об этом. Ты знаешь, что я имею ввиду.
Снова тишина.
Я спрошу прямо, Арсончего Генфри хочет от твоего королевства? Не придётся ли твоим согражданам втридорога заплатить за его щедрость и доброту?
Несомненно, твёрдо произнёс Арсон, нет. Генфри хочет иметь друга по соседству, а не обиженного врага. Хочет иметь возможность рассчитывать на мою помощь в своих начинаниях. Он хочет лучшего для наших народов.
Задам ещё более прямой вопроскто станет следующим монархом Ламбертии?
Несомненно, твёрдо произнёс Арсон, я.
А какие на этот счёт мысли у Генфри?
Он думает так же.
Какова цена?
Моя признательность.
И всё?
Это довольно много.
И насколько велика будет твоя признательность? задал я напрашивающийся вопрос.
Арсон опешил.
Ты ведь не намекаешь сейчас, что я могу сделать что-то в ущерб своих будущих подданных ради Генфри или по его приказу?
Не знаю. Я не могу тебя прочитать. Понять твою основную черту несложнопреданность. Ты ею буквально пропитан. И народу Ламбертии ты предан. Но мне кажется, что ты предан не только ему.
Глаза Арсона опустились, кулаки сжались.
У меня остался только народ, выдавил он из себя.
И на этих словах он вышел.
***
Генфри Бравого решили встречать у ворот в город. Группа встречающих была небольшой: пять Разумных во главе с Арсоном, столько же во главе с Шилонием. Плюс я и Анилия. Всего двенадцать. Какой-то особой помпезности не былони тебе золотых, начищенных до блеска доспехов, ни особых построений, ни подготовленных подарков.
Мои ожидания не оправдались, что странно, ведь я не мог сказать, чего именно ожидал от этой встречи. Знал только одножду очень сильно.
Генфри ехал на мощном коне в окружении пяти бойцов, позади ехали три больших тентованных повозки. Снова никакой помпезностидоспехи походные, кони идут рысью, а не неспешным горделивым шагом, бойцы преувеличенно броско монарха не охраняютон вырвался вперёд.
Почему именно скачущий впереди ездок и был Генфри Бравым я сказать не мог. Он выглядел зауряднокак подтянутый мужчина сорока лет. Так выглядит большинство мужчин на Катиноле, от землепашца до стражника. Но я был уверенэто он.
Так и вышло.
Подъехав, он первым делом нашёл взглядом свою дочь. Сказал ей пару ласковыхкак оказалось, она сбежала от отца без предупреждения. После спешился и начал здороваться с остальными. Почти с каждым обменялся парочкой фраз. Ничего интересного, обычная болтовня. Я подметил, что Арсон ведёт себя с ним на равных, и Генфри воспринимает это спокойно.
Дошла очередь и до меня
А это тот самый Герой, что так выручил наших соседей? проревел он.
Да, забыл сказатьголос у короля Аданерии был мощным и зычным.
Да, это он, ваше величество, ответил ему Шилоний.
Рад встрече с вами, чуть склонил голову я.
И я рад встретить тебя! Мой дед любил говорить, что с тех пор, как вас начали призывать из одного мира, Герои совсем измельчали! Видно, не до конца он был прав.
Надеюсь, что так.
Давай, Герой! Говори, что хочешь в награду за свою помощь! Нечасто удаётся получить награду от короля. Но и короли редко в последнее время награждают Героев. Давай сделаем друг другу приятное!
Заманчивое предложение.
Доспех. Я бы хотел хороший, качественный доспех, как те, что носят твои воины, не раздумывая сказал я.
От Арсона я взял только микстуры и пополнил запас метательных ножей. Ну и золото, очевидно. Мой же доспех пришёл в негодность после Гнильнецов. А в рубашке чувствую себя голым.
Доспех? удивился Генфри. Впрочем, он быстро взял себя в руки. Будет тебе доспех! От всего защитит!
Рад небось, что на награду Герою и тратиться не придётся.
Вот так королям в доверие и втираются.
Только мне без Волкорыковя всё-таки не боец вашей армии.
Найдётся доспех и без эмблемы. Завтра, на празднике приоденем тебя в обновку.
Буду ждать.
После этого Генфри сразу потерял ко мне интерес и направился в город вместе с остальными присутствующими. Я остался стоять снаружи. Зайду чуть позже. За воротами столпились местных жителей, чую сейчас там начнётся давка.
Так и вышлоза стеной поднялся шум и гам. Народ надрывал глотки. И все, как ни странно, радуются. Кажется от своих вечных подозрений я слишком переутомился. Вернусь в свой гостевой дом, продолжу готовить микстурыхочу принять как можно больше до своего отправления, чтобы не таскать при себе такие ценности.
Пойдём? прозвучал вопрос из-за спины.
Шилоний. Он также не стал сопровождать своего короля и остался здесь со мной.