Саливан просил напомнить о своём сыне.
Да я помню, помню, только дел много. Не до него сейчас, правда, проворчала я. Деньги заканчиваются, нужно открывать трактир, а практически все комнаты заняты. Нам скоро нечего будет есть, а ведь нужно ещё закупить матрасы и одеяла, ковры, свечи
Сделай магическое освещение, предложила Доминика. Я могу с ним помочь. Только сначала нужно разобраться с мебелью для воспитанников приюта.
Да, иначе детям после переезда будет негде спать, ответила я, сложив руки на груди. Знаешь, что думаю? Я как-то ездила по поручению отца к оборотням, меня там приняли и даже показали, как живут. У их вожака было четырнадцать детей, а дом на пять спален. Так он с женой поселился в одной, а детей разместил в оставшихся. И у них кровати были двухэтажные, со шторками, чтобы у каждого личное пространство имелось.
Если научить наших ребят мастерить такие кровати, сразу же загорелась идеей Доминика, то комнаты можно делать не очень большие.
Да, шкафы будут встроенными, поставим им столыкаждому свой. Потолки высокие и кровати соответствующие, чтобы можно было спокойно сидеть на них. Я напишу сыну того вожака. Вернее, нынешнему главе стаи. Надеюсь, Сашар поможет. Вообще, для оборотней детисвятое, он должен пойти навстречу. Тем более что для него это несложно.
Будем надеяться, Каро улыбнулась. Сложно каждый раз пешком идти до посёлка. Нужно будет со временем завести лошадей.
Я думала над транспортом. Лошадидорогое удовольствие, за ними ещё и уход требуется, промямлила я совершенно неуверенно. Да и нет пока денег, если быть откровенной.
Прямо сейчас затея с трактиром казалась глупой и рискованной. Я вложила в дело все сбережения, а доход пока не предвиделся. Из минуса бы выйти.
Думаешь, деньги позже появятся? осторожно поинтересовалась Доминика. Место-то проходное? Люди будут?
Да, я узнавала у деревенских. Осенью начинаются дожди и сильные ветры. Купцы ведут караваны по тракту, а его сильно размывает. По грязи приходится практически на брюхе ползти. Люди устают, лошади выбиваются из сил. И по пути у них всего два населённых пункта, где есть трактир или постоялые дворы. Наша деревня на правом ответвлении дороги и соседская на левом. Я помню, папа собирался купить здесь небольшой участок, построить трактир и сдать в аренду кому-нибудь из местных. Он ничего не понимал в гостеприимстве, сам заниматься бизнесом не хотел. Но раз уж лин Беринский решил, что дело прибыльное, то мне глупо в него не верить.
Я замолчала и задумалась. Не в тот ли момент отцу подвернулся огромный участок, за который он отдал целое состояние?
Чтобы поехать направо по нашей дороге, купцы должны узнать, что здесь построили трактир. А откуда? спросила Доминика.
Во-первых, из газет, начала я загибать пальцы. Во-вторых, нужна вывеска-указатель, тогда купцы станут поворачивать к нам. В-третьих, когда всё будет готово к массовому заселению гостей, я поеду по трактирам на той дороге, перекинусь парой фраз с купцами и намекну, что еда у меня вкуснее, а постели мягче. Те на обратном пути обязательно захотят проверить, а нам останется только сделать так, чтобы как можно больше гостей захотели потом вернуться.
Можно написать листовки, предложила Каро. Я сделаю детям трафареты, выдам цветные мелки. Пусть раскрашивают текст в разные цвета. Отдадим листовки на постоялые дворы столицы и в трактиры по всему тракту.
С чего бы их хозяевам помогать конкурентам?
С того, что просить будет вдова деревянного капитана, Каро грустно улыбнулась. Даже после смерти Николас помогает мне. Статус его вдовы тоже приносит пользу.
Надо было выходить за лина Кантариуса, хмыкнула я, желая перевести всё в шутку. Стала бы вдовой одного из двенадцати великих инквизиторов.
Лин Кантариус, конечно, староват, но по сей день здравствует, напомнила Доминика, на что я рассмеялась.
Когда папеньку друзья спрашивали, на чём играет его любимая дочурка, он с гордостью отвечал: "Моя Хельда виртуозно играет на нервах!" Гости смеялись, думая, что он шутит. Так вот, Каро, папа не шутил. Так что если бы я полтора года назад приняла предложение лина Кантариуса, сейчас была бы почтенной вдовой.
И всё-таки у него крепкое здоровье, он по сей день скачет по королевству в поисках неучтенных ведьм.
Ты, видимо, плохо меня знаешь, я усмехнулась и призналась: На самом деле, Виктор не такой уж сволочной. Он не выгнал бы меня из дома, отобрав всё, что только мог отобрать. Я почти уверена, что сейчас его мучает совесть. Но поступить иначе было бы крайне глупо с его стороны. Останься я жить в доме под его покровительством на приличное денежное содержание, я сплела бы такую паутину интриг, втянула бы несчастного в такие приключения Он сам пришёл бы ко мне и попросил заняться делами отца. Ежедневные полунамеки от меня, постоянное напряжение в общении с партнёрами папы, чиновники, желающие откусить взятку побольше.
А сейчас всего этого нет? удивилась Доминика.
Есть, конечно. И, возможно, прямо сейчас какой-нибудь старый товарищ Виктора уговаривает его на максимально прибыльное дело, куда нужно вложить все свободные деньги. Брат не привык рассчитывать риски, он поверит в то, что баснословно разбогатеет. Докажет всем, что даже без титула является преемником того самого богача Беринского, умеющего делать деньги из воздуха. Он вложится и потеряет всё. Дружок уедет куда-нибудь в Тёмную империю, но Виктор, к сожалению, знает, что свободные деньги редко бывают нужны в деле. Отец вообще предпочитал пускать в оборот все средства, оставляя лишь небольшую часть на развлечения и жизнь.
Тогда ничего страшного не произойдёт, пожала плечами Каро. Он заработает ещё.
Мы уже подходили к посёлку, поэтому я поспешила закончить сеанс предсказаний.
Так, но не совсем так. Давление усилится. Окружающие начнут постоянно напоминать о провале, любовница Виктора будет по-прежнему просить украшения и богатые платья. А они ему теперь не по карману. Любовница тогда обидится и уйдёт. Потом на заводе экипажей в Трезде случится ерундовая поломка, которую по бумагам проведут как требующую дорогого ремонта. Виктор возьмёт ссуду в банке. Отдаст деньги на ремонт, деньги, естественно, украдут. И подчинённые поймут слабину, разворуют всё, что можно украсть. Виктор снова станет рисковать, ему нечем будет платить банку. Отберут дом или дома в зависимости от глупости моего братца. Так он останется ни с чем. Максимум через пару лет.
Мстить будешь? в тоне Доминики мне послышалось злорадство.
Зачем? Ему жизнь за меня отомстит. У Виктора три страсти: алкоголь, карты и развратные женщины. Богатый наследник сам сопьется или повесится, когда поймёт, что денег больше нет, я не сдержала тяжкий вздох. Папа тоже хорош. Мог бы завещать всё мне, а ему оставить приличное содержание. Я помогла бы Виктору своё дело наладить, научила всему, что знаю. А так И пасынку гадость, и мне подлянка.
Зато сиротам подарок, улыбнулась Каро. Я вот как-то сидела, думала, что случилось бы, вздумай мой Николас из армии уволиться. Или если бы я за него не пошла, а кого-то другого выбрала. Жила бы себе в столице, в большом доме при слугах. Гуляла на балах, стала счастливой матерью и доброй женой. А потом думаю, а кто тогда в приют пришёл бы? А никто. Дети с голоду ушли бы на улицы попрошайками. А Бесо Бесо парень умный, рукастый. Он знаешь как в карты играет? Мухлюет так, что никто и не замечает. Ловкий он до ужаса. Его в шайку забрали бы, а Дайс и Кондр за ним пошли. Девочки в Весёлый дом, а маленькие Эти и не выжили бы, наверное. Так что смерть Николы и моё несчастьеплата за их возможное счастье.
Добрая ты, я улыбнулась. Мы пришли.
Глава 10. Поставки
Мы подошли к девушке, набирающей воду из колодца, за ней стояли ещё люди, но те на нас смотрели настороженно, а эта с любопытством.
Добрый вечер, улыбнулась я и магией слегка помогла ей поднять полное ведро. Мы соседи ваши, трактир открываем чуть дальше по дороге. Не подскажете, кто у вас продукты в город на ярмарку часто возит?
Многие возят, ответила она. А кто нужен? Какие продукты?