Автоматические станции-грузовозы, что порой пролетают мимо, лишь доставляют в хранилище грузы и не берут пассажиров. Туристические крейсерыогромнейшая редкость в нашей дальней галактике, и чтобы улететь на одном из них, надо сделать заявку и заплатить огромнейшие деньги. А с ними на нашей маленькой станции-хранилище большие проблемы.
Порой хранилище оказывает небольшие услуги пролетающим мимо космолетам, иногда обменивается по мелочи с косможителями, но все это не то. Поэтому я набирала воздух в грудь и согласно кивнула.
Сола, умничка! Уверен, ты справишься! обрадовался папа.
Я откинула остатки сомнений и, раскрыв объятия, бросилась ему на грудь. И сразу стало легче, ведь у нас есть маленькая, но надежда.
Неважно, что она просуществует не больше канонических сутокмы счастливы и ощущаем некую общность, ведь нас объединяет почти что заговор.
Конечно, план рискованный, но папа абсолютно прав: будущего на Терузе для нас с сестрой нет, надо пытаться выбираться из запредельной дыры любыми способами. Но как же страшно!
От волнения потеют руки, однако я не отступлю. Еще недавно ни за что не согласилась бы на авантюру. А сейчас, после предательства Олнеса, смело шагну вперед!
Затем бравада сменилась робостью, потом упрямством, но едва я вспомнила, что иного выхода нет, начала уговаривать себя не бояться и слушать папочку. Он плохого не посоветует.
= 3 =
Из жителей Терузы, Олнесмой самый дальний родственник из всех возможных кандидатов на пару. С детства я видела в нем будущего жениха, отца наших детей. Все-таки у нас на базе в приоритете классические ценности, иначе не выжить. И когда он звал под верхний купол уединиться и полюбоваться звездами, с охотой соглашалась.
Конечно, там Олнес лез рукой под мою кофту, сопя над ухом, а я позволяла ему это, считая, что мы почти семья, потому что он мне очень нравился. Думала, он тоже влюблен в меня, строила планы на совместное будущее, штудировала все свободное время библиотеку, чтобы помогать его семье выращивать риднот, но оказалось: теперь у него другие планы, совершенно не пересекающиеся со мной.
Едва узнав, что Гревальдглава Хранилищаскопил средства для перелета на одну из планет Солнечной лиги, Олнес решил, что его дочь «Зазнайка Теруза»лучшая пара, чем я, и теперь приглашает ее вместо меня «любоваться звездами».
То-то Лерейн хвасталась, что Олнес приходил к ним на семейный ужин, и они с отцом обсуждали их совместное будущее.
Я крепилась, старалась не показывать родителям, что расстроена, почти убита предательством, но они слишком хорошо меня знают. Особенно папа.
Он очень надеялся, что мое будущее сложится лучше, чем их с мамой, однако шансов почти нет. И теперь я согласна рискнутьпопробовать воплотить папочкин план в действие. Если не получится, что ж, придется снова настойчиво пытаться свести с ума Олсена, перетягивая его, как трос, между мной и противной Лерейн. Во всяком случае, у меня в достоинствах фигура и сдержанность. В то время как Зазнайка Терузыистеричка и злючка, еще рахитный заморыш. Витаминного коктейля ей не додали в детстве.
«Только, если я такая хорошая, почему он так поступил со мной?»стоило вспомнить об Олсене, в груди защемило. Надо заказать у андроида успокоительный пластырь, иначе бессонница и плохое настроение мне обеспечены. А он не тот, из-за кого стоит печалиться. Но пусть Лерейн не надеется, что отдаем его просто так!
***
Я волновалась.
Согласно плану, папа в день Х заблаговременно проведет меня в хранилище. Я спрячусь в подсобке рядом со шлюзом. Там есть атмосфера, подходящая температура, и это самое удобное место. Если пилоты или пассажиры круизного лайнера соизволят после состыковки спуститься на Терузута-дам: я эффектно выйду и попадусь им на глаза. А там мне, возможно, улыбнется судьба в виде завидного жениха, который перевезет меня на более благополучную планету, где я обоснуюсь и смогу найти местечко для родных Или хотя бы работу найду. Да хоть что-нибудь, лишь бы зацепиться. Я ответственная, не лентяйка, многое схватываю на летуне пропаду.
Раздался сигнал. Я включила головизер и увидела на экране папу. Сейчас его смена, и он, пользуясь случаем, позвонил, чтобы приободрить меня.
Доченька, больше улыбайся. Твоя очаровательная улыбка никого не оставит равнодушной, и тебя заметят. Ты ведь у меня умница и красавица! он улыбался, но я вижу, как заблестели его глаза.
В тебя, посылала ему воздушный поцелуй. Ужасно боюсь подвести папулю.
Время бежит, дел полно, а их надо успеть выполнить тайком от вездесущей мамы, которая сто процентов будет против авантюры.
Я уже потеряла надежду, что удастся от нее скрыть приготовления, когда мама, не сумев разыскать во всем поселке более-менее приличный визер, в расстройстве позвонила брату, и его жена, тетя Виика, любезно пригласила нас к ним.
А у нас есть визер-N12! торжественно покачала тетка продолговатыми очками перед экраном. Один из нас будет смотреть лично на крейсер (не сомневаюсь, что это будет тетка), а другие будут наблюдать за происходящим на экране. Только прихватите свои экраны из дома, чтобы каждому хватило!
Конечно! обрадовалась мама и почти сразу же стала собираться. Сестра согласилась поехать с ней. Меня звали тоже, но я отказалась.
Сола, если передумаешь, присоединяйся! Раз нам не суждено жить красиво, хотя бы подглядим, как живут другие, мама вздохнула. Не забудь мини-экран!
Хорошо, мам, кивнула я, поцеловала ее и, стараясь не вызывать подозрений, отправилась в свою комнату. Надо успеть подогнать по фигуре комбинезон уборщицы.
Вообще-то, на базе убирался андроид, но в виртфильмах мы видели, что в солидных конторах для престижа обязательно имелся живой уборщик. И папа решил, что моя помощь в уборке послужит хорошей отговоркой в случае неудачи, если начальство застанет меня в центре управления.
Скажу, что хотел, чтобы мы выглядели достойно! папа бодрился, но, нервничая, постоянно названивал мне. Сола, я жду тебя у вторых ворот. Поторопись!
Мне немного страшно и волнительно. Если бы Элька была старше, мы могли бы вместе попытаться, но она еще ребенок, поэтому я должна сделать так, чтобы все получилось. Ради моей любимой семьи.
= 4 =
Готовилась тщательно: вымыла волосы, собрала их в строгий пучок, чтобы гости сразу заметили мою серьезность и ответственное отношение к работе. Надела оранжевый костюм, сверху натянула второй, более просторный, не желая на улице привлекать ненужного внимания, сложила в рюкзак перчатки
Ну, вроде бы собралась.
Папа еще не звонил, поэтому я решила оценить свой вид.
В отражении экрана на меня смотрела настоящий служащий базы, только вздернутый нос, пухлые губы и взволнованный взгляд немного смазывали серьезность. Много бы я отдала сейчас, чтобы обрести более солидный вид.
Сигнал головизера прозвучал неожиданно, хотя я очень ждала его. Активировала связь и услышала папин шепот:
Сола, пора! он говорил приглушенно, позабыв, что я одна дома. Скоро пересменка. Не успеешьпотом не попадешь на базу!
Все, выхожу! Жди!
По плану я должна приехать заранее, а потом сидеть в подсобке до тех пор, пока капитан космолета или его помощник, или кто-нибудь еще не соизволят показаться хотя бы на огромном экране.
По кодовой фразе, произнесенной отцом: «Рад вас видеть!»я появлюсь с пылесканером в руках и поражу случайных зрителей своим безукоризненным старанием. Прекрасно понимаю: придется навязываться, возможно, над нашей наивностью посмеются, но ради родных стерплю насмешки.
«Ничего, ничего! Главноерезультат! настраивала себя. Папе тоже трудно. Его работа сложна и уныла, но папочка старается ради нас. Зато, если все удастся»
Стоило подумать, что будет после успехарадость сошла на нет.
Может быть, мне предстоит покинуть Терузу, пахать вдали от дома, изредка обмениваясь сообщениями с родными, пока по квоте не обновят «сдавшие» от старости органы или не дадут повышение за старание Да уж
Но я готова рискнуть, поэтому, отмахнувшись от сомнений, наспех проверила: все ли взялаи вышла из комнаты.
Улицы Терузы пустуют. Жители, здраво рассудив, что крейсер может и опоздать, отдыхали, набираясь сил перед длительным ожиданием. А я мчалась вперед, не переставая думать о том, каково этолететь с огромной скоростью и любоваться скоплениями галактик в созвездиях: Волосы Вероники, Северной Короны, Геркулеса Посещать новые планеты, которые бывают преогромными и видами поражают самые смелые фантазии Знакомиться с необычайными косможителями, совершенно непохожими на нас, людей Это же так потрясающе!