Клинок третьего головореза просвистел в миллиметре от моего уха.
Ах ты, паразит!
Коготь, наконец, выхвачен из ножен. Блеск его лезвия синеват, удар молниеносен. Луна улыбается мне с небес ее терпение бесконечно. Я отклоняюсь, выставляя клинок инерция насаживает на него нападающего. Тот всхлипывает, будто оплакивает собственную никчемную жизнь, и падает к моим ногам.
«Комнату придется обставлять! Пожалуй, куплю Дриомайский ковер с магической аппликацией и самым банальным рисунком прудик с рыбками и лебедями, воркующих голубей на фонаре»
Коллекционер делает шаг вперед. Клинок пляшет в его руке мастер, однако. Среди них других не бывает, потому что отнять артефакт у владельца совсем не просто. Коллекционеры, как правило, прекрасно разбираются в магических побрякушках: щитах и прочей ерунде, немного колдуют сами и великолепно владеют оружием и, в частности, арсеналом наемных убийц. Поэтому я совсем не удивлюсь, если у него в рукаве запрятан миниатюрный самострел с отравленной стрелкой. Вот только в правом или в левом?
Коготь короткий меч. В этом и плюс, и минус. Плюс от него не ожидают такой прыти и очень удивляются, когда он оказывается в чьем-нибудь горле. Минус мне приходится подпускать противника близко и резче уклоняться. Не будь у меня способностей второй ипостаси не станцевать так легко со смертью!
Все-таки, в левом или в правом?
«А потом придется думать о кровати! Это должна быть кровать для сладчайшего сна и только! Потому что постельные приключения я могу поискать и в других местах!»
Мои настоящие ногти-когти царапают щеку Коллекционера. Такие простые вещи почему-то дико бесят нападающих мужчин. Ну неужели так больно?
В правом?
Противник бросается вперед, и острие его клинка смотрит мне прямо в сердце. Прыжок в сторону человек не подпрыгнул бы так высоко и не изогнулся бы так в полете, филигранное движение Когтем, и я ловлю его отрубленную левую руку, нащупываю спусковой крючок на запястье и нажимаю.
Стрелка втыкается Коллекционеру в шею, ближе к ключице. Еще несколько секунд он двигается это адреналин гонит тело, по́лнит яростью а затем вдруг останавливается, будто налетает на невидимую стену. И оседает на мостовые камни.
Бросаю руку ему на грудь пусть смерть не разлучит их! Быстро обшариваю карманы. Билетов целых три! Два обычных рубиновых, одноразовых и один лунный, с рисками на трех гранях сквозь тройку миров. Отлично! Этого хватит на пай за дом и ковер!
Мне стало жарко, и я рывком расстегнула камзол, растянула шнуровку на рубашке. В Дриомайсе бой не занял и пяти минут, но отнял час в Срединном мире надо торопиться увидеть своих. Впрочем, один из них только что мелькнул в поле моего зрения.
С водосточной трубы в конце улицы спрыгнул большой песчаный кот с белой отметиной у правого уха.
Все в порядке, малышка Шарен? раздался густой баритон. У моего брата цаповски приятный голос!
Он подошел, уже приняв человеческий облик широкоплечий блондин, с волосами насыщенного пшеничного цвета и белой прядью у правого виска. Орлиный нос, тяжелый подбородок и смеющиеся золотые глаза рода Шарен. Не будь я его сестрой не устояла бы перед таким красавцем!
Мы обнялись. Он обежал взглядом мое лицо. Заботливый братец Транш!
Убери лапу из моего кармана, злобно прошипела я. Эти Билеты мне пригодятся!
Транш фыркнул, но руку вытащил.
Не сердись, Шарен, твой бой твоя добыча! усмехнулся он. Ты запаздывала я пошел посмотреть, в чем дело! Кто это? Он кивнул на темные кучи на мостовой. Обычные или?..
Коллекционер со товарищи, поморщилась я. Интересовался моим амулетом. Я бываю в Вайстрасе каждый вечер и всегда хожу в Дом этим путем выследить несложно!
Конечно, легко согласился Транш. Иди вперед, я догоню.
Я забрала все ценное! честно предупредила я. Если что и найдешь, несколько монет, не больше!
Мне как раз хватит на кружку молока! рассмеялся братец и шлепнул меня чуть пониже спины. Беги. Время.
Терпеть не могу, когда он так делает!
Я фыркнула в ответ и поспешила прочь. По этой улице до конца, потом налево в переулок Болотников, один из самых старых переулков города. Дом выглядел как поместье с богатым прошлым: тяжелые несущие балки из натурального дерева, стены, выкрашенные в теплый охряный цвет. На высокое крыльцо вели резные ступени в стране болот и заболоченных равнин жители обожали и даже, кажется, обожествляли материалы, которых у них было мало. Парадокс, но самые искусные столяры и плотники Закатного Дриомайса обитали именно в Вайстрасе!
Взлетев на крыльцо, золотым смерчем ворвалась в гостиную Лучше всего я чувствовала себя в одиночестве, но отчего иногда так скучала по родным, глядя в окно на серые будни Срединного мира?
Малышка Шарен, раскрыл навстречу объятья огромный, как медведь, дядюшка Распут Мяк Шарен, родной брат моего отца.
Когда я прижалась щекой к его могучей груди, он ласково потерся подбородком о мою макушку и засмеялся:
Эта девочка всегда хорошо пахнет! Лина, неси ужин. И ветошь для Когтя наша крошка кого-то убила по дороге домой!
Дядюшка не молод но нюх у него по-прежнему как у котенка, который идет на запах молока в блюдце.
Родная сестра моей матери, жена Распута, Рыжая Лина прозванная так за красноватый оттенок шерсти внесла поднос, уставленный яствами. Поставила его на стол и тоже обняла меня, потерлась носом о мой нос. Нет ничего трогательнее двух амимар, приветствующих друг друга. И кстати нет ничего страшнее их поединка!
Давай Коготь сюда, я почищу. А ты поешь!
Держи оружие чистым, назидательно заметил Распут, придвигая к себе блюдо с огромным карпом, у которого из пасти торчала веточка кошачьей мяты, клыки белыми, а когти смертоносно острыми! Ты амимара из рода Шарен
Хищник из Хищников! улыбнулась я, заканчивая девиз рода и тоже придвигая к себе различные тарелки и судки.
А где Транш? Тетушка, устроившаяся у окна, подняла голову. Он отправился тебя встретить, когда почувствовал неладное.
Остался проверять карманы напавших на меня идиотов.
Я вгрызлась в куриную ногу, и сок потек по подбородку. Лина нашпиговала птицу травками, сливочным маслом и беконом. Была бы она человеком, а не амимарой клык даю добавила бы еще вонючий корнеплод с названием чеснок! Это тот, который настаивают в водах из родников Пантеона для отпугивания привидений, нежити и темных духов!
Любопытство сгубило кошку, заметил Распут, обгрызая плавники и закусывая их мятой. Тем более что ты все выгребла из их карманов, ведь правда, детка?
Конечно, с набитым ртом отвечала я. Мне досталось аж три Билета. Хватит еще на один пай!
Не стоило этого говорить!
И все-таки я не понимаю! Тетушка раздраженно метнула мне Коготь. Я едва успела выхватить его из воздуха сколько лет прошло, Лина погрузнела, но старые навыки не забываются! Почему ты не хочешь жить здесь? Зачем тебе хибара на окраине, у самых болот? Разве те три комнаты в мансарде, что считаются твоими в нашем доме, тесны или бедно обставлены? Или я плохо готовлю? Конечно, я понимаю, курица жестковата, а
В мгновение ока я оказалась рядом с ней и обняла за голову. Только не давать ей расстроиться по-настоящему!
Люблю тебя и дядю, как родителей! сказала я, глядя в ее золотые глаза, глаза клана Шарен. Я благодарна вам за все за свою жизнь, за то, кем стала, чем живу и как зарабатываю. А твоя стряпня вкуснейшая во всех мирах! Но я больше не котенок. Я Шарен Мяк Шарен та, что гуляет сама по себе. И иногда мне нужно побыть одной. Пожалуйста, не заставляй меня чувствовать себя, как говорят люди, сукой!
Распут, во время моего монолога навостривший уши, не выдержал и заржал, как породистый жеребец. Тетушка, на чьи глаза уже начали было наворачиваться слезы, покачала головой и улыбнулась.
Ну, ты, малышка, скажешь тоже! Иди, доедай. Хочешь прогуляться в город после ужина?
Я кивнула и вернулась на место. Не буду говорить, что собираюсь сходить в магазинчик моего друга, местного мага Зиля Ригтона, желая славно поторговаться за добытые Билеты. А потом положу деньги в банк. И, если успею, посмотрю ковер в «хибару» умеет Лина подбирать слова!