Должно что-то сохраниться, сказал он. Раскопки, записи в научных журналахвсе, что угодно. Нельзя просто раствориться, не отставив после себя ничего.
Конечно, закивала головой Александра, Клиан называл свое место работы Источником. Он говорил, что там находятся тайны происхождения нашей цивилизации. Когда все утрясется, мы обязательно найдем его и все узнаем
Мир грустно улыбнулся. Он был удивлен, немного рассержен за вынужденные тайны Александры. Но теперь он точно знал, что его родителине преступники, а великие люди, совершившие прорыв в научной мысли. И только трагедия не позволила им стать знаменитыми, а ему счастливым.
Сейчас он лежал на кровати, глядя на потолок и представлял, как сидит на табуретке рядом с отцом, напряженно размышляющим над очередной дилеммой. Вот Клиан удовлетворенно кивает головой и что-то заносит в тетрадь, откладывает перо. Его умный оценивающий взгляд скользит по только что записанным строчкам. Откинувшись на кресло, он с улыбкой смотрит на Мира. Стук в дверь. В открытом проеме виднеется фигура матери, подсвеченная сбоку дрожащим светом керосиновой лампы. «Мальчики, проголодались?» спрашивает мама. «Да!» одновременно кричат они, почувствовав сладкий запах яблочного пирога, приносящий тепло и мягкую грусть.
«Да», вздохнул Мир. «Все могло случиться именно так».
Возможно, что ему удалось бы понять смысл идей и продолжить исследования своих родителей, ведь и в математике, и в биологии он разбирался неплохо. Во всяком случае, Александра так говорила. Конечно, археология и культурологияне его конек, но и этому можно научиться. Вот только надо разобраться со Светлячкомединственным наследием его родителей. Что же это такое и почему к нему пока нельзя прикасаться? Когда же наступит тот момент? И что произойдет тогда?
Мир сел на кровати и отодвинул ящик тумбочки, в котором лежала единственная вещь: кожаный мешочек, а внутриСветлячок. Александра сказала, что шарик почернеет через два месяца.
«Два месяцане так уж и долго. Не то, что тринадцать лет Можно потерпеть», сказал себе Мир и, задвинув ящик, зевнул.
***
Казалось, прошло всего несколько секунд с тех пор, как Мир погрузился в сон, но странные звуки заставили его открыть глаза. Они доносились с улицы. Поначалу ему подумалось, что где-то неподалеку ведется собрание, и народ что-то бурно обсуждает. Почему и по какому поводу собрание он не сообразил, а звуки человеческих голосов становились все громче. Происходило нечто странное, но просыпаться ему не хотелось. И, тем не менее, Мир встал с кровати и подошел к окну. Увиденное заставило его мгновенно проснуться.
Десятки огоньков неумолимо текли по тропе в сторону их дома. Шум толпы нарастал, становился все отчетливей. Мир отступил не в силах поверить в происходящее. Его словно парализовало. Он завороженно смотрел, как горящая змея медленно и неумолимо приближается. Еще минуту, и жители деревни будут здесь. Наконец, он осознал, что следует делать.
Бабушка! Бабушка, они идут! прокричал Мир, вылетая из комнаты и устремляясь наверх, в спальню Александры. Они идут! У них в руках факелы!
Юноша влетел в дверь и замер. Александра исчезла! Постель, конечно, не заправлена, но где же она сама? Толпа вот-вот ворвется в ворота и случится самое страшное: он потеряет единственного близкого человека и свой дом.
Мир перепрыгнул через поручни и, чуть не распластавшись на ступеньках, соскользнул по лестнице. Он мигом оказался на кухне. Жили они небогато, и в распоряжении имелись только два ножа. Мир не думал, что придется пустить их в ход. Он действовал автоматически, словно давно ждал этого момента и был к нему готов.
С той же скоростью Мир оказался в холле и чуть не столкнулся с бабушкой. Александра стояла в длинном платье и держала в правой руке револьвер. Складывалось впечатление, что не менее часа она стоит здесь и ждет нападения. Оставалось только хлопать глазами от удивления.
Не высовывайся, не терпящим возражения голосом сказала Александра. Твое появление может только раззадорить толпу.
Но
Я сказала, оставайся здесь! отрезала она, открыла дверь и вышла.
Толпа уже сломала ворота и растеклась перед крыльцом. Мир осторожно приблизился к окну. Со двора вряд ли кто-нибудь смог бы его разглядеть. Всего против Александры стояло человек пятнадцать-двадцать. Большинство в руках держали факелы, у двух он заметил вилы и еще у одного что-то похожее на топор.
Что вам нужно? без тени страха в голове произнесла Александра.
Соседка, долго мы терпели, пока ты занималась нечистым делом, голос соседа Мир узнал бы из тысячи. Толпа одобрительно загудела, поддерживая мужика.
Что это значит, Сник? Каким таким нечистым? Не ты ли в прошлом году купил у меня рассаду, когда град побил твой урожай? И не ты ли потом рассказывал, что я напустила на тебя какую-то порчу? Почему же ты не удосужился и пальцем пошевелить, чтобы хотя бы соорудить укрытиев этом моя вина? громко сказала Александра, твердо держа тяжелый револьвер наизготовку. Крестьянин потупил взгляд.
Что ее слушать?! прокричал кто-то из толпы. Крарта все рассказал.
Она пытается затуманить нам голову, донесся голос какой-то женщины. Ведьма!
Люди единой массой бросились к крыльцугрянул выстрел. Кто-то неистово закричал. Ветер сдул пороховой дым, и перед взором предстала немая картина. Жители деревни в недоумении и страхе смотрели на одинокую пожилую женщину, которая снова взводила курок. На ступенях полулежал Сник и выл, держась за ногу. Двое мужчин придерживали его.
Вы послушали слова одного монаха, и они напугали вас. Подумайте, с какой легкостью вас направили, а вы так легко поверили, испугавшись собственного страха. Клянусь, следующий, кто сделает хотя бы шаг, получит пулю в лоб. Я стреляю неплохо, и в барабане еще есть две пули. Я успею убить двоих. И будьте уверены, я сделаю это. Так кто следующий?
Люди в нерешительности переминались с ноги на ногу и переглядывались.
Это мой дом и никому не положено входить сюда! И пока я здесь хозяйка так и будет! Мы покинем деревню завтра же, и вы больше нас никогда не увидите и не услышите. Всех устраивает такое соглашение?
Крестьяне продолжали переглядываться. В их глазах читалось сомнениеникто не хотел показаться трусом, но лезть под пули тоже не осмеливался.
Берите Сника и убирайтесь, пока никто не пострадал. Мы уйдем завтра же. Все знают, что я никогда не нарушала слово.
Люди молчали, и Мир подумал, что бабушка вряд ли успеет выстрелить во второй раз. Он был наготове, чтобы выскочить, а там будь что будет.
Завтра вечером мы проверим твое обещание, донесся из толпы женский голос.
Да. Мая верно говорит. Верно-верно, загудела толпа.
Кто-то еще несколько раз выкрикнул оскорбления в адрес Александры, кто-то обещал добраться до нее, если она не исполнит своих обещаний, но в целом накал спадал. Задние ряды дрогнули и стали расходиться. За ними потянулись все остальные. Двое крестьян подхватили Сника с простреленной ногой и понесли прочь. Бабушка так и стояла на крыльце, держа револьвер наготове, но никто не повернул обратно и не бросил факел на дом. Народ расходился.
Александра сделала шаг назад, развернулась и вошла в дом.
Отбились, произнесла она, когда дверь закрылась.
Мир увидел, как от напряжения дрожат ее руки.
Да, этот священник отомстил нам, добавила Александра. Подловатая душонка.
За лошадь?
Что? Нет, за то, что я посмела возражать, пока он нёс свою чушь.
Бабушка направилась на кухню, и устало опустилась на скамью, бросив оружие на стол. Мир подбежал к кувшину, бросил на стол ножи, налил воду в стакан. Александра выпила его залпом.
Нам надо начинать собираться сейчас же. Это провал.
Какой провал?.. Они отступили.
Когда в ход идет оружие, считай, ты уже проиграл. Теперь нас можно считать преступниками. Я стреляла в человека.
Но они же напали на тебя. Ты защищалась.
Да, кивнула она, но кого это интересует?
Верно, согласился Мир и спросил, глядя на оружие. А откуда у нас револьвер?
Я предвидела нечто подобное и купила его на всякий случай. Как видишь, пригодился.
Мир пододвинул к себе револьвер и разглядел его. Про оружие он читал, но никогда не видел и уж тем более не держал в руках. На удивление он оказался довольно тяжелым. Удивительно, как бабушка могла держать его на вытянутых руках столь долго. Над напоминающим корону клеймом производителя проступали цифры «855», ниже располагалась надпись: «Королевская оружейная Круста». Если цифры означали год, то прошло тринадцать лет с его производства, ровно столько, сколько Мир и Александра живут вместе.