Я уеду завтра на рассвете, сказал незнакомец. Раз уж вы так настаиваете, все закончится сегодня вечером.
Мои люди присмотрят за вами, чтобы вам снова не пришло в голову разговаривать с теми, с кем этого делать не положено. Я вызвал подкрепление из столицы, сухо сказал инспектор. -Уйти от слежки вам не удастся, город у нас маленький и мы знаем его как свой карман. Вам удавалось от нас ускользнуть, но мы быстро учимся на ошибках. Так что спрятаться не получится, если вы только не умеете становиться невидимым.
Уже нет, пожал плечами незнакомец и постучал ногтем по рукоятке трости в виде металлического шарика. Генератор камуфляжной сетки разрядился, пришлось потратить его для того, чтобы посмотреть на чрезвычайно интересующего меня человека. Ну а подзарядить генератор, само собой негде. В этом чудесном мире нет магии.
Несколько секунд Шейн молча смотрел на него, а потом устало сказал:
То ли вы действительно плохой шутник, то ли сумасшедший даже не знаю, что лучше.
Как говорят психиатры, нормальных вообще не бывает. спокойно сказал незнакомец, У всех есть свои отклонения, так что нормаэто отсутствие нормы.
Давая понять, что разговор окончен, незнакомец повернулся на стуле и принялся за вторую булочку.
Шейн вдруг с ужасом поймал себя на мысли, что ему очень уж хочется выхватить пистолет и разрядить всю обойму в этот темно-синий костюм. Стараясь побыстрее взять себя в руки, Шейн быстрым шагом направился к патрульной машине.
Максвела ко мне на доклад, немедленно, скомандовал он ожидающим его двум полисменам. А с этого типа глаз не спускать ни на секунду. К семье Флоренц не подпускайте на пушечный выстрел. Облажаетесь еще раз, уволю к чертям. Будь я проклят, если знаю, что он выкинет в следующий
В этот момент что-то сильно ударилось о крышу машины. Шейн подпрыгнул от неожиданности. Нервы у нашего инспектора явно сдавали. Не веря своим глазам, он увидел дохлую птицу, скатившуюся по лобовому стеклу на капот. Секунду спустя в метре от них на землю упала еще одна птица. А потом еще и еще. Со всех сторон раздавались испуганные и изумленные крики горожан и туристов. Несколько бесконечно долгих секунд продолжался этот жуткий дождь, и вскоре небольшая площадь перед кафе была просто устлана трупиками птиц. Людские крики, среди которых было немало тоненьких детских слились в непередаваемую кошмарную какофонию.
Незнакомец в очках слегка повернул голову и на мгновение инспектор Шейн вновь почувствовал силу невидимого взгляда.
С минуту незнакомец сидел абсолютно неподвижно, после чего медленно и словно бы нерешительно засунул в рот очередной кусок булочки.
Глава двадцатая
Через несколько часов после того, как на город обрушилось неведомое природное явление в виде дождя из мертвых птиц, Элемрос взламывал дверь в комнату Марты. Не верите? Сам Элемрос не мог поверить в то, что он это делает. Но Марта не оставила ему выбора, наотрез отказавшись говорить на тему исчезновения родителей. Элемрос связался с ней, как только добрался до дома, поставил телефон на зарядку и запустил видеосвязь.
Все, что тебе необходимо знать, ты уже знаешь, твердо заявила Марта, непреклонно скрестив руки на груди. Мне нужно работать и
Марта, своим самым умиротворяющим тоном сказал Элемрос, мне просто хотелось бы узнать о том, что происходило в день, когда они пропали.
Зачем?
Ответа на этот вопрос Элемрос как-то не заготовил, пришлось импровизировать:
Для меня это очень важно, осторожно подбирая слова заговорил он. Как вы помните, Элемрос старался не врать, а когда правды сказать не можешь, разговор сам по себе становится проблематичным. Я хочу, наконец, узнать все, что только известно об их пропаже Не только то, что мне нужно знать по твоему мнению.
Фразу Элемрос закончил вообще еле слышным голосом. Как ни крути, а это немного напоминало бунт против непререкаемого авторитета старшей сестры.
Ладно, неожиданно легко сказала Марта. Но боюсь необходимо сформулировать свою просьбу точнее. Расследование проводила и полиция и наша служба безопасности, их отчеты у меня есть, но ты не прочитаешь их и за год, так что придется все-таки сказать, что конкретно тебя интересует?
Часы, осторожно сказал Элемрос, ощущая себя сапером на минном поле. Часы, которые ты мне подарила, они ведь на самом деле были от родителей?
Марта довольно долго не отвечала. Настолько долго, что Элемрос начал думать, что ответа и вовсе не будет.
Откуда ты знаешь? бесцветным голосом сказала Марта наконец.
От детектива Максвела, нерешительно сказал Элемрос, следуя правилу, что если уж собрался не врать, то следовать такому решению надо до конца.
Любопытно, задумчиво и даже немного растерянно пробормотала Марта. Чего ради
Она оборвала себя посередине фразы и продолжила мгновение спустя своим обычным тоном.
Да, это правда, кивнула Марта. Эти часы принадлежали нашим родителям. Я решила, что будет правильно передать их тебе, вот и все.
И не по распоряжению мамы и папы ты это сделала? снова осторожно спросил Элемрос.
Нет, спокойно сказала Марта, это было мое решение. Жаль, что оно косвенно виновато в этом нашем разговоре, но пойми вот что: родители исчезли. Исчезли без следа, хотя и они находились под той же самой охраной, что и мы. Несмотря на все усилия нашей службы безопасности их так и не нашли. То, в чем ты собираешься покопаться, скорее всего привлекло внимание к нашим родителям кого-то весьма могущественного и весьма опасного. Это, разумеется, всего лишь предположения, но они настолько серьезны и обоснованы, что к делу наших родителей я не подпущу тебя и на пушечный выстрел.
Марта откинулась на спинку стула и решительным движением прервала связь.
И на этом разговор был окончен. Думаю, каждый из нас когда-то сталкивался с такой ситуацией, когда совершенно четко понимаешь, что ничто в мире не заставит того, с кем ты беседуешь, этот самый разговор продолжить. И весьма возможно, что Элемрос положился бы на мудрость сестры и перестал бы заниматься делом родителей, не будь Мелли, Грифа, ткота, а также и еще кое-чего.
Когда человек не врет, у него со временем вырабатывается свойство точно знать, когда врут ему. Вот почему Элемрос сейчас открыл на своем компьютере программу доступа к электронному замку на двери комнаты Марты и пытался вскрыть его, используя кряк, скачанный из сети.
Марта лгала, это было совершенно точно. Само по себе это событие было беспрецедентным, а прибавив к нему зловещего незнакомца, и его чудовищную угрозу, Элемрос решил, что чрезвычайные ситуации требуют чрезвычайных мер. Поэтому и взламывал замок. Безуспешно.
Помощь нужна? спросил ткот, жуя очередной кусок шоколадного кекса, выклянченного у Элемроса минутой раньше. Как продвигается?
Паршиво продвигается, зло пропыхтел Элемрос, глядя как очередной выданный программой код к двери оказался неверным. Никак эта чертова штука не поддается.
2571, невинно сказал ткот. Это ты ищешь?
Элемрос молча посмотрел на него, после чего стиснув зубы ввел цифры и увидел крупный желтый смайлик и небольшую анимацию открывающейся двери.
Я же невидимый, проглотив остаток кекса промурчал ткот. Подсмотрел тут за твоей сеструхой на днях, на всякий случай и все.
Все-таки ты какой-то очень вредный котэ, сказал Элемрос.
Ткот только что-то довольно промычал, наслаждаясь, видимо, кексовым послевкусием. Не теряя времени, Элемрос вылез из-за стола и пошел к комнате Марты.
Ему не разрешалось туда заходить. Никогда и ни под каким видом. У Марты было множество правил, но это было одним из самых строгих. Так что можете себе представить, с каким чувством Элемрос подходил к двери комнаты сестры.
Открывай давай, поторопил его ткот, в нетерпении топтавшийся у порога.
Может постоишь и покараулишь, чтобы нас не застали врасплох? спросил Элемрос. Раз уж ты такой весь из себя невидимый?
Я только одним глазком гляну, проворчал ткот, а потом покараулю.
Элемрос глубоко вздохнул и толкнул дверь.
Она распахнулась легко и даже самый острых слух не уловил бы ни малейшего звука от этого движения. Совершенно не представляя себе, что он там увидит, Элемрос осторожно заглянул внутрь. Ткот немедленно прошмыгнул за дверь.