На сей раз Максвел довольно долго молчал, как молчит человек, прежде чем решиться на какой-то трудное признание.
Мы отчаялись, сказал он, наконец, грустно улыбаясь. Попросту отчаялись. Мы уже были немолоды, да и не было у нас ни средств, ни возможности организовывать такой эксперимент, но самая главная причинаэто отчаяние. Оно универсальный убийцаубивает все, что только хоть как-то связано с надеждой. А нам с Мелли разом пришла в голову мысль, что даже если мы и найдем пирамиду, у нас все равно нет ткота Это так странно. Когда целиком и полностью погружаешься в решение трудной задачи, иногда упускаешь совершенно, казалось бы, очевидные вещи. Мы могли найти электричество, могли подключить компьютер и после всего этого обнаружить, что нет никого, кто смог бы нас научить им пользоваться.
Максвел поднял голов, после чего снова улыбнулся, глядя на ткота.
Теперь учитель у нас есть.
А сколько у нас времени? спросил вдруг ткот.
В каком смысле? Максвел приподнял брови.
Сколько тот, в черных очках будет ждать, прежде чем осуществить угрозу?
Максвел поджал губы, на мгновение прикрыл глаза и помотал головой, словно справляясь с приступом боли. Невооруженным взглядом было видно, насколько мучительно он пытается решить для себя, что именно сказать. Лишь спустя несколько долгих мгновений Максвел наконец медленно заговорил:
Не стоит добавлять драматизма ситуации, она и без того тяжелая. Достаточно вам знать, что мешкать не следует. Чем быстрее угроза будет устранена, тем лучше.
Элемрос раскрыл было рот, но следующий шаг Грифа полностью выбил его из колеи.
Это тебе, сказал он, протягивая Элемросу книгу, по виду очень старую, в потрепанном кожаном переплете. «LEcole des armes», «Школа фехтования» это труд знаменитого Доменико Анджело Малевольти Тремамондо или просто Анджело. Прекрасный труд об искусстве владения шпагой с отличными иллюстрациями. Ничего лучшего до сих пор в этом мире не выходило.
Элемрос недоуменно посмотрел сначала на книгу в своей руке, а потом на Грифа.
Я прошу тебя довериться мне, Элемрос. Прочитай ее, серьезно, глядя ему в глаза сказал Максвелл. И не просто читай, представляй, мысленно, каждое движение, каждый прием, описанный в ней. Постарайся представлять все это настолько реалистично, насколько можешь. Чувствуй траву под ногами, тяжесть шпаги в руке, дуновение ветра на коже. Полностью погрузись в ту реальность, в которой тымастер фехтовального искусства. Тут возможно попахивает мистикой, но визуализация, то есть мысленное погружение в мастерство, здорово помогает в освоении этого самого мастерства, если для тренировок не так много времени, как хотелось бы. Книга, это первый этап, потом обсудим второй.
Я не понимаю, пробормотал Элемрос.
Я не говорю, сколько именно у нас времени, но его мало, глухо сказал Максвелл. Я не говорю с кем тебе придется сразиться, но он безжалостен и силен и единственный твой шанс, это застать его врасплох. Сделать то, чего он не ожидает, обратить против него оружие, которое окажется для него сюрпризом.
И тут Максвел слегка улыбнулся.
Думаю шпага, это то, что нужно.
Глава пятнадцатая.
Естественно, никаких записей о тех временах не осталось по той простой причине, что не было никакой необходимости что-то записывать, сказала Мелли, привычным движением поправляя очки.
Мелли работала библиотекарем, и она удивительно хорошо смотрелась в этой роли, с ее очками, строгим темно-серым костюмом и негромким голосом с типично учительской интонацией.
Тем вечером, после того как Гриф-Максвел покинул дом Стефано, Элемрос без труда отпросился у Марты на часок. Как ему это удалось? Просто сказал, что хочет пойти в библиотеку. Если вы уже хорошо себе представляете характер Марты, думаю поймете, почему она согласилась отпустить брата из дома в этот вечер летних каникул.
Правда при этом она добавила:
За тобой присмотрят.
Элемрос вспомнил незнакомца и молча кивнул. Хоть он и был весьма удивлен, что сестра решила не выполнять просьбу Шейна не покидать дом, но он не стал заморачиваться по этому поводу, как и любой человек, добившийся желаемого легче, чем предполагал.
Нужно было задуматься, конечно, но тогда он этого не сделал.
Одним словом, так вот и получилось, что он сидел сейчас на немного кривоватом старом стуле посреди книжных полок и слушал Мелли.
Мне нравится находиться среди книг, сказала она, любовно поглядывая на пыльные корешки. В них содержатся ответы на все вопросы, которые только можно задать. И даже если ты никогда этих ответов не найдешь, приятно думать, что они там есть.
И все-таки ответ приятнее найти, сказал Элемрос. Обидно, если ничего не получится.
Ну так просто не надо думать об этом, безмятежно сказала Мэлли. Мысли о том, что у тебя что-то не получится не могут помочь никогда и никому, хотя все что угодно на этом свете помочь может если и не прямо, то по неслучайной случайности. Как если ты вдруг опоздаешь куда-нибудь из-за прилипшей к ботинку жвачке и благодаря этой досадной мелочи не успеешь на самолет, который потерпит крушение. Даже досадная мелочь может спасти жизнь, а вот досадная мысль может лишь испортить настроение и это все.
Элемрос зашел в городскую библиотеку перед самым закрытием. В пустых залах уже никого не было и в мягком свете тяжелых ламп, висевших под потолком, полки с книгами выглядели донельзя таинственно и притягательно.
Ну раз уж мы решили поискать анкерную пирамиду в книгах, то как нам это удастся, если вы говорите, что записей в те времена не делали? поинтересовался Элемрос.
Записывать стали потом, когда магия исчезла, улыбнулась Мелли. Как бы это объяснить современному подростку Вот представь, что всю нужную информацию ты хранил не у себя на компьютере, а в облачном хранилище. Не только все свои фоточки, а вообще все. Знания, воспоминания одним словом все. Ведь как работала магия, принесенная вииманами? Вернемся к компьютерной аналогии. Когда ты подключаешь, скажем, новую мышь, твоя машина сама определяет, что это за мышь, скачивает нужные программы и вот ты уже можешь пользоваться ею, и тебе нужно только привыкнуть к новому устройству и все. Вот так и у вииманов. У них тоже был коллективный разум, к которому в любой момент можно было подключиться и найти любые знания, накопленные этой великой цивилизацией за миллион лет ее существования.
Элемрос слегка очумело покачал головой, ошеломленный открывшимися ему перспективами.
То есть, медленно сказал он, если мне нужно знать, как заставить огромный камень подняться в воздух, нужно всего лишь
Не все так просто, сказала Мелли, предостерегающе подняв вверх палец. Ты можешь, конечно, скачать себе навороченную программу, но вот учиться ею пользоваться придется самому, прилагая определенные усилия. Хотя, повторюсь, если уметь подключаться к коллективному разуму вииманов, всю необходимую информацию можно получать прямо в мозг. Именно этому и учили вииманы тех избранных, у которых разум был достаточно гибок и восприимчив, чтобы принять все эти знания и не сойти при этом с ума.
То есть не все были способны подключаться к этому облаку?
Нет, нет. Подключаться мог любой, но использовать самые могучие знания ну или заклинания, если угодно, могли лишь единицы, пожала плечами Мелли. Почти каждый может бегать, но не все могут ставить рекорды. Для того, чтобы успешно манипулировать магической энергией, родившись в мире без магии, нужно было словно учиться плавать, родившись без рук. Сам понимаешь, магов и волшебников, тех, кто мог использовать всю мощь магии, в истории земли вииманского периода было немного. Тогда как все остальные использовали вииманский интернет, воспользуемся таким сравнением, для простейших вещей, типа как вырастить хороший урожай, как построить дом из неподъемных блоков. Ну и для того, чтобы хранить там нужные сведения, воспоминания, сказки, легенды и так далее.
И когда вииманы ушли, тихо сказал Элемрос, все рухнуло?
Представь, прошептала Мелли, наклоняясь к нему, что в один ужасный день ты вдруг ослеп, оглох и потерял все свои воспоминания? Вот тогда ты примерно представишь, что случилось с людьми, когда исчезла магическая энергия.