Что мне нужно сделать? спросил Рослин.
Найти одну вещь, император полез в ящик комода, вытащив из него лист и положив его перед ведьмаком прямо на стол. Рослин немного привстал, посмотрев на лист.
И удивился.
Нет, он был ошарашен.
«Изумрудная шкатулка С серебряным драконом Значит, предназначение Оно всё-таки для меня есть»думал ведьмак, ошарашенно глядя на рисунок шкатулки.
Да, это та самая шкатулка, которую не только я ищу давно. Много раз уже вывешивали рисунки этой шкатулки, но люди приносили подделку, чтобы получить немалую награду. Эта шкатулка нужна Нудорру. Если мы не найдём хотя бы зацепку в течение двух недель, то считай, что Элиос навсегда погаснет.
Успокоившись, Рослин с невозмутимым лицом, как положено ведьмаку, снова взглянул на императора:
Где последний раз была эта шкатулка? уже в серьёз задал вопрос ведьмак.
В башне, где она хранилась на пьедестале. Времени у нас мало, поэтому сразу предлагаю пойти туда.
***
Она была здесь. Во время дворцового переворота она пропала, сказал император.
Комната была овальной, с высоким потолком. Здесь не было почти ничего, кроме окон и стоящего посередине пьедестала. Сама это комната была в башнесамая высокая из всех башен Гонвиала. Император наблюдал вместе с будущим камергером за тем, как Рослин медленно ходил по комнате, немного сощурив глаза и внимательно всё осматривая.
«Эх, если бы я был настоящим ведьмаком, то мог увидеть даже следы. Но зато вижу еле заметные засохшие капли крови и странные маленькие песчинки у пьедестала»подумал ведьмак и сразу подошёл к пьедесталу и присел на корточки.
В эту комнату много раз заходили? спросил ведьмак, потирая пальцами какие-то песчинки.
Нет. Мы первые, кто зашёл сюда после дворцового переворота. Прошло пять месяцев. После той ночи я приказал больше никогда заходить сюда и закрыть двери на ключ.
Это намного упрощает делорадуясь удаче, сказал Сандайз. Иначе эти странные песчинки я принял бы за пыль, которую приносят сюда прислуги со своей обуви. И тогда уж вообще никакой зацепки не было.
Что за странные песчинки? спросил император, подойдя ближе. Рослин протянул ладонь и показал их Тистейну, который наклонился, пытаясь разглядеть их.
Тёмно-фиолетового цвета. Это не маленькие песчинки драгоценных камней и не пыль. Очень похоже на порошок, но я не уверен. Возможно, у кого-то, кто украл шкатулку, был этот порошок для чего-то. Может, для оберега, или это лекарство, или ещё что-то. Можно спросить у местных ворожеев, кто-то может помнит, кому делал этот оберег или лекарство. А если это ни к чему не приведёт, то нужно искать зацепки в другом месте. Вы говорили, что Маркус Флинт изучал тщательно шкатулку?
Да. Он вёл записи, и они сохранились в его башне здесь, в Гонвиале, ответил император. Мы смотрели некоторые из них, но ничего такого не нашли. Но, может, вы найдёте. Его башня будет полностью в вашем распоряжении. Может он что-то писал или наложил печать на все записи по просьбе моего отца.
Хорошо. Значит, сначала я отправлюсь к местным ворожеям, Рослин встал с корточек.
С вами пойдёт стража, если вы не против, сказал император.
5. Всё меняется.
15 мая, Ревен.
Бреннерд не могла ночью нормально уснуть. Светившиеся сапфиры на ключе не давали ей покоя. Вещь, несомненно, была волшебной, и, возможно, ключом можно было колдовать. Марлин боялась взять в руки кулон, ведь как только она касалась пальцами сапфиров, они начинали светиться.
Следующее утро девушка проспала. Сделав все свои дела, она надела штаны и лёгкую хлопковую кремовую рубашку. Хоть в их местности никогда не было тёплой погоды, но сегодняшний день выдался безветренным и тёплым. Марлин решила не брать кулон, спрятав его в своём шкафу. Чтобы не было видно голубого света, она накрыла ключ своими вещами. Взяв сумку, она вышла из дома и сразу направилась к колдунье Люпус.
Выйдя из дома, она взглянула на статуи богинь. Она нервничала, но, похоже, всё было как обычно. Рыцари Крови не ходили по улицам города, внимательно наблюдая за каждым горожанином, что радовало девушку. Решив, что это она только может доверить колдунье, она расскажет обо всём, и, может, Люпус подскажет, что дальше делать.
Она уже была на Ведьминском холму, быстро направляясь к дому Люпус, который стоял далеко ото всех, почти прямо у леса. Недалеко от него, кстати, стоял дом Безумного Ярика. Марлин взглянула на ветхий дом, вспомнив вчерашний вечер, который не очень удался для девушки.
Дом Люпус был маленьким снаружи, но очень большим внутри. Она наложила на него заклинание незримого расширения, очень сложное и опасное, ведь оно, если чародей или чародейка неопытны, то оно может засосать всё, как в воронку, и всё исчезнет. Бывали такие случаипропадали многие молодые чародеи и чародейки.
Бреннерд увидела, что Люпус нашла лунные цветы, которые распускаются только в полнолуние, и посадила молодые растения прямо у себя в небольшом маленьком садике. Правда, это были только молоденькие стебли, и эти цветы вырастут только к концу лета.
Марлин постучалась в дверь. Послышались торопливые шаги колдуньи и его громкий голос:
Заходите!
Девушка зашла в дом.
В нос сразу ударил запах снадобий и зелий. Тут было полно шкафов с высушенными травами, баночками со всякими жидкостями и мазями. Стоял огромный стол, заваленный книгами, в которых были записи колдуньи. Рядом с камином стоял огромный котёл с булькающей водой. Старушка Люпус стояла у него. Она закинула свою длинную седую косу на спину, чтобы она не мешалась, и начала помешивать воду, что-то читая в небольшой книжечке.
Здравствуйте, тётушка Люпус, сказала Марлин, подойдя к ней.
Здравствуй, здравствуй, Марлин. Ну-ка, подай-ка мне корень мандрагоры, попросила Люпус, взглянув на Марлин своими большими зелёными глазами. Марлин быстренько достала мешочек с ближайшего шкафа и подала его Люпус.
Это «сонная смерть»? спросила Марлин, вдохнув запах, исходящий от котла. «Сонная смерть» могла усыпить человека на несколько дней, а может, и навсегда, при этом, вызывая галлюцинации.
Да. Это не сильное зелье. Себе делаю, а то ты знаешь, сегодня полнолуние было, и довольно странное, сказала колдунья.
Марлин понимающе кивнула. Колдунья получила от матери способность предвидеть будущее. И видения у него все время усиливаются во время цикла полнолуния. Колдунья слишком страдает от этого, ведь картины, которые она видит, обычно бывают не самыми радостными. И чтобы не мучиться весь этот цикл полнолуния, колдунья выпивает это слабое зелье, и спит, не просыпаясь около трёх дней. Галлюцинации сменяют картинки ужасного будущего.
Сегодня ночью видела дождь из книг. Меня это способность, переданная от матери, до гроба доведёт, заворчала Люпус. Чёрт бы побрал эти видения И избавиться от этого не могу.
Тётушка Люпус Я хотела спроситьМарлин достала из своей сумки письмо отца. Мы убирались с мамой на чердаке, и я нашла письмо отца какому-то Арадору.
Тётушка Люпус удивлённо глянула на девушку, когда услышала это. Она взяла в руки письмо и внимательно его прочитала, удивляясь ещё сильнее с каждой секундой.
Арадор из Лидании, ведьмак. Он из братства ведьмаков, которые скрываются уже много лет. Не знаю, живы они всё ещё или нет. Но я слышала, что последний раз их видели пару лет назад в порту Скейвуда. Немногие успели отплытьколдунья отошла от котла и посмотрела в окно. Марлин не срывала взгляд с колдуньи.
Им нужны были эликсиры, так? Среди них есть простые люди, с небольшими способностями
Даже настоящему ведьмаку триста лет назад нужны были эликсиры, без них никак невозможно убивать вёртких и быстрых чудищ. А тут уж и так ясно. Но ничего теперь нельзя поделатьколдунья теперь внимательно посмотрела на формулу. Очень сложная формула. Не знаю точно, правильна она или нет, но не могу сказать, что она вообще не подходит. Да твой отец был по-настоящему умным ведьмаком
Марлин взяла обратно письмо.
Я хочу расшифровать формулу.
Зачем, Марлин? Кому это будет нужно? как-то с усталостью произнесла колдунья.
А вдруг они появятся здесь? А вдруг я их в будущем увижу? А может, понадобится мне