А что происходило, если совет решал, что царь правил плохо?
Неизвестно, но явно ничего хорошего, если царя держал за руку тюремщик. Тут много чего можно домыслить, в то время как обычная книга описывает происходящее до мельчайших деталей. Когда сутками лежишь в противоперегрузочной ванне, то можно несколько строк Плутарха превратить в целый роман. Иногда одна строчка порождает целые картины и сюжеты. Например, деревенских жителей, приходящих в греческий город, звали «пыльноногими». Сразу представляются пешие греки, идущие по пыльной горячей дороге. Босыми они шли или обутыми? Были ли у них лошади или ослы, тянущие за собой повозки с поклажей? Зачем они шли в городторговать или покупать? Может, они шли посмотреть на игры атлетов или послушать споры философов?
Расскажи еще какую-нибудь историю Плутарха, попросила Николетта.
Локр из-за семейных неурядиц решил переселитьсяи спросил у оракула, куда ему отправиться? Бог ответил ему, что город нужно основать там, где Локра укусит деревянный пес. Локр переплыл море и, как только ступил на сушу, уколол ногу о шиповник, который зовут собачьей колючкой. Страдая от укола, Локр задержался на несколько дней на этом месте. Он познакомился с окрестностями, остался на этом берегу и основал Фиск, Гианфию и другие города. В них жили локрийцы, которые звались «пахучими».
Почему их так назвали? поинтересовалась девушка.
Доподлинно неизвестно. Кто-то верит, что из-за того, что некогда к локрийскому берегу прибило морского змея Пифона, который там и гнил; другие считают, что локрийцы сами дурно пахли, потому что носили овчины и жили вместе со скотом; третьи же, напротив, полагают, что эта страна была богата цветами и сильно благоухала.
Действительно, масса простора для воображения! воскликнула Николетта. А что за семейные неурядицы были у Локра?
Ожесточенные споры сына с отцом, которые вынудили одного из них к переселению.
Все как в наше время, удивилась девушка.
Именно. Читая Плутарха, понимаешь, что несколько тысяч лет назад людей заботили проблемы, которые во многом были схожи с нашими. Истории Плутарха изложены в виде застольных бесед: читая его, легко вживаешься в самое начало первого тысячелетия. Ты словно сам сидишь, вернее возлежишь за столом, где собрались древние греки или римляне. Они не похожи на нас своими туниками и бородами, но в историях Плутарха древние оказываются так близки к нам, что начинаешь чувствовать себя там своим, воспринимать человечество как единое сообщество.
Джер говорил и сам удивлялся себе. Он никогда еще не позволял себе высказывать вслух свои мысли. Но эта заброшенная европейская станция вдали от цивилизации; этот профессор, который отнесся к нему как к равному и кормил вкусной едой; эта симпатичная Николетта, которая не воспринимала его как равного и надменно приказала ему быть умным и правдивым, все это сломало какие-то прочные запреты внутри Джера. Он принял вызов быть ровней этим фоурами вел себя так, как вели бы себя смелые и остроумные герои книг, которые он читал. И у него получалось! Он наслаждался этим обществом и разговором гораздо больше, чем вкусной едой и удобной каютой.
Николетта повернулась к профессору.
Ну все, дед, я потеряла всякое терпение, сейчас я буду потрошить этого любителя Эйнштейна и Плутарха. Мы тебе нужны?
Профессор встал из-за стола:
Нет, я пошел работать, развлекайтесь. Держись, бравый пилот!
Юная фоуресса повернулась к Джеру и сказала угрожающе:
Вопрос первый. Отвечать только «да» или «нет». Ты незаконнорожденный сын какого-то аристократа?
Нет.
У тебя есть влиятельные или образованные родители?
Нет.
Богатые опекуны?
Нет.
Ты получил образование в марсианском колледже или элитном интернате?
Нет.
Тытайный вундеркинд, с уникальной памятью или вроде того?
Нет. Уже пять вопросов растратила.
Николетта подумала, прежде чем задать очередной вопрос.
Тыфоур, которого жизнь забросила в класс «моно»?
Нет.
Ты получил какое-нибудь специальное образование, кроме обычной школы?
Нет.
Тыинопланетянин?
Нет.
Тышпион?
Нет. У тебя остался последний вопрос.
Девушка закусила губу и свирепо посмотрела на Джера, который свободно сидел, попивал кофе и улыбался.
Тебя послал кто-то из наших знакомых? Как розыгрыш?
Нет. Ты проиграла.
Николетта прищурилась:
Я все равно докопаюсь до истины. Если выяснится, что ты соврал хоть в одном слове, тебе не жить.
Как же ты собираешься докопаться до истины, если продула игру?
К дьяволу игры! Отвечай самкак получилось, что ты умнее многих моих знакомых парней-фоуров, не говоря уж о примитивных моно? Откуда ты знаешь так много?
Джер пожал плечами:
Я все узнал из книг. Сравнивать свой интеллект с фоурами не могуты первый фоур, с которым я толком разговариваю. Самый длинный мой разговор с фоур-леди был год назад: «Куда поставить ящик, мэм?» «В этот угол!»
Из книг? фыркнула Николетта. Ежу понятно, что не из телевизора или квиттера. Но это ничего не объясняет.
Ага, ты хочешь, чтобы я убедил тебя в своих словах? Предоставил свидетелей и доказательства?
Да, хочу. Доказательств не надо, мне будет достаточно психологически реалистичной картины.
Но это будет долгая история, пожал плечами Джер. Ты уверена, что тебе стоит тратить свое драгоценное фоур-время на копание в опилках моно-парня?
Докатились! возмутилась Николетта. Ты иронизируешь! Ты просто издеваешься надо мной!
Просто слегка подтруниваюкогда еще выпадет такой случай. Но если госпожа велит, то я буду почтительней швейцара.
Госпожа подумает. Ну, давай раскрывай свои секреты.
Это было одиннадцать лет назад, в Рождество. В нашей интернатской группе из десяти пацанов-пятилеток случилось грандиозное событие: благодаря милости какого-то мецената нам притащили десять коробок с рождественскими подаркамидешевыми планшетниками разного размера и разного содержания. Четыре планшетника были набиты компьютерными играми: их разобрали в первую очередьи по цене всего двух разбитых носов. Три планшетника содержали коллекцию кинофантастикиони тоже быстро распределились вместе с обязательными царапинами и синяками. Два планшетника хранили записи классической музыки и песни модных группони попали в руки самых слабых и неловких ребят. А десятый планшетник, самый маленький и простой, достался мне.
Ты был слабее всех?
Нет, просто в момент распределения подарков сидел в карцереза неуважение к персоналу интерната.
А что ты сделал?
Я не хотел бы касаться этого вопроса, потому что он не имеет прямого отношения к нашей истории.
Хорошо, продолжай.
Благодаря этому карцеру моя жизнь изменилась, потому что в подаренном мне планшетнике была библиотека.
Какая?
Стандартная библиотека «Миллион лучших книг мира».
И что тут такого? Такая библиотека есть у всех.
Конечно. Но у всех обычных детей, кроме этой библиотеки, есть масса других развлечений: телевизор, виртуальные игры, шоу-группы, дружеские вечеринки и многое другое. У меня была только онабиблиотека. Она вытеснила все остальные доступные и недоступные развлечения. Библиотека стала читать мне детские сказки всего мираи я слушал их в постели, за едой и даже принимая душ. Меня прозвали в группе лунатиком. Когда я научился читать сама это случилось уже через полгода, то стал еще быстрее глотать книги, читая их с экрана планшетника. В год я прочитывал или прослушивал около пяти сотен книг. Сначала это были сказки, приключения и фантастика, но потом я дошел до серьезных книг и научно-популярных трудов. Когда я начал летать на курьере, то стал слушать и читать, лежа в противоперегрузочной ванне, до пяти книг в день. Это главное мое времяпровождение. Я не смотрю телевизор, не играю в компьютерные игры, меня не волнуют спортивные соревнования и модные музыкальные группы. Плюс у меня хорошая память: не исключительная, но выше средней. Вот и все. Я убедил тебя?
Ну в общем-то да. Николетта слегка разочарованно откинулась на кресле. Ты просто книжный червь, сожравший много книг. Такое интенсивное самообразование.