Его взгляд остановился на мне и сразу стал изучающеоценивающим. Внимательно оглядев меня с ног до головы, он както скептически усмехнулся.
Так, значит, вот какой ты, герой,задумчиво произнёс он.
Рагнар, ваше величество,поклонился я.
Король удивлённо приподнял правую бровь.
Рагнар а фамилия?
Просто Рагнар.
Видимо, у вас, молодой человек по имени просто Рагнар, немалый талант, раз вы смогли такое провернуть. А по виду и не скажешь.
Внешний вид часто обманывает!заявила принцесса, приковав к себе внимание короля.
Я знаю, дочка,улыбнулся Эсмон Второй,и благодарен тебе, Рагнар, за спасение своих детей
В этот момент раздался стук, и в кабинет вошли два человека.
Молодой юноша лет семнадцати с длинными золотистыми волосами и такими же голубыми глазами, как у Анакима. Вместе с ним шёл мужчина неприметной внешности, одетый в серую мантию.
Юный спаситель моих детей, хочу познакомить тебя с первым принцем Аспии Гидеоном Аспийским и командиром Меридиан Меротом Антарским,пафосно заявил король, внимательно наблюдая за моей реакцией. Но здесь его ждало разочарование. Её просто не было.
Когда я переключился на восприятие ауры, то почувствовал, что первый наследный принц Аспии находится на Продвинутой ступени, что было довольно впечатляюще для его возраста и подобного королевства. В свою очередь, командир Меридиан был на ступени Эксперта. Стоит отдать ему должное, он был самым сильным магом, которого я встречал за свою жизнь, если исключить деда, конечно. Однако я сильно не обольщался. В могущественных королевствах и империях с его ступенью он был бы лишь рядовым бойцом, а не командиром корпуса боевых магов.
Я счастлив познакомиться, Ваше высочество,поклонился я,как с вами, так и с уважаемым Экспертом.
На Гидеона тоже было совершено нападение, как и на тебя, Анаким. Это произошло вчера, но слава Первобытным, затея не удалась. Эти идиоты устроили магическую схватку в центре города! Охрана уничтожила нападавших, к сожалению, в живых не осталось никого. Надеюсь, что когонибудь из ваших преследователей мы поймаем. Очень хотелось бы допросить их,в голосе короля звякнул металл,поэтому на нынешний момент мы не знаем, кто стоит за нападениями, но обязательно выясним это.
Я счастлив, что вы успели помочь принцу и принцессе,вдруг заговорил командир Меридиан скрипучим голосом.Вы герой, молодой человек. Но вот меня очень интересует, как юноша на ступени Ученика смог помочь в бою с явно превосходящими силами врага. Мы пока не знаем подробностей, но несомненно, их высочества нам всё расскажут.
Рагнар очень талантливый маг,произнёс Анаким.
И мы ему помогали!добавила принцесса.
Я старался, как мог,пожал я плечами.
Всё равно это странно.
Мерот недоверчиво посмотрел на меня, но видимо, присутствие свидетелей, горячо защищающих их спасителя, помешало ему чтото ещё сказать. Тем не менее, он вдруг резко сменил тему.
Такой талант сильно бы пригодился Меридианам. Молодой человек, вы не планируете поступить в нашу академию?
Нет, не планирую,ответил я.
Что же, очень жаль,скрипуче ответил Мерот,а почему, можно узнать? Так вы получите возможность поднять свою ступень и научиться многим нужным вещам.
Спасибо,кивнул, решив не обострять отношения с магом такого уровня и не объяснять, почему я, такой слабенький Ученик, не хочу поступить в академию Меридиан королевства Аспия,обязательно подумаю на этот счёт.
Подумай,удовлетворённо кивнул мой собеседник.
После этих слов ко мне повернулся наследный принц Аспии и дружелюбным тоном сказал:
Рагнар, ты спас моего брата. Теперь я твой должник.
Я хотел было ответить, но сам себя одёрнул. Я всётаки перед королём, пусть и такого заштатного королевства, как Аспия. Не стоит показывать неуважение. Поэтому я произнёс стандартную форму, которой научил меня дед. Как ни странно, в моё домашнее образование входили и уроки этикета. И я сейчас мысленно поблагодарил его.
Я принимаю ваш долг, Ваше Высочество.
После этой фразы королевская семья переглянулась. Я чтото не то сказал? Вроде всё как дед учил.
Ты уверен, что не хочешь назвать свою фамилию?поинтересовался у меня неугомонный Мерот.
У меня её нет. Я даже родителей своих не помнюразвёл я руками.
Так, Мерот, хватит пытать нашего героя своими каверзными вопросами,улыбнулся король.Мы ещё не поговорили об его награде. Поверь, Рагнар, я никогда не скуплюсь, когда надо оценить благородный поступок! Подойдёшь к моему казначею, он выдаст тебе награду.
Спасибо,поблагодарил я.
Со своей стороны Орден Меридиан тоже не хочет быть неблагодарным к спасителю королевских детей,проскрипел Глава Меридиан,вот, возьми, Рагнар. Это поможет тебе в твоём магическом развитии.
Он протянул мне небольшой мешок, в котором, судя по звону, лежало несколько склянок.
Думаю, ты сам разберёшься, что к чему,первый раз за всё время улыбнулся Мерот.
Спасибо,искренне поблагодарил я его,конечно разберусь.
Тогда уж прими и от меня подарок,заметил наследный принц,этот амулет поможет тебе в плохой ситуации. Это одноразовый артефакт. Если ты исчерпаешь запас своей магической силы, он поможет единовременно полностью восстановить его. Просто сожми его для активации.
А вот это был действительно королевский подарок. Такие штуки стоили весьма дорого.
Я горячо поблагодарил принца.
И самое главное, вы теперь официальный друг королевской семьи,торжественно произнёс Эсмон Второй.Если чтото будет надо, обращайтесь.
Я ещё раз поблагодарил всех присутствующих и покинул кабинет короля в сопровождении Анакима, вызвавшегося проводить меня. Его желание сильно удивило короля и Мерота. Я их прекрасно понимаю. Это же скорее всего нарушение королевских правил и традиций. Принц провожает простолюдина! Где это видано? Но они ничего не возразили, а лишь проводили нас явно заинтересованными взглядами.
Анаким проводил меня к казначею, пузатому бородачу, который, презрительно осмотрев меня своими маленькими чёрными глазками, тяжело вздыхая, выдал награду. Причём при этом косился на стоявшего рядом принца, который повторил несколько раз, что я официальный друг королевской семьи.
С неохотой мне был вручён мешочек с сорока азуритовыми монетами. Что ж, достаточно щедро. Учитывая, что при прощании принц дал мне ещё один мешочек с двадцатью монетами. Несмотря на моё нежелание его брать, мне просто всучили этот мешочек.
Он посоветовал мне нормальную таверну, в которой мы договорились встретиться завтра вечером. Зачем ему это надо, я не знал. Но он явно хотел о чёмто поговорить.
Шагая по брусчатке местных улиц в направлении той самой таверны, которую мне посоветовал принц, я размышлял о том, что король был далеко не плох.
Он думал, что я простолюдин, и всё равно обращался ко мне с таким уважением. К тому же, меня, подозрительного паренька, умудрившегося на ступени Ученика защитить королевских детей от превосходящего по силе врага, не стали мурыжить дознаватели, как это могло случиться. В общем, впечатление о королевской семье и командире Меридиан у меня остались положительные. Хотя мне казалось, что вот ктокто, а Глава Меридиан с удовольствием провёл бы со мной допрос с пристрастием. Но, как ни странно, я его прекрасно понимал. Будь на его месте, тоже бы почуял в этом деле чтото неладное.
Наконец добравшись до таверны, носившей гордое имя «Великий Маг», я вошёл внутрь. Принц не обманул. Меня встретили чистый зал и россыпь круглых столиков, за которыми сидели посетители, кстати, выглядевшие достаточно опрятно. По крайней мере, лохмотьев я на них не увидел. В углу на небольшой сцене чтото бренькал пожилой менестрель с какимто неизвестным мне длинным музыкальным инструментом. Ко мне подскочил полноватый лысый мужичок с длинными усами.
Чего желаете, дорогой гость?задал вопрос толстяк.Я хозяин этой таверны. Хотите покушать? Или комнату на ночь? Такому господину, как вы, мы предоставим лучший номер.
М-да. Судя по хитрому выражению лица, пройдоха ещё тот.
Мне бы одну комнату. Пока на сутки,объяснил я трактирщику.
Две кварцевые монеты, будьте добры,сказал толстяк, хищно улыбнувшись.