Когда же дела были сделаны и девушка вышла в коридор, ни Каина, ни того возмущавшегося гнома она не увидела.
«Неужели подрались?»мигом подумала она.
И, подобрав подол, королева полетела к возлюбленному на выручку. Где ж это видано, чтобы из-за таких вещей драку затевать? Стыдно даже.
Но далеко бежать не пришлось. Вот они, сидят за столиком у окна и болтают как старые друзья. Кружками чокаются. Что-то тут не складывается.
А вы разве не хотели?..обратилась Фредерика к гному, спешно сократив расстояние.
Да в меня еще много влезет!хохотнул он и тихо добавил.Ваше величество.
Девушка присела на свободный стул за тем же столом и в непонятках уставилась на мужчину. Значит, Каин решил поведать ему о том, кто же она на самом деле? Зачем? Чтобы конфликт не продолжать?
Не помните меня?смешно прищурился гном, чем вызвал в голове королевы цепочку вопросов еще длиннее предыдущей.Дайн тер Вгарх. Государев канцлер. Мы с вами на балу отплясывали по случаю вашей помолвки и возвращения принца Вексилиана.
Апротянула девушка.
Что-то она такое припомнила. Потому он и владел человеческим языком. Официальный представитель Красноравнинья как-никак.
Каюсь, что не признал сразу. Для меня, честно говоря, все человеки на одно лицо.
А для меня все гномы.
Фреди!осадил ее светлый со смешинками в глазах, но гнома невежество барышни позабавило.
Вы обещали посетить нашу алкогольную фабрику,напомнил бородач,если окажетесь здесь в гостях. Ну так как? Посетите?
Мы здесь по важному делуначала она вежливый отказ.
О, наша фабрикаэто дело не менее важное, чем спасение мира. А еще вы можете рассчитывать на мой голос при выборе вашего монашка в наследники государя.
Теперь Фредерика серьезно задумалась. Время было очень ценно, особенно сейчас, когда темные разошлись на границе. Надолго задерживаться в Красноравнинье они не могли. На очереди Цветодолинье, и что-то ей подсказывало, что с эльфами договориться еще сложнее, чем с низкорослым народцем. Но голос в пользу Михаэлявесомый аргумент. И Каин молчит как назло. Хочет, чтобы королева приняла решение сама.
Хорошо,наконец согласилась девушка.Фабрика так фабрика.
Вы не останетесь равнодушны, Ваше величество,просиял гном.Сейчас же отправимся во дворец. Но перед этим мне нужно кое-куда отойти. Бак все-таки полон.
Шумный рынок остался позади, но государев дворец был построен к нему впритык. Будто весь Тмашог был одним огромным восточным базаром, плюс дворец. Но это оказалось лишь на первый взгляд. По словам Дайна, на западе и востоке столицы царили не торговцы, а распорядители арен. У каждой арены свое название, свои чемпионы, своя особая атмосфера. Раз в месяц Шкар тер Грашог удостаивал своим вниманием каждую, а в последних числах выбирал лучшую. По каким критериям она отбиралась, гном не ответил. Вернее, он и хотел было ответить, но Каин сказал, что это лишнее для очаровательных ушек королевы.
А теперь вернемся к дворцу. Территория его начиналась с пальмового сада. Вышагивая по каменной дорожке, Фредерика с интересом рассматривала высокие деревья, подмечая, что кокосы на них не растут, а растут какие-то странные разноцветные ромбовидные плоды.
Фарфалэ, Ваше величество,пояснил Дайн, подметив любопытство девушки.Государыня сама вывела этот сорт. Любит садом заниматься.
Выглядят очень аппетитно.
Отравляют с одного укуса.
Королева шумно сглотнула. Хорош садик у государыни. Горячая она штучка. Появился кто-то неугодный: «Угощайся, я тут фруктиков тебе принесла».
Сам дворец соответствовал городскому стилю. Это купола дворца, скорее всего, видела Фредерика перед посадкой. Высокие кружевные арки из бежевого камня и с отделкой из разноцветной мозаики, колонны, резные узорчатые окна. Вот-вот Аладдин пролетит над головами на ковре-самолете. Девушка и не думала, что гномы этого мира такие эстеты. Больше всего она ожидала увидеть спуск в подземные хоромы. Да и каждый на ее месте ожидал бы того же. Каноны фэнтези миров уже у каждого в головах.
****Вот зачем гномам такие высокие потолки? Ответить на этот вопрос королева не могла, но помпезность оценила. Создавалось ощущение, будто находишься в огромной расписной шкатулке.
А кто там идет такой высокий и широкий? Для гнома великоват будет. Ах, это же Шанель. Ну, сейчас будет жарко.
Глава 6.3
Фредерика!Интонация дракона не предвещала ничего хорошего, и королева интуитивно вжала голову в плечи.И куда ты подевалась? Весь дворец на ушах! Королева человеков пропала! Ты!взгляд, сверкающий молниями, переметнулся к Каину.
Я!ответил тот с чувством.
Мне нужно было отойти по делам,заслонила светлого девушка, расставив руки в стороны.Пойдемте уже к государю.
Как только Михаэль с Файном вернутся, которые, между прочим, отправились тебя искать, нерадивая ты
Только сейчас он заметил, что рядышком с королевой пристроился ухмылявшийся гном. В какие истории она уже умудрилась вляпаться? Час прошел от силы. Может, ну ее, женитьбу эту? Ему и холостым неплохо живется. Или она специально?.. Вот зараза рыжая.
«Сейчас будет мысли читать»,пронеслось в голове Фредерики, когда Шанель скосил на нее взгляд.
«Прочту ее мысли и узнаю»,подумал дракон.
«Плюшевый медведь, плюшевый медведь, много плюшевых медведей, розовых, мягких»,затараторила девушка про себя.
«Черт. Ей и ментальные щиты не нужны».
Как только монах с оборотнем вернулись, естественно, с пустыми руками, и отряд воссоединился, настало время аудиенции у государя Шкара тер Грашога. Уж сколько королева о нем жути наслышалась за этот год Лишь бы вся она оказались правдой, эта жуть, а то будет неинтересно! «Шкар то, Шкар это» В мыслях она представляла себе исключительно того надменного брата Муфасы из «Короля льва». Из-за него плакал Симба!
Зал ожидания перед тронным залом был великолепен. Чего только стоил этот фонтан по центру в виде стоявшего на одной ноге гнома, вытянувшего губы трубочкой и плевавшего водной струей. Воистину гениален скульптор.
Вокруг фонтана была разбросана целая куча круглых шелковых подушек, на которых уже по-турецки сидели несколько бородатых и столько же гладко выбритых полуросликов. Королеву же принимали без очереди. Фредерику так и подмывало крикнуть им: «Я только спросить!», но юмор подобного рода в этом мире не оценили бы.
Ее величество королева Фредерика Виктория де Фабьер!огласил глашатай, как только двери в тронный зал отворились. Ну как отворились. В стороны разъехались, как и городские. Вот с кого в Альтере технический прогресс начнется.
Выпятив грудь и задрав подбородок, дабы Ее королевское величество не упало в грязь лицом перед соседями, девушка переступила порог.
Трон государя находился на возвышении в конце зала, а к самому трону вели несколько ступенек из белого мрамора. Сам Шкардлинноволосый черноволосый и бритый, в золотых одеяниях больше напоминающих индийское сари,сидел на расписной подушке вальяжно, одну ногу свесив, а другую поджав под себя. Подле него стоял воинственный на вид гном в массивных позолоченных доспехах. Военачальник, должно быть.
Ленивым жестом государь подманил разношерстную компанию поближе.
Королева человеков,протянул он. Так, будто каждое слово давалось ему с огромным трудом.Какой сюрприз.Выражение лица даже не изменилось, как и интонация. Плохой сюрприз, видимо. Или же на сюрпризы он особо не падок.О пророчестве слышал. Назревает война. Который ваш избранный?
Михаэль вышел вперед. Настала и его минута славы. Если же предположения компании были верны, то не только минута.
Я Михаэль, Ваше золотейшество. Подмастерье драконьего культа. Владею драконьей магией и с детства изучаю боевые искусства своего храма.
Сложен хорошо.Продолжительная драматическая пауза, в течение которой весь отряд затаил дыхание, даже Дайн. Обещал же он свой голос.На арену его.
Пусть это и было ожидаемо, но все равно расстроило. Тем более что договориться с ним об изменении правил арены казалось невозможным. Слишком он прямой. Как робот, которого уже не перепрограммировать.
Простите, Ваше Ваше золотейшество,как можно мягче произнесла Фредерика. Тот даже бровью не повел.На ваших аренах нет-нет, я ни в коем случае не хочу оскорбить вас или организаторов но на ваших аренах битва всегда заканчивается убийством, да?