Внезапно скраймеры напряглись и зашипели, обнажив клыки. Развернувшись, Лия прижалась спиной к Ареку и вынула кинжал из ножен.
За горизонтом показались несколько всадников, которые на большой скорости неслись прямо к ним. Лия запрыгнула на Арека, сердце бешено заколотилось в груди, а паника вызвала тошноту.
Нас настигли! сдавленно прошептала она, натягивая поводья.
Нотос вглядывался в горизонт и резко поднял руку.
Сссстойте, принцессса!
Нужно уходить, мы еще можем оторваться от них! прокричала она, разворачивая своего оленя.
Это не воины короля
Что?
Вашши друзья
Лия повернула голову в сторону горизонта, слезы выступили из глаз и радость разливалась по телу. Она собиралась рвануть к ним, но скраймер аккуратно схватил ее за ремни поводьев своей когтистой рукой.
Нет! Оссставайтессссь здессссь, мы должжжны быть уверены
Они мои друзья! проговорила она и сердито посмотрела на него.
В черных глазах плескались беспокойство и преданность.
Просссто дожждитесссь их тут
От его взгляда гнев резко сменился удивлением.
Чем я заработала такую преданность, Нотос? прошептала она.
Ссссвоей отвержжженноссстью и добротой! Люди никогда не исссспытывали к нам подобных чувсссств и не проявляли милоссссердие
Вы встречали не тех людей, фыркнула она.
Возможжжно, горько усмехнулся скраймер.
Лия спрыгнула с оленя и подошла ближе к Нотосу, заглянув в его черные бездонные глаза.
Я собираюсь спасти принца
Вы понимаете, что он можжет быть ужжже мёртв? нахмурился он. Король могущщщесссственней насссследника
Нет, Лия задрала рукав, татуировки больше не сияли голубоватым светом и выглядели блёклыми.
Скраймер опустил глаза и не касаясь ее когтистой рукой, провел черной ладонью над ними.
Вы ссссвязалисссь ссс ним, удивление проскользнуло на его зверином лице.
Да, он все еще жив, но время мой враг, резко одёрнув рукав, отчаянно проговорила она.
Вернётесссь и вассс жждет верная ссссмерть, недовольно покачал головой Нотос. Не будьте нассстолько безрасссудной, принсс пожжжертвовал сссобой не ради того, чтобы вы так легко расссстрачивали ссссвою жжжизнь
Я вернусь, но не сейчас, Лия поёжилась от пронизывающего до костей холода и обняла себя руками. Мне нужны союзники
Сссоюзники?
Да, чтобы выступить против короля и освободить принца
Вам потребуетсссся целая армия и сссстолько жжже магов! Нотос посмотрел на нее, как на безумную. Осставьте эту затею
Стук копыт становился все ближе. Лия обошла скраймера и глядя на приближающихся всадников, прошептала:
Ты просишь о невозможном
Олени резко остановились, разворошив снег вокруг них. Амелия не дожидаясь помощи, быстро спрыгнула и подбежала к ней.
Амелия! закричал Захария, но девушка, не обращая внимание на скраймеров позади нее, упала перед ней на колени.
Лия, пожалуйста! девушка смотрела на нее снизу вверх, всхлипывая. Прости меня!
Почему она здесь? не взглянув на Амелию, прорычала Лия, уставившись на воина.
Принц приказал увести твоих фрейлин и Найру из замка, Захария спрыгнул с оленя и подошел к ней. Заметив с ней скраймеров, Захария и Найра вырывались вперед, обнажая свое оружие.
Стойте! Они со мной! остановила их Лия.
Замешательство и удивление отразилось на их лицах. Воин опустил глаза на Амелию и нахмурился.
Почему ты просишь у нее прощения?
Потому что по ее вине мы бежим, резко ответила Лия и посмотрела на запыхавшихся девушек, восседающих на своих оленях.
Что? изумлённо смотрел на нее воин и убрал меч в ножны.
Найра, Мара, Адель и Магда переводили растерянные взгляды с нее на скраймеров.
Лия, может объяснишь, что во имя богов, происходит? раздался взволнованный голос Адель. Девушка спрятала сестру за спину, с опаской косившись на скраймеров.
Почему принц приказал нам бежать? возмущенно добавила Найра, все еще удерживая кинжал в руках.
Найра, опусти кинжал, приказала ей Лия. Амелия рассказала королю о моем браслете
Каком еще браслете? нахмурилась Адель.
Браслет, принадлежащий императорской семье, ответила Лия и тяжело вздохнула. Это долгая история, но обещаю, как только мы найдем укрытие, я расскажу вам о нем. Дело в том, что браслет магический и король захотел присвоить его себе. Он пытался заставить скраймера убить меня, но Нотос отказался. Король угрожал мне вашими жизнями, и я не могла позволить ему причинить вам вред. Мне пришлось сразиться с ним
Что ты сделала? послышались изумленные вздохи и ругательства.
Ты совсем выжила из ума! выплюнула Мара.
И ты понимаешь их? сузив глаза, кивнула в сторону скраймеров Адель.
Да, они на нашей стороне, ответила Лия и повернулась к Нотосу и его сородичам. Они спасли мне жизнь и обещали найти безопасное место
Ты сделала это ради нас, послышался тихий голос Магды. Девушка выглядывала из-за спины Адель и с восхищением и признательностью смотрела на нее. Лия смущенно отвела взгляд. Несмотря на ее благородные мотивы, она не была героиней, вовсе нет. В ней сидел монстр, готовый в любой момент вернуться, чтобы снова нашёптывать ей свои мерзкие приказы. Их спас Дориан.
Не меня вам нужно благодарить, а Дориана, мрачно сглотнула Лия. Он пожертвовал собой, чтобы спасти нас и дать возможность сбежать, поморгав, она попыталась прогнать слезы и продолжила, Король наверняка уже послал армию следом за нами, и он не оставит в живых никого. Именно поэтому, я не стану заставлять вас следовать за мной. Вы можете вернуться в свои королевства и попытаться найти убежище
Лия посмотрела на Захарию. Воин помог подняться Амелии и обнял ее за талию.
Стиснув зубы, она резко отвернулась и погладила своего оленя, пытаясь успокоиться. Злость все еще стучала отбойными молотками в висках.
Куда ты направляешься? нахмурилась Адель. В Рэндалин? Это первое королевство, где он будет искать тебя
Нет, сейчас это слишком рискованно, но я любом случае, должна добраться туда. Моя мама может быть в опасности
Мы можем отправиться в Рэндалин через мое королевство, предложила Найра. Юкатан предоставит временное убежище всем нам
Ваши земли опасны, мы не выберемся оттуда живыми, мрачно покачала головой Адель. Риск, быть съеденными какой-нибудь тварью, слишком велик
Мы найдем временное убежище в моем королевстве, внезапно произнесла Мара.
Мы не сумасшедшие! презрительно фыркнула Адель. Лорд Фарал сразу сдаст нас с потрохами, как только мы ступим на его землю!
Он, может быть, и сдаст, но народ нет, возразила Мара. Я знаю одно место, рядом с границей Алеандры. Король не станет искать нас там, поверьте
Лия, это может быть ловушкой, с предостережением проговорила Найра и встала рядом с ней.
Нотос, повернулась к нему Лия. Что скажешь?
Скраймер провел когтистой рукой по вытянутой морде и кивнул.
Предложжжение человека из Мраморного королевсссства заманчиво, мне хорошшшо извессстны эти земли. Ссспроссси, что за место и я скажжу безопасссно оно или нет
Мара, Нотос спрашивает о месте, посмотрела на нее Лия.
Мёртвая впадина, резервация изгнанников
Лия повернулась к нему, и морда скраймера растянулась в улыбке, больше похожий на оскал.
Прекрасссно, месссто противников и ненависсстников короля
Скраймер знает это место, кивнула она и нахмурилась. Но безопасно ли там? Фарал наверняка контролирует эти земли
На границе резервации сссстоят магичессские ловушшшки, но мы на них не наткнемссся, они находятссся сссо ссстроны Мраморного королевсссства и Рэндалина, пояснил Нотос.
Решено, едем туда, твердо проговорила Лия.
Ты уверенна, что этим тварям можно доверять? спросил Захария, настороженно оглядывая скраймеров.
Они доказали свою преданность, гордо вскинув голову, уверенно ответила она. Да, я доверяю им, но, если вы не согласны с моим решением, Лия покосилась на Амелию. Можете выбрать свою дорогу
Пожалуйста, позволь последовать за тобой! всхлипнула Амелия и с мокрыми от слез глазами смотрела на нее.
Поджав губы, Лия отвернулась и уставилась вперед. Боль от ее предательства, словно яд все еще разъедала изнутри. Она доверилась ей, тем самым позволив воткнуть нож в спину. Зарываясь рукой в шерсть Арека, она тяжело вздохнула.