Располагайтесь! сев во главе стола, слишком радостно произнес Фальт. Берите больше икры, юноша! Вы даже представить не можете, как я рад гостям, которые не хотят меня унизить.
Как можно! взяв себе кусок рыбы, выдал Джин, отрезая ломтик.
О-о-о! Вы явно давно не общались с атлантами Марона, Ремброт! Им тут хуже всего, и каждый отрезок послы сменяют друг друга. Дольше тут находиться не могутдохнут. И самое смешное то, что каждый пытается показать себя повелителем этого острова, устанавливая свои порядки! Я уже и считать перестал, сколько тут сменилось послов Марона, пустое это занятие. Они сильны лишь у себя, а тут им не место. Ох, да что меня сегодня на разговоры тянет! Как вам рыба?
Я не знаюзамялся Макс. На вкус как мясо с остротами.
Кто-то подобрал описание этой рыбе! Я восхищён, просиял Чак. Ну, а леди? На что она похожа?
На рыбу.
Фламе
Остроумно! перебил Джина Фальд, снова посмеявшись. Вижу, юная леди серьёзнее всех нас. Я люблю новые знакомства: они дают тебе понять, что ты ещё чего-то не знаешь. Расскажите о себе, юнцы, ну же! Хоть я и болтлив, но истории слушать обожаю. Джин, прекратите так пялиться на людей, это неприлично! Ну-с, русалочка, кто же Вы такая?
Мирослава Фламе.
Мирослава? Какое редкое имя на Айре! Оно, кажется, начало употребляться ещё со времён войны на Гамме? Старая легенда. Вы знаете её, Мирослава?
Нет.
О, послушайте! Это легенда об Орагане и Ями. Во время войны она единственная с Гаммы, кто заговорил с пришедшими врагами. Но неожиданная атака Марона ранила его брата, и Ями, владея любопытными способностями, смогла вылечить его. А потом
И откуда Вы всё это знаете? перебил лорда Джин, отпивая сок из чаши.
Книги Аква, мой друг. В них Ораган показан не как злодей, а как жертва обмана.
Будь мы на Айре, я бы уже решил, что Вы в его культе, усмехнулся Джин.
О, нет, увольте. Я люблю легенды, но меня трудно заставить в них поверить. И опять я нагрубил и перебил девушку! Откуда же Вы? Как попали в фениксы в таком юном возрасте?
Они сами забрали меня, прямо сказала Мира, посмотрев на лорда Чака.
Видимо, Вы очень ценны для них.
Возможно.
А кто же Ваша семья?
Из простых.
Ну что же Вы так скромничаете? Даже если из простых, кем работали Ваши отец и мать?
Я не знаю, лорд Чак. Они умерли, когда я была совсем маленькой. Повисла тишина. Макс поджал губы, а Джин так и не отвёл взгляда от девушки, словно пытаясь распознать ложь в её лишенном эмоций голосе.
Как это грустно, прошу, простите меня за напоминание. Но как же Вы выжили, если родители умерли до Вашего сознательного возраста?
Меня воспитали работники полей.
И как же?
С трудом, неожиданно вмешался Макс. Я из той семьи, что приютила Миру. Моя мать дала ей это имя, она говорила, что девочка принесёт счастье.
Вот как! Получается, Вы старше неё?
Да, ненамного.
Как удивительно, что в простой семье трудящихся оказались аж двое талантливых детей. Не правда ли, Джин?
Весьма, перемещая взгляд с Крайтера на Фламе, снова отпил напиток брюнет.
А что же было дальше?
Мира была очень слабой здоровьем, поэтому отец отправил нас в школу развития, которую открыл король после той катастрофы. Там мы тренировали тело и магию, после чего нас заметили. Отцу это не понравилось, и наши уроки прекратились. Но талант Миры трудно было скрыть, поэтому однажды к нам пришёл атлант из академии «Золотой Феникс» и предложил мне и Мире пройти простые тесты. Так мы и попали к ним.
Довольно скромная история для таких самородков, задумчиво проговорил седовласый лорд.
Не всё в жизни сложно, наливая себе ещё сока, произнёс Ремброт. Однако мы здесь по приказу короля, ведь Вы сказали, что монстр нашей стихии.
Верно. Эта тварь настраивает моих покупателей против меня и ещё порочит репутацию Айры!
Но как тут могло оказаться чудовище из нашего мира? И ещё: что это за зверь на Ваш взгляд?
Я не знаю, как оно тут оказалось, и не знаю, что это. Но природа у смерчей не местнаяэто чувствую и я, и жители Аква, потому и позвал фениксов. Монстра нужно поймать и убить, пока Аква не начала обвинять нас во вредительстве.
И сколько оно уже буйствует?
Четыре периода, Джин. И этого достаточно, ведь монстр нападает на населённые пункты под водой.
Хотите сказать, оно разумно?
Возможно. Простая тварь так выборочно бить не может, ведь расстояние между поселениями в царстве большое.
Я Вас понял, вытирая губы от остатков икры, напрягся Джин. Тогда нам придётся искупаться. Где, судя по наблюдениям, должно быть следующее нападение?
Монстр идёт от нашего островка, следующая его остановка, возможно, в тридцати килоштормах отсюда.
Ясно, вплавь полдня. Это и лучше, ведь так нас не заметят. Джин посмотрел в окно. Уже закат. В темноте будет труднее ориентироваться.
Понимаю, поэтому ваши комнаты уже готовы, мои горничные проводят, улыбнулся Чак. Но сначала доешьте. Я обижусь, если вы оставите столько яств, да и где вы ещё такое попробуете? Знаю я вашу еду: каши, овощи и мясо по праздникам, так что ешьте вдоволь, ведь впереди долгий путь.
Благодарю, улыбнулся Джин, взяв ещё кусок рыбы, по размерам равный среднему стейку. Макс же повторил за учителем и доложил ещё угощений Мире, проявляя некую заботу.
Вечер продолжался. Лорд не смолкал, рассказывая одну историю за другой, и отправил Макса и Миру спать, только когда наступила глубокая ночь. Но вот с Джином он ещё продолжал говорить на известную только им двоим тему.
***
Крис собирал свои вещи, то и дело с яростью заталкивая их в сумки. За процессом наблюдал Ник, который был уже полностью одет и обут, а вещи его давно собраны.
Чёртова Ли-сама! Чёртова свадьба, чёртовы
Толку злиться, если ничего не можем, прервал тираду друга Ник. Но вот чего я не понимаю: почему меня забирают вместе с тобой?
Ты мой паж, даже не задумываясь, ответил шатен, после чего сел на свою постель и вздохнул: Свадьба уже через пятнадцать периодов Мне кажется, что они после моего приезда её ускорят настолько, что я не успею даже переодеться в церемониальный наряд.
Если так, то я буду смеяться, хмыкнул Ник, сложив руки на груди. А тебе не кажется, что всё вокруг нас слишком переменчиво? Буквально три периода назад на тебя и Миру напали на задании, но тут же её отправили на другую планету, а к нам приставили София. Ещё несколько периодов назад царило общее помешательство, подозрения
Скромный стук в дверь прервал рассуждения Волфа. Юноши устремили свои взоры на появившуюся в проходе Амедию. Блондинка была без настроения и скромно смотрела в пол, что было для неё крайне нетипично.
Мы поедем на одном корабле, меня попросили быть рядом с вами, произнесла она.
Ясно, в таком же тоне бросил Крис, игнорируя осуждающий взгляд рыжеволосого. Рада, что у нас скоро свадьба?
Конечно, слегка улыбнулась девушка, но, снова замявшись, вздохнула: Ник, можешь мне помочь перенести вещи?
Да, твёрдо кивнул парень, направившись вслед за блондинкой. Они шли в тишине до самой комнаты Амедии, где оказалось всего три сумки, которые он поднял, даже не напрягаясь.
Спасибо, кивнула девушка, поправляя белокурые волосы.
Ты изменилась
Правда? И как же? снова мягко улыбнувшись, спросила Ли-сама, вгоняя Ника в легкий ступор.
Ну
Перестала быть занозой?
Нет, я не
Не лги, я знаю, что вела себя ужасно, улыбаясь всё шире, блондинка сложила руки на груди. Надо же когда-то расти.
Да
Идём. Думаю, Крис уже готов. Амедия прошла мимо рыжеволосого. Странно, но такой спокойной она стала лишь недавно. С чего ей так любезничать? Или он слишком вникает, а потому возводит пустяки в проблемы?..
***
Ну что же, пока, что ли, произнёс Крис в общей комнате, уже достав свои сумки. Дриада и Крэш только хотели ответить, как сюда зашли Ник и Амедия.
Я думал, ты уже сбежал, по-дружески хлопнул по плечу Волфа Страт, улыбаясь во весь рот. Чёрт, как-то привык я к вам.
Мы можем вернуться, как только пройдёт немного времени со свадьбы, словно напомнил Крис. По взглядам остальных было видно, что потом он будет не вправе это сделать. Ну, я хотя бы попробую.