Ясного дня и благословения богов Вампоприветствовали мы хозяйкуМы едем в Этилиэн (Лунные земли). Позволит ли госпожа передохнуть на ее земле и напоить коней?
Пусть Атум не скрывает свой ликответила женщинамое имя Дария. Томаш и Кир покажут, где вы сможете отдохнуть и напоить коней.
Напоив коней, сами ополоснулись по пояс колодезной водой, простирнули верхнюю часть своей одежды сели под деревом перекусить и обсудить дальнейшие планы.
Сколько нам добираться до Марака? спросил дроу.
По землям светлых около двух оборотов, еще оборот по землям двуликих, и пару часов, плюс минус, через пустошьответил я.
Значит, надо сейчас поохотиться, пока до двуликих не доберемся, охоты не будет. Меня светлые могут и совсем не пустить на свои земли, вражда между нами еще со времен войны.
Я слышал что светлые плату берут за проезд по своим землямсказал Никосесли что, у меня есть два накопителя, полные почти оба.
Откуда?
Так я сдать старосте до приезда княжны не успел, а потом и не до этого было. Они дорого стоят, староста говорила, что на один такой можно двух лошадей и трех неплохих рабов купить.
Так ты у нас богачхохотнув, сказал я. Адан, ты сейчас на охоту, и сразу уходим до границы. Остальные проблемы решать по ходу.
Пока мы дождались Адана с охоты, Никос рассказал, что он маг воды и воздуха, только не обученный, потому что для княжества выгоднее выкачивать энергию. Надеюсь в Мараке есть школа для таких как он, все таки там живут практически одни маги. В это время подошла Дария.
Извините, я случайно услышала, что вы едете в Марак. У меня к вам большая просьбаона замолчала.
Если это в наших силах, и не угрожает мне и моим спутникам.
Шесть лет назад княгиня Алекса забрала моего сына, как я не просила и не умоляла ее. Ему тогда едва исполнилось семнадцать. Через две недели нам сообщили о его смерти. Она замучала моего мальчика до смерти. После этого мы продали все что не могли забрать с собой и перебрались сюдарассказывала она со слезами на глазахКогда мы уезжали, знакомая уговорила меня забрать ее сыновей с собой, чтоб они не повторили судьбу моего мальчика. Через некоторое время нам удалось переправить их в Марак. Теперь периодически мы вывозим детей из города и отправляем их к магам, обычно кто- то из них сам приезжает за детьми. Но в этот раз мы не можем ждать, по всем княжествам кого- то ищут, и я боюсь, что со дня на день нагрянут с проверкой к нам. Увезите детей с собой, их всего троеона снова замолчала, ожидающе глядя на меня.
Хорошо, мы заберемнемного подумав, ответил я. Хотя большого желания тащить еще и детей с собой не было, сами не знаем, что нас может ждать уже через пару часов.
И у меня еще просьба, по дороге с города три оборота назад, мы подобрали парня, он был без сознания. Может, вы и его заберете?
Отдохнули, ять. В пору караван собирать, подумал я, но ответил совсем другое.
Как только наш спутник вернется с охоты, мы уезжаем, надеюсь, что все к этому времени буду готовы.
Глава 6
Через три с половиной часа мы покинули Арнору. Адан ехал с очень недовольным видом, впрочем, если бы мне пришлось надеть рабский ошейник, я бы тоже был не доволен, даже если он всего лишь муляж. Ошейник нам дал Томаш, сказав, что с ним светлые быстрее согласятся нас пропустить по своей земле. Одну из лошадок уведенных нами у княжны, пришлось одолжить парню, что был у Дарии.
Мальчишек мы распределили между собой. С дроу ехал самый младший, семилетний Вар, его брат Лари, девяти лет ехал со мной. Никос с самым старшим из троицы, четырнадцатилетним Михасем, уже познакомились и обсуждали у кого из них какая магия, и кто что умеет делать. Четвертый попутчик нам так и не представился, ехал молча. На вид ему лет двадцать, явно не человек, серые глаза, русые волосы чуть ниже лопаток стянуты в низкий хвост, длинная челка прикрывает лицо, пухлые губы. Одет в черные кожаные брюки и жилетку.
После долгих торгов с эльфами, пришлось отдать им оба кристалла Никоса, золото, что предлагал новенький, светлые не взяли. И даже к Адану практически не цеплялись, когда мы предложили их в качестве оплаты. Так что за всех расплатились накопителями, видимо с магией у них совсем плохо. А золото я забрал себе, Никос был не против, по прибытию в город надо мальчишек приодеть, а о у них с одежды только то, что на них.
До Ладроса ехали, останавливаясь только по нужде да размять ноги, ели на ходу. До границы с ним мы добирались почти два дня, или оборота, как говорили местные. Поэтому добравшись до небольшого озерца, устроили привал. Отправив мальчишек мыться под присмотром дроу, сам занялся костром и запоздалым обедом. Пока варилась каша, отнес мальчишкам ткань, чтоб расстелили ее вместо покрывала и позагорали. Одежду велел постирать и раскидать на камнях нагретых солнцем, чтоб сохла. Приготовив еду, отправил всех обедать, сам пошел мыться.
Вода в озере была теплой, глубина едва доходила до пояса. После купания одежду, не столько грязную, сколько вонючую после двух суток в пути, постирал, повесил сушить. Надев чистые штаны и рубашку в стиле поло, черного цвета, ел кашу, слушая веселые препирания пацанов. Они сидели голопузыми, завернувшись втроем в один кусок ткани по пояс. Никос и Адан своей наготы не стеснялись, и подшучивали над мальчишками. Еще один наш спутник исчез еще по приезду нами к озеру. Куда его унесло, меня совершенно не интересовало.
Наевшись и одев уже подсохшую одежду, ребята начали потихоньку клевать носами. Расстелив шкуру на земле, уложили на нее младших. Хорошая шкурка, подумал я. Мне ее одному едва хватало, приходилось спать в позе эмбриона, а мальчишки вчетвером умостились, правда, поперек и прижавшись, друг к другу. Зато не на голой земле. Адан тоже уже сидел, зевал, но упорно делал вид что спать не хочет.
Поспи, я подежурю, все равно сегодня уже никуда не поедем. Если сильно спать захочу, разбужу тебя, сменишьсказал я.
Хорошо. Если что, будиответил темный, и устроившись возле мальчишек прямо на земле, через пару минут уже спал.
Глава 7
Гости появились уже, когда совсем стемнело. Я встал, взявшись за меч, кто знает чего ожидать от них. Пришедшие остановились, не доходя до костра метра на три. Наш потеряшка и мужчина лет тридцати пяти на вид, ростом пониже меня, примерно метра два. Одет по пояс, в широкие, легкие штаны. Короткие, черные с белыми прядями волосы, аккуратный нос, желтые кошачьи глаза. Тренированное тело, радовало глаз своей мускулатурой. Ну, вот и двуликие объявились, то что в темноте остались еще пара существ от меня не укрылось. Мужчина поднял руки, показывая, что он безоружен.
Ясной ночи путники, пусть дорога стелется ковром под копытами ваших конейпоздоровался он.
И Вам ясной, пусть Хикет не укроет свой лик в темный час от своих детейответил я.
Удивление застыло на лице оборотня. После пары минут молчания на его губах появилась улыбка.
Старый хаюн еще пугает духов своим бубном?
Духи предков не готовы принять мудрого Багара в свои ряды, еще не все знания переданы потомкам.
Рад слышать, что старик еще радует своих детей мудростью. Я Сурт, альфа клана Снежных барсов, рад приветствовать вас на своей земле.
Талг, внук шамана из клана Северного волка. Это Аданпредставил я, проснувшегося от голосов, дроу.
Сурт подсел к костру и расспрашивал о шамане, с которым они давно знакомы, о жизни в степи. Сам рассказывал о жизни своей стаи и соседних кланов. Мальчишки так устали, что спали, не реагируя ни на какие звуки.
Как вам земли светлых? Нам дорога на них закрыта, если эльфы поймают, сразу смерть без всяких разговоров, а вот к людям бывает, захаживаем, только опасно это, убить не убьют, а в рабство угодить можно запросто. У них там мужчины совсем своего слова не имеют, и по статусу стоят ниже домашнего скота. Оставить в темнице, забыть о нем, пока от голода не умрет, запороть до смерти за любую мелкую провинность, это у княжон, в порядке вещей. Поэтому стараемся ходить только в мелкие приграничные поселения и, закупив необходимое, сразу возвращаемся домой.
Некогда рассматривать было, спешили. Наслышан уже о жестокости человеческих женщин, Никоса отбили у парочки таких. Да и остальных не от хорошей жизни матери от своих юбок оторвали, в чужие земли отправили.