Нужно поставить смотровых от наших границ, до столицы, чтобы Даркус не застал нас врасплох, предложил сотник Рэй.
Пора объявлять всеобщую мобилизацию, и выдать горожанам оружие, для тех, кому не хватит, необходимо в срочном порядке заказать оружие: мечи, кольчуги, щиты, луки у горных гномов, предложил Рутаборг.
Будет не лишним изготовление дополнительного количества камнемётных машин, их нужно установить сразу за стенами крепости, не менее трёх на каждую стену, и уже сейчас к стенам подвозить камни для метания, предложил Ланцеглот.
Хорошо, все предложения принимаются, сказала королева. Канцлер, подготовить указ, я сразу его подпишу, и довести его до жителей страны, разослав гонцов.
Какие предложения по расстановке войск? спросила Изабелла.
Я считаю, что на западных границах нужно поставить войско на единорогах потому что там преобладают женщины, занимающиеся рукоделием и выращиванием хлопка. У северных границ поставим пехоту и лучников, в зависимости от действий врага, единорогов можно быстро переместить в эпицентр боя, южные подступы защищены горным хребтом, и вероятность нападения минимальна, оставим там три сотни рыцарей и две сотни пехотинцев, а с восточных границ вероятность нападения наиболее велика, так, как это морское побережье, и оно удобно для высадки войска Даркуса, здесь поставим основные силы: пехоту, конницу, тяжелую кавалерию на носорогах, лучников, подкрепив камнемётными машинами, расположив их на местности в виде серпа вдоль каньонасказал воевода Рутаборг.
Всё это хорошо, присоединился голова Ланцеглот, но у Даркуса есть преимуществоармия из десяти тысяч троллей, против них есть только одно средство Куриляндский дракон. Они его бояться, считают своим божеством, только так их можно остановить, без больших потерь для нас.
Но, где нам взять Куриляндского дракона? Это ведь одно из сильнейших животных, и оно трудно поддаётся дрессировке, спросила королева.
А, как насчёт запретной книги заклинаний? в ней есть глава, как приручить дракона, напомнил Ланцеглот.
Нет, я не пойду в запретную библиотеку! твёрдо сказала королева Изабелла, и в голове у неё сразу промелькнули детские воспоминания, о запретной комнате. Лёгкий, кратковременный испуг, промелькнул в её глазах.
Это слишком опасно, подтвердил воевода. Королева стояла в нерешительности, с одной стороны книга нужна для защиты страны, с другой ужасные картины детства пугали её, и она решилась.
Хорошо, я попробую найти эту книгу, если это поможет спасти мой народ от рабства и унижения, решительно произнесла она.
Нет, Ваше Величество! Это слишком опасно! Пусть, идёт тот, кто предложил идею, сказал Рутаборг.
Это должна сделать я сама, ответила королева. Не прошло и пяти минут, хотя для королевы они казались вечностью, всё в библиотеке напоминало ей об ужасах, преследовавших с детства, она вынесла старинную книгу в кожаном переплёте с золотыми застёжками. Её Величество сдула всю пыль с книги, положила перед всеми присутствовавшими на стол и открыла её. Книга в толстом переплёте открылась на первой странице с оглавлением, буквы со скоростью пишущего пера начали появляться на странице, всю комнату озарило золотое свечение. Королева нашла в содержании страницу с главой «Как приручить Куриляндского дракона». Открыла книгу на нужной странице и начала читать: «Приручить Куриляндского дракона невозможно. Его необходимо растить с яйца, только тот, кто будет присутствовать при вылупливании дракона из яйца, сможет им управлять, и только ему он будет подчиняться. Драконы откладывают яйцо один раз в тысячу лет. И ближайшая кладка будет через 236 лет» Прочитав это вслух, королева закрыла книгу, сказав:
Жаль, у нас нет столько времени. Считаю необходимым, просить помощи у наших давних сторонников эльфов и горных гномов, так как наших сил для борьбы с войском Даркуса, недостаточно. Воплощаем в жизнь то, что решили на совете и немедленно!
На этом совет был завершён, все перешли к выполнению поручений.
Глава XVI. Пари с гномами
Наступило, как им казалось утро, по крайней мере, стражники выспались. К сожалению, под землю не проникают солнечные лучи, и освещение подземного каньона было скудным, только за счёт отражавшихся в водах озера сталактитов, и самой воды, падающей с водопада, в которой отражался утухающий за ночь костёр. От этого становилось ещё грустнее. Открыв карту, друзья увидели, что произошли изменения на первом фрагменте, и появился рисунок дальнейшего пути, по которому они должны следовать. Их отрезок пути, заканчивался у огромного вулканического происхождения острова, со всех сторон окружённого водами океана, но, где они находились сейчас относительно карты, не знали, так как карта отображала только наземный путь, а им предстояло ещё выяснить свои координаты, относительно поверхности. Мэрион зажгла факел и вышла из пещеры, не успев пройти и десяти шагов, как увидела перед своим лицом с десяток угрожающих копий, которые держали в своих маленьких волосатых ручках десять гномов.
Тихо парни, я вам ни чего плохого не сделаю, старалась, как можно спокойнее сказать Мэрион, но дрожащее пламя факела предательски выдавало её волнение.
Зачем вы пришли к нам люди? спросил старший из гномов.
В этот момент из пещеры, следом за Мэрион вышел Джейк, услышав подозрительный шум и её речь. Быстро сообразив, что к чему, Джейк начал дипломатичный диалог:
Уважаемые, гномы, мы стражи Аламитов, наш путь лежит в царство Даркуса, так как, ему удалось завладеть волшебными камнями, то все мы находимся в большой опасности, и для восстановления мира в наших землях, нам необходимо вернуть Аламиты на место, всем известно, что лучше Вас оружие никто не делает, мы просим у Вас помощи и надеемся на поддержку и понимание.
А с чего мы должны верить и доверять вам? Вдруг вы не те, за кого себя выдаёте, с сомнением заявил старший гном. Стражей Аламитов, практически невозможно победить, вот если вы сможете победить наших лучших бойцов в равном поединке, только тогда мы поверим вам и дадим своё лучшее оружие, сделанное на заказ, по вашему желанию и выбору, продолжил он. Вы всегда будете желанными гостями для нас, но если вы не те, за кого себя выдаёте, то нам придётся убить вас, поставив такое условие, как аксиому, и протягивая руку в знак безальтернативной договорённости, закончил гном.
Джейк не стал медлить, так как в такой ситуации медлить, значит вызывать необоснованные подозрения, он протянул свою крепкую, мозолистую ладонь в ответ.
По рукам, сказал гном, и пошёл в глубь каньона.
У вас есть несколько часов, порадоваться жизнью, пока готовят место для боя, съязвил более молодой гном, загоняя людей копьём обратно в пещеру, и выставляя у входа охрану. Это для вашего же спокойствия, уходя, с ехидной улыбкой, буркнул он.
Через пару-тройку часов гномы вернулись.
Всё готово к поединку, бой на мечах для девочек, бой на кулаках для мальчиков, любезно улыбаясь, предвкушая поединок, сказал старший гном.
А у меня нет мечей. Почти нетс неуверенностью сказала девушка.
Оружие мы выдадим, а что означает почти?! насторожившись, спросил гном?
Хорошо, если выдадите, а то мне придётся на ходу придумывать, чем биться, или ты забыл, что мы стражники Аламитов, и можем без предупреждения использовать свою магию, с гордостью ответила она.
Воцарилась пауза, и чтобы хоть как-то разрядить возникшее напряжение в диалоге, Мэрион спросила:
А, как тебя зовут, почтенный?
Карл, не довольно, продолжая угрюмо обдумывать сказанное ею ранее, ответил гном.
Хорошо, Карл, мы приняли вызов и согласны с вашими условиями, с искренним уважением к хозяевам подземной территории, уверенно произнесла девушка.
Ты точно справишься? тихо спросил, повернувшись к ней Джейк.
Да, конечно, будет весело, не волнуйся за меня, улыбаясь, ответила она. Это его немного успокоило.
Стражники следовали за гномами вдоль каньона в течение четверти часа, и подошли к ровной площадке, площадью порядка пятнадцати соток, которая находилась на возвышенности, освещённая множеством факелов, воткнутых в стены подземелья. Вокруг, неё стояли гномы с копьями и короткими мечами, висевшими на поясе, отделявшие зевак от помоста. Народу собралось так много, что «шапке некуда упасть».