«Кто-нибудь, помогите нам!» Ник зажмурился: шары уже так близко, что слепят глаза. Но где же боль?..
Рыжий приоткрыл глаза и тут же раскрыл их так широко, как только мог: в нескольких миллиметрах от него появилась прозрачная стена, о которую бились шары, но отлетали, словно мячики. Ник нервно сглотнул и повернул голову к Крису: тот так же замер, словно получив пощёчину. Неожиданно шары вместе со стеной исчезли, словно их и не было, только вот почему?..
Мимо парней мелькнул какой-то силуэт, так быстро, что они не смогли его рассмотреть. Только и виден был чёрный балахон Яркие вспышки последовали одна за другой, поднимая столбы пыли. Ник и Крис закрыли лица руками. Всё нарастающая сила начала отодвигать их назад. Что это? Тот противник решил так напасть? Но тут всё прекратилось в один миг, словно и не бывало. Открыв глаза, парни испытали удивление от увиденного: их соперник стоит на коленях и смотрит в небеса широко раскрытыми глазами. Даже отсюда видноего пробила дрожь. И тут он упал, заставив друзей переглянуться.
Видимо, внезапно появился директор, сложив руки за спиной, за вас выступил даже он Что же, я не могу нарушить своего слова, гневить мастера не в моих планах, поэтому вы приняты, со скрежетом и негодованием в голосе сказал друид, но замолчал, увидев, как отреагировали эти двое: Ник упал на колени, не в силах поверить в услышанное, а Крис просто смотрел в никуда. Директор покачал головой:
Надеюсь, мастер знает, на что пошёл, раз помог вам. Не смейте думать, что всё так легко, здесь учатся и работают легендарные рыцари, поэтому и не думайте расслабляться. Даже Вы, Ваше Величество. Зеленоглазый кивнул, взяв себя в руки. Это же невероятноего просьбу о помощи услышали! Пусть он пока не понимает, кто этот мастер, да и зачем тот ему помог, но главноедостигнута одна из его целей.
Алгор же, хоть и говорил сурово, сам был напуган: мифический Мастер тысячи техник вдруг возник и помог этим двум, и при этом ни одна охранная система не сработала. И как ему теперь объяснить всё это королю Августу? Но если в деле фигурирует мастер, значит, им судьбой начертано тут учиться. После этого Алгор вернулся к приему других учеников, желавших стать рыцарями
2. Знакомство с командой
Они больше не могли ждать, поэтому, вспоминая путь в главное здание, направились туда. Вот она, заветная академия, где их теперь будет ждать будущее, которое выбрали именно они! Только войдя, парни попали в гигантский холл с высоким потолком и светлым паркетным полом; бежевые каменные стены и большие витражные окна создавали разноцветные переливы на полу, хотя с улицы их не видно; на стенах висели портреты выдающихся людей планеты Айра. Крис не мог не усмехнуться, увидев среди картин лицо отца. Он мысленно сказал ему: «Ну что, я провалился?»
Вокруг стояли диванчики песочного цвета; растения, похожие на папоротники, но с красными цветами, источали приятный и свежий аромат. На противоположной стороне были расположены три двери лифта. Из одной, которая только открылась, выбежала среднего роста девушка с белоснежными волнистыми волосами по пояс. Её большие, как у ребёнка, бледно-голубые глаза загорелись, заметив Криса. Первым делом она подбежала к наследнику и обняла его, радостно повиснув на его шее. Лицо шатена в этот момент выражало что-то среднее между шоком и стеснением от такого поведения девушки.
Амедия, а что ты здесь делаешь? спросил он с надеждой, что она видится ему в бреду, но нетнастоящая.
Крис, я как узнала, что ты решил идти сюда, сразу подумала: а что если я поступлю вместе с тобой? Тебе будет приятно? Она лучезарно улыбнулась, правда, наигранность этой эмоции была видна по взгляду.
Крис не шевелился, такое ощущение, что его лицо застыло: как она узнала? Как так быстро сюда попала? Как Он медленно перевёл взгляд на своего друга, а тот, воспользовавшись тем, что Амедия его не видит, пожал плечами. Стоящий в объятиях девушки принц выдохнул и сменил выражение лица на более радостное, прислушавшись к совету друга: лишние скандалы и ссоры по поводу того, какой он плохой жених, ему не нужны.
Я рад. Мы же теперь будем видеться чаще, а что может быть лучше? весьма правдоподобно проговорил парень, на что девушка попыталась чмокнуть его в щёку, но тот опередил, поцеловав невесту в носик, и продолжил: Послушай, я до сих пор не знаю, в какой буду команде. Ты иди, а я пока заселюсь, ну, ещё много чего нужно сделать. Позже увидимся, ладно? сказал он уверенным тоном. Девушка немного расстроилась, но выпустила его из своей хватки, тут же мило улыбнувшись.
Хорошо, милый. Она погладила его по щеке и тихо добавила: В моей команде как раз не хватает атланта. Может, ты им будешь? Ладно, пока! Амедия пошла в сторону лифта. Как только дверь открылась, леди вошла туда и, обернувшись напоследок, послала Крису воздушный поцелуй. Принц с сияющей улыбкой помахал ей рукой, правда, только двери лифта закрылись, его лицо стало каменным, а взгляд ядовитым.
Ага, в одной команде, жди. Он уверенно подошёл к одному из столов. В какой команде Амедия Ли-сама? сказал принц так строго, что секретарша от неожиданности онемела.
В первой команде, Ваше Величество. Вас записать туда?
Ни в коем случае, сузил глаза Краш. В какую команду нужно ещё два атланта?
В четвёртую, но тамстала что-то говорить секретарь, но Криса уже было не остановить:
Мы будем там. Записывайте. Девушка взяла ровную чёрную палочку с заострённым концом и написала что-то в голографическом бланке, правда, всё время смотрела на принца, словно ожидая, что он передумает, но парень был непреклонен.
Всё. Ваше Величество, поднимайтесь на восьмой этаж, там будет дверь с номером «4». Вам туда.
Отлично, сказал он грубо и пошёл к центральному лифту. Как только товарищи туда вошли, Крис взглянул на Ника: рыжий, не отрываясь, смотрел на принца с прищуром, словно что-то задумал.
Что? спросил, раздражаясь, наследник. Но Ник по-прежнему молчал и продолжал смотреть. Слушай, чего тебе? Волф так и смотрит. Ну, чего тебе надо?! Говори прямо, достало угадывать, что ты там думаешь!
Ты какой-то странный, проговорил Ник, улыбнувшись.
Вот придуроквыдохнул Краш. А с чего веселиться? Сюда поступили еле-еле, так «эта» ещё сюда приехала! Мне должно быть весело? Ещё мы не знаем, кто в нашей команде, кто наш учитель и что тут вообще творится!
Ну, это уже ты виноват, пожал плечами паж, но, заметив, что зеленоглазый стиснул зубы, поспешил продолжить: Ты же заткнул секретаря, кода она стала тебе всё рассказывать. Вини только себя. К тому же не думал, что встреча с невестой тебе испортит радость оттого, что мы, наконец, пробились.
«Ник прав. Не думал, что одно её появление так сильно повлияет на мой настрой. Хотя какого чёрта, я же по-настоящему счастлив! Сейчас я уже не просто сын короля, а первокурсник академии рыцарей, и теперь точно знаю, какой следующий шаг к мечтестать фениксом».
Наконец двери лифта открылись, и парни вышли в коридор. Проходя вперёд, они увидели деревянную дверь с золотым номером «4», и, пока медлили, она «разошлась» в разные стороны, пропуская внутрь. Перед их взглядами предстала круглая комната с бледно-песочными стенами, окном от пола до потолка и шкафами с книгами; пол был отделан паркетом из тёмного дерева.
В середине комнаты стояли три дивана, образующие букву «П», между нимистеклянный стол на деревянных ножках. Вокруг же всё остальное помещение было заполнено деревянными шкафами с разными книгами и фигурками. Семь дверей, расположенные по кругу, такие же темные, как и пол, уже имели на себе именные таблички, хотя две из них всё ещё пустые.
Открылась одна из дверей, откуда повалил пар, а затем вышел мужчина высокого роста, с чёрными по плечи волосами, которые слегка завились от горячей воды. Черные глаза, в которых даже зрачка не различить, сразу же впились в новеньких. Эта ситуация была бы менее нелепа, если бы на нём из одежды было ещё что-то помимо полотенца, которое прикрывало его «мужскую особенность». Мужчина непонимающе похлопал глазами, а потом ухмыльнулся:
О, новенькие, а я не при параде. Досадно. Он почесал свой затылок. Так как вас звать-то?
Ник Волфстранно оглядывая атланта, ответил парень с мечом.