Солнце скрылось за горизонтом, хотя из-за вечных туч его и так не было видно, но было понятно, что уже вечер. Темные улицы почти не освещались фонарями, но нам они и не нужны. Натянув плотно прилегающие очки на глаза, мы спокойно видели, что происходит во тьме.
Дойдя до стационарного портала, я кинула монетку стражнику.
Место прибытия?
Терра. Пункт 14.
Хорошего перехода.
Вспыхнула голубым светом воронка стационарного портала. Я, вместе со своими напарниками прошли внутрь. Стоило нам оказаться в портале, как Шарх тут же опустился на колени, разбивая амулет и перенастраивая портал на новую точку. Слишком долго добираться от пункта до нужного места. Воспользоваться прямым порталом прямо в порт мы не могли, это бы вызвало ненужное подозрение. Вместо этого Шарх настроил портал на самое ближнее убежище змей. Хоть в нашей банде и мало магов, но многие из людей отлично разбираются в тонкостях разных наук. К примеру этот предводитель отличный артефактор и без всякой магии может легко создать портал, перенастроить его, выставить щит и много другое лишь с помощью элементарных артефактов. Он отлично их создает, находится среди них как рыба в воде, чувствует каждый из них, его назначение и малейшее изменение. Далеко не каждый маг так хорошо разбирается в артефактах, как он.
Переход захлопнулся за нашими спинами. Красивое звездное небо первым бросилось в глаза, как и огромная луна, освещающая местность. Из-за вечно серого неба на Престе никогда не видно звезд. На мгновение я забыла, как дышать, наслаждаясь всем этим великолепием.
Привел меня в реальность звук открывающейся двери.
И вновь мое лицо стало непроницаемым, брови сдвинулись, а губы поджались. Я посмотрела на вывеску придорожного кафе, светящуюся неоновыми огнями. Рекламный баннер обещал здесь вкусную еду, недорогую выпивку, а также развлечения в виде бильярда и мелких игр на втором этаже. За кафе располагались небольшие строения, в которых проезжающие могли снять комнаты и отдохнуть с дороги.
Отдых. Невиданная роскошь.
Когда я в последний раз полноценно отдыхала, чтобы без работы, разных дел, разбирательств и всего прочего? Даже не помню. Утро начинается со сбора в общем зале и одобрения дел, либо их раздачи тем, кто ничем не занят. Позже я обычно сама выхожу на дело, по возвращению вношу все в архив. Дальше, если повезет, то встреча с клиентами, чаще всего так оно и происходит, и от них невозможно избавиться несколько часов. После обеда вношу в архив все, что приносят члены банды. Бывает, еще езжу по делам. Вечер у меня стандартно начинается с кассовых книг, договоров аренды, заработных плат, проверки персонала и так до поздней ночи. Все дела наших заведений я веду сама, хоть давно пора было нанять для этого человека, но боюсь, что слишком долго его придется учить разбираться в наших делах и собственности. Всего каких-то пятьдесят лет назад змеи были мелкой бандой, промышляющей лишь на воровстве и не имеющей даже собственного убежища или норы. Жалкий старый гараж не в счет. Теперь же на счету у них по бару в пяти мирах, на Престе два, одно казино, два публичных дома, два кафе, мотель и оружейный магазин.
За пятьдесят лет змеи стали самой крупной и опасной бандой, которую знают и боятся во всех мирах. Мы сделали огромный шаг вперед и начали набирать к себе не только новых членов, но и подготавливать их.
Да. Вот такой преступный муравейник.
Есть банды почти ни в чем не уступающие нашим. Куда ж без конкурентов. Но пока мы на первом месте. Хотя есть некоторые моменты, в которых мы уступаем нашим конкурентам. Заказы на убийства. Мы их почти не берем. Почему «почти»? Всякое бывает. Мы стараемся не марать руки кровью за других, потому что и без этого они не такие чистые.
Опустила взгляд с вывески, наблюдая, как вышедший из кафе человек сделал несколько шагов в сторону и начал отливать в кусты. Мерзость.
Скривившись, я кивнула мужчинам, и мы направились внутрь. Сыкун нас даже не заметил, когда мы прошли недалеко от него и вошли внутрь. Людей здесь было много, а еще ужасно пахло потом, дешевым алкоголем и непроветриваемым помещением.
Стоило двери закрыться за нашими спинами, как большинство посетителей подняли головы и пристально посмотрели на нас. Взгляды большинства мужчин были прикованы ко мне и ничего хорошего они не предвещали: жадные, пьяные и раскосые. В основном здесь сидели байкеры и дальнобойщики. Каждого из них можно было отличить по одежде. В коже первые, в тряпье вторые.
Закатила глаза, стараясь не выглядеть сильно брезгующей. Посмотрела на бармена, который тут же ответил мне кивком и указал на дверь возле его стойки. Шарх пошел впереди, Доар чуть позади. Не обращая внимание на присутствующих, мы направились в нужном направлении. К нам никто не подходил, хотя пытались, но не могли добраться. Оказавшиеся в кафе земные змеи совсем незаметно сдерживали присутствующих, стоя ближе всех и создавали небольшой проход.
Кабинет поражал своей чистотой, изысканной мебелью, дорогим ремонтом и разными, гармонирующими со всей обстановкой, мелочами. Я даже обернулась посмотретьточно ли мы остались в том же захолустье или нас порталом перенесло в другое место. Нет. Пока дверь не закрылась, успела заметить убогую картину пошатанного кафе.
Смотрю, все деньги с общего фонда вы потратили не на улучшение заведения, а на ремонт и обстановку кабинета, негромко проговорила я, поворачиваясь к мужчине, сидящего за столом. Крупный, c немного лишним весом, небольшая проседь в волосах, на вид не больше сорока пяти лет. Дорогой костюм полностью соответствовал кабинету и сразу указывал на того, кто распоряжался деньгами.
Это не ваши заботы, милочка, грубо ответил он и посмотрел по очереди на мужчин, стоящих по бокам от меня, решая к кому обратиться, Зачем пожаловали? остановился он на Доаре, как на более крупном.
Доар внимательно посмотрел на него, подняв брови, но так ничего и не сказал. Хмыкнула, делая шаг вперед.
Да нет, как раз это наши заботы, растягивая слова, с улыбкой произнесла я, Змеиная бандасамая крупная, пугающая и авторитетная банда среди всех остальных. Поддерживать эту планку в каждом заведении обязан предводитель этого места. Вам доверили это кафе, а вы, вместо этого наживаетесь и обустраиваете свою жизнь.
А вы кто такие, проверка? разозлился мужчина, поднимаясь, Валите-ка в свой мир по-хорошему и следите за своими заведениями.
А я и слежу, подойдя, я оперлась руками на большой стол, заглядывая мужчине в глаза, Вы тоже змеи, все мы подчиняемся одному главарю.
Вот пусть Удав сам обходит свои «владения», протянув, он закатил глаза.
Громко рассмеялась, замечая, как мужчина напрягается.
Я еще хуже, широко улыбнулась, Я его Тень.
С удовольствием наблюдала, как мужчина бледнеет, а его глаза расширяются.
Где предыдущий предводитель? холодно спросила я, Уверена, это место вы заняли незаконно, раз он даже не передал вам свои дела по всем правилам.
Я стабильно выплачиваю проценты главарю каждый месяц.
Ага-а, протянула я, Вот только уверенна, что они не соответствуют действительности. Покажите бухгалтерскую книгу и архив.
Не лезь не в свои дела, хуже будет, угрожающе склонился он ко мне, Это мое дело.
Это общее дело.
Нет. Это мое заведение и мои змеи. На ваши порядки мне наплевать. Лучше бы так и сидели у себя и не появлялись тут. Это не ваш мир, вам тут не рады.
Щелкнул предохранитель. Мужчина отстранился назад, косясь на пушку перед его лицом. Я ровно держала руку, палец был приставлен к курку, но я не спешила на него надавить.
Ваши разговоры можно оценивать, как предательство.
Это оно и есть, со словами мужчины, в кабинет ворвались члены банды и наставили на нас оружие, Лучше бы вы сразу ушли. Теперь мы просто не можем вас отпустить, чтобы вы не привели на помощь своих ребят.
Поджала губы, сильнее сжимая револьвер.
Отпусти оружие, милая, скривился он в улыбке, Шесть пуль против нескольких сотен ничем не помогут.
Обернулась на вбежавших человек десять и посмотрела на их усовершенствованное оружие. Выдохнув сквозь зубы, я старалась решить, как выбраться из этой ситуации, медленно отпуская пистолет.
Я еще не успела его опустить до конца, целясь в псевдо-предводителя, как мужчины бросились вперед на противников с оружием. Звуков стрельбы не раздалось, я резко подняла руку, ударяя мужчину ребром пистолета прямо в нос. Хлынула кровь, он крикнул, зажимая свой нос, и упал в кресло. Рванула вперед, отбивая замах подоспевшего противника. Стрелять они не решались, боялись попасть в предводителя или друг в друга. Может они были не такими отличными стрелками?