Мне не нужна эта честь, процедил я сквозь зубы молчаливым стенам базилики святого Макуса. Со временем потеряв часть лица, его каменная статуя все еще смотрела с укоризной на землю Левого берега и людей его с их прескверными делами.
Зеленоватая вода канала исказила наши лица. Вот мое, грешное, пропащее, качается по волнистой поверхности воды. Чуть выше его неполноценное лицо, сдавшееся течению времени.
Кто я трус или же расчётливый убийца?
Боковым зрением я уловил движение между камнями.
Веревка!
Сссссссссс, чудовищно.
Мне нужна твоя помощь, я опрометью кинулся назад к трактиру, позволив веревке обвиться вокруг руки, чтобы она смогла выслушать мои указания.
Целый этаж людей.
Кто руководил мной в тот момент, когда я устраивал чертов поджог? Все животный страх за свою никчемную жизнь.
Черный дым уже поднялся над крышами домов, зловеще рассматривая бегущих к пожару людей, властно накренился над улицей, выбирая жертв, когда мы с верёвкой, наконец, оказались в гуще галдящей толпы.
Святой Макус! Свидетели пожара всюду одинаковы, в основном никогда не знают, что нужно делать в чрезвычайной ситуации. Второпях разливают воду, не успев добежать до очага пламени, иные стоят как вкопанные, когда каждые руки на счету и могут стать спасением.
Огневик!!! Помоги! взревел Пивака, беспомощно бегая вокруг трактира. Помоги, дружище, горит! Горит родимый!
Я бы удивился, если бы он переживал за горящих заживо людей, конечно, он рыдал из-за здания.
Тащите песок, а не воду! заорал я на глотающих горький дым зевак.
Зачем песок?! вопил Пивака не в силах понять моих указаний.
Песок тащите! Сыпьте под окна, люди будут прыгать в него!
Не из милосердия я оставил им шанс спастись через окна, лишь от нехватки времени, а также от понимания того, что, спрыгнув, они в лучшем случае останутся калеками.
Веревка, если на районе есть кто-то из твоих, пусть мгновенно ползут сюда.
Я тебе говорила мы не ссспасатели, мы шпионки!
Тогда пошпионь-ка ты за мной.
Я бросился по лестнице соседнего здания, попутно срывая простыни с верёвок. Разве возможно в нашем влажном климате заиметь сухое белье за одну только ночь? Очевидно, что нет, но сейчас С обмотанной головой и руками я выскочил на крышу здания, трактир, к счастью, был чуть ниже, и я смог перепрыгнуть на него. Знакомая дыра размером с городской люк так и осталась незаделанной. Пивака хоть и любил свое детище, но никак не мог заставить себя доводить дела до конца. Вместо того чтобы починить крышу, он застелил дыру непромокаемой тканью. Я прыгнул вниз, прорвав ее, и свалился прямо в полыхающий коридор второго этажа.
Снова в самом сердце пожара. Быть огневиком это не только поджигать, это ещё и уметь усмирять свершившуюся катастрофу.
Но в данном случае моей целью были бедолаги, запертые в комнатах.
Вдруг ночью в трактир забрела беженка с детьми из раздираемой религиозной войной Риохии? Или же Пивака дал приют пилигриму, бредущему за прощением к святой Алейской горе? Или нищему старику?
Но порой судьба имеет прескверное чувство юмора.
Обжигая руки, задыхаясь от нависшей гари, я обнаружил пять из шести комнат пустыми. И в шестой метался в предсмертной панике мой будущий убийца.
Шикарно, просто шикарно, зашуршала веревка, прячась от огня мне под рубашку, и что теперь, ссссс?
Помогите! Помогите, пожалуйста!
Дверь открыть я смог, но огонь заполонил весь проем.
Выбегай, давай! прикрикнул я на метавшегося по комнате парня.
Не могу! Пожалуйста, помогите, сеньор!
«Помогите, сеньор» и этот голос. Сколько ему лет? Заядлые убийцы не употребляют слово «сеньор». Бред какой-то.
Веревка, прижмись.
Я рванул в комнату сквозь полыхающие прожорливые языки пламени. Когда тело загорается, нужно не паниковать. Я знал, что внизу нас должен ждать песок. Знал не наверняка, однако. Додумались ли эти идиоты насыпать горку песка или просто побросали мешки под окна? Достаточно ли там песка? Горящими руками я схватил свою несостоявшуюся жертву с голосом мальчугана и странным лексиконом и бросился в окно. Если что, мой убийца смягчит мое падение.
Благо песка хватило на то, чтобы приземление было максимально мягким в сложившихся обстоятельствах. Я зарыл полыхающие части тела в песок.
Люди охали, хлопали, подбадривали. Подняли с песка ошалелого паренька. Пивака подбежал ко мне:
Гриню спаси! Потуши пожар!!!
Не могу, я же не волшебник. Сгорит к чертям твой трактир! И крышу не пришлось заделывать.
Да что б тебе всю жизнь гнилью питаться! Столько времени потерял на мальчишку! Все ради списков! сплюнул Пивака и бросился к трактиру, в истерике хватаясь то за ведра с водой, то за мешки с песком в бесконечных стенаниях.
Догорал «Гриняк», старейший трактир Левого Берега, а передо мной стоял шестнадцатилетний юнец с благодарными глазами.
Спасибо, сеньор, что спасли меня. Я перед Вами в неоплатном долгу.
Как твоё имя?
Азиак Ставински, сеньор.
Произошла какая-то чудовищная ошибка. Этот парень не мог быть мокрушником, о котором говорил Пивака. Но никого в трактире больше не было.
Веревка не могла ошибиться с именем моего убийцы.
И не могли люди Янемага дать такое задание неопытному подростку.
Я невольно коснулся веревки, которая взобралась по руке к самому уху.
Это он, хозяин, это Ссставински.
Глава 3. Яд ядом делает только доза
Еще раз! Повтори все, что сказал мне! я втащил мальчишку за шиворот в «Гондольерку», главную конкурентку «Гриняка», где Пивака уже запивал свой траур.
Повторяй!
Парнишка прерывисто вздохнул и заново повторил все, что уже рассказал мне дважды.
Его звали не Азиак, а Мэт. И ему было всего шестнадцать. Вся его семья погибла при пожаре, который устроили конкуренты. Мэт в ту ночь дежурил на маяке. Рассказывая об этом в третий раз, он вновь начал всхлипывать.
Да прекрати ты ныть, как девчонка! Дальше говори!
Если Вы не теряли близких, сеньор, Вам не понять, шмыгая носом, он яростно вытирал слезы, но они продолжали по-девчачьи орошать впалые щеки. Вам повезло в жизни.
Что дальше?
Дальше решил во что бы то ни стало отомстить поджигателям.
И как же ты решил отомстить?
Я решил, что попаду в хороший список, стану богатым и уважаемым человеком и уничтожу всех этих тварей.
Это все понятно! Дальше, богатый и уважаемый, что случилось после?
Я жил и работал какое-то время на маяке, стал посещать ваш район, познакомился с Пивакой и стал периодически помогать ему.
Я кинулся на Пиваку, все это время безучастно наблюдающего за нами, и уткнул его мордой в тарелку поленты.
Что же ты за мразь? И где этот пресловутый мокрушник, который год был в списке ожидания? Это с этим мальком ты нажрался вчера ночью?
Утром в «Гондольерке» не было завсегдатаев, а потому те, кто мирно попивал утреннюю порцию пива, лишь столпились в качестве зевак, но не помощников несчастному Пиваке.
Он пытался освободиться, но захмелевший и опечаленный человек всегда слабее трезвого и взбешенного.
Сеньор, не надо, пожалуйста, заскулил мальчишка, испугавшись, что Пивака попросту захлебнется в тарелке поленты, он просто меня защищал. Вчера я пришел к нему и спросил про Вас.
Я толкнул Пиваку и сел рядом.
Рассказывайте, что за дерьмо происходит!
Да пошел ты! Пивака сплюнул прямо на стол, грубо вырвав салфетку у подбежавшей к нему официантки.
Я дождался, пока он вытрет лицо и наступит на горло своей гордости.
Мальчишка получил на тебя задание. А еще его выгнали с маяка, поэтому я дал ему возможность переночевать в «Гриняке». Я не знаю, кто и почему дал ему это задание, более того он даже не был в списке ожидания.
Кто тебе дал задание?
Я не видел, сеньор Варковски. Я сидел у одного из каналов.
Где именно?
Возле розового канала, сеньор.
Что ты там делал?
Ничего.
Что ты там делал?! прикрикнул я на малька.
Да ничего не делал! огрызнулся он в ответ. Просто маму с папой вспоминал.
Ревел, значит. И что дальше? Явилась крестная фея и дала тебе задание, чтобы ты поскорее попал на бал?