Сейчас мы будем в другом нашем доме, Ира немного успокоилась и на ее лице вновь отразилась улыбка, на этот раз менее грустная. Там мы сможем немного передохнуть и подумать, что делать дальше.
А где мы сейчас находимся? я осмотрелся по сторонам. Точно, прямо как в лифте, только кнопок не хватает.
Это что-то среднее между лифтом и телепортом, изобретение две тысячи пятисотых годов. Мы его используем для транспорта между двумя нашими домами.
Ничего себе! пораженно воскликнул я, забыв даже про неприятности, в которые угодил. Это лифтопорт, получается!
Ира улыбнулась.
У нас экспериментальный образец, настроен только на небольшие расстояния и всего лишь на два пункта. Но есть более совершенные варианты, которые могут перемещать на сотни километров за пару секунд и до десятков пунктов назначения.
Офигеть! восторженно выдохнул я.
В этот момент кабина «лифта» едва заметно дрогнула, и Ира, вмиг став серьезной, приложила ладонь к стене за моей спиной. Ее рука оказалась в нескольких сантиметрах от меня, и я почувствовал тонкий и необычайно приятный аромат духов, до сих пор мною не виданный.
Не успел я ничего понять, как за спиной раздался легкий шорох. Я успел повернуться, чтобы заметить, что задняя стена растаяла и на ее месте образовался проем.
Пойдем! Ира вновь взяла меня за руку, и я поразился, какая у нее нежная кожа. «Хорошо сохранилась!», подумал я и усмехнулся про себя, вспомнив про возраст в тысячу лет. Хотя, может, она моложе? Да о чем я думаю, вообще!
Мы вышли из лифтопорта и оказались в таком же коридоре, как тот, через который покинули дом. Преодолев его, мы оказались в небольшой уютной гостиной с камином, и черным дубовым столом. Перед столом было несколько стульев, а чуть поодаль, ближе к камину стоял диван с двумя креслами.
Присаживайся, Ира указала мне на диван, а сама принялась закрывать шторы на немаленьких окнах. Это наш загородный домик, он стоит на самой окраине города. Нас здесь никто не додумается искать. По крайней мере, в ближайший час.
Я сел на широкий мягкий диван, а минуту спустя в одно из кресел аккуратно опустилась Ира и воззрилась на меня.
А я уже и забыла, каким ты был она смотрела на меня с какой-то тоской в глазах. Так мать смотрит на повзрослевшего сына, вспоминая, как еще, казалось бы, совсем недавно она водила его в детский сад. И вотон уже состоявшийся мужчина, со своей семьей и детьми.
Вы жена Дениса Леонидовича? я решил не терять время зря и задал, наверно, один из самых ненужных сейчас вопросов.
Давай на «ты», Ира слегка поморщилась. Да, мы с Денисом вместе уже очень давно. Я думаю, он тебе уже многое рассказал?
Да уж, довольно много, я потер шишку на голове. Но, похоже, не все.
Конечно, не все! Например, он не рассказал, что собирается тебя убить?
* * *
Ну вот! А я только начал успокаиваться. Всё-таки убить! Я недоуменно смотрел на Иру.
Чтобы жить долгоне вечно, но очень долгоКристалл необходимо подпитывать жизнями тех, кого питает он, женщина нервно теребила в руках невесть откуда взявшийся носовой платок. Такой вот замкнутый круг. Кристалл питается кровью. Но единственно возможный способ продлить жизнь на несколько столетийэто убийство одного из тех, кого он питает. Но Денис нашел выход. Он каким-то образом переносил в Темпу из прошлого кого-то из нас. В итоге, Кристалл получает жертву, а жители Темпысвою вечную молодость.
Подожди, я пытался осознать услышанное. Ведь ты же одна их них. Даже несмотря на то, что ты меня спасла, как я могу верить тебе? Может быть, это все спектакль, часть вашего сумасшедшего плана.
Ира посмотрела на меня долгим, внимательным взглядом ясных голубых глаз.
На протяжении сотен лет Денис держал от меня в тайне секрет нашего долголетия. Все, что я зналаэто лишь то, что это делает Кристалл. Иногда я видела людей, таких же «гостей», как и ты, Ира показала пальцами кавычки. Но Денис говорил, что необходимо лишь их присутствие, и через несколько дней они исчезали. Я думала, что он просто их отпускает. Но в прошлый раз я увидела, что происходит на самом деле. В той комнате, под которой тебя держали, Денис со своими дружками убил кого-то из прошлого, и все мы на следующий день проснулись молодыми. С тех пор я много чего узнала о нашем городе и о Денисе, в частности. И я не могу быть здесь, жить вечно и смотреть в глаза своего мужа!
Скорбь на лице и в голосе Иры не давала мне даже малейшей возможности усомниться в ее словах.
Вот почему ты меня встретила тогда, я задумчиво смотрел на нее. Но подожди, ведь ты же ушла из города и разорвала связь с Кристаллом! И как ты вернулась обратно?
Так и есть, Ира гордо подняла голову. Я не желаю, чтобы кто-то умирал ради меня. А вернулась я, хоть и не собиралась, просто поехав за тобой. Только ты вместе с машиной пропал, а я внезапно очутилась на полдороге к дому, буквально, полчаса назад.
Интересно, пробормотал я. А как же ты теперь
Когда связь с Кристаллом разорвана, человек стареет в разы быстрее. Я чувствую, что мне осталось лишь пара недель. И я хочу, чтобы ты помог мне остановить Дениса!
Но как? я растерялся от такого неожиданного предложения.
К счастью, он не понял, что я смогла вернуться. Раз я ещё жива Как не знает, что мы с тобой сейчас здесь. Но я знаю его и знаю, как он поступит, когда обнаружит, что ты исчез. Он в первую очередь придет сюда. Ты его отвлечешь, а я Ира глубоко вздохнула и устремила на меня ясный взгляд. Я его убью!
7. Не рой другому яму
Да что за семейка такая! Хлебом не кормидай поубивать кого-нибудь. Как на Диком Западе, куда ни ступивезде прихлопнуть норовят.
Я знаю, это нелегко принять, продолжала Ира. Но Денис уже не человек. Давно не человек. Кристалл меняет людей, растворяя в себе их душу. Он вытягивает из человека все доброе, что в нем есть. С первого прикосновения и до конца жизни он не дает никакой надежды на очищение. Ты ведь не прикасался к нему?
Нет, я вспомнил, как помрачнело лицо старика, когда я отказался брать Кристалл в руки.
Это хорошо, ты еще сможешь спастись, улыбнулась женщина.
Ну, допустим Но, если он мне что-то сделает, или я ему, это же нарушит пространственно-временной континуум? я на секунду сбился с дыхания. Ни фига себе, вспомнил
Нет. Все, что ты знал о времени раньше, это не про наш случай. Кристалл меняет пространство и время, создавая параллельную реальность. Ты в своей жизни мог никогда и не найти Кристалл, а мог найти его и раньше, а мог его найти твой друг Максим. И если мы остановим Дениса, мы сможем остановить множество убийств, пусть и в каких-то других реальностях.
Точно, ведь Денис Леонидович упоминал о параллельных вселенных. А я, знай, уши развесил, а на главное внимания и не обратил.
И тут мне в голову пришла мысль, ранее блуждавшая на краю сознания:
Погоди, а как мы его убьём? Он же бессмертный.
Кристалл даёт молодость, но не делает бессмертным. Я смогу убить его любым способом, пригодным для обычного человека.
А старик ведь и об этом говорил Видимо, хорошо меня приложили по голове. Интересно, а кто это все же был? Может, сама Ира? Так, ладно, с этим мы ещё разберёмся.
Как бы там ни было, но аргументы у меня закончились. Я просто не знал, что и сказать. На одной чаше весовостановить весь этот ужас, на другойубить человека. И не просто человекапочти меня! Даже в мыслях звучит жутко. Но я полностью верил этой женщине и уже понимал, почему она стала женой для моего двойника.
А, может, нам просто уничтожить Кристалл? с надеждой спросил я.
Во-первых, Денис очень трепетно относится к его охране. К шкатулке не так просто подобраться, и даже если это получится, то способ открыть эту самую шкатулку известен только ему
А во-вторых?
Кристалл невозможно уничтожить. По крайней мере, известными нам способами.
Неужели, все настолько сложно? Как я умудрился во все это вляпаться? я только и смог, что обхватить голову руками и замереть в отчаянии.
А еще, голос Иры вырвал меня из задумчивости. Вы, наверняка, проезжали через пустырь? Ты видел, что там, за забором?
Видел, что там много людей. Странных очень, я вспомнил, как старик рассказывал мне об обучении военных.