Онатвой грааль,сказал голос.
Что-то не видно.
Она об этом не знает. Я же предупреждал.
Тем более. Какое это может иметь значение, если она ничего не знает?
Не прибедняйся. Ты ведь хочешь от нее ласки. Ты хочешь обладать этой девушкой, хоть она и широка в плечах, сильна, как настоящий мужчина, но невинна и могла бы принадлежать только тебе, без остатка,шептал голос.
Я равнодушен к женщинам,ответил Гэримонд, внимательно следя за темнотой.
Такого заявления хранитель не выдержал и все же вышел из темноты.
Он был высок и статен. Светлые волосы доставали бы ему до плеча, если бы он не завязал их в хвост на макушке. Он походил на человека, но его красоте могли бы позавидовать эльфы. Одет он был в расшитый золотом белый костюм, но видеть это прекрасное создание могли не все, только аграафы.
Тебе нравятся мужчины? спросил хранитель с наигранным интересом.
Он Гэримонда не боялся, потому что сам говорил, что видал аграафов и посильнее его, даже обзывал его порою слабаком, но Гэримонда это не волновало. Он просто хотел, чтобы вот этот красивый блондин никогда не смотрел на его адъютанта своими небесно-голубыми глазами.
Мужчины мне тоже не интересны,ответил он спокойно.
Достойный ответ истинного аграафа,похвалил его гость и устроился в хозяйском кресле.
Гэримонд взмахнул рукой и переместил из погреба бутылку вина.
Твое любимое,сказал он, отдавая ее хранителю.
Тот кивнул, наполнил бокал, пригубил и усмехнулся.
И правда, оно
Гэримонд сел напротив, будто гость, скрестил руки у груди и заговорил строго:
Я слушаю тебя, Глен. Зачем ты пришел?
А сам не выпьешь?
Воздержусь,ответил принц.
Для него хранитель был никем иным, как настоящим искусителем, по крайней мере, так всегда казалось, особенно если он шептал из тьмы с такой же ехидной усмешкой, как сейчас.
Жаль. Вино божественно, в такой-то день,прошептал он и сделал еще один глоток.
Давай ты перейдешь к делу,поторапливал его Гэримонд.
Так не терпится?
Видимо, да.
Ладно. Как ты знаешь, я всего лишь хранитель и у меня нет всех ответов
Я помню, не надо рассказывать мне все с самого начала.
Какой ты сегодня смелый,рассмеялся Глен и снова сделал глоток. И ты все равно не пойдешь со мной туда, откуда все началось? Не пойдешь за ответами?
Не пойду,отрезал Гэримонд.
Там есть все. Там ты сможешь избавиться от боли. От страха. Поверь мне, там
Хватит,перебил его Гэримонд, вставая. Я-то надеялся, что ты скажешь что-то новое.
Ты получишь всю силу, без ограничений!
У меня и так нет ограничений. Есть только магия, за которую приходится платить.
Ты мог бы получить бессмертие.
И заточить свою душу в камень, как ты?
Гэримонд кивнул на алмазную брошь у него на груди.
Зато она принадлежит только мне! возмутился Глен. Она никогда не вернется в Поток, и никто никогда не прервет мое существование! Только кто тебе сказал, что тебя ждет такая же участь? Ты больше. Ты сильнее. Ты аграаф!
Гэримонд только головой покачал. Все эти сказки про вечность и величие всегда казались ему смешными рядом с небытием в его кошмарах.
Глен быстро и зло опустошил бокал, взял бутылку и решил не спорить.
Я надеялся, что ты пойдешь другим путем,признался он. Думал, ты смелее, ну ладно. Может, тогда хоть разденешься?
Так любопытно? не поверил Гэримонд, обернувшись.
Он-то уже собирался игнорировать хранителя, который пел старую песню.
Ну-у-у-у,Глен отвел взгляд,я просто никогда не видел их.
Гэримонд покачал головой, явно не веря, закрыл глаза и расстегнул камзол. Скинув его, он снял рубашку и, подойдя к окну, открыл шторы.
Что ж, любуйся! сказал он, отступая назад в комнату и закрывая глаза.
Глава 7
Видеть самого себя принцу не хотелось, а вот Глен был совсем иного мнения. Потягивая вино прямо из бутылки, он встал и стал беззастенчиво разглядывать бледного худого аграафа. Посмотреть было на что, хоть и приятным это сложно было назвать. Темные вспухшие узлы плоти, подобно червям, покрывали его грудь, спину и почти всю левую руку. Они были похожи на уродливые шрамы или гнойные пузыри, но в то же время их неподвижность казалась временной, будто они замерли на миг и в любой момент могут возобновить движение, вспарывая плоть, словно паразиты, живущие под кожей.
Глен прикоснулся к одному из таких узлов на плече принца, а тот увернулся от его пальца, переползая под кожей в сторону, оставляя за собой багровый след. Гэримонд поморщился, но не стал возмущаться, только глаза приоткрыл.
Мы называем их стигматами,сказал Глен.
Интересно, кто это мы? спросил Гэримонд, но тут же покачал головой. Впрочем, мне все равно и сколько вас, и как вы это называете.
Он просто отступил, спеша снова одеться.
А как называешь их ты? спросил Глен с улыбкой.
Никак,пробормотал Гэримонд, надевая рубашку.
Их кто-нибудь видел?
Да. Ты.
А кроме меня? игриво спрашивал Глен, будто все это было просто забавой.
Ювэй могла видеть этой ночью, но тогда она вела бы себя утром совсем по-другому.
Логично,согласился Глен, снова выпив из бутылки. Значит, это наша с тобой тайна?
Гэримонд закатил глаза. Большей нелепости от Глена он еще не слышал, а тот не унимался.
Ты когда-нибудь вскрывал их? спрашивал он.
Почему ты сегодня такой любопытный?
Просто пьяный
Глен даже хохотнул, но Гэримонд понимал, что он врет, и, застегивая камзол, отвечал, все еще не зная, зачем нужен этот разговор.
Я вскрывал их,признался он,и не раз, но это ничего не меняет. Они всегда появляются вновь.
А что там внутри?
Что-то вроде гноя.
Какого?
Черного зловонного, такого, что отбило бы тебе аппетит, любопытное животное,вспылил Гэримонд.
Фу! Как грубо,кривясь, возмутился Глен, но тут же допил остатки вина и взмахнул руками. Что за нравы пошли? Вот так вот с духами мира говорят принцылюди самой благородной крови. Вот она какаятвоя благодарность, и это после стольких лет дружбы! Как тебе не стыдно?
Дружбы? переспросил Гэримонд. Ты лицемер, все эти годы вытягивающий из меня информацию. Ты сам не знаешь ответов и никогда их не знал. Хранителем еще зовешься.
Любопытно,прошептал Глен, вернувшись в кресло. Я думал, ты намного простодушнее, а ты Что ж, такая проницательность в твои-то годы достойна похвалы, но может все-таки позволишь мне узнать еще немного и расскажешь о том, как вскрывал стигматы.
Гэримонд долго смотрел в голубые глаза Глена, а после спросил:
Это просто любопытство или какой-то ритуал?
А какой ответ ты хочешь услышать?
Гэримонд с интересом смотрел на собеседника, пытаясь понять, чего тот вообще добивается, а затем спросил:
Какое это имеет значение?
Это очень интересно!
Это ты сейчас на какой вопрос ответил? спросил Гэримонд и улыбнулся.
Переиграть Глена у него никогда не получалось. То ли тот был слишком умен, то ли слишком глуп, но спорить с ним было невозможно, только посмеяться.
Глен, будто читая его мысли, развел руками, мило улыбнулся, но, отставив пустую бутылку, заговорил уже иначе. Совсем серьезно.
Ты прав. Я изучал тебя, вел записи, анализировал, как мог. Это мой долг, которому я следую не одно столетие. Яхранитель аграафов, и я присматриваю за каждым из них, и каждый носил на своем теле стигматы. Да, не смотри на меня так, я соврал. Видел я их, и не раз. Они всегда такие мягкие и узловатые, но у всех они различны по длине, ширине и количеству. У тебя их слишком много и они большие. Таких огромных стигматов я еще не видел никогда. Понимаешь ли ты, что это значит?
Гэримонд задумчиво прикусил губу и отвернулся, а Глен подскочил на месте.
Только не говори, что это еще не все? испуганно спросил он.
Принц не спешил отвечать.
Так я прав! воскликнул Глен, метаясь по комнате. Их еще больше?!!
Да,все же признался Гэримонд, вращая мирно переливающийся зеленью перстень. У меня все ноги такие, поэтому я не люблю ходить.