Как вам будет угодно,ответила Ювэй.
Эта, в сущности, простая формулировка казалась ей понятной и уместной, но взгляд у принца изменился.
Я вроде сказал, что мы здесь на равных,процедил он сквозь стиснутые зубы.
Сказали,растерянно ответила Ювэй, она даже вилку с куском мяса положила на место. Тушеные овощи ее совсем не привлекали, а вот без мяса она не могла.
Что было сказано не так, она не понимала, да и взгляд Гэримонда поймать не успела, а теперь он смотрел в свой бокал, покачивая его то в одну, то в другую сторону.
Я очень вольно веду себя в вашем присутствии,попыталась оправдаться Ювэй. При дворе это считалось бы дерзостью.
Принц внезапно дернул рукой и плеснул остатки вина из собственного бокала ей в лицо. Багровая жидкость залила белую скатерть, рубашку и костюм Ювэй, а главное лицо и светлые волосы. Ошарашенная Ювэй спешно вытерла салфеткой лицо, а костюм даже спасать не пыталась. У нее дрожали руки, но на принца она все равно взглянула.
Я чем-то разозлила вас? спросила она, действительно не понимая, что произошло.
Принц смотрел на нее внимательно, спокойно. Только камень на его перстне темнел, теряя свою зелень.
Ювэй поежилась под этим тяжелым взглядом и вскрикнула, когда над ней перевернулся кувшин с вином, заливая и ее, и костюм, и кресло.
Да что я сделала?! вскрикнула Ювэй, вскакивая на ноги.
От кувшина спасаться уже не было никакого смысла. Тот был уже совершенно пуст и возвращался на свое место на столе, как ни в чем не бывало, а принц смотрел на красные разводы на спинке ее кресла и молчал.
Объясните, прошу вас,шептала нервно Ювэй, убирая от лица светлые пряди.
Волосы у нее едва доставали до плеча, но, мокрые, они, будто по злой иронии, лезли ей в лицо, прилипали к щекам, и глаза заливало вином, мешая даже наблюдать за происходящим.
Из-за тебя вино закончилось,вместо ответа сказал принц, посмотрел в свой пустой бокал и, поставив его на стол, встал.
Ювэй дернулась, опасаясь, что он шагнет к ней, хоть и понимала теперь, что ему не обязательно приближаться, чтобы что-то сделать, но принц пошел к окну, отдернул штору и посмотрел на сад в лунном свете. В тени аллеи, прямо под его окнами одна из фрейлин, благородная дама, миловалась с простолюдином из дворни, и это никак не помогало успокоиться.
Да что с вами такое?! не выдержала ничего не понимающая Ювэй. Чем я могла вас обидеть? Или это гнев? Что не так?!
Она стояла мокрая, растерянная и смотрела на него с недоумением, а он медленно обернулся, задернул штору, едва не подпалив россыпью зеленых искр. Две из них даже коснулись ткани, но угасли, оставив едва различимый дымок.
Неужели не понимаешь? спросил Гэримонд раздраженно.
Я не могу вас понять,призналась Ювэй.
Тебя,поправил принц, но Ювэй только смотрела на него растерянно, еще раз убирая мокрые волосы и без того убранные назад.
Не «вас», а «тебя»,строго сказал принц, и на этот раз она отчетливо увидела в его черных глазах вспышку гнева.
Извини-те прости,спешно пробормотала Ювэй. Мне надо привыкнуть.
Пытаясь справиться с собственной неловкостью, она встряхнула руками, разбрызгивая капли вина, зависшие на манжетах ее рубашки.
Боги, что я творю,едва слышно простонал принц и, закрывая глаза рукой, отвернулся к задернутой шторе.
Вино с волос и одежды Ювэй стало исчезать. Не было ни пятен, ни запаха. И даже волосы рассыпались по плечам, будто ничего с ними не случалось.
Это ты меня извини,сказал Гэримонд, когда ее испорченный внешний вид снова был в порядке. Следующий раз, когда я начну делать что-то подобноеостанови меня, пожалуйста.
И как я должна это сделать? спросила Ювэй с легким раздражением.
Как он себе это представлял, она не понимала. Что она вообще может сделать такому магу? Пальчиком погрозить? Он же и подойти ей не позволит, если захочет.
Как угодно,ответил принц, так и не повернувшись к ней.
Хорошо,согласилась Ювэй, вернувшись на свое место за столом.
Кресло ее уже было чистым и сухим, а вот раздражение нарастало.
«Ну и посмотрим, как он запоет, если я не стану лукавить. Я же с ним тогда не как с принцем, а как с другим рыцарем говорить начну,размышляла она, с наслаждением прожевав еще один кусочек мяса. Что бы я, кстати, на это товарищу сказала?»
В следующий раз,сказала строго Ювэй,я тебя поколочу.
Сначала ляпнула, потом испугалась, едва не подавившись уже проглоченным куском.
Можно и так,миролюбиво ответил принц и только теперь обернулся, даже посмотрел на нее с улыбкой на губах.
Я пошутила,неловко призналась Ювэй.
Все же даже товарищей она бить никогда не собиралась, не то что принца. Такое она даже представить не могла.
А я не шучу,строго сказал принц и замер, опираясь на спинку собственного кресла, и продолжил: На самом деле ты младше меня всего на три месяца с небольшим, но у тебя немалый опыт, а я был только наблюдателем. Я мог лишь смотреть, как мои братья с друзьями играли в саду. Их хвалили за успехи, наказывали за проступки, а я будто и не рождался. За девятнадцать лет отец ни разу не повысил на меня голос, не говоря уже о наказаниях. Он даже ни одного замечания мне не сделал, а никого кроме отца я и не видел.
Он умолк, увидел сочувствие в ее глазах и нервно дернул головой.
Нет, я не жалуюсь, просто поясняю. Обо мне заботились, меня учили, просто на расстоянии, и отцу было небезразлично мое поведение, просто мне приходилось сдерживаться. Контролировать все свои эмоции, все свои слова. Тут не до шалостей, а хотелось. Они даже были, просто никто о них так и не узнал. Теперь же мне придется жить наравне со всеми, словно я знаю все правила. Так что мне пригодится твоя помощь, даже если это будет кулаком по ребрам.
Принц отступил от кресла в темноту, но его зловещую усмешку Ювэй успела увидеть, а он продолжал:
Завтра я стану стабилен. Без моего желания ничего не случится, и вот тогда я смогу творить все, что захочу, а хочу я многого, слишком многого.
Ювэй вздохнула, не понимая: бояться ей, сочувствовать или просто смеяться над этим вкрадчивым «хочу».
Я хочу, чтобы ты была не только моим адъютантом, но и другом,сказал принц, вынырнув из мрака и занимая свое место за столом.
Только теперь Ювэй поняла, что все это время свечи освещали всю комнату, и он не отступал в темнотуон ее создавал. Вот это действительно ее поразило, но, махнув рукой, она кивнула.
Я понимаю.
Страшно ей уже не было, да и понять принца лучше ей тоже хотелось, потому она спокойно обещала:
Я постараюсь помочь, ну и о шалостях тоже рассказать могу.
Она даже улыбнулась, почему-то представляя, что принц, невзирая на свою бледность и худобу, был бы озорным мальчишкой, а с его магией в его жизни могло быть немало приключений, часть из которых можно пережить будучи взрослым.
Она поднялась, не пытаясь отогнать сущие глупости о детских играх, воздушных змеях и скачке верхом. И почему она думает, что это все может понравиться Гэримонду? Вот это было не ясно, но она даже не сомневалась, опускаясь на колени у его кресла.
Я поклялась в верности вашему отцу,сказала она, глядя на принца. Теперь я клянусь вам, принц Гэримонд. ЯЮвэй Тэрвисклянусь защищать вас до последней секунды своей жизни, до последней капли крови. Я пойду с вами, куда угодно, и сделаю все, что вы мне прикажете, без лишних вопросов и сомнений. Я останусь с вами навсегда.
Они смотрели друг другу в глаза. Оба понимали, что слова клятвы как-то сами собой изменились в ее устах, но почему-то оба не удивлялись этому. Ювэй доверялась своей судьбе, а Гэримонд мысленно спрашивал, сам себе не веря:
«Она действительно ничего не знает или просто боится об этом говорить?»
Она не знает ничего. Такой вот у нее бестолковый хранитель,сказал ему хранитель аграафов несколько дней назад, и как бы Гэримонд к нему ни относился, а в этом ему приходилось верить.
Я принимаю твою клятву,прошептал принц.
В этот миг ее взгляд, полный решимости, переменился, заполняясь сочувствием, если не сказать того хужежалостью.
Принц горько улыбнулся и отвернулся от нее, качая головой.