Я рывком вылетел из медитативного состояния, и чуть не упал со своего камня. Хорошо, что еще держался за ладонь девушки и внезапно ставшая крепкой рука легко вернула меня в вертикальное положение. Все! На ближайшие пару дней я наколдовался.
Да ты святая! начал я успокаивать собеседницу. У себя я плохие следы заметил. У тебя же ни одного!
Но как же так? Как такое может быть? пораженно пробормотала Сили.
Может избавление мира от разбойников засчитывается за светлые деяния? предположил я, разведя руками. После чего припал прямо к бутылке с гномьей настойкой. Всего один глоток огненным клубком прокатился по пищеводу и резко поставил мои мозги на место.
Так я больше не черная! радостно зашептала вампиресса. А потом озорно сверкнула глазами. А может ты еще раз внимательно посмотришь? Ничего не пропустил? Может мне снять блузку?
Так, слегка напрягся я. Речь уже шла не об ауре. Мое магическое опустошение Сили не могла не заметить. Но и прямо отказать девушке было бы неосмотрительно. Такая обида не факт, что забудется. Но я быстро нашел выход. Если мы сейчас сделаем то, что нам хочется, то можем оба почернеть. Не стоит
Вампиресса враз погрустнела и закуталась в плащ. Несколько минут мы глазели в огонь. Потом я разбавил еще настойки и постепенно беседа наладилась. А еще через полчаса настроение девушки резко пошло вверх. Она откровенно радовалась моим наблюдениям в ее ауре. Но игривость уже не переходила определенную черту.
А знаешь, Кей? после продолжительного разговора «ни о чем», неожиданно спросила Сили. Может ли одна ну хоть чуточку прекрасная принцесса, пусть и бывшая, нанять одного более чем благородного мага, выполнить одно сложное, но ответственное поручение?
Смена темы меня несколько напрягла. Как и сама формулировка. Принцесса надо же! Я даже еще не осмыслил, что вот так запросто сижу у костра и делю пару горстей сухарей и гномью настойку вперемешку с кофе с самой настоящей принцессой. А как она меня назвала! Благородный. Я себя ущербным не считал, но благородным я не был по рождению, да и по магическим умениям мне это уже давно не светило.
Я постарался ответить как можно более дипломатично:
Нанять конечно же нет! Но вот попросить этого подплащерье, конечно же можно. Я приложу все силы, и так далее, и тому подобное.
Мне очень надо, чтобы ты нашел какую-нибудь информацию, как можно оживить непочерневшего вампира. Ну или как можно этому вампиру умереть, не потеряв душу. Я читала, что такое возможно. Я ведь в первые годы изучила все дельные книги о вампирах в нашей дворцовой библиотеке. Но в обеих из них только упоминалось, что такое возможно. Но как, или хотя бы где можно поискать подробности, не было ни слова.
Хм.. А я могу взглянуть на эту библиотеку? попробовал я перевести разговор в деловое русло, хотя и очень не хотелось. Надо же! Обе книги. Подумать только! Надеюсь, это были не сборники сказок? Про оживление я раньше не слышал как-то
Нет. Теперь уже вряд ли. Уже четверть века во дворце живет местный герцог. Ему отдали город после окончательного раздела моего королевства. Я туда проникнуть не смогу, не говоря уж о том, чтобы тебя провести.
Договорились! Я поищу что-нибудь в библиотеках. Мне доводилось уже их посещать. А ради тебя я посвящу поискам все доступное мне время. Как я смогу передать тебе результаты?
Приходи ко мне. Я живу в Бронбурге. В потайной комнате в старой городской стене. Туда можно попасть через маленький сарайчик за сортиром при сторожке городской стражи около трактира «Старая плесень». Там хранятся лопаты, метлы всякие, и такая же хрень. Надо повернуть на левой стенке четвертый сверху и второй от дальней стены камень. Это запор замаскированный. Потом надави на правый край каменной кладки и дверь повернется. Дверь деревянная, просто сверху обложена пластинками камня. Если меня там не будет, то подожди. Я не покидаю убежище больше чем на неделю. Обычно на два-три дня.
Бронбург, плесень, стража, сортир, сарай, слева, четыре-два камень, дверь, пораженно прошептал я, удивляясь необычному адресу. А потом до меня дошло, что вампиресса только что открыла мне свое убежище. Да уж Дела И город-то совсем не этот. До Бронбурга верст сорок, если по суше. По морю поменьше, конечно. Хитрая бестия эта Сильвиана! Охотится, похоже, по всему побережью. А здесь крупных торговых городов штук пять вроде бы. И принадлежат они аж трем королевствам. А раньше их было четыре.
Но доверие! И чем успел заслужить? Или это что-то большее? Ладно
А если твое убежище раскроют? все-таки решил уточнить я. Мало-ли
А если раскроют Если раскроют, а я выживу Я на двери трактира этого нацарапаю руну «Любовь». Там много чего нацарапано. Но любви еще не было.
Пораженный потенциальной силой любви, я только проронил:
Тогда встречаемся на площади около ратуши на закате в новолуние.
Ты молодец! только и сказала Сили, потом мгновенно вскочила и чмокнула меня в щеку.
Когда легкая суматоха с опрокинутой бутылкой гномьей настойки и вспыхнувшим подобно драконьему пламени костром улеглась, я уточнил:
А ты не пробовала сама до нормальных библиотек добраться?
А я не могу, просто ответила девушка. За пределами этого полуострова, на котором мы сейчас, уже есть тайные убежища вампиров. А они меня ждут. Я у них как бельмо на глазу. Они даже сюда пару раз посылали малые группы. Но их жрецы и паладины выловили. Но если я там появлюсь, сразу почуют. И все.
Убьют?
Хуже. Усыпят и запрут в комнате. А рядом привяжут ребенка. Я может месяц-другой продержусь, а потом сойду с ума от голода. В этот момент и проснусь. И стану черной. Как они.
А почему ты им так нужна?
Их бог заставляет. Их вампирий. Очень ему не нравится, что появился нечерный вампир.
Ну а сходить в храм светлых богов ты не пробовала? Может там что-то подскажут?
Пробовала. Еще в первый год. Но оттуда меня выгнали. Еле ноги унесла.
Так это когда было? С того времени ты уже темной быть перестала. Сходи еще раз.
Так храмы светлые всё кончились. Уже лет пятнадцать. Пустые стоят. Ни жрецов, ни, я так понимаю, присутствия самих богов.
Опустевшие светлые храмы я представлял. В резиденции ковена магов Новополе было что-то подобное. И пусть к божественной благобратии я относился прохладно, но все равно. Как то это тревожит, когда какая-то часть из них начинает покидать этот материк.
Мои непростые раздумья опять прервал веселый голос вампирессы:
Так может хотя бы возьмешь немного денег? Это в моих же интересах, чтобы тебе легче было искать информацию для меня. Надо только или пройтись до Бронбурга, или подождать меня где-нибудь с недельку.
Нет, некогда мне. Сроки Да и не надо мне пока, я даже не скромничал особо. Последнее жалованье от скупого учителя я еще не потратил, и увесистый кошелек все еще оттягивал мою дорожную сумку. На библиотеки у меня хватит, а через пару месяцев я загляну к тебе. Тогда и будет ясно, какие траты могут случиться.
Ну возьми хотя бы, что у меня с собой, вампиресса начала складывать около костра свои ценности. Да уж, «хоть что-то» тянуло на пару тысяч золотых! Но я уверенно отодвинул обратно самое ценное, десяток амулетов.
Мой плащ не дружит с любыми магическими артефактами. Несколько минут еще туда-сюда, а вот больше, ну никак не перенесет.
Осталось пара брошей и колец. Золота там, само собой, кот наплакал, но есть вполне себе крупные камешки. Можно продать аж за две-три сотни золотых. Обычно благородные носят мифриловые украшения, но не вампиресса, конечно же. Мифрил нежити неприятен. Не как напряженное серебро, но тоже не сахар.
Я еще раз внимательно посмотрел на украшения Мда Даже обычным взглядом было видно, что это тоже магические штучки. Так что я с улыбкой вернул и их.
Мы еще поболтали немного о разном. Я поймал себя на мысли, что в нас есть какое-то сходство. Оба зеленоволосые. Только мои были темные, а у Сили светло-зеленые. Почти изумрудные. Оба в плащах, которые носим в любою погоду. Причем, не по велению моды. Еще угадывалось какое-то сходство гораздо глубже. В отношении к миру, в душах Да в душах.
А потом северо-восток окрасился бледным светом, и я засобирался в дорогу. Лучше утопать подальше, а то скоро, может статься, меня начнут в этом славном городе разыскивать для совсем не нужной мне беседы.