«Хватит читать мои мысли!» возмутилась Альда.
«А ты закрывай свои мысли лучше, не девочка ужетак попадаться».
Тоже верно. Как и любой легионер, Триан обладал ограниченными способностями к телепатии, это и позволяло ему общаться с Альдой без слов. Но главная телепатка «Северной короны» все равно значительно превосходила его в этом. Если бы она хотела закрыть от него свое сознание, он бы в жизни туда не добрался, а она из-за смущения упустила контроль. Плохо. Однако это тоже опыт, который ей сейчас необходим.
«Ну и что теперь делать? проворчала Альда. Ты хочешь, чтобы я ушла?»
«Зачем? Нет уж, составь мне компанию, раз тебе это интересно. Пивом соблазнять не буду, оно тут мало отличается от дерьма, которое приписывают в основы моей диеты».
Это по-прежнему было странно, но Альда решила, что бегать от него нет смысла. Она уверенно вошла в бар, стараясь игнорировать направленные на нее сальные взгляды. Если Триан может не обращать внимания на этих людей, то и она справится! Поэтому она пересекла зал и устроилась за барной стойкой рядом с легионером.
Конечно же, работяги сразу поняли, кто она такая. Не могли не понятьона была в такой же куртке, как Триан. Да и без опознавательных знаков Альда серьезно отличалась от женщин, обитавших на этом уровне: слишком молодая, слишком худая, слишком чистаяво всех отношениях. Это раззадорило работяг куда больше, чем молчаливое присутствие Триана. Первым высказался, конечно, все тот же лысый здоровяк.
Эй, ты смотри, кого к нам занесло! А правду говорят, что мутанткам из флота жизненно необходимо хоть раз в час перед мужиком ноги раздвинуть? Потому как если их не поимеет ктоони начинают чахнуть и дохнуть!
Сказали расхохотался над собственной шуткой. Следом раздались неуверенные смешки, но мало: работяги выжидали, какой будет реакция. А Альде не хотелось реагировать, хотелось только уйти. Что она могла сделать? Быть идиотомэто не преступление, за такое не наказывают, от идиотов можно лишь держатся подальше.
Может, прогуляемся? предложила она.
Однако Триан даже не смотрел на нее, он не отрывал взгляд от экрана, хотя вряд ли представлял, кто там с кем играет и во что. С Альдой он все же заговорил:
Останови меня, если знаешь этот анекдот Заходят как-то два солдата специального корпуса в бар и видят там толпу мудаков. Один солдат выбирает главного мудака и ломает ему руку.
Вот и все, что он сказал. А в следующее мгновение Триан сорвался с места так быстро, что уследить за ним было невозможно. На такую скорость были способны лишь легионеры, они, как призраки, скользили сквозь пространство. Но работяги о легионерах ничего не знали, и то, что им довелось наблюдать, предстало перед ними настоящим чудом. В один миг солдат был у барной стойкиа в следующий оказался прямо перед лысым здоровяком, как будто телепортировался.
Триан ничего ему не сказал. Он только улыбнулсяи от этой улыбки даже у Альды мурашки пошли по коже, а некоторых работяг и вовсе затрясло. Таким же быстрым, неуловимым движением Триан перехватил руку здоровяка, и музыку в баре на секунду перекрыл тошнотворный треск костей.
Перелом был сложный. Альде не требовалось медицинское образование, чтобы понять это. Легионер не просто сломал кость, он раздробил ее, выкрутил руку так, что все внутри превратилось в костяную муку, а кожа и мышцы частично порвались. В полевых условиях это могло означать лишь одно: ампутацию. Но здесь, на станции, хорошая клиника, должны восстановить если очень повезет. Однако даже при лучшем раскладе работяге предстояло пройти через адскую боль.
Он тоже это понял. Он молчал всего мгновениеот шока, от непонимания того, что с ним случилось. А потом он повалился на пол и заорал так, что недавние товарищи разбежались от него во все стороны. Возможно, некоторые и хотели бы ему помочь, но не решались в присутствии Триана.
Да, дурацкий анекдот, задумчиво произнес легионер. Напомни мне больше его не рассказывать, шутку не все поймут. Пойдем? Или тебе тут все-таки понравилось?
Альда судорожно кивнула и поспешно направилась к выходу. Она больше не смотрела на изуродованную руку здоровяка. Да уж, этот урок он на всю жизнь запомнит! Но, может, оно и к лучшему? Как бы чудовищно это ни звучало, Триан пожалел его. Другой легионер вполне мог оторвать здоровяку голову после первого же оскорбленияи ему ничего не было бы. Легион многое позволяет своим солдатам.
Не могла Альда не заметить и кое-что другое Триан был абсолютно равнодушен, когда работяги, как насекомые, покусывали его. Но стоило одному из них оскорбить Альдуи вот они получили то, чего давно следовало ожидать. Совпадение? Шоу для нее? Или нечто большее?
Зачем ты это сделал? тихо спросила она, когда они оказались на оживленной улице развлекательного крыла.
Здесь понятия не имели о том, что произошло в баре. Здесь праздник продолжался всегда, потому что жизнь в открытом космосе опасна и коротка, нельзя лишать ее веселья.
Потому что добровольное скудоумие наказуемо, отозвался Триан.
Но ты же знал, что там так будет
Не знал наверняка, но предполагал с высокой долей вероятности. Девяносто девять целых и девять десятых процента, я бы сказал.
Но ты все равно пошел в этот бар?
Нужно было держать интригу.
Интригу? растерянно повторила Альда.
Естественно. Ты пошла за мной, потому что тебе было любопытно, как поведет себя легионер на такой станции. Если бы я завалился в зону для особо важных, ты бы тут же отстала. Пошла бы гулять или, учитывая твою фирменную нерешительность, вернулась бы на корабль к своему электроскату. Но я пошел в этот блошиный квартали ты была заинтригована.
Шах и мат. Вот и вся цена ее шпионским способностям. Как бы она ни таилась, как бы ни убеждала себя, что толпа ее скроет, все напрасно. Триан заметил ее сразу же, как только она ступила с борта «Северной короны» или раньше?
Она ведь не зря напоминала себе, что он ничего не делает случайно. Выбор бара, его недолгое смирение под градом оскорбленийвсе это было призвано удержать ее, подманить поближе, и он справился. Это было обидно и все равно интриговало, потому что без ответа оставался главный вопрос
Зачем тебе это? Я же не думаю, что дело исключительно в возможности мной манипулировать!
Довольно забавная игра сама по себе, пожал плечами легионер.
Может быть, но слишком мелко для тебя. Нет, я думаю, на самом деле тебе от меня что-то нужно. Если бы ты попросил об этом сразу, я бы послала тебя куда подальше. Да и потом, ты же не умеешь просить! И ты решил выбить меня из колеи, усыпить бдительность стыдом, чтобы я пошла навстречу любой просьбе, лишь бы быстрее миновать неловкий момент. Сколько в этом правды?
В его глазах, темных, как космос за бронированными иллюминаторами, впервые мелькнуло уважение. Всего на мига потом взгляд Триана снова стал зеркальным, надежно скрывающим любые мысли и чувства. Но Альде и этого мига хватило, чтобы ощутить первый заслуженный триумф. Вот так-то! Может, она и попалась на его трюк с баром, но это вовсе не значит, что он ею управляет!
Один-один, мелкая, усмехнулся Триан.
Где тогда мой приз?
Вот и второй удар прилетел в цельсначала Альде удалось его впечатлить, теперьудивить. Этот день нравился ей все больше.
Какой еще приз?
Раз я разгадала твой коварный план, мне полагается приз. Или я обижусь за то, что ты мной манипулировал.
Так себе логика, если учитывать, что ты за мной следила.
И тем не менее, хочу приз.
Надо будет запомнить эту стратегию: гнуть свою линию безо всяких аргументов, покачал головой Триан. Нодопустим. Что за приз ты уже придумала?
Понятно, что тебе от меня что-то нужно. Я хочу, чтобы ты попросил меня об этом, а не пытался намеками и уловками подтолкнуть меня к необходимому действию.
И снова остановился, смотрит на нее, ничего не говорит Знать бы, о чем он сейчас думает! Такое желание у многих возникает, а Альде было особенно обидно от того, что она, телепатка, как раз могла бы покопаться в мыслях собеседника. Но это с кем-то другим, не с ним. Даже при неожиданной и пока еще нестабильной симпатии между ними она бы никогда не рискнула лезть в мозг легионера.
Так что дальнейшее развитие событий зависело исключительно от него. Просить Триан не спешил, но кивнул на лифт: