Они пошли искать мистера Хакли. Добродушие руководителя раскопок было, как всегда, на высоте. Он сердечно приветствовал брата и сестру.
Вот это история, верно? улыбнулся авем. Попали в портал на планету лакертов, ну и ну. Интересно будет послушать, что там было, но это позже. Здесь вот тоже дурдом творитсястолько военных! А вы так сразу вернулись к раскопкам! Отлично! Мы неплохо продвинулись с момента вашего исчезновения. Вас, конечно, искали, безусловно. Ну, хорошо, предлагаю вам послушать отчёты коллег, тогда вы сможете быстрее вернуться в строй.
Да, спасибо, мистер Хакли, проговорила Кира.
О, что вы, мисс Вуд. О вас, кстати, теперь будут ходить легенды.
Что вы имеете в виду? не поняла девушка.
Конечно же, ритуал объединения разумов, благоговейно ответил авем. Вотум недоверия, разумеется, тоже вызвал переполох. Но ритуал! Вы знали, что его не проводили уже более сотни лет? Нет? Так и есть! Но вы отважно выступили в защиту этого лорда. Потрясающе! Видимо, на той планете произошло что-то очень интересное. Ну, не буду утомлять вас, давайте пройдём в мой фургон. Нас, наверно, уже заждались.
После полноценного погружения в подробности раскопок и исследований, которые были проведены за эти дни, Кира, выйдя из фургона, почувствовала, наконец, себя в своей стихии.
Ну, наконец-то, Анхель, Кира глубоко вздохнула, наконец-то мы на своём месте, среди этих потрясающих развалин, груды земли и невероятных открытий.
А ещё паутины, насекомых и тлена, улыбнулся Анхель.
И это тоже, весело отозвалась девушка. Как же мне этого не хватало.
Как думаешь, сестрёнка, лакерты, вообще, объявятся?
Хороший вопрос. Хотела бы я знать!
Глава 15
Но лакерты не объявились и все стали жить счастливо.
Шутка.
Конечно, это мог быть хороший финал истории. Но так происходит очень и очень редко. В людях живут пороки (даже в людях-птицах и людях-ящерах), которые вредят не только окружающим, но и им самим. И, знакомясь с различными историями, мы можем сделать вывод и извлечь какой-то урок.
А лакерты всё-таки объявились, но совсем не так, как этого ждали авемы.
***
Несколько дней ничего не происходило. Единственными событиями было расследование правления монарха. Выяснялось несколько нелицеприятных подробностей, но и только.
Но одним ранним утром, едва солнечные лучи начали окрашивать небосвод, раздался звук тревоги и почти мгновенно из портала выплеснулись потоки огня, которые окружили весь храм.
Проснувшиеся авемы повыскакивали из своих фургонов и стали зачарованно следить за горящим зданием.
Мистер Хакли бегал перед храмом, требуя, чтобы немедленно потушили огонь. Но авемы, обладающие магией воды, уже начали тушить. Только мистер Хакли всё равно никак не мог успокоиться.
Кира сосредоточилась, подняла руки и начала медленно читать заклинание растворения огня.
Когда огонь был потушен, началось выяснение обстоятельств. На поляне, недалеко от обгоревшего храма, было собрано экстренное заседание, где монарх расспрашивал выживших авемов. Возле портала дежурили авемы из касты военных. Те, кто обладал магией огня, не пострадали, остальные же погибли.
Ваше Сиятельство, начал военачальник, по вашему приказу, возле портала посменно дежурили авемы военной касты, в том числе маги огня и тревоги. Когда сквозь портал пошла энергия, тут же был подан сигнал тревоги. Но практически мгновенно огонь выплеснулся из портала. Мы не успели его остановить. Он заполнил собой весь храм. Затем был потушен всеми, кто владеет водной и огненной магией.
Монарх сидел, задумавшись, авемы совета что-то негромко обсуждали между собой.
Из портала вышел только огонь? наконец, спросил монарх. Лакертов не было?
Нет, Ваше Сиятельство. Только огонь.
Что ж, злорадно усмехнулся правитель, лакерты не настроены на мирные беседы. Они посылают огонь, чтобы уничтожить нас! Кто ещё хочет поболтать с ними?
Все присутствующие молчали.
Значит, не остаётся иного выходая объявляю военное положение, напыщенно произнёс монарх.
Внезапно послышался крик.
Лакерты! Они атакуют!
***
Каста военных тут же заняла боевую позицию. А из обгоревшего храма начали выходить лакерты. Их было очень много.
Увидев монарха лакертов, облачённого в боевые доспехи, лорд Кастор поспешил к нему.
Ваше Величество, народ авемов предлагает мирные переговоры!
Мы ни за что больше не доверимся авемам! яростно зашипел лакерт. В атаку!
Со всех сторон послышались крики, звон мечей и вспышки магии. Все авемы, кроме военной касты, начали разбегаться. Анхель схватил Киру за руку и потянул к их фургону.
«Наконец-то, подумал наёмник, следя взглядом за братом и сестрой, эти лакерты всё же объявились. Теперь я смогу выполнить свою миссию!»
Чтобы выглядело правдоподобно, как будто брата и сестру убили лакерты, нужно использовать огонь. Но Кира сама огненный маг. Поэтому необходимо сначала их отравить.
Как только Кира и Анхель зашли в фургон, наёмник пустил туда усыпляющий газ. Заблокировав все окна и двери магическим коконом, авем стал ждать.
Анхель, Кира в это время металась по комнате, зачем ты притащил меня в фургон? Мы должны что-то сделать!
Что, сестрёнка? Что мы можем сделать? Мы не военные.
Но гибнут невинные!
У тебя есть план? спросил Анхель.
Да, мы должны найти монарха лакертов!
Кира, там сейчас бойня. Лакерты очень разгневаны, маловероятно, что они станут нас слушать.
Надо хотя бы попытатьсяпоследние слова девушки были еле различимы. Газ начал действовать, усыпляя брата и сестру.
Кира, что с тобой? пытался проговорить Анхель, но его голова и всё тело также налились тяжестью.
Наёмник наблюдал через окно фургона, как брат и сестра отключаются. Он убрал энергетический кокон и уже собирался их поджечь, как внезапно получил резкий удар в голову. Мгновенно опомнившись, авем окутался щитом и осмотрелся.
Ты ещё один наёмник его сиятельства? недобро усмехнулся лорд Кастор.
Вместо ответа, в него полетел кинжал. Лорд увернулся.
Отличный ответ, прокомментировал лорд, выпуская несколько световых шаров в наёмника. Но те ударились в щит. И в лорда полетело ещё несколько кинжалов. Но он тоже успел закрыться щитом.
Вокруг кипела битва, слышались крики, ругательства, лакерты нещадно поливали всё огнём.
Лорд и наёмник продолжали осыпать друг друга ударами, но при этом лорд Кастор подводил наёмника к небольшой скале, возвышавшейся рядом с фургоном. И в один момент он заставил вершину скалы обвалиться. За долю секунды камни завалили наёмникаих было слишком много и щит не выдержал.
Лорд Кастор мгновенно кинулся к фургону Киры и Анхеля. Открыв дверь, он увидел их без сознания, лежавших на полу.
***
Когда Кира начала приходить в себя, она увидела над собой тревожное лицо лорда Кастора.
Что случилось? с трудом проговорила девушка. Где Анхель?
Ваш брат в полном порядке, мисс Вуд, проговорил авем, помогая Кире приподняться.
Девушка села, чувствуя головокружение и тошноту. Они были в гостиной их фургона. На соседнем диване сидел Анхель и небольшими глотками пил чай.
Кира, как ты? спросил Анхель.
Вроде нормально.
Вам тоже следует выпить чай, мисс Вуд, проговорил лорд, протягивая девушке чашку. Полагаю вас пытались отравить ядовитым газом.
Кто? спросила Кира, делая осторожный глоток. И зачем?
Очередной наёмник монарха, мисс Вуд. Я встретил его возле вашего фургона, когда он собирался поджечь вас. Видимо, вашу смерть хотели списать на лакертов. Вы подвергли себя большому риску, когда заступились за меня и выдвинули вотум недоверия монарху. Он решил отомстить.
Спасибо, лорд Кастор, проговорила Кира.
Лорд кивнул, мягко улыбаясь девушке.
Что будем делать дальше? спросил Анхель.
Ну, военные действия в самом разгаре, хоть и сменили локацию, проговорил лорд. Лакерты перебили здесь всех военных авемов и отправились штурмовать замок монарха.
Сколько мы были без сознания? спросила Кира.