Далинар оглядел стол с картами и списками численности войск. Так много разрозненных фрагментов, представляющих состояние их армий на разных фронтах. Когда он был моложе, подобные абстракции его расстраивали. Он хотел быть на поле бояс клинком в руке прорубаться через вражеский строй, заставляя такие карты устаревать.
Потом он начал видеть армии за маленькими квадратами на листах бумаги. Начал по-настоящему понимать, насколько перемещение войскснабжение, логистика, крупномасштабная тактикаважнее, чем победа в сражении, одержанная лично. И это возбуждало его.
Каким-то образом он теперь вышел на новый уровень. Война и все ее аспекты больше не волновали его. Дело было серьезным, и он с ним справится. Но существовал и более важный долг.
«Как мы победим? По-настоящему победим, а не просто получим временное преимущество?»
Он размышлял над этим, пока его генералы и главные письмоводительницы излагали свои окончательные выводы относительно предательства веденцев.
Наши войска в южном Алеткаре успешно воспользовались поддержкой тайленских кораблей, как вы и советовали, сказала Тешав. Наши генералы вдоль побережья смогли отступить через указанные вами крепости. Они перегруппировались в Каранаке, который мы контролируем. Поскольку ни один из наших батальонов не был полностью окружен веденцами, мы практически не понесли потерь.
Наш флот запер веденские корабли в их портах, прибавил Кмакл, пожилой тайленский принц-консорт. Они не прорвут нашу блокаду в ближайшее время, если только Сплавленные и неболомы не окажут им мощную поддержку с воздуха.
Мы уничтожили почти всех веденцев, которые предали нас вот здесь, сказал Омал, невысокий азирский генерал, носивший яркий узорчатый пояс поверх мундира. Ваше руководство на поле боя было превосходным, Черный Шип, не говоря уже о своевременности предупреждений перед битвой. Вместо того чтобы сжечь наши склады и спасти своего короля, они были почти разбиты.
Далинар посмотрел через стол на Норку, который оскалил в довольной улыбке щербатый рот.
Это было очень хорошо сделано, дядя, сказала Ясна, рассматривая военную карту на столе. Ты предотвратил катастрофу.
Нура посовещалась с азирским императором, который сидел на троне у стены боевого шатра, затем подошла к столу.
Мы сожалеем о потере такого важного союзника, как Таравангиан, провозгласила она. Это предательство азирцы будут помнитьи каратьв течение многих поколений. Так или иначе, мы тоже одобряем твое отношение к ситуации. Ты поступил правильно, продолжая подозревать его все эти месяцы, а мы были неразумны, думая, что его предательство осталось в прошлом.
Далинар склонился над столом, освещенным сферами. Хотя он скучал по большой иллюзорной карте, которую мог создавать вместе с Шаллан, в осязаемости этой бумаги, отображающей мысли его лучших генералов, было что-то притягательное. Пока он рассматривал карту, все прочее как будто исчезло из его поля зрения.
Что-то все еще было не так. Долгие месяцы Таравангиан был таким изворотливым, а теперь все же позволил себя схватить?
«Его армии в Йа-Кеведе, похоже, не очень-то заботятся о нем, подумал Далинар, просматривая боевые отчеты и цифры. Казалось, кто-то шепчет ему на ухо объяснения. Веденские великие князья будут рады выдвинуть новых правителей. И они быстро примкнули к певцам, как и ириали».
Харбрант, возглавляемый дочерью Таравангиана Саврахалидем, отрекся от своего бывшего правителя и объявил нейтралитет: их лекари были готовы продолжать служить той стороне, которая попросит помощи. Далинар приказал бы своим кораблям блокировать их на всякий случай, но он не собирался высаживать там войска и вести дорогостоящую битву за такую незначительную цель. Они, вероятно, знали это.
Настоящим призом был сам Таравангиан. Тот, кого Далинар и так уже держал в плену. После долгих лет осторожного маневрирования старый король позволил своей империи рухнуть практически в одночасье.
Почему? Зачем рисковать сейчас?
Какие новости об Уритиру? спросил Далинар.
Скоро вернутся ветробегуны с последними донесениями, послышался с неосвещенного периметра голос Тешав. Но последнее письмо светлости Навани показывает, что наши люди справляются.
Навани продолжала посылать солдат в поход по внешней стороне горных склонов, чтобы доставлять сообщения. Каждое новое известие лучше разъясняло ситуацию. Некие ученые Таравангиана активировали устройство, подобное тому, что нашел великий маршал Каладин. Обвал нижних туннелейвероятно, саботажперекрыл еще одну возможность попасть в Уритиру или покинуть его.
Устройство было хорошо спрятано, и Навани пока не смогла найти и деактивировать его. Она опасалась, что поиски займут недели. К сожалению, разведчики Далинара на своем опыте убедились в эффективности загадочного устройства. Если они подходили слишком близко, то не только теряли свои силы, но и падали без сознания.
Как бы там ни было, сейчас они в безопасности, хоть и испытывают некоторые неудобства. Если бы Далинар не предвидел предательства, все могло пойти совсем по-другому. Он мог представить себе версию событий, в которой вероломство Таравангиана повергло коалицию в хаос, позволив войскам певцов вырваться вперед и оттеснить армию Далинара до самого Азимира. Там, без надлежащего снабжения и поддержки, их бы просто раздавили.
«Возможно, в этом все дело, подумал он. Возможно, Таравангиан именно этого и желал, поэтому пошел на риск».
Король до сих пор хранил молчание во время допросов. Далинар мог бы поговорить с ним напрямую и получить больше информации. Но он беспокоился, что каким-то образом все шло по плану Таравангиана, и не хотел совершить опрометчивый поступок.
Монархи, обратился Далинар к группе, я предлагаю продолжить нашу битву за Эмул, пока мы не получим больше информации об Уритиру.
Согласен, немедленно ответил азирский император.
Мне надо получить одобрение тайленских гильдий и королевы, сказал принц-консорт Кмакл, просматривая морские отчеты. Но пока что у меня нет никаких проблем с тем, чтобы продолжать позволять генералам-алети руководить. Однако, светлорд Далинар, вы понимаете, что это предательство сделает отвоевание вашей родины еще более трудным.
Да, ответил Далинар. Я все еще верю, что лучшее, что мы можем сделать для возвращения Алеткара, это сначала обезопасить Запад.
Каждое из этих слов ножом вонзалось ему в сердце. Придется отказаться от Алеткара на долгие годы. А может, еще дольше. С Йа-Кеведом в качестве плацдарма он мог лелеять мечты о том, чтобы нанести удар прямо по Холинару. Теперь мечтам конец.
«Шквал тебя побери, проклятый Таравангиан».
Кмакл и азирцы высказались, так что единственным промолчавшим монархом оставалась Ясна. Она изучала карты, и Шут, как обычно, стоял у нее за спиной.
Полагаю, дядя, сказала она, что руководить кампанией ты поручишь Норке?
Один человек не разберется с этим конфликтом без посторонней помощи. Но думаю, проявив себя в руководстве битвой два дня назад, генерал доказал свою ценность. Я потому и старался изо всех сил привлечь его на нашу сторону, чтобы мы смогли положиться на его стратегический гений.
По воле монархов, сказал Норка, я сделаю это, но помни о своих обещаниях, Черный Шип. Я не позволю тебе сбежать от них. Как только мы освободим Алеткар, следующим будет мое королевство.
Ясна кивнула:
Хотелось бы увидеть ваши планы сражений, генерал Диено. Я предварительно одобряю продолжение наступления на Эмул, но мне нужны подробности. Потеря доступа к Клятвенным вратам может оказаться разрушительной.
На этом Далинар объявил о завершении собрания. Люди начали вытаскивать припрятанные сферы по периметру павильона, показывая, насколько он в действительности огромен. Шатер должен был быть достаточно большим, чтобы вместить все свиты, и поэтому стол с картами показался маленьким, как только все начали отступать в свои углы.
Кмакл направился к тайленским письмоводительницам, которые с помощью даль-перьев отправили протоколы собрания Фэн и главам тайленских гильдий. Далинар покачал головой. Он согласился с решением Фэн остаться дома и пожалел, что Ясна не поступила так же. Слишком много монархов в одном местеэто заставляло его нервничать.