В таком омерзительном обществе Ричард чувствовал себя чужим, одновременно здоровее, умнее и как ни странно за счет этого же слабее. Тем не менее такое скопление каких никаких, а людей, было приятным сюрпризом, единственное, что контактировать с ними никак не хотелось. От подавляющего большинства разило потом, мочевиной и помойкой, но даже если бы у них было желание привести себя в порядок, то в пустыне душа не сыскать, а каждая капля воды на вес золота. Не то, чтобы все было так плохо, желание не болеть и хорошо выглядеть, с оглядкой на плакаты довоенного времени, вынуждало всех этих людей апокалипсиса, принимать песочные ванны, как никак, но иногда причесывать волосы для защиты от вшей или иной пакости. Из этих же побуждений старались сильно не запускать одежду, младенцам подтирали задницу.
(восхитившись таким количеством людей, расхаживающих словно в светящемся тумане, огибающим их силуэты) расскажи мне об этом рынке
(довольно хмыкнув) я организовал это еще до прихода банды, суть в том, что это крупнейшая и самая безопасная торговая точка в округе, караваны и просто собиратели приходят сюда для бартера. За нахождение за стеной нужно платить, а за то, чтобы торговать у нас полагается платить налог, сотню в неделю. Так, не занимаясь глупым грабежом, мы не даем поводов создать аналогичную торговую точку, но это не единственный источник бабла. На рынке всегда есть жулики и плуты, так вот, если такой попадается, мы забираем у него все, а самого продаем в рабство, а для общественности позиционируем это как обеспечение порядка и честных сделок. При всем этом заработке они своими же усилиями и преследуя свои же интересы доставляют к нам и воду и еду и прочие припасы. (Рассказывал все это он с искренней гордостью)
(задумался Ричард) идеальная стратегия
(простодушно) жаль не все понимают её ценности. Многим лишь бы пограбить и типа успех, ага, хуй там плавал. (Махнув рукой, прицепил собеседнику на рубашку какую-то самодельную, красную медаль с выдолбленным контуром мешка) теперь подваливаешь к каждому торговцу и говоришь, что тик-так, пора выворачивать карманцы и платить по счетам, а они с кислым ебалом дают тебе номерной мешок с патронами, в каждом сотня. Я буду неподалеку, если что. А ты найди убийцу и собери налог, покажи мне чего стоит довоенный солдат.
(подметил) как говорили на протестах в мое время, целых тридцати процентов ВВП. (хмыкнув) кстати, какая моя доля?
(ухмыльнувшись покосился на наглеца и кратко) один мешок (сурово указал на магазины)
Грин вошел в центр рынка, остановившись в толпе он стал всматриваться в каждого из бродяг, но скосив лицо от их внешности и отсутствия малейших догадок до личности преступника, подошел к одному из центральных магазинов. Залитая зеленой жижей столешница, собранная из бочки и деревянных досок. По углам лежали совершенно разнообразные кусочки плоти, в том числе и панцири насекомых. Несколько глиняных мисок с жидкостями салатового, алого и желтого цвета. Высокий лысый, с густой щетиной, упитанный мужчина с повязкой на один глаз, заляпанный от работы фартук, клетчатая рубашка, засученная до рукавов, одной своей большой и необычно волосатой рукой тот удерживал говяжью ногу, а другой при помощи секача рубил её на части.
(невозмутимо, как будто это обычное для него дело сказал Ричард) я от Турбо, пора платить
(по голосу и по интонации было понятно, почему недалёкий здоровяк занимается охотой на дичь) да, конечно, вот моя плата за неделю, все сто тут (он стараясь не отвлекаться от своего увлекательного занятия вынул и положил на стол мешок со звенящими деньгами, на нем была цифра 3, обозначающая конкретный магазин)
(неуверенно всматривался в мясника) славно
Убрал дань и потеснившись с парой неприятных сущностей, мигом расступившихся, только завидев метку, перешел к следующей лавке. Морпех оказался у завышенного при помощи ящиков железного офисного стола со жвачками, по обе стороны от которого стояли высокие ярусные полки с различными жидкостями от газировки до водки, упаковка этих довоенных товаров выцвела, но осталась без повреждений. Щуплый, умытый мужчина в мятом синем смокинге в белую полоску ощущал себя настоящим барменом, потирая тряпкой как ни странно чистый, даже блестящий стол. Создавалось впечатление, что такое сокровище в виде разнообразия напитков, этому неуверенному в себе парню доверил какой-нибудь дядя, заведующий парой-тройкой караванов. Ричард улыбнувшись облокотился поближе к хозяину.
(радушно встретил вопросом) выпить?
(посмотрев в глаза отрезал) заплатить (перепугавшийся предприниматель быстренько достал свой кулек, он забеспокоился и поправил и без того ровный галстук и нервно застучал пальцами)
Остальные трое из центральных лавок, не дожидаясь требования, тут же выложили свои кровные старясь не смотреть на поборника и не привлекать его внимания. Ох уж это желание одновременно послать подальше, но при этом не имея на то возможности из-за перспективы получить тумаков. Морпех с уже ощущающимся весом патрон, перешел на больший круг, первой ему попалась молодая чернокожая женщина, с изобилием мелких выемок и въевшейся пыли на лице, в кожаной куртке с капюшоном, темные джинсы, самоуверенный взгляд воровки, магазин пуст, только бутылка с пивом, которое она жизнерадостно дохлебывала, облокотившись локтем на свой пост.
(уже утомившись) я от Турбо, пора платить.
(напряженно) как раз вас жду, все продано и мне уже как час назад нужно было уйти.
(холодно) что-то не нравится? (указал на Мэра, наблюдающего на задворках рынка) жалобы принимает он
(испугавшись) нет-нет, у вас отличный форт, в округе больше нет мест с таким количеством путников, наверняка вернусь, когда насобираю еще ценного. Тут все, что я должна (вывалила мешок со своим номером)
Следующим был оружейник с окладистой черной бородой и множеством пирсинга на носу, бровях и даже на лысой макушке, все лицо в морщинах, темные как ночь глаза. Одет он был в клепаную кожаную броню, покрывающую все тело, материал был плотным толстым и прочным, а металлические элементы блестели от начищенности. На столе множество кинжалов, гранат и экземпляров даже энергетического оружия, здесь был рай для фанатиков орудий убийства. Его предприятие занимало целых три точки сдвинутых к одному из шатров, который выделялся целостностью стен, закрепленных по-военному, даже аккуратный вход на целенькой молнии. Хозяин сам проявил инициативу в разговоре:
(среднего роста головорез говорил без мимики, хрипящим и однотонным голосом, он явно не испытывал страха, лишь партнерское уважение) моя плата (Грин кивнул и пошел дальше)
Еще два неприметных магазина, потом снова большой угловой, тройка железных столов, переполненных всяким хламом, обрезками шин, куски стекла, гнутые прутья с шестеренками, гвозди, болты, микросхемы, веревки, упаковки мыла и химии. Позади под открытым навесом виден армейский спальный мешок, рядом маленький холодильничек, драный ковер, облупленная тумба, а остальную половину занимала груда досок. Женщина лет сорока с коркой на лице, толстый, сборный вручную плащ, на шее повязка которая при необходимости закрывает голову от пыли, кожаные перчатки. Увидев морпеха с мешками дани на поясе, она сразу поморщилась и недовольно отвернула голову.
(оперся кулаками на прилавок и настойчиво) я от Турбо, пора платить
(резко) нету у меня столько денег, 50 есть и то последние, (начала причитать) ничего не покупают, в убытке одном.
(спокойно) мои какие проблемы, не умеешьне берись (указал на допивающую пиво женщину) вон смотри, стол пустой, умеет торговать, знает чем торговать, у нее и с налогом проблем нету
(усмешка) да она не продала ничего, просто в рюкзак сложила и сидит бездельничает. Нету такого что бы весь товар скупили. (Махнула рукой, а Ричард задумчиво наклонил голову в сторону обманувшей его девки) не бывает такого, у кого хочешь спрашивай, всегда остается. (никак не уговаривалась тараторила) У меня 50 только есть, себе ничего не оставляю.
Грин обратил внимание на то, что та самая торговка в капюшоне странно на него взглянула и закинув за спину большую спортивную сумку, направилась в сторону ворот. И кажется, он даже заметил зацепку, она слишком странно переносила одну ногу, либо имея проблемы со здоровьем, либо старательно скрывая подошву. Поборник, пригрозив пальцем собеседнице, озабоченно поспешил последовать за заторопившейся. Мэр и его телохранители неспешно последовали за новеньким. Преодолев линию площади и выйдя на взлетную полосу между зданий, он ускорил шаг, специально громко топая, заставляя её занервничать, но не переходя на бег. Сперва она ускорилась, но потом резко затормозила и развернулась.