Участие в чём? прошептал я, принимая старинное Рунное вооружение. Подожди, так ты знал и молчал? я нахмурился, но тёмный лишь отмахнулся.
Я без труда закрепил амуницию на поясе, пожалев об отсутствии своей. Моя всяко удобнее, да и под мою руку больше подходит
Предполагал, пояснил тёмный. Там, он красноречиво указал вниз. Внутри этого дома сейчас минимум пара демонических сущностей, готовящихся рвать всех постояльцев, он довёл до меня страшную, и одновременно предсказуемую информацию. Подожди
Рафаэль прислушался, а я оглядел крышу в поисках точки проникновения.
Искомое обнаружилось в виде чердачного окна полукруглой формы. Я тронул Варлода за плечо и указал подбородком именно в сторону этого окна, сопроводив действие вопросительным выражением.
Рафаэль молча кивнул, и мы начали осторожное движение.
Ходьба по черепичному покрытию это то ещё удовольствие. Из разряда сомнительных. Глина хоть и подвергалась обжигу, но со временем стала хрупкой. Несколько её элементов предательски хрустнули, подвергая наше инкогнито риску раскрытия.
Рафаэль зацепился полой мантии за выступ каминной трубы и крепко выругался, избавляясь от неудобной вещи. Ведь нам ещё пространство чердака предстоит пересечь, а там наверняка нагорожено всякой цепкой всячины.
То ли я всего-то в штанах, нательной рубахе и с кожаным патронташем, дополненным двумя кобурами. Нечем цепляться.
У самого чердачного окна я вспомнил классную Рунную Вязь, которой научился в Одиноком Бастионе от местных, пренебрегающих такими мелочами, как ключи от любых дверок. Память услужливо подсказала все тонкости, и я легко отворил обе створки, запертые изнутри.
Хорошая Магия, Рафаэль не замедлил с комплиментом и первым исчез в проёме окна.
Я последовал следом, и мы оказались во мраке чердачного помещения. Тёмный проделал некие манипуляции со своей боевой тростью, материализовавшейся словно у факира из рукава. Вспыхнуло навершие, созданное из черепа детёныша Демона Гарпия, и осветило пространство перед нами.
Не волнуйся, свет лишь для нас предназначен, предупредил моё опасение Рафаэль. Остальные его не видят. Во-он где-то там должен находиться люк, он указал вперёд, в район центра здания.
Он там и находится, я пригнулся под мощной балкой усиления перекрытия крыши, и в таком положении начал продвижение к цели.
Пыль с паутиной, как и небывалое количество всякого хлама, меня нисколько не удивили. Все чердаки такие. Особенно когда нет злых пожарников, раздающих предписания с предупреждениями хозяевам чердаков.
Мы добрались до точки входа в главный коридор. Я снова воспользовался своей Рунной Отмычкой для доступа к вертикальной лесенке. И как только крышка поддалась с низу повеяло чем-то ужасным.
Необъяснимое ментальное наполнение запредельной опасности в окружающем пространстве, просто-таки врезалось мне в мозг раскалённым стержнем.
Рафаэль, прошептал я, напряжённо оглядывая коридор, куда мы спустились. Необходимо обезопасить работников и постояльцев. Мне тут совсем ничего не нравится, я указал Тёмному на странное поведение пламени свечей. Так свечи не горят, мерцая и колыхаясь, ещё и с отрывом от фитилей. Ветра же нет!
Тут Зло, прошептал Рафаэль. И ещё один Тёмный Магистр, и я, скорее всего, с ним хорошо знаком, завершил он и перехватил свою боевую трость в левую руку, изготавливая правую к Рунным Вязям.
А вот на моих руках началось непредвиденной действо. Наручи, подаренные мне Сивым и Барри, ожили. Я и забыл о них, но никогда не снимал, как и просили ватажники.
Я спешно задрал рукава нательной рубахи для сна, и мы с Рафаэлем стали свидетелями преображения защитных элементов для рук. Сами он посветлели, а их Рунные символы постепенно заполнились красной и чёрной пульсацией. Я забеспокоился, предугадывая своё перевоплощение в Берсерка.
Нет, ты не перекинешься сегодняшней ночью, Рафаэль успокоил меня. Твой Страж рядом бродит и уже может контролировать тебя, пояснил он как-то расплывчато, на мой взгляд. Я спущусь на нижние этажи, а ты обезопась гостей соседнего крыла, того, что напротив снятого твоими друзьями. Я уверен в организации атаки именно на тебя, и нам повезло, что никто не знал о задержке у Витаса.
Не вопрос, я согласился на разделение нашего крохотного отряда. Сам чем займёшься? проявил я интерес, готовясь ставить защитные пологи на дверях постояльцев.
Поищу Арчибальда, а найду прикончу, Варлод пожал плечами.
Один вопрос, пока мы не разбрелись, я приостановил его.
?
Рафаэль, но ты тоже Тёмный, констатировал я неоспоримый факт его Магической сущности. Почему же ты хочешь уничтожить подобного себе? задал я вполне правомерный вопрос, давно меня беспокоящий. Вот только не надо рассказывать мне сказочки о своей привязанности к Маргарет и Скарлет, имея ввиду их защиту, я изобразил в тональности полное отвращение к самой мысли о такой версии в его ответе. Лады?
Тёмный Магистр развернулся, и снисходительно глянул на меня, усмехнувшись краем губ.
Феликс, Феликс, Рафаэль покачал головой в некотором сожалении. Я поясню очень коротко, так как на разглагольствования у нас недостаточно времени, зашептал он тоном величайшего основателя древней философии бытия. Всё и везде требует равновесия. Вот я и служу на тёмной стороне именно в этакой ипостаси, он улыбнулся. А теперь, друг мой, за дело
Он удивил меня, но размышления я отложил, занявшись противоположным крылом с возможными постояльцами. Их присутствие я обнаружил за каждой дверью.
Держа в левой руке пистоль, правой я ставил Рунные Пологи Защиты, самолично модернизированные ещё в Ставрополе. Начал я с самого конца крыла и постепенно добрался до своего, когда снизу отчётливо громыхнул сдвоенный выстрел и раздался истошный рёв.
Тут же наметился сложный выбор между продолжением своей миссии и помощью Рафаэлю. Решение моё вполне очевидно, но исполнить душевный порыв с поддержанием Тёмного я не успел
В районе дверей перехода в соседнее здание моего крыла появился тёмный сгусток мерцающей субстанции. Я такой уже однажды встречал, по ту сторону Великих Хребтов, в некой деревеньке за речкой Патоквож.
Демон Паучий Безглазый возник в своей противной ипостаси, готовясь к нападению на меня. Вид на нечто меня уже не смутил. Я ринулся вперёд, и напрасно
Хрясь!
Дверь моего номера разлетелась в щепу, превратившуюся в подобие шрапнели. Мне досталось прямо в правое плечо куском древесины, запросто пробившим и кожу, и плоть, словно отточенное лезвие бритвы.
А где, мать его, мой-то полог?
А он там, где я необдуманно растратил практически весь запас магической силы у дверей постояльцев гостиницы.
Правая рука безвольно повисла, я кувыркнулся вперёд, надеясь отдалиться от той сущности, что напала сквозь дверь. Мать её! Это что за? Но ответы искать нету времени я поднял пистоль и спустил первый курок.
Ба-а-бамц!
Весь коридор озарила яркая вспышка, а Рунный заряд ударил исчадию прямёхонько в серую грудь.
Чудовище взвыло от удивления, и принялось рвать своё тело в месте проникновения боеприпаса.
Я же ощутил приближение второго Исчадия, пришедшего в Мир из-за Грани.
Меня зацепила крепкая нить паутины. Однако, вместо того чтобы ринуться от Демона прочь, я развернулся, и кинулся на него, используя в качестве ускорения его же усилия притягивания меня.
Утратив нагрузку от потери сопротивления, паутина провисла и предсказуемо дала слабину
Теперь я могу закончить смелый манёвр, как и задумал, вплотную сблизившись с Демоном для исключения промаха. Заряжен остался всего один ствол, а перезарядка мне однорукому доставит определённые сложности, с неминуемой потерей драгоценных для жизни мгновений.
Второй пистоль, в принципе, можно достать, но он расположен в правой кобуре, и курки не взведены. Для постановки оружия на боевой взвод мне понадобится время, которого пока нет.
Курок второго ствола, как и первого, я взвёл заранее, ещё при осмотре противоположного крыла этого этажа здания. Дело осталось за малым упереться дулом Рунного Пистоля прямо в демона.