Сатин закричала. Ее схватили за волосы и потащили в сторону. Харди удалось сломать шею одному из них. Запрыгнула на второго и повалила на землю. Захват ногами, хруст костей. Сатин скрылась в тумане. Харди бросилась за ней. Двое «хищников» тащили девчонку за ноги в чащу леса. Харди не придумала ничего лучше, кроме как громко им свистнуть, чтобы привлечь внимание к себе. Повелись. Бросили Сатин и кинулись на нее.
Два выстрела. Два трупа. Харди придавило к земле. Еще три выстрела. Из тумана вышел мужчина, обмазанный грязью с головы до пят.
Чего разлеглась? спросил он, остановившись рядом с Харди, на которой лежало два тела.
Йона! закричала Сатин и бросилась на спасителя. Йона!
Не кричи. Привлечешь других.
Харди выбралась из-под «завала» и встала. Она задыхалась.
Навигатор искать будем или черт с ним? прошептала она, осматриваясь.
Черт с ним, ответил Йона и повел их из леса к дороге.
***
Долго еще? клацала зубами Харди.
Нас заберут минуты через три.
Они изменили график облетов, подала голос Сатин. Мы попались.
График облетов каждый день меняется, буркнула Харди.
Но Шершеньпискнула Сатин.
Заткнись, прошипел Йона.
У вас есть доступ к графикам облетов, сделала вывод Харди. А нас с Сатин подставили. Подозреваю, что некий Шершень. Это не тот, кого я оседлала?
Йона и Сатин молчали.
Значит тот, вздохнула Харди. Увижу его еще раз, убью.
Больше не увидишь, ответил Йона.
Господи, прошептала Сатин.
Верующая? хмыкнула Харди. Бывает.
А ты не веришь? спросил Йона.
Я в себя верю. Эта вера меня еще никогда не подводила. Что за обезьяны на нас напали?
Появились в здешних лесах два года назад, ответил Йона. Мы называем их «хищниками». Это межвидовый гибрид на основе ДНК человека. Они бесплодны, но способности к регенерации у них запредельные. Охотятся на людей. Когда голодают, едят друг друга. Живут в норах под землей. Раз в полгода их численность в лесах возрастает.
Хочешь сказать, что их создал Акреон, и каждые полгода пополняет численность особей для охоты на вас? не поняла Харди.
Они бесплодны. Они не размножаются сами. И такие мутанты в таком количестве в природе появиться сами просто не могут!
Межвидовые эксперименты с ДНК человека запрещены! Харди остановилась. Их не могли создать в Акреоне! Может, она запнулась, может, вы не обнаружили их настоящее логово и потому не видели их детей?
Мы исследовали их трупы, ответил Йона. И даже брали в плен живыми. На каждом из них есть маркировка лаборатории, где их создали. Они из Акреона, Харди. Ты идешь? он обернулся к ней.
Сейчас вырвет, буркнула она.
Сомневаюсь, Йона поднял руку вверх.
Харди едва различила гул двигателя.
Зачем ты пошел за нами? спросила она, наконец.
Я выполнял приказ.
Рейн никого не оставляет в беде, Сатин повернулась к Харди. Никого!
Харди растерла онемевшие руки.
Спасибо, произнесла она и посмотрела на Йону. И передай спасибо тому, кто отдал приказ.
***
Их подобрали спустя минуту. Спасатели прихватили с собой только одно пальто, судя по всему, для Йоны. Тот отдал его Сатин. Один из провожатых снял с себя куртку и передал ее Йоне.
Отдашь куртку шавке из ТриОЗАя раздеваться не стану! буркнул водитель.
Йона улыбнулся и протянул куртку Харди. Та отказываться не стала и тут же укуталась в нее.
Я не буду раздеваться! повысил тон водитель.
Он в ней не нуждается, заметила Харди. Синтетики более устойчивы к перепадам температур, чем люди.
Но это не значит, что нам не холодно, добавил Йона.
Харди покосилась на него и уставилась на свои трясущиеся руки. Ей хотелось верить, что они ходят ходуном от холода. Но что-то подсказывало, что ее трясет не от этого. Она не в первый раз угодила в переделку, и раньше нервы никогда не брали над ней верх. Странно
Тебе на самом деле холодно? спросила она у Йоны.
А тебе-то что?
Да мне наплевать, если честно, она протянула руки, нежно обняла его за плечи и приникла всем телом под расстегнутой теплой курткой.
Йона замер. Остальные тоже, кажется, опешили.
Сатин, ты могла бы присоединиться и согреть нашего спасителя, заметила Харди.
Я воздержусь, промямлила Сатин.
Когда Рейн узнает, тебе, Триоза, хана! рассмеялся водитель.
Его напарник осуждающе покачал головой.
Спишь с начальством? лукаво улыбнулась Харди.
Тебя это не касается, ответил Йона и обнял Харди под курткой, сильнее прижимая ее к себе.
Горячие руки синтетика и его не менее горячая грудь. Весьма эротично, если бы мужчина, которого она грела, был человеком. Синтетикине люди. Они не способны любить, не могут сопереживать, не умеют сочувствовать. Когда дело касается эмоций, они проявляют безразличие и хладнокровие, которому Харди всегда немного завидовала. Многие из чревородок и людей спали с синтетиками. Харди относилась к этому, как к извращению. «Способны ли синтетики любить?» так назывался один из докладов ее отца. К сожалению, выводы, которые папа сделал, свидетельствовали в пользу того, что неспособны.
Приехали! объявил водитель и остановил автомобиль.
Харди отлипла от Йоны и выпрыгнула из машины. Он и Сатин тоже вышли. Водитель и его напарник поехали дальше.
И где вход? Харди стала оглядываться по сторонам.
Здесь! Сатин побежала в сторону от дороги.
***
Дверь была установлена у подножия каких-то скал. Харди смогла разглядеть только полированные камни вокруг, когда Йона поторопил ее. Они попали в хорошо освещенный туннель, больше напоминавший ход в пещере. Каменные стены стали гладкими от многочисленных прикосновений, в то время как ближе к потолку камень вновь приобретал заостренные угловатые формы.
Их встречали какие-то люди в обносках. Они накинули на обнаженного Йону одеяло и стали расспрашивать его о том, что произошло.
А тебя никто не встречает? спросила Харди у Сатин.
Меня всегда ждут дома. А тебя дома кто-нибудь ждет?
Да. Те, кого я убью, Харди подмигнула Сатин.
Это она? шептались люди вокруг.
Да.
Лучше бы оставили ее там подыхать.
Приказы не обсуждаются.
Эй, Триоза!
Харди обернулась.
Да, ты! женщина в толпе помахала ей рукой. Иди за мной!
Кто она такая? спросила Харди у Сатин.
Не бойся. На людях она убивать тебя не станет.
Харди посильнее свела полы куртки на груди и поспешила за женщиной.
Меня зовут Ети, представилась женщина, уводя Харди за собой в какой-то туннель подальше от всех остальных.
Харди Кейн.
Триоза мне больше нравится. Йона попросил приглядеть за тобой и все здесь показать.
Вы знаете, что означает ваше имя? решила поинтересоваться Харди.
Женщина резко остановилась и обернулась.
Ты здесь нежеланный гость. Смирениеэто то, чему тебе следует научиться. А если начнешь квакать, тебя раздавят в одном из таких туннелей, как жабу. Все поняла?
Но все же я зачем-то вам нужна, улыбнулась Харди.
Ети достала пистолет и направила дуло ей в лицо.
Мои сын и муж погибли во время войны от рук твоих собратьев. Скажи, у меня есть причины ненавидеть тебя?
Харди выставила блок, перехватила оружие и направила дуло в лоб Ети.
Акреон избавился от меня и моего отца. Скажи, у меня есть причины ненавидеть моих бывших собратьев?
А бывших ли, Триоза? женщина сделала шаг и уперлась лбом в дуло. Давай, спусти курок.
Сама спустишь, если захочешь, Харди опустила пистолет и протянула его Ети.
Роберт Кейн был Великим человеком, произнесла та, забирая ствол. И в то же время он был Дьяволом во плоти. Если бы у тебя был его талант, тебя бы назвали «эксцентричной», но таланта нет, и все называет тебя просто «сукой».
Лучше сукой быть, чем размазней, Харди оскалилась.
Пойдем, Триоза. Покажу тебе душевые, столовую и твои апартаменты.
***
Плутая по туннелям в скале, то поднимаясь вверх, то спускаясь вниз, Ети вела Харди неизвестно куда. Наверное, к душевым. Или куда-нибудь к обрыву, чтобы сбросить одну из ТриОЗА в пропасть. Размышлять об этом было просто. Вот только руки у Харди до сих пор тряслись. После тяжелых смен, убийств, даже после выполнения боевых задач во время войны у нее никогда не тряслись руки. А тут какие-то разведчики, стая обезьян и что? Она вся колотится?