Удалось мне поговорить с Машей. Она сообщила, что тоже не может дозвониться до Юли, хотя пытается каждый день: ей по горло хватило пребывания в Лавинийской Империи, и теперь она намеревалась как можно скорее покинуть гостеприимный дом её новых родственников, но для этого ей нужна была Юля с космическим кораблём. Узнав, что и я не знаю, где в данный момент находится наша подруга, Маша сообщила, что больше не может этого терпеть и уедет из Империи самостоятельно, как только появится такая возможность.
Взглянув на большое пятно возле двери, я поставил коробку на пол и вытащил щётку, грустно подумав, что отпуск мой закончился, и вот они снова, трудовые будни. Пусть мой отпуск и не был настоящим отпуском, мне больше нравилось скакать на лошадке, чем убираться в крепости. С другого конца коридора донеслись шаги и голоса, но я не обратил внимания: здесь всё время кто-то ходит и разговаривает, а я слуга, моё дело мыть пол. Из маленькой коробочки я достал одну гранулу чистящего средства магического происхождения, растёр её в порошок торцом щётки и принялся тереть пятно усерднее, с удовлетворением замечая, как оно постепенно исчезает с каждым движением руки.
Тут я всё-таки глянул на шествующих по коридору людей, потому что один из голосовженскийзвучал громко и крайне недовольно. Увидел я Маркелия, Тимия и яростно им что-то доказывающую Адонет. Адонет! Она в крепости Дракона, она вернулась!
Главный советник, ты что, не понял?! воскликнула магичка. Нашего князя похитили, мы срочно должны
Но почему, почему ты так уверена в этом? спокойным голосом отвечал ей Маркелий. Из твоего рассказа я осознал лишь, что князь забыл тебя на Ур-Раде, дорогая Адонет, и ни о каком похищении речь не идёт.
Зарычав, она продолжила гнуть своё:
Раз его не похитили, где же он тогда?! Почему князь до сих пор не в крепости?!
Возможно, он решил отправиться куда-нибудь ещё, предположил советник и с ядовитой ноткой напомнил: Наш князь никогда не был склонен оповещать своих приближённых о принятых им решениях.
Вот именно, вторил ему Тимий, следующий по пятам за своим господином. Вот князь вернётся, и мы спросим, где он был.
Вернётся?! перешла на крик магичка. Кто гарантирует, что он вернётся?!
Ну-ну, к чему паника? произнёс Маркелий, сопровождая речь успокаивающими жестами. Ведь наш князьмогучий маг, а не беспомощный ребёнок. Я уверен, если бы ему угрожала опасность, он тут же оповестил бы нас. А пока подождём. После обеда я отправлю письма в соседние государства, возможно, князь именно сейчас находится там с дружеским визитом. Успокойся, Адонет. Приведи себя в порядок с дороги, ты ужасно выглядишь. Совсем неподобающе для придворного боевого мага.
Главный советник и Тимий ускорили шаг и проворно скрылись за ближайшим углом, оставив разозлённую, всклокоченную Адонет в одиночестве. Мне хотелось встать и закричать, что она говорит правду. Закричать, что советникпредатель, который и спланировал похищение князя Дракона. Но я не мог, ведь так я выдал бы себя! Оскалив зубы, Адонет стояла посреди коридора и буравила взглядом то место, где только что находился Маркелий. Её одежда была заляпана по грудь пятнами грязи, светлые волосы, промоченные дождём, напоминали воронье гнездо. Вид у неё был жалкий, хотелось подойти и утешить магичку, ведь она права, а советникнегодяй! Тут она неожиданно злобно зыркнула на меня.
Ты что пялишься, рыжий?! Мой давай, а не смотри! прошипела она и, цокая каблуками высоких сапог, удалилась.
Всё моё сочувствие и благожелательность растворились в ощущении бесконечной несправедливости мира. Схватив коробку, я побежал к выходу из крепости, по пути прикидывая, что бы мне накинуть, дабы не промокнуть под дождём. Нужно срочно сообщить Юле, что Адонет вернулась в крепость. Она ждала этого с нетерпением, она должна знать об этом как можно скорее. У неё наверняка есть какой-то план на этот случай, и тогда, возможно, коварный Маркелий будет побеждён!
Глава пятая
Книг по магии было больше, чем книг по истории, и это не могло не радовать. Тома, посвящённые магии разума, я забрала к себе в комнату, чтобы всегда были под рукой. Теперь я наружу почти не выходила, с утра до вечера исписывая пергамент за пергаментом на удобном столике, который я специально притащила из соседней гостиной. Чертежи валялись повсюдуна кровати, на полу, в ванной. С каждым разом магическая схема получалась всё убедительнее и убедительнее. Неудивительно, я же не первый день над ней работаю!
Будь полигон при мне, дело продвигалось бы куда быстрее, но его нет, к сожалению, поэтому я лишена возможности опробовать элементы изобретаемой магической конструкции, и мне приходилось рисовать их раз за разом, добавляя что-то новое и выправляя каркас. Пять дней назад удался мой опыт, показавший, что магия разума в замке не блокируется и барьер тоже свободно пропускает её. Неудивительно, ведь против кого её тут применять? Князьбестелесная сущность, и отыскать его разум будет на порядок сложнее, чем его самого. На зомби магия разума не действует, а если бы даже действовала, едва ли это могло хоть чем-то мне помочь. Но хоть какая-то лазейка, найденная в моей западне, уже хорошо. А если я смогу воплотить в жизнь то, что замыслила, будет ещё лучше.
Вчера, чтобы поэкспериментировать, я забиралась на верхние этажи (вернее, на то, что от них осталось). Оттуда можно было худо-бедно оглядеть окрестности, и на глаза мне попались шныряющие меж руин и что-то высматривающие тисарские солдаты. Полагаю, те самые, что за мной гнались. Интересно, позвали ли они подкрепление? И решатся ли сунуться в замок? Хотела бы я знать, что у них возобладаетздравый смысл или жажда наживы?
Скорее для подтверждения, что всё возможное я сделала, чем искренне надеясь на успех, я пробежалась по этажам в поисках магических накопителей. Разумеется, ничего не обнаружила, но я изначально особенно не надеялась. Придётся довольствоваться собственным резервом и накопителем в телефоне, чего, по моим представлениям, впритык должно хватить на новую конструкцию, в том случае, конечно, если я достаточно её усовершенствую. Пока её чертёж выглядел безнадёжно, хотя и намного лучше, чем в самом начале. Писчие стержни мне притащил Мальком. Целый ящик. Большая их часть испортилась от времени, что они тут пролежали, но оставшихся мне пока хватало с лихвой. Пергамент тоже имелся в достатке: чистые листы отчего-то хранились лучше, чем книги в библиотеке.
Ещё через пару дней я сочла конструкцию вполне сносной, взяла последний чертёж и отправилась на крышу проводить испытания. Забравшись на самую верхнюю уцелевшую площадку круглой башни, я поёжилась от холода: ну конечно, сейчас ведь осень, поздняя осень. Пасмурная погода не добавляла оптимизма, но дождик едва моросил, а это всё же лучше, чем магичить в грозу и ливень, поэтому я была благодарна природе за такой подарок. Прежде, чем сюда лезть, я понаблюдала какое-то время за Малькомом, так, чтобы он меня не видел. Только заметив, что зомби начал беседу со своим хозяином, приступила к осуществлению своего плана. Осторожность никогда не повредит. Если князь разговаривает со своим слугой, есть шанс, что ему не придёт в его нематериальную голову понаблюдать за тем, чем я тут занимаюсь. Я ничего не знаю о его способностях и возможностях, но мне совсем не нужно, чтобы он внезапно заблокировал и магию разума тоже! Не знаю, может ли он это, но подозреваю, что может. В конце концов, не было никакого шанса убедиться в обратном. Не факт, конечно, что он не может находиться в двух местах сразу или наблюдать за всем замком целиком, но всё, что было в моих силах, я сделала.
Пройдясь по крыше, я посмотрела вниз. Один тисарец, укрытый красным плащом, стоял неподвижно вдалеке. Наблюдает. Но близко не подходит, очевидно, опасается. Видимо, солдаты решили дежурить по очереди, и неизвестно, когда они отчаются и отсюда уйдут.
Сосредоточившись, я провела магический канал к накопителю, чтобы иметь постоянный доступ к его энергии во время эксперимента, и стала формировать первый каркас своей конструкции. Воспроизвести чертёж было не так уж и сложно, сложнее было наполнить силой все элементы. Энергия стремительно покидала мой резерв и перетекала в конструкцию. Когда резерв опустел, конструкция стала черпать энергию из накопителя. Чувствуя, как заканчивается энергия и в нём, я внимательно посмотрела на конструкцию, пытаясь понять, сколько ещё ей понадобится, чтобы заработать. Внезапно многоуровневая зелёная фигура замерцала и рассыпалась тысячей мерцающих магических светлячков.