И только он успокоился, как иррациональный страх пополз по коже, в голове проносились неизвестно откуда взявшиеся картинкилюди в черных одеждах в огромной пещере совершают кровавый ритуал. Где он видел их? В каком-то фильме? Но почему же так сильно колотится сердце и холодеют руки? Вадим часто заморгал, потер глаза. Но «воспоминания» никак не хотели отступать, он будто вживую видел темные фигуры, поблескивающую сталь мечей и почему-то зналпосле жертвоприношения произойдет нечто еще более ужасное.
Вадима вырвал из кошмара наяву неожиданный звонок в дверь. Он и представить не мог, что когда-нибудь будет рад гостям в три часа ночи.
Вадим поднялся и направился к двери. Звонок повторился. Глянув в глазок, Вадим хмыкнул, включил свет в прихожей и полез в тумбочку за ключами. Звонок противно задребезжал вновь.
Да идупробурчал Вадим и открыл дверь.
На пороге стоял соседстаричок лет за восемьдесят. Вадима всегда удивлял живой взгляд его ясных серых глаз, который совсем не вязался со старческими пятнами на лице, морщинами и скудной седой бороденкой. Будто молодого заперли в теле старика. Они познакомились месяц назад, когда Вадим переехал в новую квартиру. Любопытный и добродушный старичок тогда очень обрадовался молодому соседу и первое время по несколько раз на дню предлагал помощь.
Ну что тебе, дед Петь? пробурчал Вадим. На умирающего не похож.
Вадимка, тут такое дело, старик радостно заулыбался, помоги пару лампочек вкрутить, перегорели в самый неподходящий момент.
Утром не вариант? насупился Вадим. Темноты, что ли, боится?
Да я письмо внучке пишу. Хотел утром отправить, старик виновато почесал затылок.
Вадим тяжело вздохнул, поправил пижамные штаны и, сунув ноги в резиновые шлепки, отправился за ночным гостем. Что же за новости такие, раз до утра не подождут? Да и вообще, кто письма пишет в нашем-то веке В любом другом случае Вадим бы очень разозлился. Это ж надо же, в три часа ночи донимать соседей такой ерундой. Как говорится: мне не спится, и другим не дам. Но сейчас был почти счастлив этой странности, потому что кошмары отступили.
Какой ты хороший, Вадим! Тебе бы жениться, деточек завести, довольным тоном хвалил и одновременно наставлял сосед.
И как, интересно, все это связано? Я хорошим и сам по себе быть могу, не сдержался Вадим. Попутно он пытался отыскать в темном коридоре соседской квартиры стул или табурет. Открой дверь пошире, ничего не видно.
Да ведь годы-то идут, продолжил дед и распахнул скрипучую дверь. Потом жалеть будешь.
Вадим молча забрался на табуретку, выкрутил лампу из плафона и отдал ее соседу в обмен на только что распакованную.
Или девушек в наше время достойных нет?
Вадим проигнорировал допрос и вкрутил лампочку почти на ощупь, пожалев, что не взял с собой телефон, чтобы использовать в качестве фонаря.
А хочешь, с внученькой моей познакомлю? Очень хорошая девочка. Скоро совершеннолетие отпразднует.
Вадим искренне хохотнул.
Ну и куда мне такая мелкая?
Чего это мелкая? дед Петя нахмурился. Не ты ли в прошлом месяце двадцать пять отмечал? Не такая уж и разница И знаешь, какая она красавица!
Так, все, Вадим перешел на серьезный тон. Где ты письмецо свое писать собирался? Не на полу же в коридоре.
Сосед засуетился и достал из пакета вторую лампочку.
Да-да, вот тут, в комнате.
Вадим неоднократно бывал в квартире соседа, помогал донести продукты. И каждый раз удивлялся, как тут чисто и одновременно пахнет пылью, словно не убирались с самой застройки. И если в коридоре это еще не сильно ощущалось, то в комнате чесался нос и слезились глаза. Закончив с лампой, Вадим включил свет, чтобы проверить собственную работу, машинально отметил стопку бумаг на столе и несколько книжек. Кажется, старик действительно собрался писать письмо.
Ну ладно, бывай, дед Петь, произнес он и отправился к себе.
Спокойной ночи, Вадим, ответил сосед тихим голосом, каким говорит человек, смирившийся с неизбежным.
«Раком, что ли, болен? Вадим закрыл за собой дверь. Жаль, неплохой дед» А потом подумал про внучку и решил, что та, скорее всего, «не очень». Может быть, страшненькая, ведь с чего тогда предлагать ее первому встречному? Или дедок просто хвастается так? «Точно ведь хвастун», улыбнулся Вадим и вздохнул. Наверное, было бы здорово забраться сейчас в постель, нагретую любимой, услышать ее сонное недовольство, а потом прижаться к ней и мирно уснуть. Вот только назвать любимой он никого не мог. Была одна подруга, которая, может быть, больше, чем просто нравилась, но она была замужем и с ребенком. С другими девушками и вовсе не складывалось.
Наверное, я просто идиот, пробурчал Вадим, выключил свет и устроился в постели.
Ночная галлюцинация забылась, как нечто ненужное и незначительное, в голову забрались совсем другие мысли. Он был в целом доволен жизнью. Машина, квартира, пусть пока и с ипотекой. Все-таки его можно назвать успешным. Хоть работенка порой бывала не из приятных, но Вадим мог разбить не одну физиономию, чтобы и дальше получать такие деньги. Наверное, стоило гордиться собой. Но душа тосковала. По утраченной семье, из-за холостяцкой жизни или чего-то еще Он не знал и предпочитал лишний раз не копаться в себе, потому что попросту не понимал, что с этим делать.
***
В туалете ритмичная громкая музыка не так сильно била по ушам, и Вадим оттягивал возвращение в зал клуба. Он намыливал руки уже в третий раз и медленно смывал пену теплой водой из-под крана. Сегодня тусовкой руководил какой-то новый модный диджей, чуть ли не в прямом смысле «взорвав» толпу. Гости пребывали в дичайшем восторге, а вот у Вадима разболелась голова. Он на часы поглядывал чаще, чем на потенциальных дебоширов. На перерыв полагалось не больше пяти минут, потому ужасно хотелось остановить время.
В служебном туалете этой ночью случился засор, поэтому приходилось пользоваться гостевым. Удивительно, но не только Вадим решил скрыться в сравнительной тишине: у окна ковырялись в телефонах двое парней, одетые в одинаковые кожаные косухи, сплошь увешанные цепочками и заклепками. Еще один в ярко-желтой толстовке, видать, изрядно подвыпивший, привалился спиной к стене и уставился в пол. Вадим выключил воду, вытер руки, поправил форменную черную рубашку и направился к выходу. Осталось потерпеть всего часок, а потом домой: отдыхать и ждать доставку нового дивана.
В следующий миг только натренированная работой в питейно-тусовочном заведении реакция спасла его нос от внезапно распахнувшейся двери. Выставив руки перед собой, Вадим отскочил. В туалет вошли двое с натянутыми на головы капюшонами. Один в маске с улыбкой карточного Джокера похрустывал костяшками пальцев, другой с толстыми светоотражающими полосами на рукавах вертел в руках бутылку.
Какого хера сегодня братана в клуб не пустил? раздался позади грубоватый голос.
Вадим мельком обернулся. Все трое, казавшиеся до этого мирными посетителями, оживились, один из них издевательски хмыкнул. «А они не просто так стояли у окошка», промелькнула мысль.
Вадим пожал плечами, надеясь уладить конфликт мирным путем.
Я действовал по инструкции.
Отлично. Кажется, завершение рабочей смены обещало быть более чем веселым. Вадим даже догадывался, чьи именно это друзья. Приехал один к часу ночи на такси, с трудом вылез из машины. Шатаясь, как осина в ураган, подошел к клубу и орал, что у него бабла до звезды, и он хочет братанов угостить. Похоже, «братаны», которым не удалось погулять за чужой счет, очень расстроились и решили отыграться на охране.
Один из вошедших нарочито аккуратно закрыл за собой дверь.
Ща мы тебя научим, ублюдок, кого пропускать, а кого нет! рявкнул парень в желтой толстовке, который до этого изображал пьяного возле окна.
Санек, срочно в мужской туалет! крикнул Вадим, нажав кнопку рации.
Подобные случаи были не редкость на работе, поэтому он даже не удивился. Парень у двери замахнулся бутылкой. Вадим молниеносно прыгнул к нему. Удар под дых, захват за шею, пинок. Быстро сместив ноги в более широкую стойку, Вадим перехватил руку парня с маской Джокера и, дернув его на себя, с силой толкнул в подоспевших товарищей.