Некоторое время спустя, когда утро уже заиграло яркими солнечными красками, на Вудли-авеню, неподалёку от Японского Сада, любуясь на местные красоты, стояла невысокая девушка в чёрной кожаной куртке и чёрной футболке с чёрными джинсами и в чёрных замшевых ботинках.
Хорошо здесь есть о чём подумать, проговорил мужской голос позади неё.
Чёрт побери! воскликнула девушка, обернувшись и вздохнув. На правой щеке, в районе скул, у неё был небольшой ушиб.
Перед ней стоял лысоватый темнокожий мужчина средних лет. На висках у него виднелась седина, зеленоватые глаза выглядели так, словно повидали слишком много.
Поправив воротник своего коричневого пальто, под которым был чёрный свитер, он произнёс, обратив внимание на её ушиб:
Бурная ночка была?
Ха! воскликнула девушка, после с серьёзным лицом произнесла: Да, на самом деле.
Что же, я был несколько удивлён твоим звонком, но раз уж так случилось, думаю, нам стоит обсудить всё в более уютном месте, предложил мужчина, потерев ладони, чтобы согреться.
Да, отлично, ответила девушка кивнув.
Ты, кажется, и не изменилась с нашей прошлой встречи, проговорил он, подходя к своему старенькому винтажному джипу тёмного цвета.
Да ты, собственно, тоже, ответила девушка, двигаясь за ним и оглядываясь по сторонам.
Кого-то ищешь? спросил мужчина, заметив, как она осматривается.
Э нет, ответила девушка, прикусив правую часть нижней губы, коротко вскинув брови.
Не став настаивать, он сел в машину, включил обогреватель и протёр лобовое стекло в ожидании. Девушка села на заднее сидение, сразу за мужчиной.
Кто тебя отделал? Это не так просто сделать, на его лице скользнула лёгкая ухмылка.
Вгоняешь в краску, ответила девушка, слегка ухмыльнувшись. Мне даже стыдно признаваться.
Тем больше ты интригуешь. Колись, слово чести, никто не узнает, поклялся мужчина, приложив руку к сердцу, другой рукой заводя двигатель.
Мертвяк, ответила девушка, смотря в окно.
Шустрый, небось, мертвяк был. На некроманта охотилась? пробормотал мужчина, выехав на дорогу.
Ага, ответила девушка. Их там целая куча была.
Да, не самая приятная компания. В последний раз, когда с ними сталкивался, нас заперли на кладбище без оружия, и это было похоже на ночь живых мертвецов, ностальгирующее улыбнувшись, произнёс мужчина.
Жуть, ответила девушка поморщившись.
Так что привело тебя в Лос-Анджелес? спросил он наконец, задав главный интересующий его вопрос с момента звонка.
Как ты правильно заметил, я охочусь на некроманта. Хотела под новогодний шумок проскочить в город и остаться незамеченной. Обломчик, ответила девушка, вздохнув после.
Что за некромант? Он местный или тоже заскочил на огонёк? спросил мужчина, проезжая по Южному Бродвею.
Обосновался тут около года назад, ответила девушка, продолжая смотреть в окно.
Странно, что моим ребятам ничего о нём не известно. Некромантынарод не самый скрытный, задумавшись над этими новостями, произнёс мужчина.
О, этот особенный, поверь, недовольно произнесла девушка.
Мне показалось или у тебя с ним столь же длинная история, как и его срок пребывания здесь?
Можно и так сказать, протянуто ответила девушка.
Хмзадумался мужчина, остановив машину у небольшого серого здания на Мейпл Стрит, стоящего среди многих частных домиков. Гаражная дверь поднялась и медленно закрылась, когда машина въехала внутрь, а тусклая лампочка осветила гараж. На внутренней стороне двери, стенах и потолке были нарисованы защитные знаки от вторжения магии.
Одно из убежищ. Здесь спокойно, проговорил он, выходя из машины.
Да, вижу, ответила девушка, выйдя следом.
Далее от парковочных мест была оборудована жилая площадь: несколько диванчиков зеленоватого цвета, коврик, серый обшарпанный холодильник, столик и несколько стульев. На стене висела карта города. Неподалёку стоял столик с рубкой связи. Чуть далее были дверь в уборную и арсенал у дальней стены под кодовым замком.
Располагайся, милая, будешь чего? предложил мужчина, подходя к холодильнику.
Да, воды, ответила девушка, развалившись на одном из диванчиков, облегчённо откинув голову.
Ну а теперь давай мне всю информацию. Ты не новичок. А когда мне кто-то звонит, значит, дело дрянь, проговорил он, протянув ей бутылку с водой, и сел напротив неё, сверля взглядом.
Взяв воду, девушка быстро выпила примерно половину, после, облегчённо вздохнув, снова откинулась на диване, произнеся спустя недолгое время:
Ты преувеличиваешь. Меня заперли в участке к северу от Голливуда, там обосновались эти зомбаки. И там же осталась моя снаряга. Я не такая крутая, как ты, на них с голыми руками переть.
Когда тебя прижимают в угол, ты начинаешь понимать, какие неочевидные вещи могут стать оружием, вздохнул мужчина, после потерев лицо. Это всё, что мне стоит знать?
Он спросил её, глянув пристально в глаза.
А что тут ещё знать?! Зомби как зомби, ответила девушка, пожав плечами.
Хорошо. Нанесём визит твоим зомби, кивнул утвердительно мужчина.
В помощники набиваешься? ухмыльчиво произнесла девушка, присев на край дивана. Знаешь, я и сама справлюсь. Мне понадобится только пара игрушек из твоего арсенала.
Несомненно, справишься, но раз уж ты нашла меня, грех будет отказаться от поддержки.
Это верно. Как в старые времена, а? произнесла девушка, ностальгирующие улыбнувшись.
Верно, времена, когда у меня ещё не было седины и жизнь казалась куда проще, усмехнулся мужчина, подойдя к арсеналу и вводя комбинацию цифр и приоткрывая дверь.
Внутри было оружие ближнего боя, а также огнестрел: пистолеты, дробовикии прочие атрибуты охотника на нечисть.
Сединапризнак опыта, ухмыльчиво произнесла девушка, ринувшись в арсенал, минуя мужчину.
А ещё это признак того, что ты стареешь, пробормотал он, взяв в руки дробовик и патронташ под него.
Ты комплексуешь? ухмыльчиво спросила девушка, выбирая подходящий дробовик.
Я реалист, милая. Время берёт своё: реакция, выносливость, крепостьвсё уже не то, ответил мужчина, закрепив патроны на ленте и повесив их на плечо.
Девушка, ничего не ответив, тем временем подобрала дробовик, повесила его через плечо и закинула в сумку несколько патронташей, затем начала выбирать автомат.
Значит, всё-таки решилась, произнёс стоящий в темноте парковочного участка мужчина в чёрной одежде: плаще, штанах и обуви.
Он смотрел на открытый багажник чёрного автомобиля девушки, где была куча оружия и прочих атрибутов охотника на нечисть. Мужчина держал в руках кинжальчик с позолоченной рукоятью, оглядев его, порезал себе ладонь, которая начала покрываться чёрными сосудами по окружности раны.
Оставайтесь тут. Она вернётся за своими игрушками. Можете ранить, но она мне нужна живой, произнёс мужчина в окружении одинаковых полицейских.
Позже днём пара подъехала к полицейскому участку, из которого сбежала девушка.
Только пойдём не через парадный вход, произнесла девушка, пристально следя за двухэтажным участком полиции, где за окнами ничего не было видно, так как они были закрыты жалюзи, сквозь которые слабо мелькал свет.
Это было бы опрометчиво, подтвердил мужчина, после, глянув на неё, проговорил: Какой план?
Предлагаю войти по пожарной лестнице и начать зачистку с верхнего этажа. Они всё равно не выйдут наружу днём, ответила девушка.
Веди тогда, утвердительно кивнул мужчина, проверяя дробовик.
Ну пошли, ответила девушка, выйдя из машины, двинувшись к парковочным местам полицейских машин, проходя мимо заграждения и пустующей контрольной будки к виднеющейся лестнице. Там же у стены участка лежали металлический стул, наручники с ключом и куча обломков стекла.
Подсадишь? произнесла она, оказавшись под пожарной лестницей, до которой не доставала почти два метра.
Знаю, момент не самый лучший. Но как на личном фронте? спросил мужчина, упёршись в стену и приняв позицию, чтобы подсадить девушку.
Периодические свидания на разок-другой, ответила она, забравшись по мужчине к лестнице, после спустив её ниже, сняв ограничитель.