Кровать одна, расстилается автоматически, Люк показал, где спальня, я переночую у Питера, он живет в соседнем коттедже. Как проснешься, дай знать Мужчина показал на вмонтированное в дверь табло интеркома. Питер Хант, коттедж номер 2. Спокойной ночи, Нина.
Спасибо, и тебе спокойной ночи, ответила я.
Люк еще постоял несколько секунд, словно раздумывая над чем-то. Потом кивнул сам себе и вышел за дверь. И как мне не было интересно посмотреть на квартиру Люка Донавана, я оставила это на потом. Сил хватило только на то, чтобы раздеться и дойти до спальни.
Когда я проснулась, было темно. Я с трудом нашла кнопку освещения в незнакомой обстановке. Сколько же я проспала? На столике возле кровати стояли пластиковые контейнеры с очередными худенькими тостами и термос с коктейлем. Значит, заходил Люк и не стал меня будить. Не успела я привести себя в порядок, как раздалась трель интеркома и голос Люка произнес: «Нина, доброе утро, я зайду через пять минут». У него что, здесь камеры?! Я перепуганно обвела глазами углы комнаты и потолок.
Нет у меня камер, ответил Люк на мой возмущенный крик, встретивший его у порога. Когда я заходил в последний раз, просто поставил датчик движения, чтобы не ходить по десять раз.
И видя мое непонимающее лицо, пояснил:
Ты спала двое суток. Я пару раз зашел и, чтобы больше не тревожить тебя, поставил датчик. Как только ты встала, я увидел и позвонил.
Боже мой, что подумает Крис! ужаснулась я, обессиленно садясь на кровать. Я так долго отсутствую. Она будет переживать.
Она программа, Люк на меня странно посмотрел, усаживаясь напротив, набор кодов и алгоритмов. Она не может переживать или тревожиться. Ты слишком ее очеловечиваешь.
Я возмущенно вскинула голову.
Не говори так! Она меня вырастила, помогала мне, обучала меня. Она мой лучший друг, наставник и Я запнулась.
Договаривай, вкрадчиво произнес Люк, прищурив глаза, и Родитель? Мать? Отец? Я хмуро смотрела на мужчину. Он криво усмехнулся. Вот оно что. Как все запущено. Оказывается, у тебя не было нормальной семьи, Нина. Тепло родных и друзей тебе заменила программа. Что у вас там происходит в Александрии?
У нас все хорошо, отрезала я, может быть, с твоей стороны это и выглядит жалко, но меня все устраивает. Крис прекрасно воспитала и вырастила меня. Я ей благодарна.
А то, что ты похожа на ледышку со стороны, это тебе не мешает? прервал мою хвалебную речь Люк. Ты окружила себя стеной и шарахаешься любого проявления внимания.
Неправда! нахмурилась я. У меня есть друзья! Родители, коллеги, жених!
Услышав последнее слово, Люк сжал губы.
Жених? Он приподнял одну бровь. Сама выбирала или Крис?
Какая разница? сквозь зубы процедила я. Мы будем до утра болтать или все же пойдем в институт?
Люк кривовато усмехнулся и встал.
Конечно, произнес ровно он, Томас звонил четыре раза, они ждут в лаборатории.
Тогда не будем заставлять их ждать. Я резво вскочила и направилась к двери, стараясь уйти от неприятного разговора. Люк вышел за мной. Мы молча шли по коридору, потом через площадь. Внутри засело неприятное чувстворазговор не закончен. Мы не все сказали друг другу. Эта неопределенность висела над головой как плотная пелена, ее можно было пощупать руками.
А какой ты была милой девочкой в двенадцать лет, вкрадчиво произнес Люк, невесомо касаясь локтя, смелой, решительной. Даже первой поцеловала меня.
Я резко остановилась и обернулась к Люку, пылая от возмущения.
Я поцеловала?!
Ну да, улыбнулся Люк, хитро прищурившись, я заметила насмешливые искорки в глубине глаз, набросилась на бедного мальчика с поцелуями, я потом спать не мог, переживал. Даже сбежал из дома, пробрался в Александрию, чтобы разыскать девочку Нину.
Ему удалось меня отвлечь. Он что, специально? Я стояла и глупо хлопала глазами. Меня переполняло удивительное чувство. Стало тепло и радостно, словно наступил праздник или я сделала важное научное открытие. Неужели пара фраз, сказанные мужчиной, могут сделать меня счастливой больше, чем похвала Крис или очередное гениальное изобретение? Странно.
Правда? уже тише произнесла я. Ты искал меня?
Целую неделю, хмыкнул Люк, но в миллионном городе это было непросто. В инфотабло ввести запрос я не мог, у меня не было допуска, просто бродил от одного дома к другому, спрашивая, пока не кончилась еда. Когда меня нашел отец, я уже был и сам не рад, что полез в Александрию, добавил он, подмигивая.
Я смущенно улыбнулась.
Я тоже думала о тебе, выдавила тихо.
Эй! Что вы там стоите посреди площади? заорал зычный голос профессора из окна. Вас давно ждут. Сколько можно?!
Я вздрогнула и очнулась от сладкого тумана, окутавшего мозг.
Ну вот, произнес Люк со смешком, даже с девушкой не дадут позаигрывать. Друзья, называется.
Не нужно со мной заигрывать, холодно бросила я, не за этим я приехала сюда.
И широко шагая, потопала в главный корпус.
Опять выпустила колючки, а только-только стала похожа на человека, сзади пробормотал Люк, но я не обратила на его слова никакого внимания.
Образцы проросли. Студенты встретили меня радостными улыбками и овациями. Я проверила семена, добавила несколько минералов в оболочку и расписала план действий на ближайший месяц.
Осталось перенести формулы на диск и автоматизировать процесс, тряс мою руку профессор, это мы сделаем сами. С электронщиками у нас все в порядке, не то что с генетиками. Я смущенно топталась посреди лаборатории, окруженная со всех сторон кольцом шумного народа. Люк прикрывал спину. Профессор все никак не успокаивался: Вот если бы заиметь нам такого специалиста.
Я сделала вид, что не понимаю его намеков.
Мне, пожалуй, пора в Александрию, произнесла я твердо, спасибо за радушный прием. Было приятно с вами пообщаться.
Как жаль, как жаль, охал профессор, я надеялся, что вы побудете чуть дольше. Я бы познакомил вас с нашим президентом, показал теплицы Кстати, мужчина взял со стола маленькую флешку, мы приготовили вам небольшой подарок.
Я с удивлением уставилась на его ладонь.
Что это? Даже не знаю, возмущаться или нет. Ведь я работала бесплатно, не надеясь на награду. Профессор пожевал губами и серьезно произнес:
Нина, рассказывал вам Люк или нет, но когда мы просили Крис поделиться с нами семенами, мы собирались обменять их бартером. Наши ученые нашли способ делать энергетические батареи на основе магнитного поля Рапиде. Они гораздо лучше солнечных. И вот здесь полная документация по ним, чертежи, схемы, формулы. Отдай их тому, кто занимается у вас энергетикой, он сразу все поймет.
Маме, прошептала я, я отдам их маме, она у меня работает в энергетическом секторе. Но как же Я не собиралась ничего у вас брать.
Возьми как подарок, заулыбался опять профессор, и мы ждем тебя в гости. Дорогу ты знаешь.
Я задумчиво обвела глазами лабораторию. Мужчины, женщины, юноши и девушки молча смотрели на меня и словно чего-то ждали. Я тяжело вздохнула и неуверенно произнесла:
Тогда прощайте и всего хорошего, развернувшись, посмотрела на Люка, ты меня отвезешь или кто-то другой?
Тот прищурил глаза.
Я никому не доверю такой ценный груз, ну вот опять начинает ерничать! А только что был такой серьезный, придется тебе еще часа два терпеть меня поблизости от своей персоны.
На душе почему-то было грустно. Неужели я привязалась за короткие четыре дня к «диким»? Окунувшись в их дружеское тепло, радушие, теперь понимаю разницу между моим миром и ими? В голове царил сумбур. Люк шел рядом и молчал.
Когда мы сели в транспортник, я отвернулась к иллюминатору и прикрыла глаза, сделав вид, что устала. Но не тут-то было. После того как Люк включил автопилот, он развернул мое кресло к себе и уселся напротив.
А теперь пришло время поговорить, заявил он уверенно.
О чем? Я испуганно округлила глаза. Только разговоров по душам мне не хватало. И так внутри царил разброд. Сердце сжималось от неясной тоски.
О демографии, о Крис, об Александрии, о твоей зажатости, неуверенности, испуге начал загибать пальцы Люк, я нахмурилась.