- Ты действительно не знаешь, что это за город?
- Город как город, - проворчала.Не нравится мне его веселость.
- Ладно, - в последний раз хмыкнул и устроил мне углубленный экскурс в историю.
Ныне небольшой городок численностью населения в двадцать одну тысячу с маленьким хвостиком оказался одним из древнейших в стране и нежно любимым монаршими особами начиная с одиннадцатого века. Особенно был в чести у небезызвестного Мака Бетада мак Финдляйха, шекспировского Макбета из Морейской династии.
Некоторое время сей населенный пункт даже просуществовал в статусе Королевского Города, пока епископ Морея на избрал его своей епархией. В общем, городку пожаловаться было не на что... доопределенного момента. Баденохский волк, четвертый сын короля Роберта Второго, разругался с тогдашним епископом Морея вдрызг из-за недовольства того, попытками монаршего потомка развестись с женой. Волком Александра Стюарта прозвали не зря - характер был тот еще подарок.
В общем, обиду затаил. А обиженный зверь, сами знаете, обиду запомнит и отомстит. Жестоко. Так и вышло, что летом того же года столица епархии мормерства Морей подверглась нападению, разграблению и сожжению.
Город, конечно, потом восстановили также, как и кафедральный собор, но вот вернуть былое величие...Некогда обласканный власть имущими населенный пункт, как и церковный храм, постепенно ветшал,превращаясь в заурядный провинциальный городок.
То, что было принято мной за замок на самом деле оказалось частью того самого, все-таки окончательно разрушившегося, кафедрального собора. Убежище, устроенное магом в одном из пилонов храма, было отреставрированное и достаточно хорошо обустроено. В чем я могла убедиться чуть позже - во время обхода помещений поддерживаемая под ручку Эваном.
- И все же, я не совсем понимаю... - меня снова прервали, бескультурье!
- Да понимать нечего, собор находится в особом месте, второй схожей точкой являлся замок вокруг которого разрастался постепенно этот городок. Здесь аномалия - внизу раньше были пещеры со склепами драконьих семей. Сама понимаешь, драконы - почти что синоним магии. Их кровь... останки... даже через тысячелетия будут влиять на магические фоны местности. Вход туда никто не знает где, но зато любой мало-мальски ведающий в магии поймет, что и энергетические потоки здесь совершенно другие - магия здесь очень слаба и действует через раз. Обычно даже самое простое заклинание берет в два раза больше сил у кастующего чары.
- Но ты-то как-то меня вылечил, - с сомнением воззрилась на него.
- Да у тебя там и лечить особо нечего было. Так, пустяки. Больше ваткой и настоями царапины твои протирал.
- Ну и что ты собираешься делать со мной? - повторилась я, поняв, что тема о причине отсутствия магиисебя исчерпала.
- Есть варианты? - фыркнул он.
- А то, правда выбор скудноват - пристрелить, удушить, утопить...
- Что-то слишком мрачноватое у тебя настроение.
- Ну уж извини, - развела руками, - ситуация благоприятствует этому делу.
По большому счету болтать с ним мне надоело, потому решила помолчать и призвать мысли к порядку - а то мельтешения много и ничего дельного не выскакивает.
- Есть еще один вариант, - прервал мои попытки удариться в размышления прямо на взлете Эван, - ты выйдешь за меня замуж. Это единственный способ тебя спасти в сложившейся ситуации.
- Я замужем.
- А я уже говорил, что это легко исправить, - неприятно ухмыльнулся, еще минутку побуравил меня взглядом. Помогло мало - упрямое выражение так и осталось висеть, будто приклеенное, на моей физии.Ухмылка с его лица постепенно сползла, вздохнул тяжко и решил все же объясниться:
- Идея с ловушками от бэйтира в том лесу была моей. К Колину я никогда особой любви не испытывал,как и он ко мне, потому здоровое соперничество между нами внутри команды единомышленников всегда присутствовало.
- То есть мои догадки, что в вашей теплой компании имело место быть разногласия, потому вы друг другу успешно или не очень пытались подгадить?
- Ты у меня всегда была умной девочкой, - с утверждением о «его девочке» я была в корне не согласна, но и спорить не видела смысла, если уж он решил, так сказать «покаяться», - Да и ловушки эти... - дернул щекой, - Колин всегда был невнимательным зазнайкой. Вряд ли бы она ему сильно навредила - как избавиться дракону от последствий ее воздействия, он знал, - а так доставила бы пару неприятных минут и все.
- А еще помешала бы ему воплотить в реальность какие-то его планы и привело бы к недовольству остальных... ваших «братьев по разуму», - закончила за него.
- Не без этого, - кивнул тот, - идея с амулетом была неплоха, но исполнителя он выбрал... - покачал головой не довольно, - он этого недоучку по своим каналам притащил. Если бы кто-то всерьез заинтересовался, смог бы выяснить, что был использован зеленый коридор у таможенников и пограничников - исключительное право для членов Совета и чистильщиков. Одни сотрудники аэропорта, спроси у них кому надо, сразу бы выдали информацию по тому, с кем прибыл этот недомаг и в какое время. Сама знаешь, туда с плохой памятью никого не берут, я уж не говорю о средствах видеонаблюдения у охраны.
- Вполне неплохой повод подставить его перед остальными, - подтвердила я, - и ты вроде как чистеньким бы остался. Радеющим, так сказать, за общее дело.
Маг поморщился, но спорить не стал, что не могло не радовать - за дуру меня не считали и врать в этом случае смысла не имело.
- Должен признаться, даже когда понял, что ловушка сработала на кого-то другого, особо не расстроил.
- Конечно, - вновь согласилась я, - беспокойство о постороннем человеке тебе уж точно не ведомо.
- Не передергивай.
- Прости, занесло, - пожала равнодушно плечами еще раз, я действительно начала уставать от этого разговора, - так что там с недоучкой?
- Ну, о нем ты все знаешь, - кивнула, - а вот к Колину уровень доверия снизился. Потом еще и ты с крючка спрыгнула. Тот еще удар по его самолюбию. Вот он и заторопился. Что происходит, когда спешишь, ты и сама знаешь. У вас, по-моему, даже несколько пословиц есть на эту тему, - он еще минутку помолчал и продолжил, - Я, когда тебя увидел, понял, что счастлив. Счастлив, что рядом с тобой был Колин, когда сработала ловушка, и он смог тебя вытащить. Планы свои пришлось заново перекраивать на скорую руку. Необходимо было срочно выводить тебя из игры и до поры до времени мне это вполне удавалось - вы с Заней тогда по уши в бумагах увязли. Опасаться там было нечего, все более-менее важное я подчистил, так что нарыть вы бы ничего не смогли. Осталось только создавать видимость бурной деятельности и направлять вас в нужном направлении...
А ведь проскакивала у меня и не раз мыслишка о том, что кто-то безбожно сливает все наши наполеоновские планы. Никогда бы на него не подумала.
- ... но ты в какой-то момент просто исчезла. Тут уж мне пришлось пометаться. Когда я тебя нашел, было у же слишком поздно что-то отменять и пришлось опять все корректировать. А чтобы тебя вытащить оттуда пришлось еще и поучаствовать в облаве. То-то соратники мои удивились, но... сама знаешь, времени на высказывания своих чувств у них не было, а Колин... Этот идиот так ничего и не понял, решив принять героическую смерть, но меня не выдать...
О том, что было потом, я и сама поняла. Дальнейшие события и «помощь» правоохранительным органам показали соратникам, насколько ценный кадр у них в друзьях. Самой влиятельной части заговорщиков все же удалось уйти от ответственности. И все благодаря этому... гаду. Умел товарищ вовремя концы за собой и другими подчищать. Авторитет его достаточно возрос и окреп для того, чтобы начать новые военные действия. Единственным, поставленным им, перед лицом собратьев оказалась мои здоровье, жизнь и безопасность. То есть, моя полная неприкосновенность.
Именно поэтому маг не горел желанием отпускать меня обратно в клан. Надо было подождать всего ничего, по его словам, и уж тогда бы ничего ему не мешало соединить наши судьбы в браке.
Моим мнением по этому поводу он не поинтересовался даже теперь, думая, наверное, что буду просто счастлива от подобной перспективы. Правда, у меня было другое мнение на этот счет - парню просто было плевать на чье-либо мнение, кроме своего собственного.
К моей скоропостижной помолвке и последовавшей за ним свадьбе Эван был не готов. Я снова поломала ему все планы, которые пришлось корректировать и выстраивать новые многоходовки. А времени на это у него оставалось все меньше - особо нетерпеливые соратники утомились ждать, так им хотелось урвать свой кусок от богатого пирога.