- И какая степень опасности грозила мне сейчас? - сумела все же выдавить из себя.На лоб неожиданно легла большая, с мозолями от меча, теплая рука.
- Ты все не так поняла... - мне все равно было, что он скажет в свое оправдание.На данный момент интересовал конкретно один вопрос:
- Какая?..
- Это был чистый драконий огонь, - подобное название я уже слышала.
Судорожно сглотнула комок, если бы не получилось... нет, драконья кровь предка не дала бы превратиться в пепел, но лечилась бы я потом долго. И не факт, что шрамов не осталось бы. Чистый драконий огонь всегда оставляет на память свой след.
- Уйди, пожалуйста, - захотелось свернуться клубочком и ни о чем не думать.Жаль на сундуке этого сделать нельзя, а кровать... занята.
Уйти не захотели. Минуту спустя, меня соскребли с широкой деревянной крышки, прижали к твердой груди и перенесли на кровать, полотенце, не выдержав подобного издевательства, медленно спланировало на пол.А мне... мне было все равно.
- Ну и что ты опять себе там надумала? - безразлично пожала плечами.Что надумала - все мое.
Обиженно подтянула съехавшее полотенце. Странные вещи со мной происходили - я совсем не ощущала стеснения в его присутствии. И вспомнила-то о своей практически не прикрытой наготе только тогда, когда кое-чей неугомонный палец начал ненавязчиво обводить контуры ключицы, постепенно спускаясь вниз.
- Какая же ты все же маленькая и глупая, - меня прижали покрепче к себе и принялись укачивать, - обряд полного единения предполагает также использование драконьего пламени. Мне надо было знать предел силы поглощения, которую мы с Эйлис должны использовать.
- А предупредить о собственных нуждах в экспериментах ты не пробовал. Вот просто, прийти и все честно сказать, мол, Евка, так и так - кровь из носу нужно сделать. Будь человеком помоги?..
- Не мог, - начал увещевать он, - по статистике наблюдений подобных случаев, испытуемые, имея подобные знания, начинают нервничать, совершать ошибки и, как итог, получают повреждения.
- Что-то типа «мысли о плохом имеют склонность сбываться»?
- Угу, - дракон вновь, как когда-то зарылся носом в мою нечесаную шевелюру, - тебе ничего не угрожало. Я специально проводил испытания с пробами твоего эпидермиса...
- Ты что делал?
- Испытания
- И когда успел взять пробы?
-Ой, да что там брать - хватило Лулаха попросить ночью у тебя с руки немного соскрести -до утра все равно зажило, ты даже не заметила.
И тот предатель! Ну, Лулах! Ну, попадись только мне! Безразличие до того сковывавшее сердце лопнуло,осыпаясь стеклянной крошкой. Внутри пылал такой огонь ярости и негодования!
- Ну вот, ты пришла в себя, - за спиной довольно хмыкнули, теперь можно продолжить наш разговор, - и потом, ты не забыла, как вернула себе статус невинной девы, годной любому дракону в мужья? Или ты думаешь, мне было бы жалко для тебя отдать несколько лет за восстановление при помощи Аодха?
В следующий раз обязательно положу себе под подушку увесистую дубинку, больше я такой оплошности не допущу! И пусть потом мне рассказывают про огненный ритуал Аодха заранее.
- Так что, ты слушаешь обещанное тебе заклинание? - неожиданное посулили мне «сладкую конфету».Новенькое я всегда любила.
- Какое еще заклинание? - все еще недовольно пробурчала я.
- Обещанное за демонстрацию саламандры.
- Для чего оно мне? - притворное равнодушие после таких встрясок для собственных нервов удавалось с трудом.
- Душ после превращения искать не надо будет - кожный покров охлаждает в момент.
Это я хочу, да. И может даже не так долго буду злиться на этого... безрогого в общем.
Заклинание оказалось действительно замечательное - быстрое, энергетически мало затратное и простое.Я даже сама удивилась, почему из наших-то никто не додумался до этого раньше. Потом поняла, что с удивлением поторопилась - заклинание хоть и было простое, но на древнем драконьем. Который, если кто-то забыл, в повсеместное употребление у магов вошел вновь только со Слиянием (и то не все уровни до сих пор доступны общественности). До этого же был просто употребляем в узком кругу посвященных - тех самых храмовников под предводительством Уилебиста.
- Ну что, попробуешь? - дракон скосил хитрый глаз, - Уж больно хочется еще раз на твою ящерку посмотреть.
- С чего бы это?
- На драконочку похожа, только миниатюрная и без крыльев, - и так это было сказано мечтательно, что я уже готова была вновь нырнуть в огонь... но, не судьба деликатный стук в дверь заставил испуганно замереть.
- Миз Макрэ, - тактичный Пулах решил не врываться в мою комнату и вещал из моей личной гостиной, - к Вам посетитель.
При последнем слове глаза дракона как-то подозрительно блеснули... И чего я еще не знаю?
- Спасибо, Пулах! Будь добр, проводи его в зал, я скоро спущусь! - вот что-то совсем не нравится мне этот взгляд с прищуром от женишка.
Какую еще пакость задумал этот индивид?
- Извини, мне надо одеться, - деликатная попытка сплавить нежелательного зрителя провалилась на месте.
- Ничего, я уже все видел, - довольная улыбка скользнула по губам, - так что, отворачиваться не буду.
Ну и не надо. Поискала взглядом свои пожитки, которые замковый мажордом-брауни забрал у деда еще вчера вечером. Не нашла. Пришлось топать к дверям предполагаемой гардеробной. Сначала подумала, что все-таки до меня кто-то обитал в этих покоях - помещение, отведенное под хранение одежды и обуви, было полностью забито чужими, незнакомыми тряпками, запакованными в чехлы, а родного саквояжика как и не было.
Пришлось подойти к ровно висящим рядам поближе, хоть и неприятно было натягивать на себя чужое, но все же... не голой же идти? Вещи оказались новыми, с не срезанными бирками и моего размера. Некоторыет ак и вовсе были очень дорогих брендов.
Недовольно поморщилась - не люблю бездумную трату денег А платить бешенные деньги за тряпку только потому, что на ней стоит чье-то имя, считаю расточительством. Мама говорит, у меня это от драконов - сокровища свои оберегаю, фунт к фунту складываю.
- И не кривись, - на плечи сзади легли горячие ладони. Я чуть не подпрыгнула на месте - нельзя же так подкрадываться! - для тебя, между прочим с Эйлис старались.
- Мне иногда кажется, что вы меня не в равноправные семейные партнеры берете, а удочерить собираетесь, - недовольно проворчала я.
Позади тихо хмыкнули, но ничего не ответили. Поцеловали в макушку нежно, да дали шлепок пониже спины для ускорения:
- Поторапливайся - если не забыла, тебя там кто-то ждет.
Дракон вышел из гардеробной, все же давая мне возможность одеться в одиночестве.
- Знать бы еще, кто, - ворчала я, натягивая белье и первые схваченные с полок джинсы и футболку
Спуск по лестнице много времени не занял. И как я не торопилась, Кинейд не дал мне быстро скатиться с лестницы, чтобы заскочить в зал и посмотреть, кто там прибыл.
Даже мелькнула мысль, что мама - с нее станется отзвониться за часик до прибытия и сделать так, чтобы я не смылась раньше времени. Сюрприз, так сказать.
В зал пришлось заходить чинно, как и полагается, будущей жене хозяина дома. Да под руку с драконом.
- Эван? - удивленный возглас сорвался с губ раньше, чем смогла его сдержать.
- Здравствуй, - кривоватая улыбка на бледном лице мага мне совсем не понравилась, - выезжал к тебе по другому поводу, но новости застали меня в дороге... Так что!? Тебя можно поздравить?
***
Слеза кап - кап...Удивительное дело,Слеза кап - кап...Раскаленная влага слетела...Улетела, зазвенела...В душе моей... истлела...Слеза кап-кап...
Они, одна за другой, вырывались из уголков глаз; стекали по проложенным влажным дорожкам вниз;собирались на подбородке... И падали на сложенные спереди руки.
Падали, распластываясь безобразными кляксами на коже.
Внутри было больно.
И пусто.
Если бы нужно было охарактеризовать одним словом, я бы сказала - мертво.Никак.
Глупый стих в голове сложился.
И рифма дурацкая подобралась.
Как может слеза истлеть? Жидкость же.
А жидкости, как известно, не истлевают- испаряются... как и мои надежды на то, чтобы остаться с Эваном хорошими друзьями.
Глупый стих.
Глупая жизнь.
И я глупая... с такими мыслями о мироустройстве и стояла, не понимая, что делать...
Разговор с Эваном оказался тяжелым. Мне и так было перед ним стыдно за сложившуюся ситуацию, а тут еще этот совместный выход с драконом под ручку... В то, что я не была в курсе происходящего и в незнание о наличии метки - мне никто не поверил. Вернее, он не поверил...