Он сделал то же самое.
Где находился упомянутый спортзалнеизвестно, но город Петербург вскоре пропал из виду. Стремительно темнело, и внизу уже почти ничего было не разглядеть, кроме мелькающих время от времени огоньков.
Леса, поля, поселения живых
Места в мире и впрямь было достаточно.
И среди неприкаянных тоже можно было найти друзей. Взять хоть Димычаказалось бы, вояка неотесанный, а ведь не бросил собрата по несчастью в тоске-печали. Сперва дождался, потом в театр то есть нет, на бокс потащил
И тоска, наверно, когда-нибудь пройдет.
А покахотя бы боль унялась!
Дуду, поморщившись, прижал руку к сердцу. К тому месту, вернее, где оно когда-то билось в груди и где теперь все жарче плавилось неведомое что-то
Он не заметил, как дорога изменилась.
ЭПИЛОГ
Миссия ее в этом непростом уголке Вселенной была завершена.
И очень вовремя, поскольку в некоем другом уголке, где тоже пока еще не научились жить со своими ближними в мире и относиться с уважением к их правам, вот-вот предстояло появиться на свет ребенку, которому с первых же дней существования в физическом облике требовались ее защита и помощь.
А здесь оставалось только изобразить отъездпо всем правилам, чтобы знакомые и соседи не дивились внезапному исчезновению старушки. И, собирая для виду чемоданы, Илишна светло улыбалась.
За здешних воспитанников можно было больше не беспокоиться. Встали на ноги, порадовали, молодцы и с остальными своими жизненными испытаниями сумеют справиться без нее. Как справились с последним, решающим. Просто помогая друг другу
Покончив со сборами, она позвонит им всем, поздравит с наступающим праздником и сообщит заодно о своем отъезденавсегда. Или нет, сегодня лучше просто поздравить, а завтра пусть каждый обнаружит в почтовом ящике прощальное письмо от нее. Иначе непременно захотят проводить, довезти до вокзала, посадить в поезд и придется отказываться, не имея для того разумной причины.
В письме к Идали она попросит не искать ееуж он-то поймет, что это значит. И как-нибудь да объяснит остальным. Хороший, способный мальчик
К полудню чемоданы были уложены, необходимые звонки сделаны, чистота в скромном домике в Озерках наведена и дарственная на него отослана кому надо. Письма тоже.
По дороге на почту и обратно Ирина Ильинична успела попрощаться с соседями. И за калиткой уже дожидалось якобы такси, которому предстояло исчезнуть вместе с ней без следа за первым же поворотом, когда она, все с той же светлой улыбкой, приступила к делу, значившемуся в ее предотъездном списке последним.
Новогодних подарков заслуживала вся эта славная компания, которая приняла участие в походе и так или иначе помогла братьям Хиббитам. И если сами братья уже получили свою наградуодин обрел истинное призвание, второйверную подругу, а третий перестал наконец-то чувствовать себя самозванцем!.. то кое-кто оставался все еще без нее. Непорядок
* * *
Взволнованный Димыч пулей вылетел из павильона, где киношники снимали совершенно неправдоподобную драку какого-то бравого молодца с добрым десятком злодеев, и только собрался кликнуть Петрика, как тот уже сам явился перед ним, примчавшись из неведомой дали, тоже взбудораженный, с выпученными глазами.
Голос мне был! выпалил парнишка вместо приветствия.
И мне! удивился Димыч. Только что
Не голос, а чисто музыкакак оттуда!
Петрик бросил благоговейный взгляд на облака, низко нависшие над городом.
Точно! согласился Димыч. И говоритнадо, мол, вам пойти к той бабе
Женщине, с укором поправил Петрик.
Без разницы, Димыч насупился. Ладно, чего я тут толкую, ты сам все слышал!
Да я на самом деле еще вчера про это подумал, признался Петрик. Ну, что надо пойти к ней и рассказать
Добрый какой. А вот я бы ни за что не пошел, кабы не этот голос! с чувством воскликнул Димыч. Пускай бы дальше мучилась, как Дуду мучился из-за нее. Все беды в миреот баб! Скажешь, нет?
Скажу, насупился и Петрик. Только это долгий разговор, и давай не будем спорить сейчас. Нам дали поручение, надо выполнить
Надо, надо Как мы его выполним, интересно? С ней только Дуду мог разговаривать! А нас она не услышит!
Верно, озадачился Петрик. И как же быть?
Они уставились друг на друга.
Нужен кто-то из живых, медленно начал Димыч, кто может
И хлопнул себя по лбу.
Так есть же такой! Шаман!
Через несколько минут они уже наперебой докладывали шаману Прохору о том, что произошло вчера у них на глазах, и требовали, чтобы он немедленно бросил все дела и мчался с этим сообщением к Пиви Пим.
«Хорошо-хорошо», ворчал в ответ Прохор. «Дайте хоть супчик дохлебать! А вы уверены, что вам не померещилось это? Точно? А то, знаете ли, обнадежишь эдак человека, а потомбац! Нарисуется ваш приятель заново, фиг сотрешь»
Они заверили его, что возвращение Дуду невозможно.
Привели в качестве доказательства таинственный и чудесный голос, сказавший им, что Пиви непременно должна об этом узнать.
Дождались кое-как конца Прохорова обеда.
Сопроводили его до квартиры капитана ох, простите, кавалер-майора со вчерашнего дня! Кароля Хиббита, где временно обитала нынче бывшая супруга Дуду.
Прослушали рассказ шамана о случившемся, посмотрели на ее счастливые слезы.
И, успокоенные и растроганные одновременно, покинули этот дом и распрощались. Петрику вдруг срочно захотелось посетить какое-нибудь богослужение
Димыч же, оставшись в одиночестве, неожиданно услышал снова чудесный голос.
«Спасибо!» ласково сказали ему. «Умница!»
Но после этого добавили, что добрые дела надлежит все-таки делать по велению сердца, а не по указке свыше, и уж тем более не из желания улучшить свой «послужной список».
А потом еще добавилиладно, так уж и быть, лови подсказку Может, разберешься наконец со своим грехом. Вспомни одно недоброе дело, которое тебе случилось совершитьпо долгу службы, как ты считаешь до сих пор, и задумайся
Но это уже совсем другая история.
* * *
Закат выдался необыкновенный.
Скромный вроде бы, с неяркими красками, но казалось, что сам воздух, куда ни глянь, заполонило золотисто-розовое сияние, отчего все и вся вокруг удивительным образом похорошело.
Зеленый лес словно бы кокетливо накинул поверх своего летнего убранства еще и алое осеннее покрывало. Вода в ручье заструилась жидким золотом. Люди разрумянились, и даже старики стали вдруг казаться молодыми-красивыми
Заодно волшебный закат принес с собою покой и умиротворение. И все это чувствовалиходили плавно, разговаривали вполголоса, улыбались невесть чему. Младшая правнучка, что сидела неподалеку и кормила грудью младшего праправнука, светилась, как юная луна, любуясь на малыша
Теплый ветер уговаривалне держи при себе свои печали, отдай их мне, унесу-развею на веки вечные И решение явилось само собойсловно принесенное этим ветром.
Глава табора вздохнул.
Ну что, Ферди, сказал негромко. Случилось-таки то, чего я боялся. И что мне теперь делать с мальчишкой?
Отпусти его, без раздумий посоветовал вещий ворон, будто и ему ветер нашептал то же самое.
А если не вернется? спросил старик, хотя уже знал ответ.
Он будет благодар-рен тебе, прокаркал ворон. Поэтому вер-рнется когда-нибудь.
Старик снова вздохнул.
Все понимаю. Но Он успеет слишком многому научиться. Узнает жизнь с самых ее разных сторон. И зачем ему тогда табор? Быть главой маленького племенивсе равно что век ходить по узкой, знакомой до последней кочки тропинке, вместо не торенных никем еще дорог, которые он сам станет пролагать
Отпусти, повторил ворон. Знаешь ведь, так будет лучше. У тебя есть др-ругие сыновья, не менее достойные. А этот все равно еще слишком молод. И куда его заведут в конце концов нетореные дороги, ни тебе, ни мне пр-редугадать не дано. Я бы даже сказалне отпусти, а отошли его. Покуда сам не сбежал.