А как мы добирались Шон, понятно дело, уже давно уехал, а в столь поздний час поймать карету было довольно сложно. Илиас просто взял меня за руку, и мы пошли по ночным улицам Браваля, словно прогуливающаяся парочка влюблённых.
Мы пойдём пешком? удивлённо спросила я.
Нет, немного прогуляемся, загадочно ответил Илиас, а потом я покажу тебе, в чём главное отличие наших миров.
И в чём же? ему удалось меня заинтриговать.
Увидишь, он сверкнул улыбкой.
Я обиженно надула губы, потому что ждать совсем не хотелось, но Но ночной Браваль был очень красив, и не одни мы решили насладиться прогулкой. По тротуарам гуляли редкие парочки. Фонари и луна создавали атмосферу романтики, цветочный запах и ветер, приносящий с моря запах соли, пьянили ничуть не хуже, чем мужчина, держащий меня за руку.
Я посмотрела на профиль Монфора. Как же он всё-таки красив. Не такой сладкий, как Эльмар, его красота была иной. С чёткими хищными росчерками черт, с тайной на дне золотых глаз, с внутренней силой в каждом его жесте. И эта тёмная привлекательная аура, что иногда высвобождается из-под его барьеров.
Илиас нравился мне. И по тому, как учащённо бьётся сердце от одного его присутствия, нравится всё больше. Рядом с ним я чувствую себя на своём месте, ни с кем и никогда мне не было так свободно и правильно. Словно его создали специально для меня. Чтобы он волновал самую мою суть самим своим существованием.
Ты прожжёшь во мне дыру, Тати, он насмешливо изогнул губы и повернулся ко мне, так нравлюсь?
Ну и самомнение, я зафыркала и отвернулась, пряча смущение. Он поймал меня на горячем!
Лиас ничего не ответил, только переплёл наши пальцы и дёрнул меня на себя так, чтобы я уткнулась ему в грудь носом. Второй рукой он обнял меня за талию, прижимая ближе, и наклонился к моему уху, обдавая его горячим дыханием. По спине промчалась царская конница мурашек.
Не самомнение, а очевидный факт, шепнул он.
Ложь и провокация, скорее из вредности продолжала отпираться я, у меня, может, дома муж и семеро детей, а ты тут соблазняешь мать семейства.
Мать семейства и сама неплохо соблазняет, фыркнул он мне в волосы, явно не поверив моему выпаду.
Он уткнулся носом мне в волосы, прижал к себе сильнее. Мир закружился и засверкал, наверное, у меня поплыла кукушка. Я зажмурилась, спрятав лицо на мужской груди, а потом ощутила прохладный ветерок. Мир снова замер, воздух изменился, стал прохладнее и свежее.
Вот мы и дома, тихо сказал Илиас, не спеша отстраняться.
Во мне боролись любопытство и желание постоять вот так в руках Монфора подольше. Наконец он сам отстранился и позволил мне оглядеться. Я удивлённо распахнула глаза и оглядела знакомую беседку в парке особняка Монфоров.
Как мы?.. вырвалось у меня.
Магия, усмехнулся Илиас, какой смысл быть самым сильным магом королевства и не пользоваться этим для собственного удобства.
Здорово, выдохнула я, я уже столько провела на Карсе, а магию толком не видела. До недавнего времени самым выдающимся проявлением магии было очищенное Эльмаром пятно лимонада с моей юбки.
Лиас замер на мгновенье и чуть нахмурился. Я прикусила язык, но слов не воробей, вылетитне поймаешь.
Я облилась из-за него, зачем-то начала оправдываться, чуть его не убила. Он его удалил в качестве извинений.
Чуть не убила принца? насмешливо приподнял бровь он.
Ну, принц или нет, а подкрадываться ко мне не надо, зафырчала я, и портить платьетоже. Даже если он может подарить в замен другое.
К слову о платье, он усмехнулся, оно тебе понравилось?
Э-э-э, под его пристальным взглядом я растерялась. Он знает о платье от Эльмара? ну, оно красивое, наверное. Я не открывала коробку. Не хочу его принимать.
Илиасу мой ответ не понравился. Его взгляд заледенел, Монфор отстранился от меня и сложил губы в саркастической усмешке.
Почему? пронзил своим взором насквозь.
Потому что не хочу принимать такой подарок. Если приму, то это будет похоже на обещание и поощрение. А мне этого не надо. К тому же у меня теперь есть подходящее платье, я улыбнулась, а лицо Лиаса будто покрылось ледяной коркой от моих слов. Так, что-то у нас тут точно не то творится.
Вот как, это твой выбор, прохладно ответил он, уже поздно, завтра трудный день, Татианна.
Илиас, постой, я ухватила его за руку.
Тати, уже мягче сказал он, я очень устал, мне завтра рано вставать.
И я отпустила. Он быстро скрылся за поворотом дорожки, а я осталась стоять, прокручивая в голове наш разговор. Что я сказала не так, чёрт возьми? Он расстроился из-за того, что я не хочу надевать платье Эльмара. Или О Боже, вот я дура, совсем от его присутствия мозги рассиропились. Он ведь мог не знать о подарке Эльмара и говорить о своём.
Но догонять его сейчас и пытаться разубедить я не стала. Лучше завтра наглядно покажу, кого я выбрала. Так точно не будет никаких двусмысленностей и недомолвок. А потом расскажу о подарке Эльмара и о том, как я решила им распорядиться. Я спрятала улыбку и побежала к себе.
Я потянулась на кровати. Нужно вставать и идти завтракать, а потом разбираться с платьями госпожи Тюссо. Огненное отправлять принцессе с наилучшими пожеланиями, а себя готовить к водному. А ещё нужно будет повторить все изученные танцы и пробежаться по основным правилам этикета. Татианна Монмартр не должна ударить в грязь лицом перед всеми этими высокомерными леди!
Судя по времени, завтрак я успешно проспала, и близился уже обед. И меня никто не разбудил? Я задумчиво замерла возле туалетного столика. Хм, что-то припоминаю. Кажется, ко мне в комнату кто-то заходил, а потом ушёл. Может, не добудились и решили оставить досыпать перед сложным вечером?
Я наспех умылась и привела себя в порядок. Платье выбрала бежевое, с пышной юбкой а-ля пятидесятые и широким поясом с бантом на спине. Волосы, не мудрствуя лукаво, забрала в косу и перевязала лентой в цвет платью. Просто и со вкусом.
Я вышла из комнаты и пошла на первый этаж, чтобы напроситься пополдничать на кухне. Стол там большой, стулья удобные. А потом нужно найти Аниту. Но последний пункт я решила вычеркнуть в тот же миг, потому что подруга сама меня нашла.
Тати, долго же ты спала! она встретила меня на середине лестницы и обняла, заговорщически зашептала на ухо, ты вернулась вместе с Ильсом поздно ночью?
Ну, я отбивала его у местной охотницы за мужем, я скромно потупила глазки, а потом кормила и отвлекала от работы. Пришлось задержаться.
И как же отвлекала? она отстранилась и заиграла бровями.
О Земле рассказывала, я показала ей кончик языка и перевела тему, ты когда собираешься отдать принцессе платье?
Да вот, тебя шла будить, чтобы забрать его и отправить с посыльным, она фыркнула, высочество была вне себя от радости. Тебя она заочно обожает и ждёт не дождётся вашей встречи на мероприятии. Ну, а ко мне теперь не будет цепляться. Отлично ты придумала.
А чего добру пропадать? я улыбнулась, договоришься о моём завтраке? А я пока коробку с платьем достану, далеко заныкала, от глаз подальше.
Хорошо, она одарила меня весёлой улыбкой и поскакала вниз.
Я вздохнула, оглядела своё чистенькое светлое пышное платье и пошла наверх, к кладовке. Просто постараюсь быть аккуратнее, чтобы не вытереть собой всю пыль, которую не успела протереть собой в прошлый раз.
Я смогла вытащить коробку из угла и вытолкнуть её в коридор без потерь для своего наряда. И потолкала её дальше по коридору, к собственной спальне. На подходе к конечной цели мне встретилась одна из горничных и предложила свою помощь. Я решила не отказываться, вдвоём дело пошло быстрее.
Леди, что там? спросила любопытная девушка, кажется, её звали Сара.
Подарок для принцессы. Только не вздумай открывать его, Сара, предупредила строго.
Девушка часто закивала, а я подавила вздох. Внутреннее чутьё подсказывало мне, что открывать коробку не стоит. Кто знает, какой сюрприз помимо платья приготовил принц. Не боялась ли я отдавать эту коробку принцессе? Не особо.
Если Эльмар действительно засунул в коробку ещё что-то помимо платья, то сам же и будет разбираться, когда его сестра откроет коробку. Или кто-то другой во дворце. В любом случае, это будет не моя проблема, а принца. И к делу меня не пришьёшь, я ведь даже крышку не открывала.