В общем, под конец трапезы Эльмар сидел с кислой рожей, оставив все попытки вывести меня на нормальный разговор, Анитупросто на общение, а Илиасапросто заткнуть, потому что Монфор фонтанировал ехидством на грани между «подколоть друга» и «преступление против короны».
Благодарю за компанию, наконец не выдержало высочество, но дела государственные не ждут. Татианна.
Он галантно приложился к моей ладошке, я глупо улыбнулась и опустила смущённый взор на коленки.
Анита, принц просто коротко поклонился ей и повернулся к Монфору, а с тобой не прощаюсь.
А жаль, вбил последний гвоздь в крышку гроба терпения принца хозяин особняка.
Эльмар смерил его тяжёлым взглядом и ушёл. Между нами повисла тяжёлая тишина. Анита вдруг ссутулилась и залпом выпила немного остывший чай. Илиас откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. И только я продолжила завтрак. Ну, а что?
Надеюсь, он больше не придёт, выпрямился Илиас.
Да мы тут на целую измену короны назавтракали, кисло улыбнулась Анита.
А мне понравилось, вставила свои пять копеек я.
И чуть не слегла от двух острых взглядов, проткнувших меня шпагами. У меня чуть кусок пирожного поперёк горла не встал.
Я вот всё думаю, что зря послушал тебя, Ани, задумчиво протянул Ильс, нужно было оставить её в шкурке котёнка, меньше проблем бы было.
Эй! возмущённо пискнула я, не дав подруге что-нибудь сказать на это гадкое заявление, я тут, вообще-то, ни при чём. Это у вас тут люди какие-то странные. Лучше преврати принца в хорька, большая часть проблем мигом испарится.
Это мысль, конечно, усмехнулся Монфор, однажды я обязательно так и сделаю, но точно не сегодня. Нужно работать. Готовьтесь к балу, вечером проверю, сколько танцев ты выучила, Тати.
Он поднялся и размеренным стремительным шагом покинул гостиную, только хвост чёрным флагом реял за его спиной. Мы с Анитой остались вдвоём, молчание густым киселём заливало уши и камнем оседала в груди, мешая нормально дышать.
Смотрю, ты прислушалась ко мне, я заставила себя открыть рот и заговорила первой. Вязкая тишина поддалась неохотно.
Но я не считаю это хорошей идеей, буркнула Ани.
Всё вышло просто отлично, я растянула губы в улыбке, побольше задора и поменьше злости, и принц на балу будет только твой, подруга.
Что-то я в этом сомневаюсь, хмыкнула она, Эльмар от тебя не отлипнет весь вечер.
А кто сказал, что я ему позволю? я вздёрнула бровь, оттанцую пару первых танцев, познакомлюсь с королевой и спрячусь в какой-нибудь нише. Или и вовсе вернусь в особняк. Главное же просто показаться на балу и поговорить с королевой, верно?
Ты правда думаешь, что Эльмар даст тебе затеряться? Анита покачала головой, чем дальше, тем больше вижу, что у меня никаких шансов против тебя, Тати.
Так может, тебе просто отказаться от чувств к принцу и найти другого? разозлилась я, почему я стремлюсь помочь тебе больше, чем ты сама? У меня своя проблема, между прочим, не решена!
За тебя её решают другие! подскочила с места девушка, Илиас ищет, как тебя вернуть домой, так что для тебя это даже не проблема.
Я не об этом, поморщилась я, а о том, что твой брат просто жаждет поскорее от меня избавиться, хотя между нами точно что-то искрит.
О Анита растеряла всю свою злость и растерянно уставилась на меня.
Вот тебе и «О», проворчала я и поднялась, ну, не будем об этом. Надо повторить пройденное и попробовать выучить что-нибудь ещё. Бал уже завтра.
Тати, постой! Анита догнала меня уже в коридоре и схватила за руку, вынуждая остановиться и повернуться к ней, прости меня, я веду себя как дура.
Согласна, я фыркнула.
И я могу помочь тебе с Илиасом, она поиграла бровями.
А зачем? я прямо посмотрела на неё.
То есть как? она нахмурилась.
В смысле, зачем что-то делать, если ничего не понятно и не определено? Мы из разных миров, в прямом смысле этого выражения. И я понятия не имею, стоит ли раздувать костёр и к чему это всё приведёт. Может, это просто минутное влечение, и через месяц мы уже забудем друг о друге.
А-а-а, поняла, она хмыкнула, ты хочешь, чтобы Илиас сам определил ваши рамки и сделал первый шаг как мужчина.
Да, мои щёки немного потеплели.
Ну, тогда не стоит даже пытаться, вздохнула Ани, братец женат на работе и живёт так, будто смертельно болен и в ближайшие десять лет оставит меня богатой наследницей герцогства Монфоров в надёжных заботливых руках супруга.
Что? я распахнула глаза.
Герцог Илиас Монфородин из самых желанных холостяков Эрьетты и близлежащих государств, с сестринской гордостью пояснила она, но брат упорно не женится, а самые серьёзные отношения у него были с предпоследней фавориткой, с которой он встречался полгода.
А сейчас у него кто-то есть? выцепила самое главное ревнивая танюшкина душа.
Последняя официальная любовница вылетела вперёд своего визга за месяц до твоего прибытия, вздохнула Анита, но это ещё не всё. Илиасодин из самых вероятных женихов для Эдиты. Я бы даже сказала, что он номер один в списке королевы.
Она скривилась, будто съела целое ведро кислейших лимонов, а я нахмурилась. Принцесса заочно занесена в мой чёрный список, где уже прописались королева и Эльмар. Пока только один король не сделал мне никакой гадости.
И за это я ненавижу Эдиту ещё больше, сказала Ани, надеюсь, её утащит с собой посольство Темрикана, и мой брат ей не достанется.
Темрикан Хм, это королевство на соседнем континенте? всё-таки не зря я корпела над книжками! Теперь могу щеголять своими знаниями.
Ага, плыть туда больше месяца, злорадно улыбнулась Ани, судоходными порталами можно за неделю добраться. Но Эдита не может путешествовать порталами, она плохо переносит перемещения. А ещё у неё морская болезнь.
Какая ты злюка, я расхохоталась, а Эльмару такой невинной овечкой себя показываешь. Вот оно, женское коварство.
Да ну тебя, она обиженно ткнула меня локтем в бок, пойдём потанцуем, а потом поищем тебе платье на бал среди моих залежей.
У меня уже есть платье, я не смогла сдержать абсолютно дурацкой улыбки.
Что?! Ани резко обернулась ко мне, чёрные кудряшки безжалостно хлестнули её по щеке, ты же не хотела надевать платье принца.
И сейчас не хочу, я закусила губу, чтобы улыбка не смела расползтись на всё лицо, но помогло слабо, мне Илиас платье подарил.
Ого! Ани аж подпрыгнула на месте, ну-ка, пошли быстрее. Я хочу увидеть его на тебе. У брата безупречный вкус.
Отрепетировал на своих любовницах, не смогла удержаться я от едкого высказывания. Внутри прямо всё заклокотало после разговора о бывших лорда Гада.
Вот уж нет, Анита весело рассмеялась и потащила меня наверх, Илиас не покупал им наряды, только всякие блестящие безделушки, которые они просили. Платья он покупал только мне.
Я тут же прикусила язык и покраснела. Да что это со мной такое? Злюсь из-за других женщин, будто сама на что-то претендую. Но так хочется прибрать Монфора в свои загребущие лапки! Ой, я это сказала Ладно, себе-то можно не врать. Именно для него мама Танечку растила.
Пусть он из другого мира и вообще Гад. Но и я тот ещё подарок с бантом набекрень! И вообще, судя по всему, у меня на Карсе тоже корни есть, вон, даже эксклюзивный графиньский титул имеется. К нему в комплект ворох тайн и загадок, главная из которыхкак моя семья связана с семьёй Илиаса.
А это уже тянет на судьбу и предначертание нашей с Гадом встречи.
Глава двенадцатая
Вечером мы с Анитой как две послушные девочки ждали Монфора с работы, а он всё не шёл и не шёл. Джордж позже принёс записку, доставленную из следственного департамента. Там рукой Илиаса было выведено, мол, девушки, не ждите меня, буду поздно.
Вот ведь трудоголик, процедила Анита.
Она на лету схватывала все термины и подробности моего мира, да так жадно интересовалась моей Землёй, словно планирует туда переехать. А я что? А мне не жалко подробностей, мой мир действительно очень многогранный и разнообразный, загадочный и интересный, не смотря на то, что магии тампшик.