Я ещё несколько раз печально вздыхала на все лады, но у лорда-следователя вместо сердца был камень, а совесть в бессрочном отпуске. Угомонилась я только тогда, когда мы оказались в том самом зале. Как я и думала, смотритель уже ушёл.
Ну и зачем мы сюда почти бежали? фыркнула я, лениво рассматривая уже знакомую комнату.
Не мешай мне работать, предупредил Монфор, и я замолчала, пожав плечами.
Ну, раз работу работает, то кто я такая, чтобы мешать аж самому главному лорду-следователю. Неужто кто-то вроде меня сюда забрёл и свистнул что-то древнее и ценное, а сейчас Илиас лично расследует это дело? Я хмыкнула абсурдности гипотезы. Если бы было что-то серьёзное, Илиас был бы тут не один, не тратил бы время на перепалку со мной и уж точно не взял бы меня с собой.
Тем временем маг напряжённо огляделся, заметил портрет предка, неприязненно поморщился и отвернулся, до побеления сжав челюсти. Интересно, почему он так не любит родоначальника герцогов Монфор? Юлиар что-то сделал такое, что узнавший об этом принципиальный Илиас стал его презирать? Типа, аристократы и их болезненная гордость? Да не похоже. Зарыто тут что-то ещё.
Вот же пройдоха, вдруг произнёс лорд, почти с восхищением, и активировал камешек на перстне, Ирван, оцепите музей, я уловил его след. Он всё ещё в здании. Был в зале с портретом Юлиара Монфора в личной королевской части музея десять минут назад. Не думаю, что ушёл далеко.
Вас понял, лорд Монфор, весело откликнулись из перстня, и он погас.
Э, а кого ищем? встряла я.
В солнечном сплетении будто пёрышком пощекотало. Я была на все сто пятьдесят процентов уверена, что они говорили о том старичке. Похоже, он всё-таки не смотритель залов в этой части музея. Как оказалось, личной королевской части музея. Оттого и такой безлюдной. Интересно, как я сюда попала? Так же как и в личную библиотеку Илиаса?
А ты никого здесь не видела? ответил Илиас вопросом на вопрос.
Нет, вылетело раньше, чем я успела подумать, и быстро сориентировалась, так кого ищем?
Тыникого не ищешь, поправил он.
Ну, я же почти часть тебя и твоё прямое продолжение, съязвила я и красноречиво подёргала его за руку, намекая на наручники.
Будем считать, что ты моя беззаботная часть, выкрутился он, вот и не забивай голову.
Ну мне же интересно, заныла я.
А мне интересно, как ты тут оказалась и прошла сквозь защиту лучших магов королевства, мою защиту в том числе, сузил глаза Илиас.
Да, ты прав, вдруг сменила курс я, ятвоя беззаботная часть, вот и не буду забивать голову.
Ну уж нет, выкладывай, что ты натворила, не дал мне соскочить Монфор.
Ты ведь не поверишь, если я скажу, что сама не знаю? уточнила я.
Охотно поверю, ответил он, подробности, Тати. Что, как, где и каким образом.
Ну, я просто вошла и всё, я зажмурилась, чувствуя нестерпимое жжение в солнечном сплетении, втянула голову в плечи и выпалила, ну как с твоей личной библиотекой. Просто вошла и всё.
Повисла тишина, жжение внутри резко утихло, и я почувствовала невероятное облегчение. Всё-таки меня тяготило ожидание, когда же Илиас узнает о проникновении в библиотеку и какие будут последствия. Но облегчение это было как глоток морской воды. Вроде хочешь пить, а морская вода всё равно вода, но жажда только усилилась.
И я ведь ни в чём не виновата. Никаких козней не строила, просто так получилось. Так чего это я стою тут как провинившаяся школьница, ожидающая наказания? Тварь я дрожащая или оно само? То-то же, оно само. Поэтому я решительно, но очень осторожно приоткрыла один глаз.
На меня в недоумении смотрел Илиас Монфор. растерянные, чёрные брови чуть приподняты. Секунда, две, ступор сменяется осознанием. Брови начинают хмуриться, в глазах появляется сталь и пронзает меня острыми пиками насквозь. А я давлю в себе трусость и смело открываю и второй глаз.
Я жертва обстоятельств! Я о магии-то узнала несколько дней назад, когда Илиас собственноручно вызвал меня в этот мир. Так что ко мне никаких вопросов и претензий, я тут вообще главная потерпевшая! И ещё немного мыслей в том же ключе, чтобы похорохориться и позорно не задрожать несчастной мышкой перед чёрным змеем, готовым меня вот-вот проглотить.
Вроде, умом понимаю, что ничего мне Илиас не сделает, а всё равно по спине холодок и ощущение иррационального страха. Прямо какая-то тёмная пугающая аура вдруг окутала его. Или просто вырвалась изнутри, когда Илиас ненадолго потерял над собой контроль? Его портрет и портрет Юлиара совсем этой тёмной ауры не скрывали.
Наверное, мне стоило сказать, что в музей меня привели Эльмар и Анита и соврать, что они же завели в эту часть, а обо всём остальном промолчать? осторожно спросила я.
Восхищён твоей честностью, ровно произнёс Илиас, и я оценила его усилия, а теперь, как хорошая девочка ты отправишься домой вместе с Анитой, когда мы её найдём, и подождёшь меня там. Позже мы с тобой очень серьёзно поговорим. Возражения?
И всё таким намеренно ровным, на грани срыва в эмоции, голосом с убийственным выражением, что я сочла за лучшее послушно кивнуть. Кажется, произошло то, чего я так боялась. Илиас решил, что не ошибся с призывом. А ведь я по-прежнему не знаю, что у него там за проблема. А вдруг он ошибся? Или я не справлюсь? Что тогда?
Я поёжилась. Язык мойвраг мой. Но всё-таки интересно, что у него там за проблема?..
Домой мы с Анитой отправились вдвоём. Илиас что-то шепнул Эльмару, и тот резко переменился в лице и едва ли не собственноручно затолкал нас в своё ландо. Но прежде, чем захлопнуть дверцу и дать кучеру отмашку, он взял меня за руку и проникновенно заглянул в глаза.
В следующий раз я не дам тебе сбежать, он улыбнулся и отпустил мою руку.
Анита в это время смотрела куда угодно, но только не на нас. А вот её старший брат, наоборот, не отрывал от нас раздражённого взгляда. Ну да, он же злится из-за новых обстоятельств моего появления на Карсе, да ещё ему совсем не нравятся мои взаимоотношения с принцем, и работа не ждёт, тот странный смотритель, за которым он охотился.
В общем, мало поводов для спокойного любования за ухаживаниями принца. А я в этот момент хотела только одногопоскорее уехать отсюда. Поэтому вежливо улыбнулась его высочеству и сложила руки на коленях. Мало ли, опять полезет.
И мы тронулись. Солнечный летний полдень, яркие крыши и улыбчивые прохожие больше не радовали. Между мной и Анитой повисла гнетущая тишина, разбавить которую не могли даже звуки живых улиц. Но могла одна из нас. Я собралась с духом и заговорила первой.
Свидание прошло не очень? спросила осторожно.
Отвратительно, посмотрела на меня девушка, в её глазах стояли слёзы, как только ты ушла, мы продолжили ничего не значащий светский разговор об искусстве, а потом Эльмар заметил твою пропажу, хотел пойти искать. И пока искали, он только и делал, что спрашивал о тебе. Кто, откуда, родственники, вкусы и предпочтения.
я непечатно, но ёмко и красочно выругалась. Баба Зина мною бы гордилась, и козёл! Чего он ко мне прицепился, когда рядом была ты?
А меня так научишь? от удивления у Аниты даже слёзы высохли.
Э нет, мне твой брат потом за это уши надерёт, хмыкнула я, а потом приуныла, хотя он так и так на меня зол.
А что случилось? Как вы там вообще встретились? подалась вперёд девушка, ненадолго забыв о своей любовной трагедии.
Самой интересно, как он там оказался. Мы столкнулись в коридоре, а потом я рассказала ему, как попала в закрытую часть музея, повинилась я.
В закрытую часть? Анита округлила и без того немаленькие глаза, но туда без сопровождения брата или кого-то из королевской семьи не могу пройти даже я! Как тебе это удалось?
В том-то всё и дело, Ани, я не знаю, я секунду подумала и решила раскрыть карты, я ещё в вашем особняке без проблем вошла в личную библиотеку Илиаса, даже не подозревая, что там есть какая-то защита. Ульмира видела, как я спокойно открыла дверь и жутко перепугалась. Я думаю, что у меня всё-таки есть дар. По крайней мере, всё говорит о том, что я не просто залётная попаданка.
Я в шоке, Анита замотала головой, не в силах поверить в услышанное. Из причёски выбилось несколько чёрных прядей, я не встречала человека, способного так легко пройти сквозь самую сильную защиту, Тати! Ты совсем ничего не почувствовала?