«Пусть все думают, что это и есть конец».
Королева эльфов
После скучного трудового дня принцесса стояла на одном из навесных мостов и играла со своими волосами, пытаясь запутать их во что-то совсем необычное. Она устала от повседневных дел. Недавная вспышка магической энергии на острове Разбитых Надежд заставила всю Кетарру вновь гудеть словно осиный улей.
«И вновь, и опять я занимаюсь глупыми делами и слушаю какую-то знатную чушь. О да, королевские будни сильно меня радуют, но что уж тут говорить, видимо это моя судьба и мое проклятие. Не я готовилась править здесь, как же сильно я чувствую, что это все не мое. Я еще не стала древней мудрой ящерицей, чтобы сидеть на деревянном троне и лишаться личной жизни и интересных дел».
Моя принцесса, услышала она голос, из-за которого внезапно вырвала себе несколько волос.
Да ты совсем издеваешь, может ты бы меня еще прикончил? Иначе, какой смысл подкрадываться так бесшумно?
Лицо эльфа налилось краской.
Я Простите меня госпожа. У меня есть очень странные новости, к нам приходил человек из Зимнего Ветра. Горожане столкнулись с проблемой, и просят нашей помощи.
Даже так?! Вот оно что говоришь? И что же это за проблема? И почему они решили обратиться к эльфам? И где вообще этот человек?
Он умер, неожиданно ответил тот.
«Нет, ну это просто превосходно, чего еще было ожидать. Прекрасно, хотела интересных дел? Ну прямо самое то».
Что он сказал перед смертью? И как вы допустить то, что он умудрился умереть прямо у нас в Кетарре?
Мы не знаем моя принцесса, он просто перестал дышать, перед смертью сказав, что на Зимний Ветер движется вражеская армия! Что какое-то враждебное войско вторглось на наш материк со стороны острова Разбитых Надежд и город Намфир пал.
Какое еще враждебное войско? В Андронсе сейчас нет войны, уверенно произнесла Алария.
«Сначала слухи из Таррина, что город магов атаковала армия демонов. Теперь еще и этом Многие в Кетарре почувствовали нечто. Что-то неописуемое. Колебания мощной энергии как раз именно с той стороны. Теперь слухи о какой-то армии. Ох, не нравится оно мне. Предчувствие? Почему мне кажется, что случиться что-то из ряда вон плохое».
И тут сердце эльфийки сжал чудовищный и необъяснимый страх. У нее закружилась голова и она оперлась на канат.
Моя госпожа, все хорошо? обеспокоенно крикнул эльф и подошел почти вплотную.
Голова закружилась Вальтеран, я в порядке, передай всем генералам, я приказываю собирать воинов немедленно.
Воинов? неуверенно переспросил эльф.
Я изложила недостаточно ясно? Мне нужна армия, чтобы выяснить что случилось.
Я сделаю все как вы сказали, после этих слов эльф исчез в фиолетовых клубах энергии.
«Такого приказа мы не слышали вот уже три сотни лет. Нужно выяснить что произошло, наверняка какое-то недоразумение. Все это слухи, да и только. Со стороны города Намфир ничего хорошего не приходит. Один сумасшедший использовал всю всю мощь и оживил огромное кладбище. Вот жители то были рады тем зомби, что пришли гулять по городу. Очень надеюсь, что на этот раз это чья-то не большая ошибка. Пусть даже связанная с демонами».
* * *
Алария увидела городские дома еще задолго до их подхода к городу, но она надеялась, что ошиблась кое в чем, но, увы, жителей не было видно. Совсем. Ни одного.
«Это еще что за сюрпризы. Не мог же целый город исчезнуть, а если бы здесь была битва, явно были бы следы бойни. Тут нет вообще ничего».
Алария олгянулась и посмотрела на своих воинов, почти тысяча эльфов были облачены в кольчуги и шли вперед в полном вооружении. Конечно же эльфы тренировались, охотились, патрулировали окресности, но такого очень давно не случалось. Слишком давно, ведь эльфы со времен острова Телакор не брали в руки оружие для предполагаемой битвы.
Рядом с принцессой ехал Ридесар, главнокомандующий эльфийской армией Тентанор, один из сильнейших эльфийских магов Залтар и четверо эльфов из верховного совета Истины.
Ридесар, скажи ты сражался когда-нибудь с демонами?
Хм. Боюсь, что нет моя госпожа. С ними встречались все наши братья, кто проходил обучение в Таррине. Но я не из их числа.
Я встречалась с одним, тихо ответила Алария, встреча была не столь приятной. Но демоны одиночки. Веришь ли ты, что демоны собрались в огромную армию, способную напасть на Таррин?
Я скорее поверю, что вампиры спустя тысячи лет решили вернуться в наш мир из праха их проклятых костей. Демоны одиночки и их вообще мало. Они не соберутся в армию, уж тем более для атаки на города.
Принцесса, позвольте вмешаться, мрачно начал Залтар, вы же знаете, что попасть в Таррин нельзя с помощью перемещений в пространстве. После этих слухов я попробовал оказаться вблизи города, но по неизвестной причине я не могу больше попасть вообще в Алгародские пустоши. И этот факт меня удручает.
Что-то происходит, включился в разговор Тентанор.
Ну, мы прибыли это и выяснить. Я возьму три десятка следопытов, и отправлюсь в город, сказала принцесса, Тентанор, прикажи находится в полной боевой готовности, рассредаточить разведчиков, чтобы никто и никак не могу заставть нас врасплох, а ещеникаких привалов до моего возвращения, Залтар, мы с тобой обсудили если что и как, Ридесар, ты идешь со мной. У кого-то есть возражения?
Ни у кого из эльфов не нашлось слов.
* * *
Они шли по улицам города, по возможности прижимаясь к домам. Дома были заперты, окна заставлены досками и на улице не было абсолютно ни одного жителя.
Неизвестно, что здесь произошло принцесса, с непонятной грустью сказал Ридесар, но мы обошли половину города, и не нашли ничего, может нам стоит вернуться?
Нет, должны же быть хоть какие-то намеки на то, что здесь произошло?
Внезапно позади них, послышался мощный взрыв. Эльфы оглянулись и увидели мощные гейзеры, которые были из-под земли на месте, где осталась основная армия.
«Это еще что за дела? Боевая магия? Быстро, нужно вернуться».
То, что случилось дальше было явно не слишком ожидаемо, эльфийка лишь мельком глаза увидела, как стальная перчатка впечаталась в ее щеку.
Аларию отбросило назад, и та упала, сильно ударившись лицом, еще и сломав нос о холодную землю.
«Ладно, кто бы ты не был, ты отправишься далеко и надолго! Быстро, нужно прийти в себя».
Принцесса с трудом перевернулась и скрестив руки совершенно вслепую высвободила мощное заклятие. С ее рук сорвался мощный заряд чистой и ослепительной как молния энергии и ударил в грудь ее обидчика. Послышался мощный рев, и противник отлетел очень далеко в неизвестном направлении.
В бой! крикнул кто-то из эльфов и почти одновременно три десятка мечей были обнажены.
Защищайте принцессу! зазвучал другой голос, в бой за нашу сестру!
Послушался лязг мечей, звуки похожие на взрывы людских гранат и крики перед взглядом с ликом самой смерти.
Принцесса еще минуту не могла двигаться и видеть, что происходит, перед глазами застыла кровавая пелена. Но с помощью невероятных усилий эльфийка смогла подняться и наконец, оценила ситуацию.
Они были в небольшом переулке, эльфы полукольцом окружили принцессу и сдерживали массу нападавших на них, но бой был явно не похож на честный. Противников было в десятких раз больше и конца им даже не было заметно через всю улицу.
«Откуда они вообще появились? Так много и так внезапно? Словно нас ждали. И кто они вообще такие? Они не похожи на огров, но их рост. Да и что это за внешность?».
Воины, которые внезапно напали, были похожими на кого-то незанакомого ей до этого времени. Они были очень высокими, крепкого телосложения, но не такого, как у полуогров, тело закрывала массивная броня, какую не использовали даже люди, в руках у некоторых были копья, которые опять же не использовали даже люди. Глаза были красного цвета, но не как у альбиносов, а как из легенд о вампирах, а лицо было несколько бледным, но у каждого воина оно было почти закрыто непонятними татуировками.
Алария обнажила меч и успела сделать только шаг, как откуда не возьмись, сбоку появился один из вражеских воинов, прорвавшись между эльфами.
Тот с легкостью ухвати ее за горло, поднял в воздух и на его лице была лишь улыбка.
Хорошая добыча друг мой, услышала она голос подошедшего к ней врага, говорившего с шипелявым акцентом, единственная женщина здесь и досталась именно тебе, этот день точно удачный. Для тебя.