А теперь о полуэльфах, это существа, в чьих жилах течет кровь человека и эльфа. От своих человеческих предков они унаследовали довольно-таки крепкое телосложение и страсть к городскому образу жизни, от эльфийскихбледную кожу, заостренные уши и легкую склонность к магии. Эта одна из тех немногих рас, представителей которой тепло встречают везде. Даже гномы, на дух не переносящие эльфов, к полуэльфам относятся вполне благожелательно или, во всяком случае, терпимо. Да и эльфы, хотя и не считают полукровных сородичей ровней себе, тем не менее, выделяют их среди прочих рас. Странная природа полуэльфов определяет их нестандартный менталитет вне зависимости от среды обитания. Что удивительно, собственных обособленных поселений у полуэльфов нет. Встретить полуэльфов мы можем исключительно в городах. В городах, которые принадлежат, в первую очередь, людям. Права полуэльфов практически не ущемляются. Даже наоборотСенат, например, диктует условия таким образом, что полуэльфы имеют важные социальные роли в Гендриле и других городах. Сенат всячески пытается облагодетельствовать полуэльфов, чтобы заручиться их поддержке в случае, если королевство Беладир объявит чистокровных эльфов вне закона, а это обязательно наступит через пару-тройку лет, ведь ходят слухе о возможной вырубке лесов близ мифической Кетарры.
В настоящее время нет никаких данных, что эльфы проживают где-либо еще, кроме Огненного Леса. По-видимому, этот лес стал последним пристанищем некогда величественной расы, где оставшиеся ее представители проводят годы в заботе о природе, мечтах, размышлениях да воспоминаниях о чудесных временах Эпохи Эльфийского Совета. Хотя, как уже упоминалось, эльфы живут и в человеческих городах. Однако на решение поселиться в таком месте, должно повлиять нечто большее, чем простое любопытство. Самые известны эльфы ГендрилаБарах и Зераминаторгуют магическими предметами. Их эльфийское происхождение априори заставляет верить в качество товара, в знание этими торговцами своего дела, это престиж и уважение. Но они марионетки в руках Сената, который пока не рискует полностью запрещать магию в стенах Гендрила. С помощью этих эльфов Гендрилская элита, симпатизирующая магии и эльфийской эстетике, создаёт представление об эльфийской культуре и обычаях.
Эльфы прекрасно понимают свою мощь и гордятся ею. В большинстве своем, они относятся крайне высокомерно к представителям иных рас, в частности, гномам, даже несмотря на то, что редко с ними сталкиваются. Отношение же других рас к этим созданиям разнится от почти фанатичного почитания, уважения и симпатии до жгучей зависти и ненависти, на этой зависти замешанной. То, что их часто называют «остроухими», однако, вряд ли может служить показателем чего-либо. Это может быть сказано как с дружелюбной иронией, так и с ненавистью, у, а уши у них действительно острые. Эльфы все еще поклоняются Стрибогу, богу деревьев и мудрости. Они верят, что он одаряет своих верующих мудростью и проницательностью.
Мы должны понять, что имеем дело не просто с другой расой. Мы в этом веке серьёзно столкнулись с эльфами в отношении многого, но это не просто расхождение в философии. Это глубокое невежество и нежелание понимать мир, который значительно старше и мудрее нас. Мир, который существует в гармонии, единственным законом которой является глубокий и красивый симбиоз. Эльфийские поселения расположены на огромных деревьях, эльфы потребляют для своих нужд исключительно натуральные ресурсы, сохраняя при этом удивительную высокоразвитую культуру, нам в чем-то очень далеко до них».
Знаешь, внезапно прошептала Рамирия, Гендрил, Сенат, Беладир. Я так часто слышу эти слова, что мне они уже начинают надоедать. Неужели краснолюды стали самой грозной силой в нашем мире? Почему молчат другие королевства людей?
Керанон сейчас переживает упадок, после поражения в страшной войне. Хотя я сделал кое-что для этого королевства, думаю, со временем все изменится. Неронэто не король, это главное бедствие, которое случилось после, итак, печальных событий. А король Тервульфа, Могилус Вульф человек весьма осторожный. Он чаще молчит и закрывает глаза на поступки Сената, но поверь мне, этот человек помнит все. Фандалин сейчас при желании может составить конкуренцию Гендрилу, а скоро думаю, и обгонит в развитии самый промышленный город. Моя принцесса, скажи мне, а что ты знаешь о городе Вилантине?
Вилантин? Это одна из интересных загадок нашего мира, после Ледяной пустыни и острова Индирс. Я слышала от самых старых наших мудрецов, что это когда-то была мощная эльфийская крепость. Неизвестно, что произошло, но она была заброшена и пустовала долгое время. Потом группа может быть людей, может быть еще кого, поселились там и позже возник город. Почти никто и ничего о нем не знает, ведь с севера тянуться Снежные горы, с востока его омывает море, а сам город закрыт высоченной магической стеной, которую нельзя разрушить и внутрь города нельзя телепортироваться. Жители же закрыли свой город ото всех.
Как это странно, не так ли? Туда проходят лишь некоторые избранные, кто там живет никому не понятно, но, тем не менее, город торгует со всеми королевствами. Я знаю, что один тип пытался в торговой бочке пробраться в Вилантин, но у него не получилось. Ладно, Рамирия, пора спать. Я, надеюсь, Рагнаракс правильно обрисовал нам путь в город.
Не заставил себя ждать, еще один вечер, когда путники очутились среди высоких-превысоких барханов. Нелон взобрался на один из них, надеясь увидеть какое-нибудь разнообразие, однако так ничего не обнаружил и потому решил, что нужно остановиться и переночевать прямо там, укрывшись от ветра вновь в палатке. Дни тянулись долго, но хотя бы были разнообразными. Огромное песчаное море было таким безжизненным, что казалось каждый метр ее огненной земли, был пропитан смертью и тоской. Пылающее солнце нехотя поднималось над этим заброшенным жизнью местом, каждый раз проклиная Создателя за такое бездарное творение. Песчаные барханы меняли свой узор, и при малейшем дуновении ветра казалось, что пустыня никогда не кончится.
Пахло увядающими надеждами, но они продолжили свой путь, стремясь совершить свое предназначение. Темнело, пустынный воздух наполнял пространство, небо плыло от пылающего в огне города, который оказался миражом, все стало неясным, все чудились странные картины, клонило в сон.
Из транса путешественников вывело то, что Рамирия попала в зыбучие пески, и ее пришлось спасать. Это было хоть какое-то разнообразие, и они пошли дальше.
Их усердные старания были вознаграждены, сбившись со счета времени, путники увидели огромный город среди песков. Он был обнесен крепкими стенами из золотистого кирпича, более ничего невозможно было рассмотреть. Интереснее всего то, что у города явно отсутствовали ворота. С восточной стороны они увидели мага, закутанного в голубую мантию. Он стоял рядом с двумя большими колоннами, на вершине которых располагались две статуи мифических львов, но никаких ворот не было даже здесь.
Путешественники подошли к стражу магического города.
Приветствую вас. Ах, Нелон, это вы, мы ожидали вас, радостным голосом произнес маг, пройдите все через арку, чтобы оказаться в городе.
Меня ждали? Здравствуйте, откуда вам известно мое имя?
Да мы давно ждем вас, Адонис видит будущее, прошлое и настоящее. У него было видение, что вы явитесь сюда.
«Ничего себе отлично! Ладно, хорошо, что я встречен как друг».
Нелон кивнул и прошел навстречу статуям и тут внезапно перед ними появились еще две статуи магов из камня, он заметил фиолетовую пыль, перед тем как оказаться в другом месте. Он был уже в городе магов Таррине, тут рядом стояли те же колонны с львами наверху.
«Пространственное искажение, мы сюда переместились. Кажется, стена сзади, мы были только что по другую ее сторону».
Это место так же окружала стена, но справа, слева и впереди были вырезаны по два овальных прохода. Рядом с каждым проходом стоял огромный магический лев, если это существо можно было так назвать. Грива и голова льва, но тело было вытянутое на четыре метра с огромными лапами оканчивающиеся когтями.
Идем вперед, посоветовал Радмаил.
Хорошо, я так понял, что эти животные нас не тронут. Мне бы такого охранника.