Оно лишь подчеркивает вашу красоту! Думаю, раз вы здесь, вас устраивает такая жизнь. Эта работа наверняка проще, чем работать служанкой у богачей. Иначе вы бы были там.
Леонария покраснела еще сильнее:
И все же у эльфа фигура красивей, чем у человека и полуэльфа. Я боюсь, что на меня не обратят внимание нужные люди. Я так и останусь здесь навсегда. Однако, в чем плюс, проживу я намного дольше чем люди. Я не скоро стану старой и лишенной красоты.
Конечно же, нет, все клиенты будут ваши. Вы необычайно грациозны и утончены.
Она совсем растерялась, а потом уверенно взглянула ему в глаза:
Я не разочаровала вас? скромным голосом спросила она.
Отнюдь, все просто великолепно, улыбнувшись, сказал Нелон, и все-таки, я пришел сюда по ошибке. Где в этом городе можно еще получить удовольсвтие? Удовольствие иного рода.
* * *
Гуляя по городу, он наткнулся на здание, где напротив висела вывеска у соседнего дома: «Сливки общества». Он бодрым шагом пошел туда, ниоткуда взявшийся охранник остановил его, но тот показал пропуск, одолженный мистером Грилом, и прошел внутрь. Алкогольная стойка была богата на напитки, рядом стоял книжный шкаф, чуть дальше располагались шахматные столы. В центре находилась сцена, на ней выступал небольшой музыкальный оркестр, музыка была очень красивой и успокаивающей.
В другой стороне зала было несколько дверей и оттуда все время доносились крики и хохот. Тут Нелон заметил, что за одних их шахматных столов сидел одинокий человек, а все остальные были в процессе игры. Он подошел и быстро присел:
Здравствуйте сэр. Тут свободно?
Да парень, вполне, ответил ему пожилой мужчина.
Он был седой, но его лицо выглядело молодо и полно сил. Человек по телосложению был очень крепкий и сильный, и от него словно веяло могуществом и властью.
Меня зовут Нелон, а как ваше имя уважаемый сэр? начал гость разговор.
Что? крикнул человек с соседнего стола, ты не знаешь его? Это же Александр, он главный строитель в Гендриле. Мост, ведущий в наш город, он строил пятьдесят лет назад, а тот выглядит как новый. Я думаю, вы заметили, что наш город полностью закрыт стенами со всех сторон. Это он строил их, вместе с рабочими даже под палящим солнцем, то были времена войны с Диорлином. А также город наполовину возвышается на реке, все дороги в этом городе строил он! Это лишь малая часть его достижений.
Хватит, прервал его Александр, слишком много лишних слов. Вам представили Нелон, как меня зовут. Что же, расскажите нам о себе, если у вас нет более важных дел.
«Тут все так начинают разговоры? Да я же вообще нисколько не богат и тем более не строил этот город. Точно».
Уважаемый сэр, я очень ценю ваши заслуги, но я еще молод, чтобы можно было хвастаться своими достижениями. Я присел к вам не для того, чтобы поговорить, мне бы хотелось сыграть в шахматы.
Музыка перестала играть и все до одного затихли в зале, хотя было очень много народу. Это был совершенно неожиданный поворот событий. Был ли это неподходящий момент или же нет, понять было сложно.
Лицо Александра озарила улыбка:
Это замечательно. Я всегда рад сыграть в шахматы. Но предупреждаю, еще никто в Гендриле не смог обыграть меня, будь то человек или гном.
Быть может, я буду первым, с дерзкой улыбкой ответил Нелон.
Никто больше не играл, музыка не звучала, все танцы прекратились. Все, кто был в этом клубе, окружили стол двух игроков. Многие делали ставки на того, кто победит и конечно на Нелона их было меньшинство. Или же вернее их не было практически вообще. Этот человек был явно знаменит в этих кругах.
Каждый ход длился очень долгое количество времени. Прошло уже более двух часов. Александр был заметно напряжен, на его лбу пульсировала жилка и проглядывались вены. У Нелона страшно заболела голова, и пот покрывал все его тело, он был весь мокрый и напряженный. Поединок продолжался еще долго, но в итоге победил строитель.
«Я крайне хорошо в этом. Это невозможно. Как я мог упустить этот момент. Он убил моего ферзя. Это была самая сложная партия в моей жизни. Он словно просчитывал все возможные комбинации после каждого хода. Он был на шаг, а то и два впереди. Он бы был превосходным генералом».
Ты не лучший с кем мне доводилось играть, мой юный друг. Но в последнее время, никто не был близок к победе в игре со мной так, как ты. У тебя есть потенциал. Если будет еще желание поиграть, приходи, с улыбкой говорил Александр, я тебя научу.
Все в зале оживленно говорили, как необычайно проходила эта партия. Нелон вышел из клуба, сильная усталость навалилась на него, он словно продумывал, как попасть в неприступный замок в течение трех дней.
«Эту игру еще не скоро забудут. Я вроде был осторожен, в клубе ни у кого не было медальонов».
Нелон доехал до дома Гейтиса Грила на метро. Он не был удивлен, что в таком большом городе, есть подобные заведения, как домик мадам Куртнис. Но он думал о другом, он никак не мог забыть лицо Александра, оно ему показалось очень знакомым и добрым, а его голос словно успокаивал и грел изнутри. Нелон словно знал его давным-давно, но это было не важно. Он не может знать здесь никого. День почти прошел, он проснулся очень поздно.
* * *
На следующий день Прал ушел в таверну, а Радмаил решил посетить дом ордена Хранителей.
Нелон двинулся в библиотеку, но по предчувствию интуиции он надел сегодня кольчугу. Доехав до ближайшей станции метро, он еще долго плутал, пока прохожий не помог ему найти знаменитую библиотеку Гендрила. Снаружи это был высокий каменный дом, мало чем отличавшийся от рядом стоящих строений, но внутри она выглядела просто изумительно. Читальный зал был очень длинный, книжные стеллажи были ростом как некоторые дома города. Не считая архива города магов Таррина, это была самая грандиозная библиотека Андронса. Этим местом явно дорожили власти города, чуть поодаль от входа дежурили на посту два стража в кольчугах и с ружьями в руках.
Нелон заметил пожилую женщину краснолюда, которая заведовала этим местом, и решил поинтересоваться, можно ли провести время в читальном зале.
Здравствуйте, заговорила пожилая дама первой, вы находитесь в самой великой библиотеке Андронса. Хотите приобрести наше членство?
«Самой великой говорите? Ну ну».
Приветствую вас. А сколько стоит такая честь?
Оно стоит двадцать золотых монет.
«Весьма весомая сумма, хорошо, что мистер Гейтис снабдил меня деньгами».
Нелон отдал небольшой мешочек золотых монет и пошел рассматривать книги.
Теперь вы уважаемый член нашего заведения, крикнула ему вдогонку библиотекарь.
Книг было огромное количество на разный вкус: различные исторические рассказы, мифы, география, медицинские трактаты о болезнях, книги о холодном оружии, любовные романы и это лишь малый список того, что находилось в этом месте.
«Все это безусловно интересно, но я, пожалуй, прочитаю пару глав из своих заметок. Библиотека отличное место для этого, никто не будет беспокоить. И никаких подозрений».
Он сел за стол и открыл свои пожелтевшие листочки под названием «Королевства Андронса»:
«Путешественник: Джейкоб Далекошагавший
Первое и самое крупное государствоКоролевство Беладир со столицей в городе Гендрил. Герб этого королевствагрифон, гордо расправивший крылья. Это союз двух больших городов: Гендрила и Намфира. Королевством, Беладир называется лишь формально, никаких королей у нас, конечно же, нет. Последний монарх Гендрила погиб при странных обстоятельствах, не оставив наследников, около пятидесяти лет назад, его жена и сын пропали без следа, а народ уже к тому времени понял, что готов вступить на новый уровень развития государства, и власть перешла к Сенату. Гендрил и Намфирпервейшие представители действующей демократии в Андронсе. Эти современные мегаполисы делятся друг с другом торговыми ресурсами и военной силой, образуя мощнейший в истории союз. Ни для кого не секрет, что лидером в этом союзе является Гендрил, давая пример другим городам своим величием и авторитетом. Он обладает натуральными ресурсами, кораблями, железными дорогами, также, как и самой стабильной производственной структурой в мире.
Огромная армия и флот защищают Гендрил от нежелательных агрессоров, а технологический путь развития гарантирует ему постоянный прогресс, ведь уже стало очевидно, что техническому развитию нет предела, в отличие от «закостеневшей магии». Технология играет большую роль для жителей Королевства Беладир, и рост Гендрила напрямую связан с ростом технологических новшеств (стоит вспомнить чрезвычайно сильный скачок в развитии города в связи с разработкой парового двигателя Гейтисом Грилом).