Я пристыженно кивнула головой, пряча взгляд в тарелке, а Марлен наоборот выглядела довольной и счастливой, глядя на брата с таким выражением лица, словно добилась своего.
Сегодня же мы отправимся в земли магов, таким же отстраненным и холодным тоном вещал Тарт, игнорируя завтрак и не притрагиваясь ни к еде, ни к питью. Передадим Догнара местным целителям и вернемся в академию. Нас давным-давно потеряли, и берр Наир рвет и мечет по поводу твоего исчезновения. Он посмотрел на меня прямым немигающим взглядом, а я невольно отметила его природную бледность и непривычно серьезное выражение лица без тени ехидства и высокомерия.
Мне бы хотелось сопровождать Догнара к нему домой, робко произнесла я вслух то, о чем думала уже не раз.
Никто не позволит нам свободно пройти в саванну, оборвал меня Тарт, родители Догнара ясно дали понять моему отцу, что не желают видеть в своем доме никого, кроме сына.
Я только пожала в ответ плечами, особо не на что не рассчитывая.
Вы уже здесь? поприветствовал нас Оуэн, входя в столовую под руку с Аирэль. То ли они уже успели помириться, то ли решили ради Догнара забыть о вчерашнем недопонимании.
Как видишь, подала голос Марлен, указывая на самый дальний от себя стул. Садись, пожалуйста, там, иначе мама рассердится, когда вернётся сюда с отцом.
С Кровавым императором? шепотом поинтересовалась Аирэль, не отпуская руки хранителя и присаживаясь на краешек соседнего с его стула.
А что тебя смущает? недружелюбно поинтересовался Тарт, и фея поспешила отрицательно покачать головой.
Я очень благодарна ему за наше спасение, Тарт, и хочу выразить свою признательность лично, ноне знаю, как это делается в землях демонов.
А как это делается в ваших землях? поспешила встрять в разговор Марлен, и ее брат осуждающе покачал головой.
Эльфы благодарят того, кто спас их от несчастья, принося в дар нечто бесценное. У каждого родаэто что-то свое. Аирэль подцепила ноготком цепочку и выудила на свет кулон в виде золотистой бабочки, чьи крылья тут же зашевелились. Это символ нашего родавечно живущая Таиса Нимикус. Мое первое имя в ее честь. Таиса Нимикус считается самым редким насекомым, которое способно делиться своими жизненными силами с эльфами. Я подарю твоему отцу свой кулон.
Бабочки, произнес удрученно Оуэн, а я прикусила губу, чтобы не улыбнуться в такой неподходящий момент. Речь Аирэль звучала торжественно, и мне не хотелось портить впечатление неуместным смехом.
Дети, в этот момент в столовую вошла Честа под руку с импозантным мужчиной.
«Что за мир такой, что не мужчинато образчик стати и неземной красоты»
Я подивилась бледности его лица и невольно отметила сходство с Тартом. Те же красиво очерченные губы и мимика лица, но только глаза смотрят намного теплее.
Рад знакомству, прижал к сердцу руку мужчина. Император Валарис берр Хорр. Извините, что принимаю вас у себя в доме таким скромным образом, но все наши слуги сейчас на границе.
Оуэн и Аирэль низко склонились, прижимая ладонь к сердцу, а я попыталась скопировать их жест, совершенно не ощущая ни трепета, ни соответствующего случаю волнения перед коронованной особой.
Значит, тыЗлата? спросил меня император Валарис, присаживаясь рядом. Не думал, что когда-нибудь еще встречу человеческую девушку и горд этим фактом. Говорят, что ты оказалась в Академии не случайно и запустила механизм давно сломавшихся часов.
Я невольно покраснела, вспоминая все, что случилось в Аврелии с моего появления здесь.
Сердцем нашего мира принято считать долину Аврелию, и я надеюсь, что твое появление в академиихороший знак.
Мне ничего не оставалось, как уверенно кивнуть головой. В этот момент Аирэль привлекла к себе внимание императора, а я встретилась глазами с подозрительным прищуром Честы. Эта демоница не верила мне и подозревала в самом худшем, а я только и хотела, что вернуться в академию. Там, запершись в комнате с книгами, я приму решение, что делать дальше. И, если Аврелиан не скажет, чего ждет от меня, я пойду к озеру Рух и добьюсь аудиенции с самим богом. Хватит с меня подозрительных взглядов, запугиваний и угроз. Больше никаких тайн.
Мне надо поговорить с тобой, прошептала я Тарту, когда мы выходили из-за стола.
Демон недоуменно приподнял ьрови, но в ответ лишь коротко кивнул.
Я приду к тебе в комнату, ответил он, сразу же отходя к матери и отцу, а у меня в животе разлилось неожиданное тепло, сопровождающееся волнением и жгучим стыдом.
«Боги, Тарт придет ко мне в комнату, и мы останемся с ним наедине долгих несколько минут!»
Эти слова могли бы принадлежать сопливой школьнице, которая впервые пригласила мальчика в свою комнату, но не двадцатилетней девушке. Тем не менее, я трепетала только от одной мысли, что Тарт окажется там, где я совсем недавно спала. Увидит разобранную постель и свою рубашку, скомканную так, словно я обнималась с ней всю ночь.
Черт! прошептала я вслух, вихрем взбегая по лестнице.
«Надо срочно убрать свидетельство своего позора!»
Ведь я действительно уснула с его рубашкой в обнимку, невольно чувствуя в ее обладателе силу и мощь, способные защитить меня от невзгод этого мира. И мне льстила мысль, что я нравлюсь демону, несмотря на свое происхождение. Вряд ли Тарт рад этим чувствам. Они сильнее его настолько, что он едва сдерживается, находясь со мной наедине. И плевать, что я громко и уверенно кричала о том, что никогда не выйду замуж за демона, он все равно не совладает с желанием поцеловать меня.
«Ужасная самонадеянность!»
Я покачала головой, обзывая себя последней идиоткой. Размечталась о том, чему никогда не быть, не в случае с Тартом.
Дверь бесшумно отворилась, и демон скользнул тенью внутрь, кивая мне отойти от окна.
Не хочу, чтобы знала об этом разговоре.
Я понимающе кивнула и подошла к единственному в комнате креслу, расположенному возле камина, не зная, куда себя деть от смущения, но Тарт опередил мои желания, падая в него первым. Пришлось скромно присесть на краешек кровати и упереться взглядом в его колени.
Скажешь, о чем хотела поговорить? в голосе Тарта сквозило напряжение, и я подозревала, что он предвидит нелегкую беседу о случившемся вчера, но я хотела поговорить о другом.
Ты веришь в то, что говорит обо мне целитель Синар? спросила демона дрогнувшим голосом, а он выгнул темную бровь.
Возможно, но твои видения в академии
Да, они не принадлежат этому миру, выпалила я поспешно, чтобы не дать себе времени передумать. Тарт, ячеловек, но родилась и выросла совершенно в другом мире, чтобы не говорил тебе берр Синар.
Демон наклонился вперед и впился в мое лицо пристальным изучающим взглядом.
Ты знала, что маги и демоны обладают способностью чувствовать ложь собеседника?
Догадывалась, кивнула головой, припоминая оговорки берр Эля, ректора и даже Честы.
Ты не врешь мне.
Нет! я покачала головой. Тарт, я не понимаю, как оказалась в Аврелии и зачем. Я не принадлежу твоему миру и не хочу принадлежать.
Все! Я искренне призналась демону в том, что между нами не может существовать ничего, кроме дружбы, и он должен быть благодарен мне за честность. Но что-то Тарт не выглядел благодарным.
Что ты хочешь сказать этим? зло процедил демон сквозь зубы, а я растерялась.
Только то, что уже сказала. Я очнулась на озере Рух, совершенно не ожидая ничего подобного. Да, я родилась и выросла среди людей, у меня есть мать, отец и сестра, но никто из нас не связан с Аврелией.
Я понял! Тарт вскочил на ноги, продолжая скрежетать зубами, как взбешенное дикое животное. В его глазах плескалось столько презрения и злости, что я поджала под себя ноги и для верности вооружилась подушкой.
«Почему он ведет себя так непредсказуемо? Мне никогда его не понять!»
Значит, трагедия нашего мира для тебявсего лишь игра, а мывременная забава? он выплевывал слова с шипящим присвистом, сжимая кулаки. Наиграешься и свалишь обратно к себе. Кстати, как, во имя богов, тебе это удалось?
Аврелиан призвал меня сюда, ответила я Тарту обиженным голосом. Хотела, как лучше. Думала, что предупрежу о своем происхождении, чтобы демон зря не надеялся на взаимность, а что в итоге?